作者：桃源旧主
“嗯？你叫我？”
老者提到的一个词让守林人下意识复述了一句，旁边的干员流星一脸困惑的指了指自己，而守林人也立刻解释道：
“啊不是，我是说字面意义上的流星。”
据老者和其它居民解释，火灾发生前有什么东西从天上落下了，并且造成了巨大的声响与冲击，未等到人们前去查看，火势便蔓延了开来。
此时霜星带着雪怪小队来到了大家集合的地点，打断了几人正在进行的交谈。
“那可能不是单纯的流星，我在火场正中央看到了奇怪的痕迹。”
守林人问道：“奇怪的痕迹？”
“嗯...是什么东西从坑的正中央破土而出的痕迹，周围也发现了就像是被刀刃刺穿了的尖锐足迹。”
霜星在回应的时候，也用了上了不太确信的语气。
泰拉就算是没有形成天灾云，偶尔也会有陨石落下，要么是古怪的金属零件，宛如某个巨大个体的一小部分，要么是看起来平平无奇的石块。
但它们绝不会动才对。
可霜星在现场发现的痕迹，以及小队成员在周围看到过的形成不久的可疑足迹，怎么说也有些不合常识，让人觉得诡异。
“不会是他们战斗中某个人飞了出去砸出个坑，然后从坑里钻出来继续打吧...”
一位雪怪如此猜测着。
“应该不是，托马特说他们战斗的时候没用过气弹，只是在用拳脚打斗，而且距离这里非常远，而且那个痕迹也不是脚印啊。”
但这很快就遭到了霜星的否认。
守林人问道：“有试着追踪脚印么？”
霜星摇了摇头后说道：“追踪了一段距离，但是突然消失了，可能是被火灾里的木灰掩盖了。”
“.......”
一时间众人都陷入了沉默。
再怎么说，这场看似平平无奇的火灾中应该隐藏了某些不为人知的秘密。
但戛然而止的线索，并不给他们继续探索的机会。
他们只能继续帮助当地居民进行安置，并且巡查森林中可能存在的火灾隐患，然后尽量把事情往好处想一想。
——森林中并没有什么可疑的气息，就算是真的有什么危险的家伙，应该也不会有太大影响吧？
一段时间后，官方的救火团队赶到了现场，与之而来的还有一小批征战骑士。
前者是来救火的，后者则是来巡查情况。
这种事情不能放过任何可疑的情况，说不定就是乌萨斯先头侦查部队的破坏活动。
他们在几次卡乌战争期间，就是这样烧毁一片片森林并屠杀当地居民的。
罗德岛干员们作为带着一定武装的可疑人士也遭到了盘查，但是在他们公开身份后，征战骑士们的态度就有了明显改变，变得不再那么咄咄逼人，显然背后应该有伊奥莱塔从中交涉的缘故。
虽然态度变好了，不过罗德岛的成员依旧被请求离开此地，毕竟严格来说那是他们的内务。
而守林人却在离开前露出了不屑的表情，低声道：
“你们这群骑士...要是真的那么关心领民的话，守林人也就不会只剩下我一个了。”
曾经被乌萨斯人屠戮同胞，而自诩高贵仁慈的骑士丝毫没有伸出援手的过往经历，让她始终对骑士心存芥蒂。
不过她也没有与那些征战骑士产生太大冲突，而是与罗德岛的成员们直接离开了。
“那个，各位，大火已经被之前的那些人扑灭了...”
当地领头的老人颤颤巍巍地对卡西米尔消防人员说道，言下之意是并不希望他们进入森林。
“那可不行！他们说没事就没事了？到时候火势又出现了，你们还要求我们！”
也许放在某些消防人员是公职人员的国家，他们的这些话是出于责任心与义务。
但在卡西米尔不一样，就连消防人员也是企业员工，他们也是为了赚钱而选择成为此职业的，平时救救那些因为输掉比赛或其他原因倾家荡产，然后在天台上排队跳楼的卡西米尔人，接着狠敲一笔，让其背负更为巨额的债务，迫使其不得不从事某些灰色行业，“甚至”是参与骑士竞技——挽救性命的同时让他们更痛苦地活着。
所以这次火灾救援，如果只是来一趟的话，他们得到的报酬还不够来回的源石引擎烧掉的钱。
换句话说，他们要是进去救火的话——无论是真的死灰复燃还是蓄意放火，当地人都要付出更多的钱，而这些远离城市靠打猎维生的居民，许多财产都被付之一炬，可能连今年的居住税都交不起，更别提继续支付高额的救火报酬了。
虽然光是出勤费用就高的吓人，但避免被再敲一杠就已经谢天谢地了。
“好了，别拽着我，到时候被烧死了后悔也来不及！”
穿着消防服的男人一把甩开了老人，自顾自地开着车带领其他人进入了森林。
征战骑士们早就进入了森林深处，似乎是在搜寻什么东西，对无力劝阻前者进入森林的居民们充耳不闻。
【正文】泰拉争霸战 : 第五章 一声惊叫
对于征战骑士而言，对原因不明的森林火灾进行调查只是他们行动的原因之一。
更多还是收到了来自大骑士领观测站的汇报——他们确实看见了一颗流星落在了附近，尽管不会排除是乌萨斯人搞鬼的可能性，但是他们仍旧被给予了“回收坠落物”的任务。
尤其是在他们罗德岛离开的一行人那里得到“有个巨大坑洞出现在火场中央”的情报后，就更确信这只是一场单纯的坠星事故了。
至于为何要将其回收，也是因为偶尔天上掉下来的不只是石头，说不定是带有失落技术的高科技产物，这种东西对国家而言是具有相当高的研究价值的。
这也是为何泰拉的许多国家都会乐此不疲的进行遗迹发掘活动，毕竟很多人都确信了曾经的泰拉有过技术力高到无法想象的鼎盛时刻，现在无论是作为基础的移动都市技术，还是某些足以影响国际地位的秘密科技成果，譬如哥伦比亚的大规模杀伤性武器，乌萨斯的“石棺”，大多也都是通过研究古代遗留下来的科技样本得来的。
“喂，如果有东西的话，之前那群人是不是早就把它拿走了啊？”
沿着火场留下的痕迹向着最中央位置前进的征战骑士中，其中一位疑似为扈从的骑士对自己身前的队长问道
队长白了他一眼，但是那懒得解释的表情被面具所遮挡，展露出的也就只是不耐烦与困惑并存的声音。
“拿走就拿走呗，还能怎么样，跑过去逼他们把东西交出来？”
征战骑士再怎么样也保持了大多数竞技骑士没有的矜持。
对一群救助了卡西米尔领民的外来者呼来喝去只会让他们本就不好的风评继续下跌。
但是对扈从猜想过的情况而露出无奈态度的真实原因，同时也是语气中困惑源头的，其实还是来自伊奥莱塔的口信。
“商业联盟也就算了，没想到连监正会在跟这个企业打交道的时候跟蔫了一样...大宗师说过，别和他们擅自起冲突。”
——除非是在切实的损害卡西米尔利益，否则不要干涉他们的行动。
征战骑士的天职就是服从命令。
哪怕对这个命令有再多的疑惑，他们也不能违背大宗师的意志。
“而且，谁都不知道掉下来的是个什么玩意儿，就算他们拿在手里，我们也搞不清楚啊。”
虽然心里明知有东西已经被捡走的可能性，但他们还是继续向着目标地点前进着。
前方出现了被冰封过的痕迹，被烧成焦炭的植被在冰霜下保持着残破的模样，没多久前还是一片火海的森林，如今蔓延着刺骨的严寒。
“真是可怕...恐怕有几公顷的森林被瞬间冻结...而且是在它们燃烧正旺的时候。”
从树干燃烧的状况上看，冰封并非在火势减弱仅余下暗红的木炭时进行的，当时这片区域还处于燃烧状态。
“罗德岛的人，使用了什么大型的冷却装置么？”
坚固而平整的冰面把此地变成了一个一览无遗的展窗，不过一直以来都以乌萨斯为作战对象的征战骑士们，其盔甲也有充足的防滑及防寒性能。
“这种效果...早就能当兵器使用了吧？装置没听说过，而就算是擅长冰霜法术的乌萨斯术士，也没见过有这么大的威力，至少得是一整个编队同时施法，才有可能瞬间在这种高温下冰封如此大的范围。”
终究只是个回收任务，附近也没有人监军，这个征战骑士小队的行军氛围并没有那么严肃。
“你那儿见过乌萨斯术士了，你个新兵蛋子根本没打过和乌萨斯人的仗吧！”
看着周围稀奇的景象，这群因为卡西米尔和乌萨斯许久没发生过战争，因而并不了解冰封雪原景象的骑士们，交头接耳了起来。
“威力巨大的制冷装置，强大到不可思议的术士，还是完整的冰霜术士编队——别管是哪种可能，都只能证明我们没和他们起冲突是正确的。”
队长根据观察到的情况说出了令人信服的话语。
罗德岛的人为了灭火尚且能做到这种地步，若是将这股力量用于战斗呢？
这可不是一支为了查看情况而差遣出去的小队能应付的情况，毕竟他们又不是传说中的银枪天马，聚在一起便能一骑当千。
骑士们来到了坑洞的所在地，那里同样被一层厚厚的冰霜覆盖着，而他们也与最先到达此地的霜星一样，并未在坑中发现值得在意的东西。
“连石头都没有...也就是说真的掉下来什么有用的物件，然后被罗德岛的人拿走了？”
看到空荡荡的坑洞，一位征战骑士如此判断到。
但是队长终究是队长，他在此时保持着清晰的头脑冷静的查看着坑洞的印记，并且很快予以了否认。
“不对，如果是罗德岛的人拿走了东西...无论冲着东西来，还是灭火的时候无意发现东西，那他们应该也都是先用冰封的方式熄灭火焰，避免烫伤方便拿取，然后凿开冰层，将东西带走，先冰封后取物的顺序不会变。”
队长在坑洞中央蹲了下来，一边抚摸抚摸冰层一边分析着。
“但是这个冰层在形成后就再也没有被破坏过的痕迹了——除非他们特意花大功夫，在打碎它之后修复了冰层被破坏以及二次冻结的痕迹。
他敲了敲坚固的冰面，这种硬度的寒冰绝不可能是正常手段制造的，而是融入了高等级的源石技艺。
而原样修复的难度也必将高于直接制造，打碎它，拿走东西，然后复原，也许技艺高超或者有闲工夫的话确实能做到这种地步，但坑洞冰层下的一个空荡荡的小土坑却又把这种猜测彻底否认。
“可如果掩盖工作都做到的这个地步了，为什么不在里面放点东西，哪怕是石头，这下面空无一物，并不是因为有人将它拿走，而是在它被冰封的时候就什么都不在了。”
但这样合理的推断与否决，又引出了另一个非常“不合理”的可能性，有人也将其说出口：
“有人在火焰熊熊燃烧的时候来到落点中央把东西拿走了？”
然而队长突然用严肃的语气，把这种可能性也否决了：
“不...不对...”
他站起身来，从扈从身边拿来自己的长枪，对着冰面狠狠凿开——但里面的景象却让他更感悚然。
“冰层下面土壤翻动的痕迹...是从内向外而不是从外部被扒开的，不是有人拿走了里面的东西。”
队长突然打开了臂铠上的通讯器，一边发出信号一边进行联络，同时还不忘对周围还有些不解的骑士们解释道：
“...而是‘有东西从里面跑了出来’。”
——随后，一声刺耳的惊叫从远方的林木之中传出。
【正文】泰拉争霸战 : 第六章 一场屠戮
尽管一次出勤就能从报警者那里收取不低的报酬了，但这并不能满足为了赚钱而担任消防员的卡西米尔人。
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