作者：九渊
关于这个人，萧宏律并没有什么特殊的看法。只能说是一个普通的宅男，说不上没有担当，但那股子慵懒的感觉都要从他脸上溢出来了。对于这一类型的新人，萧宏律认为没有必要过多关注，一切就都顺其自然吧。
【唔……总感觉哪里有些不对，是错觉吗？】
【不，我现在不应当会有错觉这种想法。应该是某个地方疏忽了些许。但是……是哪里呢？】
他思考着，但很快，伊甸园的概念强化工程便被推进得七七八八。按照原典所述，伊甸园内有着黄金，珍珠，宝石，以及各种珍奇的花卉和树木。同时还有着四条河流从园内引出流淌到外侧的土地上——虽然轮回者们手上没有实物，但通过魔女们的远程指示，找出相应的替代物还是没有问题的。
他随即轻轻地敲了敲自己的脑门。
【罢了，先这样吧。】
【之后……果然还是麻烦一下爱丽丝姐姐，安顿下来后让她帮忙展开那个什么‘记忆世界’来训练一下新人吧。至少也要发掘出他们的潜质，测试一下是否可靠才行。】
【那么在这之前得给他们一点盼头，一些暗示，让他们知道我很看重他们，给他们些安全感，免得到时候做出一些……大家都不怎么乐意见到的事情。】
他轻轻呼出一口气，随即从指挥的位置上跳了下来。
然后，了走过去。
——他没注意到王小孝在他思索时瞟了他一眼。
………………………………………………
与此同时，教堂郊外的上百公里之外。
除却下落不明的赵樱空以外，外出的几人所在的位置基本都在这里。此刻，距离数人不远的片土地已经彻底化作废墟，自天而降的宏炮炮弹击毁了美军的指挥部，把那一大片平原给轰成了盆地。而随后降下的机械军团则在十数分钟之内肃清了残留在战场上的美军士兵。确保了郑吒等三人的安全。
郑吒在几分钟前差点以为自己就要死了。
他中了好几枪，体内的能量也消耗了个七七八八。扛着张恒在弹雨中躲避已经非常吃力，本来也就是靠着心中的一股蛮劲强撑着一口气，一旦停下，这口气便也就泄了。
气泄了，人自然便脱了力。然而在这时那枚流星一般的宏炮已经落下，砸入地面，掀起覆盖数十公里的震波。靠近中心的几人自然也不例外——他们几乎是被毫无反抗能力地抛了起来，在半空中翻滚了好几圈这才勉强落下。那源于着弹点出散出的震荡和次声波让郑吒一阵气血翻腾。昏睡着的张恒更是直接呕血，本就去掉了五成的小命顿时便又消减了七八分。
他们尚且如此，那些士兵，狙击手，战车坦克里的军士们就更别说了。即便是被削弱了火力的宏炮，其对普通士兵的绝对杀伤半径也在一公里以上。绝大多数人在宏炮落下的刹那便被直接震死。而剩余的人也在剧烈的震荡下失去了战斗力，军队编制被打乱，指挥链路被摧毁。在资讯魔法师的视线之下他们根本就没法子使用现代的数字化指挥系统，而也正是因为这个缘故，失去大半部分战斗力的郑吒等人才获取了些许的喘息之机。
——因为追击他们的美军已经不具备丝毫战斗力了。
“果然啊，我缺乏清扫杂兵的大范围招式。同时防护措施也有所欠缺。而更重要的一点是……还不够强。”郑吒看着自天穹降下的如同火云一般密集的空投舱，略带伤感地摇了摇头。
他知道那是什么，爱丽丝在第一天的夜间曾经和他说过这件事——她还提到过大图书馆这座强度远超浮游哈姆纳塔的空中堡垒。郑吒一开始还没能够在脑中形成切实的形象，然而如今亲眼目睹，他便终于是是了解自己认识的这群女巫到底是掌握着怎样的资源了。
他听见詹岚在耳边的传讯，知晓了教堂那边一切正常并且自己所在的这一区域也大致安全的情报——那些空投舱第一时间打击的目标便是美军的火炮阵地，然后才去肃清那些散落在战场上的装甲兵们。他看见那些简直就是从隔壁终结者片场里面走出来的机械战士拿着磁轨枪和电浆武器朝着那些散兵游勇痛追猛打。然而出乎他的预料，他的内心并未浮现出多大的喜悦。
死里逃生？对的。
友军强大？没错。
但在这样的局势下，自己又能够做什么呢？
“你能够提供单点的绝对破坏力。”
一个声音突然从他身后的上空响了起来。
“诺蕾姬小姐。”郑吒转过头，视线正好和随着轨道空降一起落下的帕秋莉在空中相触。后者随手捏出一个术式，一道充满了生机活力的治愈光辉便从她手指间浮现，迅速地治愈着郑吒和张恒体内的损伤。
他的视线微微一偏，正好看见前来支援他的零点就在不远处的一座小山坡上。在他看过去的时候还点了点头算是打了个招呼。
“玛格特罗伊德和我提到过你控制着这样一支军队，见过之后才知道果真名不虚传。”郑吒笑了笑，问道：“单点的绝对破坏力是什么意思？突击队？”
“是我和爱丽丝的军队。”帕秋莉认真地更正到：“我们要应对的敌人很麻烦，生命力尤其顽强。无论是我还是爱丽丝，我们擅长的法术都是强调了范围而缺乏了单点的集中爆发力。这一点上你比我们要强。”
郑吒看了眼被宏炮轰出的盆地，盆地的底端还有着未曾冷却的熔岩。
“宏炮的威力是很大，但只能够从上往下打，而且跑团调整很慢，将破坏力分摊到每个细小的区域后，它所能够提供的杀伤力不足你那招‘爆炸’的一半。”帕秋莉解释道，她的嘴角挂着一抹含蓄的笑容。
郑吒愣了一下。过了好一会儿，他才出口问道。
“一对一的情况下，我对上玛格特罗伊德有几分胜算？”
“一分都没有。”帕秋莉迅速地回答道：“因为无论什么时候，我和我们的军团都会站在爱丽丝那一边。”
“我是说切磋。”
“我也说了是‘无论什么时候’了。”
郑吒闭上嘴，看着帕秋莉的视线略微有些恼怒。然而很快，恼怒便成为恍然，然后又从恍然变成了沮丧。
【玛格特罗伊德和诺蕾姬无论什么时候都会共同进退，这是她们共同的羁绊。】
【但是我呢？我为什么忘记了，我和伙伴们，也是存在着羁绊的啊！为什么我就只顾着想要压服其它人，埋怨他们的不合作和自作主张。但却忘记了将人与人联系起来的最坚固的纽带并不是利益，也不是力量，而是友情和羁绊啊！】
【原来……我也膨胀了吗。】
他苦笑着摇了摇头，但眼中的沮丧却迅速地消褪。很快，剩余下来的便是诚恳与真挚。他低下头，向帕秋莉深深地鞠了一躬。
“谢谢……还有，请把力量借给我吧。”
帕秋莉点了点头，毫不谦让地受了这一躬。她看了一眼教堂所在的方位，语气平淡但却认真地说道：“勇气可嘉，郑吒。但是这还不够。”
“那么，接下来我会告诉你我们在这部恐怖片中所有的准备。”
“然后，让我们来看一看，你是否有承担这份责任的器量吧。”
第五十四节·女巫视点
大约一刻钟后……
帕秋莉一边将自己和爱丽丝所准备好的布置告诉郑吒一边施法治愈张恒身上的伤势。没过多久，这个遍体鳞伤的精灵弓手便从深度昏迷中苏醒过来——他在看到郑吒等一行人时先是一愣，然后便露出一副羞愧难当的神色。他终归是在清醒过来后知道自己到底都干了些什么蠢事。也不打算辩驳，就那么低着头一脸认罚的模样。
然而郑吒也没把他怎么样。只是重重地拍了拍他的肩，然后深叹了口气，竟是决定将这件事一力担下。所谓男人之间的交流便是如此，不求言语，一切皆在心领神会之中。
——这件事就此作罢。
帕秋莉安静地看着男子汉们之间的互动，这是郑某人展现器量的时候，而她并不打算参与其中，从而导致横生枝节。她只是静静地等着，等待着郑吒向她继续询问自己的布局。
她并没有等多久。
“……大致的情况我已经了解了。”郑吒在处理好张恒那边之后便朝帕秋莉轻轻点了点头，表示了自己中断对话的歉意。然后开口对先前所获取的情报做了个大致的总结——“死神是一种被称作天使的能量生物，它们操控着历史岁月，决定着这个世界每个人的祸福生死。而它们的目的则是在五日之后通过太阳毁灭世界，同时将一些被选中的孩子带走……是这个样子是吗？”
“没错，就是这样。”帕秋莉点了点头。
“只有某种特定频率的电磁波才能够将构成它们的能量强制实体化，但它们的机动性依旧很强，如果想走我们基本拦不住。只有在依靠那些被选召的孩子作为人质，或者用特定的术式将其拘束的情况下才能够留下它们——爱丽丝已经证明了前者，而我们只要回到教堂，立刻便可以证明后者是否成立。”
“教堂是陷阱是吗？”郑吒问道，他下意识地朝教堂的方位瞟了一眼：“那现在在里面的人……全部都是诱饵？你们并不能够确认那个什么‘伊甸园’一定有效？”
他的语气中稍微带上了些许的质问。然而女巫对此毫无感觉。
“胜利总是伴随着牺牲，毫无头绪的情况下必须做出冒险。”帕秋莉淡淡地回答道：“如果你有其它的意见可以直说，我不会否认我做出的每一件事。”
“不，你们做的是正确的。如果能够……”他用力摇摇头，轻轻地呼出一口气，借着这点空隙重新组织了一下自己的语言。“……这是有价值的，多亏了你和玛格特罗伊德的决策，我们才能够在情报上获取这一线先机。”
“一个合适的战场，一个由我们来决定的时机，一个我们终究需要打到的敌人。我必须说天使的事情真的是帮了大忙了，要不然到了后期突然遭遇上，措不及防的情况下也不知道会死掉多少人……”他轻轻握紧了拳，小幅度地挥了一挥。
“我们要在这里停留十二天，而今天只是第二天——目前我们还没有实质性的战斗力损失，但却已经获得了这样多的情报。接下来只需要对天使的具体战力进行具体的评估，那我们之后的行事策略便可以直接定下了。”
郑吒突然看向帕秋莉。
“玛格特罗伊德已经解决了她那边的那只天使吧。那么教堂这边就是对照组吧？用以确认其平均战力，避免误差？”他虽然用的是疑问句，但语气中却是笃定的意味居多。
帕秋莉的眉梢挑了挑。
她并不打算回避这个问题，而是直接坦诚地回答着：“的确是有这个意思，我并不能够确定伊甸园的术式是否真的能对这群有着天使外相的能量体生物起效。说成是赌博也毫不为过。但至少就目前而言，教堂中没有出现死伤，所以我们成功的几率很大。只要有任何人试图进入教堂都有可能激活术式，让徘徊在教堂周边的天使强制坐上‘基路伯’的伊甸园守卫者位置，从而不得不与我们正面冲突。”
“这是一个很重要的实验，战力的对比是一方面，若是能够证明伊甸园的术式对天使有效，甚至能够将其直接拘束。那么我们便可以研发出针对天使的相应手段。度过这场恐怖片的几率将会大大增加。”
“明白了，那么这场战斗的确是有必要的。”郑吒活动着自己的手指，他发现自己的身体在经过魔法治愈后恢复得相当的好，损失的能量也被帕秋莉提供的药剂给迅速地补全。就是这么用以对话的十几分钟之间，自己的各项身体状态便已经恢复到了接近全盛的时期。体内基因锁也可以轻松地再度开启，活力十足，随时都可以投入战斗。
他看向不远处的斜坡——机械士兵已经将战场完全肃清。处理掉了美国佬的残兵败将。它们在完成了任务后便在斜坡上排列成了整齐的阵列，一动不动，只有头部传感器的指示灯不住地闪烁着，随时等候着帕秋莉的下一步指令。从两人开始对话时便悄然退开的零点不知何时来到了阵列的旁边，仔细地打量着机械士兵手上的枪械出神。
他对枪械很感兴趣。尤其是这种他在先前未曾接触过的枪械——爱丽丝固然改造了他的高斯狙击枪，进行了一系列全面的强化。但这并不代表着他没有自己的喜好，因为对于一名狙击手来说，顺手的枪械比高性能的枪械要更加可靠——除非性能的差距实在太大。
机械士兵，枪械，军队。
郑吒的脑海中突然浮现出一个想法，他张开口，语气略带轻松地问道：“美国怎么办？我们现在已经是和他们开战了吧。休战的几率可能很渺茫……你打算怎么处理这个问题？在他们的首都来一发那个什么……宏炮？”
他的语气因为刻意而显得有些轻松，尤其在是‘宏炮’这个词上，他更是用了一种开玩笑的口吻。
他的内心有着些许不安。
“没有那个必要。”帕秋莉否决了他的想法。然而，就在他正打算松一口气的时候，女巫接下来的发言却让他眉头一皱。
“当地的政府无法成为威胁，对于我来说，这种对魔法一无所知的普通人士兵来多少都是一样的。天空中的云层即将消散，我之后便可以通过卫星网络定位他们的所有的高层官员然后直接咒死掉他们。失去指挥的国度自然不堪一击，我们大可以轻松离开。”
郑吒停下了脚步。
“换一个方法。”他看着帕秋莉，语气严肃，神态前所未有的认真。“你这是在毁灭一个国家，诺蕾姬小姐。你知道你到底在做什么吗？杀死所有的政府高层，这个国家必然会陷入内乱。末日将至，他们所有人的生机都会断绝掉……我们没必要杀那么多人！”
“但五日后他们一样会死。”帕秋莉平静地回答道：“美国政府的确准备了避难所，但避难所的容积有限，里面却是装不下许多人。按照我的预估，至少三亿美国人会在五日后死于太阳风暴，剩下那几百万也活不了几天便会在之后的灾难中死伤殆尽。都是死人，而我只不过是将这一过程提前数天罢了。”
“这是最简便的方案，可行性最高，容错率最大，如果爱丽丝在之后配合我降咒，那么可谓是万无一失。如果你想要其它的策略——没错，我的确有。但那样会导致我们之后的生存率下降。你认为这样做没问题吗？为了一群你根本不认识，也和你没有任何关系，并且很快就会死绝的人而提升团队的风险？”
“希望你能够提供一个立得住脚的辩驳论点。而不是因为单纯的圣母病发而寻求的自我满足……我想你应当知道圣母病是什么意思。希望那种症状不会出现在你身上。”
帕秋莉静静地看着他，淡紫色的眸子中没有丝毫能够被人类辨别出来的情感。薄薄的双唇之间吐露出的字节虽然平淡而毫无起伏，但在郑吒此刻的认知之中，那声音仿佛来自于幽暗深渊一般，令人发指。
郑吒深深地吸了一口气，咬着牙，一字一字地说道。
“为了活下去，我们可以脏了手。但是，不能连心也脏了！至少我做不到这种事，我也不希望能够做得到。”
“看来你对‘活下去’这一概念的认知和我有些差异。”帕秋莉微微摇头。“不过总归也算是理由。那么策略变更，我们接下来是不能够在这个国家里面待着了。”
“这个世界距离毁灭还有五天，一旦之后的实验成功验证，那么我可以确保之后的四天内将会处于一个比较平稳的时间段内。新人如果不听话就很难说，但资深者，应当是不会出问题。当然，我是指‘因为某些意外巧合而死’这种问题。如果与军队继续交战，之后是否会有意外我也无法确定。我虽然控制了卫星网络，可以随时通过资讯干涉破坏掉导弹，战斗机，巨型机械的操作系统。但如果是一发460炮直接砸过来，措不及防的情况下必然会出现死伤。所以在那之前，必须得解决当局的军队。”
“你不愿意动手，那么便只好选择离开。加拿大或者墨西哥都是好去处，但如果想要弥补因为这项举措而导致的生还率下降，那么我的建议是跨过太平洋，到东陆去。”
“……谢谢。”郑吒过了好一会儿才从牙缝中挤出这两个字。曾经身为办公室白领的他知道准备一个大型的策划然后再因为合作方的意愿而彻底推翻重做究竟是意见多么令人恼火的事情。但即便如此……做不出来的事情他依旧不会去做。
“为什么是东陆？”他试着转移话题。“死神来了的剧情不就在美国本土吗？而且我们如果搭乘交通工具过去……难道不会出意外？”
帕秋莉翻开自己的魔法书，展开了一个反重力的魔法阵。扭曲的力场将在场的三个大老爷们都包裹在其中，她自己就在力场的中心，稍作操作之后，一行人便在术法的环绕之中飞起，朝着教堂所在的方位迅速地飘去。
“死神来了这部电影中可没有世界末日。至于跨越太平洋，这种事情我会安排好，你不用太过担心。反正不会出问题就是了。”她顿了顿。
“因为某些……专业原因的缘故，我和爱丽丝在这片教廷信仰土地上很难使用威力强大的仪式魔法。本来想通过美洲的苦难唤醒那些被美国佬灭绝的古代文明以作为战力。但既然你反对我的提议，那么便只好作罢。”
“既然美洲因为教廷的缘故不适宜施法，西欧，中亚那边也是同一个道理。埃及本是一个好选择，奈何国力太弱，土地中的矿藏也略微缺乏。所以也跳过。那么，之后可供选择的也就只有东陆，印度，南亚这几个地方了。”
“我的军团需要资源进行拓张，需要大量的重金属和各种化工作品作为原料。因此南亚pass，而印度那边实在是过于唯心，如无必要我实在是不怎么想去……所以最后剩下的选择也就只有东陆。”
“我们会直接过去，落脚点则是疆省的罗布泊，那里资源丰富，而且还是东陆人建造地下避难所的地方。他们依托天然洞穴准备了一个非常庞大的地下基地，度过太阳风暴不成问题。而我们的第一目的就是抵达那里，然后……”
“抢先占据一个位置？”郑吒问道。
“不，位置什么时候想要都能有。我们真正需要做的是深入那个名为‘地球之耳’的洞穴内部。我需要在那里设置一些东西……准确来说是一个法阵。只要它能够成功的安置好，那我们之后的战斗便会……容易很多。”她如此解释道。