作者：八八三
“又怎么了？”
“大人、主教大人，不好啦！刚刚就在港口那边，从金银湾来的大鲨雕号被新上任的税务官给扣押了，据说是发现船上私藏了奴隶。”
“大沙雕号？他被扣押，与本座何干？”
艾伦鲁斯抬手插起一片煎烤的恰到好处的鸭胸，看向手下的目光有些莫名其妙。
大沙雕号他知道，他们背后的船东是自己熟识，所以埃文鲁斯经常会委托他们为自己采购一些牡蛎港本地弄不到的好东西，过去几年来的合作一直都很愉快。
不过埃文鲁斯自己心里清楚，受上半年疫情影响，自己过去几个月并没有向他们订购任何货物，所以就算大鲨雕号被抓，照理来说也牵扯不到自己。
但修士的下一句话，却让正准备继续用餐的埃文鲁斯直接将烤鸭胸戳到了自己脸颊上。
“主教大人，可被抓的那个船长招供了，说船上那些货都是您的，货单上还有您的印章呢！”
“放屁！这怎么可能！？”
埃文鲁斯猛的一拍桌子，顾不得擦掉脸上的肥油，起身就要往外走。他现在必须尽快赶到领主府，当着梅普子爵的面，把这事儿解释清楚。
直觉告诉他，这是有人在陷害自己！
像栽赃这种事，埃文鲁斯自己过去就没少干过，很多套路都门清，但他这还是头一次被别人构陷。
等他急三火四赶到领主府，见到子爵本人时，年轻的税务官已经先一步抵达这里。埃文鲁斯之前见过这人，他是子爵的远房侄子，本地小有名气的青年才俊。但埃文鲁斯对他的印象不佳，认为他只是一个自大的小白脸，一张冷脸好像看谁都瞧不起。
埃文鲁斯一进屋，正在翻看文件的子爵头也不抬，而旁边的税务官，目光中已经颇有几分不善。
“主教大人，您来的刚好，我这边正巧有些事情需要向你本人确认一下。”
“子、子爵大人，请听我解释！”
“哦！我还什么都没问呢，主教大人就未卜先知，知道我要问你什么了？你这消息很灵通嘛！”
“这……”
被子爵几句话呛的冷汗直冒，埃文鲁斯低着头，表现的诚惶诚恐。杜兰王国并非神权国家，宗教势力虽说享有种种凌驾于一般民众之上的特权，但依旧要受国王以及地方领主的管辖。
子爵也没多说什么，直接将自己刚刚在看的文件推到埃文鲁斯面前，让他自己过一遍目。埃文鲁斯拿起来看了没一会儿，便急迫的辩解道。
“子爵大人，这是诬陷、是栽赃！我可是四季女神教在杜兰王国北方教区的主教，怎么可能会做这种事？这摆明了是有人往我和四季女神教身上泼脏水！”
面对文件上给自己罗列的诸多罪证，埃文鲁斯全部予以矢口否认，咬死了这是诬陷。但子爵却只是用一种颇为玩味的表情盯着他，看的埃文鲁斯很不自在。
对于埃文鲁斯过去的所作所为，梅普子爵并非全都不知情。怎么说也是地方上的封建领主，手下又养着那么多人，自己领地内发生过的事情，就算不知道详细经过，但也多多少少能够探听到一些风声。
过去子爵对埃文鲁斯的所作所为睁一眼闭一眼，主要是顾虑到与四季女神教之间的关系，而且他干的很多事情其实属于灰色地带。
奴隶买卖和走私违禁品不光他埃文鲁斯在搞，这城里但凡有点实力的商会，就没有谁是完全干干净净的，子爵自己虽然没有参与，但也或多或少从中分过一些好处，所以只要不是捕奴船跑到自己地头上抓人，外来的奴隶。
但问题在于，子爵以前装不知道，是因为牡蛎港过去一切运转正常，但眼下可是非常时期。
要知道这场瘟疫最初的源头，就是来自于一艘搁浅的贩奴船，现在城里局面好不容易有了一丝起色，你埃文鲁斯之前什么正事都没干，还总惦记着要搞献祭仪式，现在又顶风作案搞了十几个奴隶过来，而是还都是幼童，摆明是不把他这个领主放在眼里。
这让本就已经十分讨厌埃文鲁斯的子爵，对他的观感进一步下降到了“厌恶”的程度。
哪怕证据本身依旧存在有一些疑点，子爵也不是很在乎了，他现在只想借着这个由头，让面前这个越看越碍眼的死胖子，以最快速度从自己的领地上消失。
“埃文鲁斯主教，我想你应该清楚，我虽然无权治你的罪，但也不是没有别的办法收拾你，所以我现在给你两个选择。第一个选择，你自己称病引退，我就当你和那艘货船没有关系，大家面子上都过得去。第二个选择……我书信一封送去王都给贵教的大主教，请他换一位品行更端正的主教过来替换你。两个选择，你自己挑吧。”
“领主大人、我……”
“你再多说一个字，我就当你选了二！”
“我……我选一。”
望着子爵的双眼，埃文鲁斯知道，子爵现在已经是铁了心的要驱逐自己，自己根本没有选择的权利，心里不禁感到一丝前所未有的屈辱与不甘。
三年前，埃文鲁斯就是在王都参与教派内部的权力斗争落败，才被迫左迁到了北方教区，本来想着干出些能让上面刮目相看的成绩，再重新升迁回去，结果却落得现在这步田地。
没有跟埃文鲁斯多废话，子爵摆了摆手下逐客令，限期埃文鲁斯在两周内离开子爵领，去哪他不管，只要别再出现在自己地头上就行。
埃文鲁斯灰溜溜的出了领主府，心中的愤恨一时间无从发泄，结果刚好看到一个熟悉的面孔迎面走来，正是三番五次坏自己好事的卢德。
这个老神官像往常一样戴着口罩，整张脸几乎就露出一双眼睛，迎面见到埃文鲁斯，笑眯眯的主动冲他鞠了一躬，然后打了一声招呼。
“主教大人，晚饭吃了吗？”
本章完
一脸笑眯眯的目送埃文鲁斯离去，卢德看的出来，主教大人的心情很不爽，毕竟是一而再再而三的被人扣上各种黑锅，换谁也开心不起来。
而作为策划并实施了这一切行动的“幕后黑手”，卢德并没有为自己的所作所为感到一丝一毫的羞愧，甚至心底还有那么一丢丢的骄傲！
得益于上辈子当卧底警察的习惯与经验，卢德无论做什么事，第一步总是先从收集情报开始。因此早在牡蛎港的瘟疫爆发之前，他就特意委托休谟，专门搜集有关王国北方地区各教派的相关情报，以便将来发生接触时，自己这边不至于两眼一抹黑。
这使得卢德了解牡蛎港、了解这边四季女神教北方教区总殿的情况，更仔细研究过埃文鲁斯这个人。
从对方赴任牡蛎港开始，这家伙在当地的一系列行动无不表明，这是一个为达目的不择手段的阴险小人。他为了撵走牡蛎港当地的其他教派，用过的手段包括但不限于栽赃、造谣，乃至于暗杀。
但即便知道这厮不是什么好鸟儿，卢德也没有说一上来就要跟埃文鲁斯死磕，而是以大局为重，主动向对方抛出过橄榄枝，但可惜并没有得到善意的回应。
所以卢德也放弃幻想，做好了战斗准备！
卢德自认不是连续剧里那种迂腐的好人，会完全放弃主动权，等着坏人来攻。他选择自己先下手为强，抢在坏人前头，把他们的手段用了，让坏人无路可走！
他首先是自己雇人给自己投毒，引导当地舆论，将埃文鲁斯推上风口浪尖，从而束缚住对方的手脚，让他们难以对自己展开妨害行动。
随后休谟归来，卢德又使唤工具人女神，让她潜入四季女神教的神殿，从埃文鲁斯的书房里偷来他的黑账，假扮修女艾瑞娅从相熟的黑商那里订购了一批奴隶，还特意叮嘱对方，让他们加急送来牡蛎港。自己这边则提前写好匿名检举信，送到刚上任不久，正急于建功立业好证明自己的年轻税务官那里。
于是接下来发生的一切都水到渠成，大鲨雕号刚入港就被人赃俱获，所有罪证都直指埃文鲁斯。
而子爵这边对埃文鲁斯的观感早就已经跌破谷底，因此事情一爆出来，他首先想到的，不是怀疑这些罪证来源是否可靠、有没有蹊跷之处？而是自己终于有了一个合适的借口，可以将这个碍眼的死胖子从自己地头上名正言顺的驱逐出去了，简直喜大普奔！
整个事情的发展走向，全部都在卢德的计划当中，活脱脱一个幕后黑手。但就实际而言，卢德的所作所为与其说是栽赃，倒不如说是揭发！
因为所有事情，撒谎、欺骗以及偷窃，都是埃文鲁斯曾经在别的受害者身上确实干过的恶行。
虽然本地官方并未对外公开任何消息，但到第二天傍晚前后，有关大鲨雕号上的事情，以及领主决定驱逐埃文鲁斯的决定便在全城闹到家喻户晓。
由于这场可怕的瘟疫本就是因为一条贩奴船而起，所以在这个特殊时期，“主教购奴”的新闻格外挑动人们的神经，就跟顶风作案一样，瞬间招致大量口诛笔伐，许多四季女神教的信徒甚至跑到神殿门前抗疫，要求埃文鲁斯出来，当众向女神和他们这些信众谢罪。
面对人民群众滔天的怒火，埃文鲁斯真的怕了，躲在神殿里，根本不敢出来见人。反倒是卢德“偶然”路过现场，对这些愤怒的民众好言相劝，让他们不要如此冲动。
眼下疫情未过，还不是搞群体活动的时候。
“照现在这个趋势，埃文鲁斯当地的声誉基本上算是被你彻底搞臭了，连带着四季女神教的威信也随之一同大幅下降，没个三五年很难恢复。如果不论目的，单纯只看手段，你比那个胖子更像是坏人呢！”
隔离区医院的办公室内，知晓一切的库米拉德，正笑眯眯的调侃着面前的卢德。
卢德对此不置可否，坐在躺椅上像一个因为身子骨太弱而畏寒的老人那样，裹紧了自己的小被子。
一旁的休谟见状，不由得对他翻了一个白眼。
“我说，这也没外人，你就不用再装了吧？”
“你不懂！我这是在酝酿情绪，要想演的像，习以为常才会显得自然，这也是为下一步做准备。”
对于休谟和库米拉德，卢德没有隐瞒自己正在进行的计划，他不光是要消除瘟疫，拯救牡蛎港十几万民众，还要制造一个契机，在当地人工创造一场“神迹”。
卢德之前曾询问过休谟，诸神在过去这三百年间，鲜少有在人间展露神迹，除了短视的吝啬，是否还存在其他原因，结果得到的答复让卢德颇有些意外，竟然是因为投入与产出不成正比。
造成这一状况的原因是多方面的，除了缺乏本源之火的加成，在一定程度上限制了空间，还因为大多数神明都缺乏创造力展现神迹的方式都过于老套。
常见的神迹无外乎是在大型祭祀活动上显露真身，然后在数万信徒面前，跟街头卖艺似的露一两手绝活儿，让凡人们见识一下自己有多牛逼。
但他们一不会营造演出氛围、二不会调动现场观众的情绪，信徒们见得多了，自然也就习以为常了。没有强烈的情绪波动，就无法产生大量信仰。
所以当神明们发现，自己费好大劲儿，结果却是入不敷出，干脆也就不干这种吃力不讨好的事情，全靠底下的神职人员去忽悠人，自己躺着收信仰。
而这些神职人员也许能够想出好的创意，但无奈没法与自家神明当面沟通，得不到对方的配合，最后还是弄不出什么能够吸引人眼球的爆炸效果。
说到底，还是神明们自己的偶像包袱太重，几百年都没弄明白一个其实很浅显的道理，那就是这边世界的宗教仪式，在本质上和话剧演出是一样的，都要追求一个“演出效果”，想要博人眼球。
而万千信徒，正是他们需要取悦的观众！
本章完
古往今来，各大教派均有过所谓的“圣徒”，一般是指做出过巨大功绩，能够得到广大信众认可，受神明祝福的伟人。也有的是身负重任，历经千难万险，完成了常人所无法完成的使命。
说的通俗易懂一点，就是宗教界的先进工作者，社会地位比单纯只是受神明偏爱的神选者更高，有些圣徒甚至可以得到不止一位神明的认证。
这个世界但凡稍有些规模的教派，圣徒都是其必不可缺的招牌，尤其是那些大型教派，他们的圣徒往往不止一名，而且不光会身兼高位，拥有极高的权力，还会得到来自神明馈赠的超凡力量。
而单纯比较知名度的话，目前最有名的圣徒，当属光明圣教的“看板娘”——光明圣女。某种意义上来说，这是一种以特殊机制，人为创造出的圣徒。
圣女的选拔，理论上每隔十二年一次，有一套极为严苛的选拔标准。所有候选人皆是三岁入教的幼女，由各个大教区自行选拔，送入专门的修道院，一直培养到十二岁以上，然后选取其中的最优秀者作为本区代表，前往光明圣教总坛圣山脚下的“日出之都”参与圣女试炼，最终的胜出者便是新的光明圣女。
而败选者也非一无所获，光明圣主会给这些女孩两个选择，一是进入圣山神域修炼，十二年后以神选修女的身份回到凡间，成为光明圣教的顶级战力，二是受封圣印天使，辅佐新任光明圣女。
要知道历任圣女选拔的其中一项要求，就是要得到除自己以外，其他十二候选者中至少四人的支持。
新任圣女上任后的第一件事，便是组建团队，以三年为期限，前往世界各地完成十二项试炼。这些试炼一般会是击杀强大的魔物、剿灭邪教或探寻某些秘境，寻找失落的神器宝藏。
整个流程颇有选秀节目的味道，每次圣女选拔都会在世界范围内引起热议，吸引无数信众不远万里前往太阳之都朝拜。更有实力强大的勇士，慕名前来为圣女效力，其中不乏各国王子和贵族骑士。
因为所有圣女候选人都是美少女，而光明圣教是不禁止神职人员结婚的，再加上圣女一般都只当十二年，所以很多刚一卸任，就跑去当某国的王后了。
用卢德的话来讲，当初搞出这套机制的那位教皇，明显是个“会玩”的家伙。他甚至有些怀疑，对方搞不好和自己一样，都是地球来的穿越者！
以药神教目前的规模，松树镇和牡蛎港两地的受洗信徒加起来的总数已经突破两万大关，而能够产出信仰的泛信徒（多推DD），则至少是这个数字的三倍以上。
而借助解决这次瘟疫危机带来的超高声望，卢德认为应该“趁热打铁”，再搞一波大的！
当然！任何行动在带来收益的同时，往往也伴随着与之对等的风险和弊端。在牡蛎港引发一场神迹，固然会收获大量的信仰，迅速提升药神教的知名度，但也会引起其他教派的警觉乃至敌视。
他们也许不会立刻展开行动，但会开始关注药神教的一举一动，以后再想闷声发大财就难了。
不过这也是早晚的事情，卢德和药神教不可能一辈子都躲在松树镇偏安一隅，想要发展壮大就必须走出去。
得益于掌握了报纸这一宣传利器，整座城市的舆论风向现在都受卢德的把控，而无论各教派的头头亦或是领主本人，则暂时都还没有察觉到这其中的奥妙所在。
在卢德潜移默化式的宣传下，全城百姓在建立卫生观念的同时，也知晓了许多人的名字。他们有的是外地千里迢迢赶来支援的某教神官，有的则是始终奋战在抗疫第一线的本地医师。
卢德用报纸成功为以楠丁为首的医师们正名，是他们在灾难降临的初期，冲在了对抗瘟疫的第一线。卢德还说服了子爵，请求他为这些医师册封荣誉骑士头衔，以此来表彰他们的勇敢与无畏。
值得一提的是，这些医师也都受洗加入了药神教，卢德后来以他们为骨干，组建了“医院骑士团”。
每一期的报纸都要用大量版面去赞扬、去歌颂，对象是那些在抗疫战争中付出过不懈努力的杰出者，而读者们并没有在报纸上找到一句针对某人的诋毁与批判，有的只是难以被察觉的“无视”！
从报纸发行至今，算上增刊的特别版，已经累计发行了七期，在牡蛎港当地的销量与日俱增，发现新商机潜力的金斧商会，甚至已经将在狼盔城开设报社分部的计划提上日程，只待疫情结束便开始。
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