作者：Yooooooomi
对艾琳娜的表现皱眉，莉娅弯下腰，扶着艾琳娜肩膀。
「站起来，我不是神明。」
「您怎么可能不是神明？您身上的气息与我在遗迹里感受到的一模一样。我愿意为整个精灵族赎罪，只希望您能收回对我们的诅咒。」
继承自蒂娜的稚嫩脸庞浮现些许惊讶，莉娅再次强调。
「我不仅不是神，而且还是和神相反的魔王，吾名亚莉克希亚·塔尔塔诺斯，犄角和尾巴并非装饰品，而是货真价实的东西，即便如此，你也要把我当成神么？尤弥尔女神并非像我这样的灰发。」
如同在深潭中投入一块石子，莉娅的发言让原本安静的精灵交头接耳，发出纷乱议论。
在莉娅的时代，恶魔单单只是一类种族的统称，并不含贬义。但换到现在的时代，自称魔王，要么被外人当成脑袋坏掉的家伙，要么会被人投来恐惧目光。
「犄角和尾巴确实不像在骗人……」
「虽然身上没有邪恶气息，但不知道为什么，我只要一看到她，就有种忍不住用敬语的感觉。」
「我早就说她不是神，是恶魔，那对犄角跟兽人里的牛人族完全不同，说不定沿海的恶魔就是这家伙指派。」
「嘘，小声点，被听到就糟糕了。」
精灵们的低声交谈令莉娅露出一瞬间的苦涩，然后又很快恢复正常，看向下方怯怯抬头的艾琳娜，应该是没有休息好，艾琳娜眼球有着血丝不说，眼眶也呈缺乏睡眠的灰黑色。
「精灵族不像血族那样，即使黑夜也能看清身边的东西，昨晚你——是叫艾琳娜吧？昨晚艾琳娜也许没有看清我的样子，现在是白天，我身上恶魔的特征一目了然。」
眼中确实倒映出与莉娅说法一致的画面，但艾琳娜并没有像周围其他精灵那样，直接认定莉娅就是恶魔，而是以一种迟疑的神色，结结巴巴地说。
「可您身上的气息……和我在遗迹中感受到的气息完全相同，神明大人拥有随意改变外貌的能力，您只是在和我开玩笑……」说到这里，艾琳娜猛地恢复额头贴着甲板的样子，发出的『咚』声令伊丝全身一跳，「请恕我无礼，恳请神明大人放过精灵族！」
「唔。」
不论自己怎么解释，结果都一样。
感到棘手，莉娅索性不再纠结身份，转而以成熟女性的口吻，指向身边以魔力凝聚出的，具有希里外形的物体。
「艾琳娜说过遗迹里存在壁画，那些壁画里描述的神明，是不是这副模样。」
说到这里，伊丝也注意起了『希里』，虽然和数天前见过的怪物希里一样，这个『希里』同样为没有雕刻出五官和身体细节的物体，仅仅只能从身体轮廓判断外形，不过饶是如此，也还是可以看出许多东西，诸如希里留着与安德烈亚一样的披肩双马尾，身高与卡米拉相似，身材偏向青涩少女，身后有羽翼般的翅膀等等。
希里是莉娅以自己为原型，用部分血肉创造出来的生命体，也就是说，希里的样子就是莉娅的样子——身高部分与留在城堡中枢里的那具骨架完全一致。
艾琳娜再次怯怯抬头，这次艾琳娜的目光中多了许多惊讶。
「头发和翅膀一模一样……果然您就是神明！」
「一模一样。」仿佛在回味这句话的含义，莉娅轻声重复了一遍，橙红色眼眸中闪过不忍，「果然是希里做的么，明明和我在一起的时候说过不仅恶魔，还要连精灵一起保护起来，为什么会变成这样……」
「莉娅不能回看希里的记忆吗？」
落后于莉娅的伊丝低声道。
魔王的传承中有着历代魔王的记忆，莉娅想回看，只是稍微寻找一下的事情。
莉娅黯然摇头。
「不行，不是我不愿意，而是没有。昨天回去以后我尝试过，想知道当初到底发生了什么，结果无功而返，属于希里的那段时间一片空白。也许在我摧毁希里肉体与灵魂的时候，希里的记忆也一并被毁坏，所以传承里才没有留下希里的东西。」
像是要把胸中淤积的感情吐出来般，莉娅长呼了口气，重新面朝跪着的艾琳娜。
「我需要知道那时候发生了什么，把你在遗迹里看到的东西告诉我。另外，我没有推卸责任的意思，但我必须强调，当初改变精灵族的不是我，而是我的妹妹希里，所以艾琳娜不要再把我当成神明，我不喜欢这个称谓。」
即使莉娅把希里的堕落一直看成是她管教不严，但造成希里死亡的直接原因，还是神明手下的天使率领联军兵临城下，如果希里不死，所有恶魔就会连带着希里一起死亡，等于是神明逼迫着希里死去，因此莉娅对神明并无好感。当然，她知道，她不应该责怪神明，残害了生命的希里应该得到惩罚，可理性和感性是两种东西，理性认可以后，感性不一定能接受，杀死希里是理性所为，而不认可神明，则是感性的坚持。直到现在，莉娅也不会神明投以友好视线。
「您的妹妹？啊，遗迹！遗迹是我在一处精灵陵墓里找到的秘密……记得在壁画最开始的地方，里面确实出现了两位神明。」仿佛理解了什么，艾琳娜的眼睛渐渐睁大，夸张地张大嘴，「您、您没有欺骗我们？确实有两位神明！？」
「现在你可以告诉我，壁画上画了什么吧？即使是我，也不知道希里怎么做到改变整个种族的特点，不清楚手段，我就无法用同样的方法令你们恢复。」
「好、好的！」
本应严厉的脸上充满希望，此刻的艾琳娜就好像沙漠中干渴了数日的人突然看见绿洲那样，一副抓住了救命稻草的神色。
按照艾琳娜的说法，壁画是那些侥幸逃过诅咒的幸存精灵留下。诅咒发生后，整个精灵族的男性一个接一个死去，剩下的女性精灵也从原本侍奉神明的高洁种族，变成了为了繁衍抛弃尊严的种族。
造就这一切的人，是曾经为精灵提供庇护的神明。希里忌妒精灵中那些血脉最为纯净，寿命悠久的王族，加之王族对希里说了触怒希里的发言——具体说了什么不得而知，壁画上没有记载——希里便在盛怒下制造了这场悲剧。
此外，图书管理员小姐艾琳娜就来自那个幸存的、没有被诅咒过的精灵村落——说是幸存，但其中依旧不存在男性精灵，只能依靠血脉中不具有诅咒的其他种族男性才能诞生子嗣。而作为最后的火种，村落一直尽量避免与外界接触，同时经常派出代表，寻找让精灵族恢复圣洁的方法。这样的传统已经过去万年，村落也从最初只有几百人的村庄，变成一座独立于妖精之乡以外的城市，这也是精灵中『少数派』的来源。并非所有的精灵都淫^乱不堪，这个例外就是指这座城市中的精灵。
眉头拧在一起，莉娅紧抿着嘴。
「……除了方法是『诅咒』以外，没有别的信息吗？」
「有，壁画上有一些我看不懂的文字。每次我想把它们抄下来的时候，还没写多少，头就有种昏昏沉沉的感觉，强行抄下来，最后只能被人抬出陵墓。」
「带我去那里，我要知道上面写了什么。」眼中看不见迟疑，莉娅沉着地说，「只有这样，我才能帮助你们。站起来，你已经知道，我不是神明了。」
替希里赎罪吗？
虽然不清楚那时候的精灵族王室到底对希里说了什么，但结果摆在眼前，希里杀掉了精灵族的所有男性，改变了精灵族的未来，这是无论如何也无法洗清的罪过。
艾琳娜站起身，面带感激地点头。
「我知道了。」
「呼，你应该记恨我才对，我是希里的姐姐，补救希里的罪是我的责任。」
「是我们冒犯了神明大人，神明大人才向我们降下责罚，这是我们的错，怎么能责怪您！」
在艾琳娜眼里，希里制造的灾难是『不可避免的天灾』，而天灾的起因是她们侮辱了神明，神明不会错，错的是那些王族，所以没理由责怪莉娅。
然而那些身材贫瘠的精灵与艾琳娜持相反态度。
「艾琳娜大人，她是恶魔啊。」
「万一沿岸那些黑乎乎的恶魔就是她的爪牙，我们就危险了！」
「不要相信她的蛊惑！」
眉宇间涌上怒意，艾琳娜转过身。
「闭嘴！这是改变你我未来的恩人，你们想让精灵族覆灭第二次吗？谁敢不敬，我就把她丢进海里喂鱼！」
「等等，我有话要问你们。」贫瘠精灵们的话让莉娅挑起眉，「你们刚才说『黑乎乎的恶魔』，继续说下去。」
莉娅看了眼伊丝，与此同时，伊丝也以发现了线索的眼神回看莉娅。
模仿希里的家伙就在妖精之乡。
二人得出一致结论。
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第三十二章 死亡航线
「也就是说，早在几个月前，妖精之乡沿岸就已经被恶魔封锁了？」
根据艾琳娜的回答，莉娅皱了皱眉。
「是的，最近似乎有一部分恶魔深入到了陆地，潜伏在城镇附近，那些恶魔很难用一般手段杀死，必须用魔法才能彻底消……灭。」
说到最后，艾琳娜声音逐渐变小，抬起眼，试探般地看向莉娅。莉娅证明了她是恶魔，现在艾琳娜说要消灭恶魔，担心触怒莉娅也很正常。
没能猜到艾琳娜的想法，莉娅挑起眉。
「有什么想说的么，我说过不用把我当成神明，我不是那种存在。站起来。」
「好……好的……」惶恐答应，艾琳娜从甲板上起身，「您不会生气吗？我说消灭恶魔。」
「原来是在害怕这个，」莉娅苦笑道，「艾琳娜对恶魔有不小的误解，恶魔不仅有好坏之分，还有阵营的区别。世界上的魔王除了塔尔塔诺斯，还有斯提克斯，我和斯提克斯的关系从以前就说不上好，现在更是仇敌，袭击妖精之乡的恶魔只可能是斯提克斯的手下，与我无关，消灭了他，我反而得高兴。」
「这样啊……」
艾琳娜脸上的紧张很快舒缓下来。
「不过斯提克斯么，奇怪，印象里虽然存在能化成液体行动的恶魔，可那是一个种族而非能力，更不用说那只是实力弱小的下级恶魔。」
莉娅陷入沉思。
除了说出口的问题，莉娅脑海里还有另一个疑问。
斯提克斯没有充满自然气息的生命力，模仿成希里的人并不是斯提克斯，加上精灵的形容和能化为液体的恶魔也不匹配，如此一来，封锁精灵族沿岸的『恶魔』根本不是恶魔，而是别的什么东西。
「大姐，前面的船没有按我们说的路线走。」
一位站在桅杆瞭望台上的精灵朝艾琳娜大喊。『前面的船』指的是海雾号。
伊丝代为解答。
「跟上他们，我们要从死亡海域边缘去妖精之乡，那条路最近。」
「死亡海域？你疯了？那里不止有海龙，还有很多连名字都叫不上来的恐怖魔物，见过那些魔物的人都死了！」
丝毫不见对莉娅时的尊敬，艾琳娜的眼睛里充斥责备。
理所当然的反应。
伊丝没有把艾琳娜的态度放在心上，海上不比陆地，一旦遭遇无法抵挡的魔物，就连躲藏的地方都找不到。换成自己站在艾琳娜的位置，为了保护同伴，自己也会建议更换航线。
「遭遇魔物就交给我和我的同伴处理，艾琳娜你们只需要跟在海雾号后面即可，嗯——艾琳娜和我交手过，应该知道我的实力。」
「就算这样，一个人的力量也有极限，万一遭遇海德拉群或者成年海龙，你怎么保证能照顾到我们所有人的安全。」
「唔姆。」
伊丝顿了顿，自己出手的话，不论哪种魔物来，结局都只会是变成餐桌上的料理，不过自己选择走死亡海域，除了路程最短，还有让伙伴们提升等级的考虑。艾琳娜说的没错，如果把魔物都交给卡米拉几人处理，确实照顾不了船队的所有人，而如果自己出手帮助的话，又很可能把魔物吓跑，让同伴损失宝贵的经验值。
「你认为你有选择吗？如果不是姐姐大人，你们现在还龟缩在那片森林。」
「卡米拉，等等。」看到艾琳娜即将与卡米拉争辩的表情，伊丝抬起手示意卡米拉稍等，「也不是没有其他方案，让海雾号走死亡海域，艾琳娜和莉娅你们绕到安全航线，兵分两路，去约定好的城市。」
「神明大人和我们一起……这是最好方案。」
「明明作为当事人的我还没同意，却自顾自的决定了，」虽然是一副稚气未脱的外表，但莉娅却熟练的用成熟大姐姐的神情挑起眉，「我拒绝离开海雾号。首先取道死亡海域花的时间最短，其次我还有教导伊丝学习恶魔语的职责。」
「欸。」
还以为莉娅会为了替希里赎罪，搭乘艾琳娜的船。
仿佛看出了伊丝的心思，莉娅面露不满，双手抱胸，嘴巴撅成不高兴地弧度。
「解决模仿希里的人很重要，信守承诺也同样重要，既然我答应了要教会伊丝恶魔语，就一定要做到。有魔王站在这里，只是死亡海域，用不着为安全担忧。」莉娅转向艾琳娜，「还是说，你信不过我？」
「这……」面露犹豫，艾琳娜最后吞咽了口唾沫，艰难点头，「我相信神明大人。」
「像伊丝一样叫我莉娅即可。」
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