作者：九渊
大约七个小时之前，也就是华盛顿时间上午九点左右，爱丽丝在波士顿间接接触了那所谓的天使。而她花了六个小时的时间撰写出了一份研究报告。
【目前可以确定，天使想要重启世界，同时根据诺亚方舟的典故会携带一部分幼年男女脱离末日，并让他们在新世界中继续生存。】
【天启能力推测为天使们甄选幸存者们所导致的副作用。这一甄选行动应当在很多年前便已经开始，无论是获选或者受选，孩子们都有可能会获得和天使沟通，获得启示的能力。换而言之，所有被选召的孩子全都是天启者。】
【天使们需要这些被选召的孩子，所以会顾及他们的安全。根据猜测，这个世界上存在着复数的被选召者，那么天使的数量应当也是复数——通过攻击被选召者的方式可以将天使们从藏身处逼出来。虽然最终还是未能够正面交战，但在解析了能量残存之后获取了有趣的答案。】
【天使们所使用的能源是某种光谱呈白色的能量汇集体。在特定强磁场的干涉下会以半径两厘米左右体积光的形式稳定存在着。目前还无法确认其生成方式，但是稳定性却可以保证。其内部的能量可以稳定的释放出来，而球体会在能量完全消耗之后崩解，从此消失。】
【如是，可推断天使为某种能量生命。它们可以随意地生成量子隧道效应以直接穿透实体屏障。但能量护盾对它们来说应当有效。其单体战斗力暂且还无法确定。因此第二次的试探是必须的。】
【我已经定位到了那名天启者男孩的踪迹。目前推测有很高的几率，一旦我进行追击对方便不会继续维持消极的保守态势，对方会反击，那么大战便在所难免。因此，我需要你的支援。】
【我需要至少一千个装载了各式电磁类武器的基础作战单位来辅助我战斗。并且，因为时间紧迫的缘故，这件事希望能够立即执行。】
爱丽丝的报告到此为止。虽然帕秋莉并没有从头到尾一个字不漏地读上一遍。但就目前这些简略的描述已经足够她了解当前事像的变动。她深深地吸了口气，看向小恶魔。
“我想你应该已经为爱丽丝做好了充足的准备？”
“是的。我的女主人。”小恶魔依旧保持着她那副完美无瑕的俏脸。“三千个装载了电磁武器的基础作战单位已经完成了布置，我现在就可以安排一次深入轨道打击。需要立即执行吗？”
“嗯，立刻。我希望它们能够以最快的速度抵达爱丽丝的身边。”
“了解。”小恶魔轻轻点了点头，一道无形的讯息波随即投射出去，并在之后的数秒内立刻起到了效果。她继续看向帕秋莉，问道。
“还有一件事。”
“教堂那边的其它中州队成员们发生了些许变化。目前已经有不止一人脱离了‘伊甸园’的保护范围。那么，需要我详细地说给您听吗？”
第四十八节·高空坠物注意
“具体的情况是怎样？大体说说看。”帕秋莉从床上起来，一边在小恶魔的服侍下穿上自己常用的那套浅紫色法袍一边检视着大图书馆里的各项运行参数，她微微测过耳朵，倾听着小恶魔对当前状况的讲解。
自己睡得太久了。
——而这都是爱丽丝的错！
对于资讯魔法师来说，熬夜是基本功。连续一两周不合眼并不是什么麻烦事。如果刻意强化了脑域，人为的调整脑部的各个区块的运作时间让大脑像是海豚一样一直保持‘部分清醒’的状态，那么经年累月的摒弃睡眠也是有可能的。而帕秋莉这种情况……只能说是心意相通而导致的副作用。
太过在意爱丽丝的想法而导致的心绪不宁，由此引发的精神消耗比想象中要大得多。就像是一根紧绷着的弦，突然松开之后，再想恢复到原先状态便需要充足的休眠。
现存的老不死们保持精神状态活跃的常用方式便是将自身仅有的情感完全寄托在某个个体之上。而缺点就是当自己所在意的那人有些心绪上异常的时候，自身的情感也会被随之牵引着跃动。因此，这种关系通常是双向建立的。
东方的练气士们把这种关系称作是‘道侣’。建立寄托的过程被称为‘合籍双修’，从此两人成为命运的共同体，同患难，同哀乐——这一方面东方人的研究远远比西方要深入得多。所以爱丽丝和帕秋莉采用的也是东方人的方式。
她轻轻地揉了揉自己的脖子。
【哎呀，爱丽丝发脾气了呢，也是难得……这种方式，是什么新奇的寝间趣味吗？之后有空去翻翻新时代的情趣资料吧。这方面我总是缺乏开拓性，总得与时俱进才好。】
她心想道，很快便穿好外套从床上跳下来。当双脚触碰到地面上的时候，某种意料之中的疲惫感席卷了她的全身。
但她很快变成疲惫中脱离。魔力被调动，恢复活力的魔法力量迅速充斥了她的全身。
【下次找到机会要好好收拾她。】
帕秋莉活动了一下自己的身体，听闻着关节中传来的清脆崩响声后她满意地点了点头。体力已经恢复，自己已经回到了随时可以投入战斗的强盛时期。而在这时候，小恶魔也开始了她的讲述。
“爱丽丝主人在八点二十分左右抵达波士顿，她先是在一座咖啡馆停留了一小会，然后跟踪了一名叫做约翰·凯斯勒的天体学教授一段时间。之后她便离开，前往郊外，在天启者露辛达的旧屋中发现了一些讯息，并与死神开始冲突。”
“早晨九点一十六分，弓手张恒离开了教堂。很抱歉因为电磁波以及云层干扰的缘故没能够在第一时间注意到他的行动。当时具体发生了什么，我也无从得知。”
帕秋莉走出卧室，穿过长廊，先是前往了主控制厅，然后在那里确认了大图书馆的能量储备以及太阳风汲取进度。在看到‘作战单位唤醒进度’的条目抵达百分之九十后微微地点了点头。她随即下达了几个指令，在爱丽丝所需要的那支部队降下后便下令准备第二次轨道空降。而相应的资源调动想必在不需要多久就可以完成。
她继续听着小恶魔的讲述，视线随即在大图书馆的仓储区上扫过。在看到爱丽丝调走了所有的战斗人偶后轻轻地挑了挑眉。
“早晨九点二十三分，中州队的其他人注意到了张恒的离开。他们开了一个小会，期间试图联系张恒无果。我在这里还有爱丽丝主人朝刺客赵樱空发送‘天使是死神’的相关资料的记录。但她似乎并未将这份资料共享给其他人。”
“早晨九点又四十分，爱丽丝主人在威廉·道斯小学和死神进行了第二次接触。确认了死神的本质，并获取了一部分能量残留。她随即收集了样本，在驱逐术式失效前离开了市中心。与此同时，弓手张恒陷入噩运，他受到了袭击，但是没能够被杀死。”
“早晨十点又零五分，詹岚第二次联络张恒，同样失败。推测是被天使干扰了精神通讯。十分钟后教堂内部的会议不欢而散。而张恒依旧在被噩运所导致的意外追杀中。”
——天使。
根据爱丽丝所提供的资料，帕秋莉已经明了了它们的存在形式以及攻击手段。在平常，它们以某种能量汇集体的形式存在着，隐藏在天地之中，像是自然的一部分一般不露出半点行迹。而它们同时也不会直接干涉现实，而是用某种手段——某种波，某种能量转变，某种弦的振动来影响细微处的物质节点。从而制造出一场场意外来埋葬需要处理的敌人。
它们的破坏力上限取决于周遭环境的复杂度。当然，这是它们不直接动手，而是始终保持隐蔽状态以间接的手段发动攻击的情况下。而当它们显露出形体，真正意义上的开始动手之后，那些构成它们躯壳的能量体将能够为它们提供极大的出力。具体有多强难以判断……但至少，不会比资深者们的平均水平弱上多少。
很显然，它们对张恒的追杀力度并不算强。
【诱饵吗？唔……还是‘调虎离山’，‘围点打援’？啧，这种东方词还真是难用。张恒并不具备太大的特殊之处，落单的情况下存活的可能性本应低下。但他既然还活着……】
【要么是他隐藏着我未能察觉出的潜质，要么就是天使们希望以他为诱饵，引出其它的队员并加以围杀。总之无论是哪一种可能性，都算不上好事。】
帕秋莉看了小恶魔一眼，而后者立刻会意，简略了一部分没有意义的内容后开始着重讲述之后所发生的重要事件。
“十一点整，萧宏律和赵樱空谈话，并在六分钟后接手了她手上的网络资源，通过调用卫星网络他找到了张恒所在的方位。但在使用电信号联系时依旧失败。”
“十一点三十分，郑吒脱离了教堂，试图与张恒会和。但在一系列的意外影响下他们二人始终没有会面。且天使未屏蔽郑吒和詹岚之间的通讯。而其他人依旧留守在教堂之中，没有做出太大的动作。”
“下午一点零七分，赵樱空脱离教堂，行踪未知。”
帕秋莉挑了挑眉，而小恶魔立刻便停止了讲述。
她从爱丽丝那里知晓了赵樱空的灵魂深处封存着另一个强大人格的讯息。上限不明，但不会超过完成了质变的超凡等级。而下限则应该是基因锁的第三阶顶端，算上主神强化应当是等同于自己在全盛时期的最大出力。
这个人格应当是自愿沉睡，那么，赵樱空这个个体的存在形式就相当的值得商榷了……但这不重要，重要的是这个人格有着随着薪材余火的强化而复苏的可能性。爱丽丝在将这个强化方案交予赵樱空时就明确地告诉了她——薪火会灼烧灵魂中的杂念，另一个人格迟早会被烧掉，成为她的食粮。但是同时，另一个人格也有可能因为受到薪火的刺激而苏醒。而到了那时，等待着她的将是一场心灵内部的战争。
一人死，一人活，或者……融合为一。
【太早了些……不应该是这个时候的。】
【她现在还远远没有成长到能够压倒另一面的程度，真糟糕，不安定的因素再一次的增加了。希望这个炸弹爆发的时机能够……算了。】
帕秋莉轻轻敲了敲自己的脑门。她抬起手，示意小恶魔继续讲解下去。
“下午一点二十分，爱丽丝主人所在的临时研究点遭到意外灾害袭击，研究进度因此被拖延。但样本没有损毁。”
“下午三点三十分，郑吒与张恒在教堂东北方一百三十公里处某荒地上会面。同时，美军因为意外因素朝该区域投放了超过一百个基数的远程炮火，郑吒轻伤，张恒重伤。美军在之后因为未知原因注意到了他们，并派遣了军力进行围剿。”
“根据爱丽丝主人离开前的命令，所有的导弹都被我远程拦截。而美军的通讯系统也被强制中断。但他们依旧在半小时后找到了郑吒和张恒两人，并开始了交火。目前情况下，他们应当还撑得住。”
“四点二十分，零点脱离了教堂，前往支援郑吒等人。”
“四点五十五分，爱丽丝主人解析了天使的能量残留，并将资料上传至大图书馆。而您在五点整时被唤醒。”
“以上即是全部，您在其中有想要详细了解的部分吗？我的女主人。”小恶魔朝她轻轻躬身，询问道。
“不需要了，我已经明白当前究竟是一个怎样的情况了。”她轻轻呼出一口气。问道：“除却基础的设施以外，大图书馆的武器系统准备得如何了？爱丽丝在离开之前应当做了一些布置吧。”
“是的，女主人。”小恶魔回答道，她抬起手，一面光屏随即展开。“爱丽丝主人在离开大图书馆时预备了一次包含一万个基础作战单位的深入打击，但因为它们并未装配电磁类武器的缘故，所以它们现在还闲置着，但随时可以投入战斗。而除此以外，一门拟态宏炮已经准备完成，您随时可以使用它。”
“很好。”帕秋莉点点头，随即下达了指令。
“调整宏炮强度，将破坏力压制在击穿地壳的程度之下。把围攻郑吒他们的那支部队所在的坐标标记出来，同时，定位所有适合建立生产线的大型工业区。在爱丽丝那边开始动手之后便安排部队开始降下作业。”
“天使的本质已经被破解，那么便没有蛰伏的必要。继续停留在轨道上空也无法为我们增长势力，必须得进行扩张。必须得赶在灭世之前展开我们的军团。”
“然后，全面战争。”
她的视线穿过单向透明化的主控制大厅地面，俯视着大地上那逐渐开始消散的云雾。注意力随即集中，投向了某个特殊的点。
战争的点。
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郑吒觉得自己现在几乎要发狂了，不，他现在却是连发狂的时间都没有。漫天的炮火和弹片空啸几乎充斥了他的听觉，即使将血能和真气催谷到极限，死亡的感觉依旧如影随形地跟踪着他，像是一个幽魂一般的女子轻轻地飘在他的身后，朝他的脖颈吐出冰冷的气。
他在逃跑，扛着已经昏死过去的张恒发足狂奔。和美军的交战已经是半个小时之前的事情了，他干掉了将近一个团的装甲部队，然而更多的敌人却围了上来——他不怕小口径的弹片，那些飞行缓慢的榴弹和火箭弹也对付不了他。但当狙击手找上他的时候，他便终于知道爱丽丝平时只要出门便一定开着的光学屏蔽和反重力场到底有多么有必要了。
‘小心！你的左前方有着弹点！’——詹岚的心灵通讯在他的耳边骤然响起。他想都不想，双脚一踏便朝着右前方猛地扑去。数十米的距离转瞬即过，而具备腐蚀性的血能在他踏出去的那一瞬间便包裹住了他的脚踝，果不其然，就在他右侧落脚的地方有着一块隐藏在浮尘下的尖锐弹片！
‘轰——！’
一枚炮弹在他左侧大约七十米的位置骤然炸开，掀起的强劲冲击波让他险些摔倒。若非那块弹片已经被血能融化他恐怕还真站不稳当。而下一刻，两枚狙击弹一前一后擦过了他的胳膊，即便有着先天真气保护，皮肉之下也立刻泛起了一片青肿！
他闷哼一声，脚下却没有丝毫停滞。双足骤然发力，巨大的裂纹便布满了他所踏足的大地。
——不能腾空，空中无法接力，机动过于困难。
——不能走直线，直线则会因为提前量被计算而难以回避。
这两条道理的学习代价是六枚弹片，其中有一枚现在还卡在他左臂的肌肉里面。其它部位收到的伤虽然已经大致愈合，但淌出的鲜血依旧将他的外衣染成血红一片。
【或许我不应该去救张恒。】
他心想道，但扛着张恒的肩膀却没有任何放松。虽然这家伙不听话，私自行动，缺乏担当同时还不怎么能打。但这仍旧是中州队里的一员，既然是战友，那便是手足，既然是手足，那便不可放弃。
他深深地吸了一口气。
【被这群不要命的追杀了将近一个小时，血能还有两成，真气还剩下一成半不到。而基因锁在短时间内已经没办法再次开启了。】
【已经连拼命都做不到了吗？不，还有办法……】
他下定了某个决心。
而下一刻，詹岚惊恐的声音突然从他的心底响了起来。
‘天！天上！’
‘有陨石砸下来了！’
第四十九节·开战
时间回溯到数分钟之前，在波士顿的市郊的一处独立农场的大屋内，爱丽丝正静静地端详着手中的白色能量球体。
这便是天使的能量残留，原本是无形无貌之物，但最终在爱丽丝的检测分析之后拆解出了其运转性质。在用特定频率的电磁波进行照射之后它终于显露出了形状和质量，化作了一枚能够实际存在于世界上的实体光。
“能够观测就能够解析，能够解析就能够接触。不过以现在的条件……也只能够行进到接触这一步了。”她淡淡地说道，思维迅速地转动着。
她在刚刚才将寻求支援的信息发送给天穹之上的大图书馆。而又因为需要给作战单位装配特定电磁武器的缘故，援军的到来需要消耗一定时间。
也就是说，现在就是大战之前的最后安宁了。
她已经通过卫星网络和占卜仪式寻找到了那个叫做加勒·凯斯勒的男孩所在的方位。天使们保护着他，用种种意外让他和他那当天体学教授的父亲会和，然后再引导他们回到自己的家里，躲在封闭的房间内企图防止爱丽丝的探测。然而很可惜，这是完全的无用之功。
天使们从一开始就只关注了那个男孩，将他保护得严严实实的。而那位父亲在完全不在它们的考虑范围之内，如无意外，当末日到来的时候，男孩也会被天使们强行和父亲分开从此永远分别。所以，早上八点多的时候，爱丽丝在咖啡馆里时给这位中年男人打上定位标记的这一行为自然也未被它们所干涉。
“天使，纯能量生物。”爱丽丝将五指收拢，攥紧了那个微小的白色球体。她能够感觉得到这一球体在自己的掌心因为不均匀外力干涉而变形成为奇怪的模样，同时她也能够察觉出球体之中蕴藏着的光和热，知晓只要将它们完全释放，产生的爆炸冲击便足以将自己所在的这座农场夷为平地。
“它们会有怎样的本事呢？”
她并不担心自己所说的话会被天使们听见，因为她已经在自己身周建立起了不间断释放特定电磁波的防护光环。只要天使们的能量体胆敢靠近她身周百米之内，她便会察觉到它们的行踪。而也正是因为这个缘故，她在这个世界里再也不需要担忧死神的侵袭。
死神最大的优势——隐蔽性，对她来说已经不复存在了。她也终于不需要什么事情都放在心里而不宣诸于口了。虽说她平日里话本来就不算很多，但自己不想说话和被外力干涉着闭嘴是两码事。当然，这不重要，她现在所有的心力都集中在对天使战斗力的预估，而随着解析程度的加深，她的心中却也越发忧虑。