作者：九渊
洛叶微笑着说道：“先上车，后补票，即便你还没有纯化掉自身心灵中除却道和执以外的一切，在超越种之道上的积累也会推动你向着更高的领域迈出步伐。那么……准备好迈出第三步了吗？”
而艾丽斯说出了她预料中的那个答复。
“第一个世界已经结束了。”艾丽斯认真地看着洛叶。“我……在接下来的成长中。我要带上帕琪。”
“如你所愿。”洛叶伸手抚胸，优雅地做出了一个邀请的动作。
下一刻，她们回到了那片个人空间的夜幕海滨之上，而在一侧挂钟所显示的记录中，时间依旧停留在她们离去的那一瞬间。
第七节·最后的隐患
洛叶给了艾丽斯几分钟时间去安排帕秋莉的相关事宜，毕竟她对看美少女慌慌张张地换衣服这种事着实没有什么兴趣——帕秋莉和小恶魔会‘叙旧’叙到哪里去，她用脚指头都能想得出。而她更明白，这本就是艾丽斯两人之间的相处方式。算是某个紫色调的家伙隐晦地表达自身意愿的举措。
——艾丽斯肯定会‘恰到好处’地撞破某些‘好事’。然后接下来她必然会顺势地融入或者被融入其中，并视情境不同扮演不同的角色以享受欢愉。而至于这一过程会延续多久，那就是另一个值得考虑的课题了。
不过无所谓，哪怕这里是主神所支配的个人空间，真神在想要休息时所能够拥有的时光依旧是无限的。洛叶很清楚，自己在约定的数分钟后，必然能够在约定的地方看到那两个她暂时懒得找形容词去描述的家伙。而至于其它的——
——那是艾丽斯的家事，她懒得管。
更何况，这其实还算不上‘事’。充其量，也就是情侣之间的打闹嬉戏罢了。
不过，这虽然算不上‘事’，但其性质却未必便能够小觑——洛叶知道那位名为帕秋莉的小姐深爱着艾丽斯。然后爱屋及乌地连她洛叶都被视作艾丽斯的一部分而成为其追求的目标。换而言之，若是她洛叶愿意和艾丽斯一起撞到那个帕秋莉所精心营造的绯色情境之中，那么接下来所会发生的事——恐怕会非常复杂。
会有多复杂呢？大概，是会让某个牵扯到整个多元宇宙的隐秘的运作机构，弹出四零四代码那种程度的复杂吧。
洛叶不喜欢这个代码，她觉得其他人——比如某些不执棋的上层叙事者们——大概也对这行代码没有多大兴趣。所以，当艾丽斯参与到她的伴侣的‘叙旧’事业中的时候，她便移动脚步，来到了这处个人空间的另一侧。
——她的脚步停在了爱歌的房门之前。
而在半秒之后，穿着一身可爱睡衣的爱歌便轻巧地将房门打开。
“洛叶冕——女士？”她的表情和语气中有着和真的一样的惊喜以及羞涩，并以符合洛叶审美的淑女姿态怯怯地向后退出半步，然后略微迟疑地问道：“请问您这是……”
然而洛叶只是淡淡地扫了她一眼。
“等会我要出行，你和我一起来。”
“——是？”这一次，爱歌眼眸中浮现出的惊讶是真货——至少有七成的真。
“我会带着艾丽斯和帕秋莉前往多元宇宙的边界海洋，巡游诸多世界，并传授她们超越种之道。而你是顺带的参与者。”
而惊讶在剎那间化作了货真价实的惊恐。
“这，这样贵重的知识！”她努力地挥动着双手，双颊通红，额间浮出一抹细汗。“像是爱歌这样的，这种连人都不算的东西！怎么有资格去聆听……”
然而洛叶只用一句话就将她逼入了死角。
“难道你真的以为……只靠几句恳求，几句承诺就能够从楚轩身边离开？”洛叶轻哼了一声。“我知道你向楚轩承诺了什么，楚轩需要一个放在我身边的眼线，所以你自告奋勇地争取了这份工作。但是你为何不想想，像是楚轩那种生物，他会接受‘只获取了一些无关紧要的信息’这种结局？”
她看到眼前的少女脸色苍白地瘫坐在地上。
“爱歌，爱歌只是……只是不想辜负您的信任……”
洛叶能够清晰地嗅出少女的恐惧和害怕。但她同样注意得到这位纱条小姐辩解时的用词非常精准且带有明显的阵营倾向。不止如此，其瘫倒时的坐姿也是能够完全展现出女性魅力和无害性的鸭子坐。并且仰着的小脸正好对着光源，眼眶中打转的泪水也是自然且符合美学地从边缘淌下而不对容貌本身的魅力产生破坏。
装得挺像，但洛叶并不在乎——不在乎其伪装，也不在乎其目的。因为她很清楚一切都是外相。而自己只需要说出最冰冷的事实。
“楚轩为我的加入做了背书，而他自然期待着相应的回报。”洛叶淡淡地说道：“你的到来让帕秋莉有了留下我的理由。而我既然留下，而非直接离开或者潜伏，那么我便必然会将一部分贵重的知识乘着这个机会教授给艾丽斯——这是符合我行事风格以及利益取向的行动，对于楚轩来说这可谓是掌上观文一般的既定未来。”
“而我既然将会将知识留下，那艾丽斯必然会将其传授给帕秋莉。同时，她们也知晓我能够驻留于此少不了楚轩的助力。而且，若是我没猜错的话，楚轩应该在我和艾丽斯进入个人空间后还会特地现身一次，亲口朝其它人做出担保——虽说用词可能比较隐晦。”
她轻轻哼了一声。
“但无论隐晦与否，担保就是担保。楚轩在接手中洲队的参谋一职后向来就很少对团队的决策发表意见——因为他要维护郑咤的权威，确保团队的稳定性，并将自己的权威积蓄起来，直到合适的关键时期才让其以一锤定音的效果起效。而他却在这个并非必要的局势下主动开了口。”
“纱条小姐，你现在应该已经知晓轮回者到底是一个何等贵重的身份。而楚轩在这时开这一次口，其消耗的权威在不久的未来或许便和复数宇宙的存续，数字超越种的生死，甚至一位准圣，乃至于一位圣贤的胜负存亡大致相当。”
“郑咤或许意识不到楚轩主动开口影响团队内的人事变动决策到底意味着什么，但无论是艾丽斯，帕秋莉，亦或是我，都很清楚这是一份多么沉重的筹码——虽说这其中固然有着强买强卖的成分。但我那愚蠢的妹妹和智障妹媳因为某种无聊的感情而对此心甘情愿，那么作为长姐的我自然也就只好捏着鼻子认了。毕竟欠楚轩人情是一件后患无穷的事，而我既然无法在此将楚轩抹除，那我就只好抹除掉其后患。”
“你现在明白了吗？纱条小姐。”洛叶伸出手，轻轻把从装作瘫倒变成真的瘫倒的爱歌从地上提起来。
“你会来到我身边本就是必然。但我想，你应该是主动争取的这个机会，所以反倒让自己的收益大幅下降——当然这一点你无需自责，因为和楚轩斗智是愚蠢的选择。你只需要知道，自己为什么会被选中就是。”
“——因为你曾经接触过我，因为你曾经作为过滤器和传话筒接收过我所言说的隐秘。你已经证明了你自己的承载力和稳定性，所以你必然会接受这份职责——你会来到我身边，你经由我口知晓超越种，圣贤，准圣等不同境界的最优晋升方案以及隐藏在其后的黑暗秘密。而当这一切结束后，你最恐惧的命运将降临到你身上。”
她的言语肯定，她的语气无情且不留任何转圜余地。
“你会带着秘密回到楚轩身边，无论你愿意或者不愿意，无论你面对或者逃避，你总会回到楚轩身边。然后成为楚轩的实验成果或者实验损耗，因为你和楚轩立有契约，因为你是楚轩的附庸而非中洲队的正式成员。因为楚轩还没有获得足够满足——相对满足的收益。”
然后，她听到了爱歌那宛若杜鹃啼血一般的哀鸣。
“爱歌……只是想活下去，都不行吗？”
她面色惨白，泫然欲泣，然而洛叶在心底给她的评价是——演得挺像。
如果站在这里的只是个有感情的凡物或者馋她身子的异性，那么十有九八能被她迷得神魂颠倒。而剩下的也有很大可能会被她激起保护欲或者父爱母爱之类的乱七八糟的东西。但是，洛叶和那些东西不一样——洛叶从来就和其它人不一样。
洛叶再度哼了一声。
“装来装去的，你不觉得烦我都觉得烦了。我既然已经告诉了你这么多，那么以你的脑袋自然也该想得出我将这前因后果告诉你的缘由——和楚轩对抗是愚蠢的，和我对抗也是愚蠢的。楚轩将你差遣出来，除却物尽其用以外，也的确给了你一份机会。因为你作为一件道具十分不合格，但若是作为一个供观测的实验体，那么或许还可派上一些别的用场。”
“爱歌……”少女的泪水止住，她的声音轻盈而空灵。“……能为您做些什么呢？”
“从一个死物变成一个活物，从一个由狩圣仪式的活体权限变转为一个具备心灵之光的独立实体。这便是你唯一能够为自己做的事。”洛叶无视了她言语中的恭维而直指本质。“对于楚轩来说，一件工具如果只实现了一个目的，那么便算是严重的失败与亏本。而在如今的中洲队中，有，且只有一个明显，但却有机会弥补的漏洞。”
“那便是造人。郑咤的造人，铭湮薇的造人。程啸的造人以及张杰、零点的造人——他们在这些造人身上投注了太多的情感。而这也意味着这些造人在成为他们前进动力的同时也是束缚他们的锁链。”洛叶淡淡地说道：“楚轩或许以前不会考虑这个问题，但当西琳带着那位德莉萨小姐回来之后，他却必须将这项日程提上考虑。”
——德莉萨原本只是一个伪物，一个从艾绮德拉的记忆中投射而出，甚至连原型都不曾存在过的，比主神的造人还要劣等一阶的幻象。然而，伴随着艾绮德拉……抵达结局。当西琳带着德莉萨回返主神空间时，西琳却发现这位绯月下的少女居然获得了独立的存在性，拥有了和那亿万凡物一般普通，但却切实地存在于心渊最底层的，于此刻还是碎屑的心灵之光原型！
虽然不知道艾绮德拉是怎么做到的，但做到了就是做到了。而其它人或许还没有意识到这点变化，但这一个或许很快就不再是秘密的秘密却不可能瞒得过楚轩的眼！
一个原本不会被重视的问题被放上了台面，那么解决它便成为了终战之前的当务之急。毕竟，在艾丽斯所见过的预测记录中，复制体郑咤正是因为造人罗莉的死亡与不可复生而踏上了那条天谴之路。而现在，一个妥善处理这一问题的可能性却出现在了所有人的面前。
——楚轩是不会和西琳说‘借你家德莉萨来我这做个研究’这种话的。因为这和对郑咤……对复制体郑咤说‘借你老婆来睡一晚上’没有任何区别。其所指向的结果都非常严重，且西琳现在绝对已经意识到了这个问题并做好了相应的准备！
毕竟西琳从来就不蠢，她当咸鱼只是懒得思考而不是不能思考。而若是有什么东西威胁到了这她仅有的几个珍视着的事物……那她就算是只再慵懒不过的鲤鱼王，也会临时进化成恒定疯狂的暴鲤龙的！
楚轩知晓这一点，所以他必然会避免这类事项。而既然没有办法从德莉萨身上获取情报，那么便只有谋求圣贤的手段——通过和艾绮德拉同源的洛叶，向死渊深处寻求解答！
——思虑很漫长，但得出结论只有一瞬。当洛叶说出了‘德莉萨’这个词之后，对中洲队的构成已经有了相当程度了解，并且也不是个蠢货的纱条爱歌便在一瞬间知晓了上述的大部分内容。
原来如此。
爱歌脸上的泪痕和哀容瞬间褪去，她那身颇有暗示性的睡衣也在顷刻间变转成为适合外出的旅游装扮。她很清楚洛叶是个怎样的人，虽说骗是不可能骗得过，但摆出这样一幅姿态却是不会引起洛叶的反感且自己也不会有任何损失，而既然目的已经达成，那么再装腔作势下去也只代表着单纯的时间浪费。
洛叶点了点头，转身便要离去。
然后她便‘听’到了爱歌一躬到地的，认真的声音。
“感谢您的仁慈，洛叶冕下。爱歌……已经知道自己该往哪个方向努力了。”
“我只是不希望你在关键时做出些蠢事，以至于浪费艾丽斯进修的时间罢了。”洛叶淡淡地回答，然后继续向前迈出脚步。
她的身后有着短暂的寂静。
然后——
“如果，如果爱歌成功了……洛叶冕下，您能够接受爱歌，让爱歌成为您的附庸吗？”
“等你走到那一步后再说吧。”洛叶的脚步轻轻一顿，然后冷声说道：“还有，中洲队内没有阶级高下之分，以后不要对我用尊称。”
“是！”——她从少女的回复中听到了发自内心的欢快和雀跃。
这一次……是真的吗？
洛叶不确定，她也不在乎。因为她只是说出了命令，然后某人……某物接受了命令罢了。
她继续向前，而爱歌亦步亦趋地紧紧跟在她身后。
很快，她又一次抵达了那处夜幕下的沙滩，并看见了自己的蠢妹妹和笨妹媳。
——是时候继续先前的绮想之旅了。
第八节·长姐的教育
艾丽斯不太清楚自己这位……姐姐现在到底是怎么看待自己的。不过想来其评价内容或许和‘笨蛋’、‘蠢货’等形容词密切相关。毕竟自己在先前的表现的确是有些拙劣而且犹疑，但是……
【蠢就蠢吧，反正我本来就是个蠢货。】
【而且，当妹妹的，向姐姐撒撒娇有什么不对！】
她一开始有些自暴自弃，但在给自己找到了个合适理由后顿时又变得理直气壮起来。毕竟亲情这种东西对她来说真的是在梦里都没遇见过的玩意。而当这种别样的感情化作现实，并以关切和照顾的形式施加与她身上时，她感觉自己着实的有些缺乏抵抗能力。
不是抵抗不了，而是不想抵抗——她知道这些情感在广义上其实也算是道蚀现象。但她更知道即便她将其放置不管，洛叶也不会容许这些情感成为能够杀她的刀。
这或许应该被称作是‘信任’。就像是她相信楚轩的脑子，相信郑咤的肌肉，相信帕秋莉对她的爱一样。她相信洛叶不会害她，更不会对她所行之路造成阻碍。
在她内心深处，她其实觉得自己更应该称洛叶为妈妈而不是姐姐。但即便成了真神，羞耻感这种没意义的东西在她觉得应该有的时候还是会出来刷一下存在感的。所以，她给自己留了个台阶，在考虑到洛叶那东方人所会认同的‘长姐如母’习俗后她姑且把自己当成了一个妹妹。而在经历了这一小段时间的相处后，她发现自己对于这个身份越来越适应了。
身份……啊，身份是一个有趣的词。
以前在和帕秋莉嬉闹的时候，她没少变转过自己的身份以享受各种各样的有趣剧本。她在过去从不在意，因为她知道那只是在玩闹而且代入起来后也别有一番晴趣。然而现在，或者更准确一些说的不久之前，她对其中的一些构成稍微地感到了过敏。
——她因此而在自己的某个不便示人的列表中把‘母系’和‘姐系’这两个词条给彻底地划去。
当然，帕秋莉对此表示不满。但是她清楚这所谓的‘不满’其实也是玩闹的一部分。而为了安抚帕秋莉的这份‘不满’，她不得不在个人空间中花费了比预估的行程要超出接近三倍的时间才解决掉这个问题。
好吧，这最后一句话才是重点。以上那接近八百字的行文，其实本质所想要表达的就是她爱某人自我开脱的一个过程——【我会在帕琪那里浪费那么多时间全都是洛叶的错！而且我一个当妹妹的偶尔撒一下娇有什么不对！】——大概就是这样。
所以，当主神时间提前了大约三秒，但实际上已经通过调整时间线浪费了六个月的艾丽斯先一步抵达海滩。然后看着掐着时间点在约定之时正好来到出发地的洛叶以及洛叶的小跟班时。她才好意思嘟起嘴说——
“好慢啊，姐姐。我都等了你好一会了。”——这话说得她是一点都不脸红。
“嗯，做了些其他的事。”洛叶也懒得拆穿她，只是微微颌首，然后朝亦步亦趋地跟在她身后的爱歌招了招手。“这家伙会和我们一起过去，不用担心负载的问题，她的情况模拟小恶魔——我先前给你讲的那些课，你应该已经将它们传授给帕秋莉了吧。”
“啊，我已经全都告诉帕琪了。”艾丽斯朝恭敬地对自己等两人问安的爱歌做了一个‘你自己随意’的手势。而另一只手则紧握着帕秋莉的手。“姐，这次过去时我还要像之前一样牵着你的手吗？”
洛叶瞟了一眼帕秋莉。
而后者微笑着朝她稍稍欠身，学着艾丽斯一起喊她‘姐姐’。且在这一过程中始终没有放开艾丽斯的手。
很好。
这还牵个鬼！小学生手拉手转圈圈么！？
“不用，先前我牵住你的手是因为你无法在死渊认知你时正确地认知死渊。所以我要用身体接触的方式和你共享我的感官。而这一次……”她的脚尖在沙滩上轻轻点了一下，而下一刻，众人脚下的海滩便化作了一片洞开的虚无之门。
“……你该做一做课后作业了。”
而一行人的认知与视野随即变转。
………………………………
艾丽斯睁开眼睛。和上次一样，她清晰地感知到了自身生命层次的跌落和可支配能量的衰竭。她又一次地穿越了死渊的里侧来到了代表多元宇宙联结中转区域的表侧，而映入她眼眸的依旧是那一片幽暗中的浩瀚星空！
死渊依旧将她认知成了一个凡人，而她对死渊的认知也依旧是一片星海——神绮之女和轮回者的双重身份庇护着她，让她即便以凡人之躯逗留于幽暗太空中也不会有碍生存。而当她打算先好好打量一番眼前的星空时，她却感受到了从指尖传来的些许握力。
果然，即便共享了知识，真正实践起来的时候，第一次也总会出一些意外——就像是站在岸上哪怕脑补了上万次游泳的姿势动作。初学者在落入水中之后哪怕天赋再高也至少得当几分钟的旱鸭一样。