作者：九渊
“哦？”她的策略起了效用，伊斯塔的注意力被吸引，并且从桌上那遍布各个时代的茶点中随手拿起了一杯颜色调得挺漂亮的红茶。
【未经过思考的身体本能反应，日式红茶……在加上先前战斗时所用的八极拳，伊斯塔降临用的载体是二十世纪往后的东方人吗？】
“神灵与神灵之间的同盟只是为了确保相互之间的利益不受损失而已。毕竟每一位神灵降世所为的需求都有所差异。既然你不打算和其它的神灵缔结同盟，那么想来你是笃定了不会和其它的神灵产生冲突。亦或者是……”伊斯塔的眉头微微挑起。“……你不在乎？”
【言语中有诱导性……那么索性便顺着这股话头……】
“啊，没错，我不在乎。”弗洛拉心下思考着，配比着自己的面部神经表露出一股漫不经心的模样。“毕竟你看，现在已经有这么多柱神降世。想来等到迟早会爆发的神战开启之后这片大地便会化作焦土吧。既然美索不达米亚的文明注定毁灭，那么，这便和我降世的目的完全不产生冲突呢。”
“听上去你似乎对这片土地上的人类颇有看法……那你为什么要在降临时保住这座伊曼尼提克城邦？”
“哪里，那只不过是不想让我的落脚之地被一群野兽给脏污了罢了。”弗洛拉微笑着说道，心中计算着努力斟酌出合适的字词。“至于你说看法……我倒是对它们没有什么特别的看法。我只不过是，想要将美索不达米亚的文明从大地上抹除罢了。”
她清晰地观测到伊斯塔的瞳仁在极短的剎那间有着一个微小的缩幅。然后坐在她对面的金星女神便也矜持地笑了起来。
“呼呼，你也是为了毁灭人世而降下的吗？曼戈特伦德，也是，毕竟这片大地上在昨天起还不曾有向你供奉的信徒啊。这样说来，你和某只蛇神可是有着不少相近之处，毕竟祂也是为了将人类灭绝才会从神话中降下，并且培育了万千魔兽，想要将整片大陆给啃噬殆尽啊。”
弗洛拉眨了眨眼睛。
【很好，这下基本可以确定了。三女神联盟中基本不存在伊斯塔的事，而且祂本身的立场站在人类一方。同时，女神联盟中另外两柱神应当和她持有相近的立场，所以她才特意在言语中暗示，试图挑起我和提亚马特的战争吶。】
【但这样一来又有另外的问题的，既然三女神联盟内部各怀鬼胎，那么祂们为什么至今还没有内战，而是依旧能够保持着这种诡异的同盟？应该不会是凡人的力量太强，那么应该是提亚马特太强……还是说，另有缘由？】
【也罢，这种问题暂且押后，先把试探的后遗症抹除再说……】
“你在说什么哪，我何时说要灭绝人类了？”弗洛拉惊讶地挑眉，露出恰到好处的诧异神色。“我要抹除的是文明，又不是人类。别跟我和制作出那些肮脏错乱魔兽的提亚马特相提并论。祂那种美学我可是完全不承认的。”
“这个时代的文明太过于简陋，太过于愚昧，太过于愚蠢。而更重要的是它们对我们神灵而言毫无用处——所以我打算改变它，我要将它修正成为我所需要的模样。我要让苏美尔的文明就此结束，然后在这基础上演变出一个符合我要求的伊曼尼提文明。而这才是我之所以会出现在这里的原因。”
“原来是这样，比起肉体你更加看重于精神么？”伊斯塔的语气中有着难以察觉，但却能够被弗洛拉所捕获的放松感。她那作为二十世纪凡人的躯壳容器，终究是在改变了她的性格的同时还给她带来了不少拖累——“抱歉，把你和那家伙混为一谈是我的错误。但你不觉得你对人类的看法太过苛刻了么？”
“孩子总是要离开母亲的，神代终究会迎来结束。苏美尔会在英雄王这一代结束后伴随着神代的落幕而走向终结早就成为了既成的事实。只要人还在，文明被时代毁灭还是被你毁灭其实都没有多大差异。”伊斯塔顿了顿，从桌上拿起另一杯红茶。
“但是啊，曼戈特伦德，你就算重新建立起了一个足以将神代延续，一个人类对神‘有用’的伊曼尼提文明，它最终也是要从世界上凋亡的。就如同提亚马特神的孩子们终将会离她而去一般，你的孩子们也总归是会从你身边离开的。”
“人类……不是我的孩子。”弗洛拉的声线压得很低。
“说的也是，毕竟你的信徒从昨天起还不存在。但是曼戈特伦德啊，你在提亚马特神创造万物时应该也显化了意志吧。若非如此，这座伊曼尼提克城邦又怎么会存在，怎么会屹立于此，城邦中的住民又怎么可能会流有雷火亲和的血脉？哪怕血缘已然淡薄至极，但他们和你之间依旧存在着创造主与被造物的联系——
——若非如此，你怎么会降临到这座城邦之中。又怎么会‘恰好’地驱除了前来攻城的魔兽，从而保下了这座城市？”
女神的手指，很明显地僵了一下。
“看来你自己也没有弄清楚啊……那就等你弄清楚之后，我再来和你继续讨论这方面的话题吧。”伊斯塔的嘴角露出一抹优雅的笑容，将饮尽的茶杯轻轻放在桌上然后起身走向神殿外侧。
弗洛拉没有拦她。
“这次没理由的向你攻击是我的过错，我不会道歉。因为我是金星之女，乌鲁克的守护神。哪怕同为神灵我也不会轻易低头。”她伸出手，拂过斜射的阳光指向天空。“但是，过错就是过错。我可不是那种会捏着鼻子死不承认自己有错的神，作为弥补，之后当你加入与其它女神的战场之时，我会站在你这边帮你一次。”
“那么……”她的喉间迸发出响彻天穹的鸣响。“古兰伽那！”
而下一刻，便有着巨大的焚云伴随着天崩一般的轰鸣声自天穹顶端降下！
那是一只神话中的巨兽，一只由云幕，雷霆，黄金装饰，以及无与伦比的庞大伟力所构筑而成的硕大公牛。而它的形体规模甚至要在整座伊曼尼提克城邦之上！
那便是天之公牛，在苏美尔神话中令众神都束手无策，但却能够被金星之女伊斯塔所支配的强大的神兽。只有在动用了这只天灾一般的巨物时，女神伊斯塔才算是货真价实地认真参与了战争。而除此之外，一切都不过是玩闹罢了。
她微微侧过头，朝着弗洛拉轻轻颔首。而下一刻她便如同一抹纯光一般飞入空中。而神兽古兰伽那的行迹也就此隐去。
女神之间会谈结束，只留下一座在神迹下陷入慌乱但却在逐渐恢复秩序的古代城邦。
而在神殿之内，弗洛拉垂下眼帘。
【力量解放：1%】
没有任何变化，从降临时开始，经由和伊斯塔的交战以及古兰伽那的降临后。经由曼戈特伦德所赋予的神之力量依旧停留在这个最低的解放限度——或许从百分之一变成了百分之一点四九。但却终究没有抵达百分之二的下一层级。
【对付那只公牛或许需要解放百分之二十以上的神力吧……呼，或许更多也说不定。毕竟我也不知道真正意义上的神战到底意味着怎样的光景。而不知道这力量解放的百分比所指的到底是我的极限还是曼戈特伦德的全力……啊，这些无关紧要的细节姑且搁置。总之我当下至少在伊斯塔那里获得了足够多的信息，并且建立起了一个还算可以的神设。】
【她很尊敬提亚马特，但却对那位魔兽女神缺乏尊敬之意。如此说来，造就了那群魔兽们的‘提亚马特’便未必就是真的提亚马特。说得也是，和曼戈特伦德这种深不见底的古神在创世纪时期有过交集的万物之母怎么可能灭个世还要浪费这许多功夫……这其中一定有着更多我所不知道的内幕。】
【同时，可以证明伊斯塔应当不属于三女神联盟，但却又具备一定联系……信使们告诉我在库萨感知到了冥界以及另一柱神的气息。那么艾列什基伽尔这位和伊斯塔‘羁绊深厚’的冥界女神便很有可能占据着这个位置。但除此以外还有另外两柱……啊，还需要更多的情报。】
她轻轻揉了揉自己的太阳穴。
将自己打造成一位‘想要延续神代，毁灭苏美尔文明但却在此之上重建伊曼尼提文明’的古老女神形象是她思虑之后所计算出的结果。因为她还不确定自己的真正目标究竟在哪，所以便姑且选了这么一个‘想要毁灭人类的女神会漠视’，‘想要保护人类的女神会拉拢’，‘想要自保的凡人会争取’，并且符合曼戈特伦德神传说事迹的立场。而在这之后，自己也会以这条理念为明面上的行事规则来行动。
破绽几乎不存在，但仍旧需要顾虑很有可能会在未来降临的迦勒底成员以及持有未来视千里眼的强大生命。但那也可以推脱到神格影响肉体上面……毕竟承接了神之智慧是她的优势，她籍此表现得像是一位真正的神灵而没人能够洞察到实际上支配着神力的实际上是她这个凡人。这是相当重要的优势，需要好好把握。
【不过……】
她侧过视线，遥望距离此处极远的乌鲁克城。
【基本已经可以确定吉尔伽美什使用了英灵召唤的仪式。但他所持有的圣杯却未必就是魔术王所投放的锚点圣杯。毕竟时间不对，如果弄错了会很麻烦。但既然召唤了从者，那么便可视作开开启了圣杯战争。而七位参战者的位置虽然满了，但这种事情可不是绝对的。】
【那么，既然连伊斯塔都能够和我保持暂时的和平……】
她伸出手，与城市上空张开防止窥探的干扰结界。而下一刻，一个在她脑海中复刻了不知道多少次的召唤法阵便出现在了神殿之中！
“我去过冬木，我知道大圣杯依托于地脉的编制方式。我更知道所谓的召唤词根本毫无必要，只要有英灵愿意响应，那么召唤词和圣遗物尽数省略也能够让从者降临。”
下一刻，真以太联结，仪式法阵亮起！
“我需要帮助，目的为修复人理。若是有人愿意响应召唤，那便于此降临吧。”她站起身，盯着召唤阵一动不动。
一秒，两秒，十秒，二十秒。
召唤仪式成功了，因为她分明感觉到了仪式的另一端有着无数股意志显现。
召唤仪式失败了，因为那所有的意志全都一动不动，无论强或者弱，无论正或者邪，它们全都对她不搭不理。
她等了足足十分钟。
“我果然在做无聊的事。”
下一刻，整座魔法阵便被无形的力场给碾成粉尘，碾成分子，碾出原子间物理反应然后又被更强大的意志给彻底压制。伴随着一阵突然掀起的狂风，整座神殿以地面削去一厘米为代价恢复成为了十一分钟之前的模样。
“你们不需要我。”少女垂下眼帘，闭上眼睛。“那么，我也不需要你们。”
【力量解放：3%】
第十节·女神的恩惠
据说，在【此界】创世之初，原始海洋沸腾而万物化生的时候。最古老的那一批神灵，其实是没有感情的。
祂们的本质是规则，是原力，是单纯的自然化身——祂们的诞生是为了完成使命。而当祂们完成使命之后便会长眠。
就如同一套精细的程序代码一般。无论其内容再复杂，其权限再高等，当其作为程序代码所应当表述出来的那一段功能执行完毕之后也必然会停止运作。或许移入闲置区，投往那名为星之内海的遥远彼界。或许置入回收站，在无艮的虚数海洋中进行永久的沉眠。
所谓的神灵就是这样的事物，原本就是这样，应当就是这样。不同于屹立于多元宇宙之中的那些自在真神，这一方世界的神灵虽然没有寿命的概念，没有生死的概念，但却从降生时起便已然锚定了终结。
直到这世界出现人类为止。
无论是被造物主创造出来的也好，从石头或者泥土或者果子中蹦出来的也好，从不可知的异域漂流而来的也好。几乎便是在同一个时代，所有的文明圈中便同时出现了这种名为人类的，身高在一米五至一米七上下的，浑身无毛，有着两只手，两只脚，以及被聚合在头部的诸多感官的生物。
奇妙的生物，没有道理的生物，明明造物主们各有形态，明明每个文明圈都各不相同。但在这个时代却在同一瞬间同时出现了这样多的‘人’。就彷佛他们的出现本身就是创世中的一环，是自然而然的逻辑道理一般——原始的创造主们注意到了这一点，然后，无视了这一点。
因为神灵没有感情，至少在这个时间点还没有感情。祂们不会喜悦，不会哀伤，不会满足，不会死亡。因为祂们的本质只是原力的具现，规则的化身，本来就不需要情感也没有被设计出情感。直到——祂们接触到了人类的情感。
神灵们创造了人，赋予人类以生命。而人类的情感却又反哺到了神灵们的身上，让这些原始的力量化身具备了知性。而伴随着一个又一个神灵从原始的愚昧中醒觉，这个世界便迎来了名为神代的纪元。
神灵在这一纪元中赐予人类庇护，在天灾和野兽的威胁中赐予人类恩惠，而人类则以祈祷和膜拜作为回馈——对于神灵而言，那些凡人的祈祷所带来的力量其实聊胜于无，然而人类的情绪却是重要的食粮。因为，它们能够让无生无死，无知无觉的神灵继续保持着知性从而继续存在于世。
人不需要这种东西，所以凡人在活着死没有办法成为神，但死去后却可以归于自然，从而化作神的一部分。而或许也正是因为这个缘故，弗洛拉才会将祈祷中的凡俗思念视作‘杂质’并予以舍弃。因为这些东西从来就只对神灵具备价值。
神代早就该结束了……不，或许说神代从一开始就不应该存在。本应在完成了命定的职责就离开凡世或者陷入永眠的神灵们因为汲取了凡人的情绪而具备知性。因为具备知性从而知晓生死，因为知晓生死，便企图长存于世。
啊，没错，在这个人与神同在的时代，凡人对神灵是有用的。相反，神灵本身却对凡人来说没有多少价值。因为凡人并不会因为神灵的消失而无法生存。神灵却会因为凡人的舍弃而逐渐失去知性，化作纯粹的原力和规则从而长眠于祂们早就应该抵达的终点。
所以神代结束了，即便有许多神灵，许多信奉神灵的凡人做出过努力和尝试，本不应该存在的神代终究是在漫长的岁月中走向尾声。每个文明圈的终点虽然略有不同，但却大致都处于同一个区间之内。而在美索不达米亚这片大地上，神代的最终余响，便是这乌鲁克王朝的第五代，古王吉尔伽美什所统治的时代。
一切终将结束，一切本应结束。或者说，若是没有魔兽女神的降临，这个纪元的一切便早就结束了。从这一刻起，美索不达米亚的舞台上不再有众神而是以凡人中的英雄为主角。而诸如希腊，美洲，北非，远东等地虽然在时间点上存有先后差异，但却也不会拖延上太久的光阴。
神灵们终将褪去，凡物的时代终会到来。然而就在这纪元交迭的关键时间点上，一位古老的神，一位被众神以及贤者们判断诞生于创世之初，但实际上却来自于上一个时代，来自于旧日甚至更古早的岁月，和当世的众神有着本质差异女神降下了意志。
众神需要祈祷，需要信仰，她不需要。
众神怜惜凡人，需要凡人，她不需要。
而大概也正是如此，她才能够站在那不偏向任何一边的立场上，以真正意义的神之俯瞰视角。来仔细评断凡人的价值吧。
旧日之秩序，曼戈特伦德……
………………………………
弗洛拉睁开双眼，自一段并不漫长的休息中恢复意识。源自于神代古早的隐秘知识伴随着她的休眠而在她的脑海中以梦的方式呈现。一部分来源于无形信使的侦测，而比较重要的另一部分则来源于曼戈特伦德的神智灌输，当她清醒时停在她肩侧的焰形鸟‘咕咕’地叫了两声，然后抖了抖羽毛。
【原来如此……原来是因为这样，伊斯塔才会这样轻易地便认为我的真实目的是延续神代而非另有其它。我还真是撞了个不小的运气……因为曼戈特伦德从未降下，所以才会被伊斯塔视作才从无知无觉的神话状态中复苏的女神。而又因为才将将复苏，所以眷念人世，想要延续神代的动机才变得顺理成章了么？】
【啧，难怪我原本预期的那许多说辞都没有用上。捡了个便宜么……不，不对，我并不是捡了个便宜。也不是我运气好。我真正的优势，是因为曼戈特伦德赐予了我足以让其他人或者神安静下来听我发言的智慧与力量。若非如此，大概我在伊斯塔那‘看你很不爽就顺手打过来’的那一击中就灰飞烟灭，根本就没有运用智慧的余地了吧。】
她伸出手，想要摸摸肩上的焰形鸟却又被后者轻易避开。有着燃烧双翼的鸟儿绕着她的肩膀飞了一小圈然后在另一侧停下。并朝她发出‘啾啾’的叫。
她知道曼戈特伦德是什么意思，知道曼戈特伦德为什么要将这些隐秘的知识不做保留的告知与她——有些事情她迟早会知道，与其让她自己摸索出来然后胡思乱想，倒不如在一开始便坦诚相告。
她需要祂，需要祂的智慧和力量，但祂却不是非她不可。
【而我必须在修复人理之余，对曼戈特伦德神的委托更上几分心才行。】
少女心中沉吟着，一边思考着一边做出判断。
不同于其余的神灵，曼戈特伦德若是判断人类于祂无价值从而对人类动手，则祂绝不会留情，不会犹豫，不会迟滞，不会动摇——祂会轻描淡写地碾碎人世，就如同凡人走在马路上踩死一只蝼蚁一般毫不犹豫。而此刻自己的所作所为，则正是阻止祂走向这一步的关键环节。
祂不是神灵，祂是真神。真正的神，而不是这些相对于祂而言反而显得次等的伪物。祂不需要祈祷也不需要信仰便可独立存在。而更加关键的是，后世的人类对祂而言实际上基本不存在羁绊。
【我的目的是修复人理。修复，且也只有修复，其余的事情与我无关。但既然是要修复便不可留有后遗症。总不能够去做一个丢三落四的半拉子工程，然后还要后世的英豪来为我善后。】
不久之前的思考结果在她的脑海中再现。而这使她充满了决心。原本已经制定好的计划也随之再度修正些许。在神智的协助下，一副又一副理想的蓝图在她的脑海中迅速成型。
【这并不是完全属于我的力量，我必须牢记这一点。一切的傲慢自大与鲁莽冒进都是不可取的。我必须时刻检视自己的心灵，确认自己的意志。不能够让自己迷失在这强绝无匹的神之智慧与力量之中反而忘却了自己的本意。更不能够让自己确认的立场产生偏移。】
她在心中再三确认，确认自己和自己的计划都没有出现差错。
和伊斯塔的交流以及无形信使所传达而来的情报让她确认了数个事实。而这些事实之中最为重要的两点便是乌鲁克王吉尔伽美什可能持有圣杯，以及最初的那位异常降临者应当是那位具备复杂身份的魔兽女神。
而以前几次人理修复的经验来看，魔术王会将作为锚点的圣杯送到历史的节点中并让执念深厚的存在持有，而这位持有者便会在因获得锚点圣杯而变得极端强大的同时也将历史搅得乱七八糟。但是，人理修复的重点却并不在于被搅乱的历史，而是在于那被持有者所守护着的锚点圣杯。
因为历史有自己的自修复能力，只要圣杯被移出，且人类与大地依旧留存。那么哪怕遍地都是飞龙和魔兽也能够被历史自动修复成原本的模样。哪怕大地被海洋淹没，世界只剩下诸多岛屿也能够被历史自动修复成原本的模样。哪怕整座城市都充斥着不知所谓的混沌机械兵，哪怕整片大陆的住民都被改造成古代战士和自动机械，这一切都会被历史推动时光，并在短暂的岁月中恢复成原本的模样。
重点在于锚点圣杯，而非圣杯的持有者，更非持有者所行使的事迹。只要将正确的圣杯夺取并移除，那么一切都会恢复如常。
【但是我必须弄清楚真正的圣杯在谁的手上……结合当前的局势来看，吉尔伽美什王所持有的圣杯十有九八是真货但却不是魔术王所投下的锚点。但也不排除他手中的那个就是真货的可能性，因为这个时间点的他持有执念，他渴望不老药，他渴望复活他的挚友恩奇都。而这个时代的恩奇都虽然立场诡异，但明明应该死掉的它现在却是活着的！】
【我的机会不多，曼戈特伦德的神之智慧与神之力量固然能够给予我冒险试错的机会。但我绝对不能够鲁莽行事，我必须在那之前收集够足够的情报，锁定自己的目标，并设计出一个成功率至少也在百分之九十以上的计划才可以……】
少女微微一愣。
奇怪，自己以前会是那么谨慎的人吗？虽说人理修复之路不容有失，一切行动都应该谨小慎微。但事急从权，很多时候都需要随机应变，总不至于非得要有百分之九十以上的胜率才敢下注，难道……