作者：九渊
那么，行动开始。
两人分头离开，按照事先约定好的计划迅速地完成着自己的工作——西琳在半小时内完成了金钱的收集以及雇佣兵的物色。她至少找了四组人，分别安排了互不相干且和唤夜神庙与晨星博物馆扯不上关系的任务。他们会通过旁敲侧击的方式探索这两处区域的周边，并且在条件符合的时候用特殊的方式和西琳达成情报共享。
她的行动很快，布置也很全面。在处理雇佣兵的问题同时她还顺便在晨星城里布下了许多暗手。包括且不限于足以掀翻整座城市的咒术以及比起瘟疫有过之而无不及的封存态模因病毒。而当她完成了一切之后，她回到了约定好的会合点。
——已经购买好马车并且准备好一切她所交代对象的郑咤正在那等着她。
第四十节·落棋无悔,为棋无回
“我得承认，你也好，那两个玩人偶的小姑娘也好。全都不是习惯在别人的规则下按着别人棋路走的家伙。你们总是如此的大胆，如此的肆意妄为。看似谨慎，却又将一切规则践踏并以自身的秩序所覆盖。你们真的明白你们在做什么吗？”
女人有着细而且长的双眉，深黛，微青。眉梢之下的面容是难以用言语描述的绝丽。那根本就不是凡物所能够拥有的容貌，而是近乎——等同于权能的超凡神威。若是有未能够踏入超凡领域的知性生物存在于此，恐怕在一瞬间就会被她的魅力所捕获，成为她永恒的奴仆吧。
这是专精于‘美’之一道的超凡生命才能够拥有的强大权能，然而这对她来说只不过是构成自身力量的一小部分都算不上的一缕微不足道的逸散神威。本质是星球或者世界为了适应她的存在，让她不被渺小者的狂妄所触怒从而降下灾祸而主动献予她的冠冕。而她对此从未在意。
她从不在乎，而她的对话对象也对此视而不见。那或许是整个多元宇宙中少有的几位未到超凡层次却又能够无视这道筛选式权能的生命体之一。而面对着女人的发问，这在外表上有着成年男性特征的青年只是冷漠地推了下眼镜。
“这是必要的决策，为了期望中的收益而做出大胆的举动，这本就是凡人所应当去做，并且习以为常的事情。”
“啊，凡人。”女子托起下颌，看着眼前对话者的眼神就彷佛在说‘你也好意思说自己算凡人？’
她看着他，而他知道这一道视线中并不曾存有力量——他的声音冷静，淡漠，几乎无法从中察觉出任何情感。就算勉强看出一些，想必那也是陷阱或者诱导用的伪装。
他是楚轩，而他在这个时间点里本不应该出现在这。
他本应在这个时间里和帕秋莉等人待在一起，协助着经营大空洞地下基地并且在基地信息枢纽处将一切情报进行归纳与再利用。而不是在这个时间，这个地点，面见这个……怎么看都不像是人的女人。
这里是时间轴上的哪个点？——这里是洪荒的嫦娥坠入凡世的囚笼，恶魔队与中洲队的代表即将在梦境中会合，郑咤的眼眸注视着画师才完成的绘画，艾丽斯刚刚饮下妖精女王的毒红茶的时间点。
这里是空间轴上的哪个点？——这里是《流浪地球》世界观中的室女超星云团。这里是《血源》世界观中代表着‘该隐赫斯特’的那片梦境。这里是‘该隐赫斯特’所变转而成的《冰与火之歌》世界观中君临城的所在，一位画师在这绘画。这里是绘画的内部，画像内容《游戏人生·零》中妖魔种的圣地，始祖万兽之母所踞的主巢！
这里，是神灵种的棋盘，‘迪斯博得’的中央中心位置。而出现在这里的女人，则毋庸置疑地便是妖魔种的真正主宰。在阴暗之中推动着世界运作的幻想种万魔之母，有着希腊神话原典身份的真正强者，艾绮德拉！
而她的身份并不仅仅只是如此。虽然知道的人在这个世界上不超过一掌之数，但她的未来，她那位于‘中洲队抵达《流浪地球》’时间点的本体，的确在临死之前完成了成就圣位并且救赎了数千独立宇宙的伟业。
她本应死去，在过去和未来同时凋亡。然而不知为何，她却在这世界的最深层，尚且残留着那么一丝生机。
她看着楚轩，看着那自称‘凡人’的家伙身后漂浮着的银色蛇影——那是仅有她，以及和她同一层次的生命才能够看到的可怖怪异。而她等待着楚轩将要从喉中诉说出的话语。
“我来这里，是为了履行盟约。”楚轩淡淡地说道。“在咒怨的世界之中，你我曾经订立过的盟约。”
“盟约。”女子慢慢地，细细地咀嚼着这个词汇。她慵懒地躺在材质不明的座位上，视线垂下，在顷刻间将整个‘迪斯博得’世界给迅速地检视了一遍——
——她的视线掠过水晶一般的时空之庭，银庭顶端的孤独对弈者并不期待她的落子。她的视线掠过高踞时空间隙中的战争之座，缺失了一支羽翼的战争之主朝她露出挑衅的微笑。她的视线再度偏移，掠过龙巢之中的苍白巨龙，而龙只是冷淡地回了她一眼，并没有想要做任何回应的打算。
她的视线下移，在迪斯博得的地表迅速扫过。那些森精和地精根本不值得她投放哪怕一丝一毫注意。其余的杂碎甚至不值得她提起。而在这基础之上。机铠种的真正主人也未曾降临。妖精的庭院现在看了也没有用处，而狭缝中的复仇之争，此刻也还未有达到尽头。
轮回者们以为自己藏得很好，但其实藏得一点都不好。西琳以为自己对龙破的判断正确而且精准。但事实往往不如她的预料。
没有神在乎有人借着溯转的时流回到过去。就如同伊斯米尔和艾绮德拉的冲突从一开始就不存在一样。
而她的视线继续下行，下行，穿过岩浆，越过地幔。在精确地定位到了那个地下大空洞之后。她看到了位于大空洞内那不住向外拓展的凡人基地。以及位于基地的信息交互中枢之处，如同一个普通的智者一般，履行着参谋职责的另一个楚轩。
而那另一个楚轩在她的目光投下之时也仰起了头，推了推眼镜，光洁的镜片之中有着女子的倒影。
两个楚轩，两个一样的人。区别只在于一个楚轩所拥有的强化还十分弱小。只是普通的三阶极限。而另一个楚轩却已然一再将自己从第四阶打落，且身后漂浮着一旦展现全貌便可吞噬星河的银色蛇影。
他们都是楚轩，中洲队的楚轩。
而一个世界中不应该同时出现两个中州队的楚轩。那么这里和那里的便是同一个人。这个世界只不过是盒子中的盒子。那么很显然，通过某些方式从上层的盒子下来的，并不止仅有化身成妖精女王的帕秋莉。
于是，女子收回了视线。
“啊，没错。我和你是有盟约。你们提供轮回者的位格以帮我打破文明之理。而我则在那个世界中提供助力，让你们能够尽可能地获得最大的收益……这约定的确存在。而且我也记得。但是……”
她的脚尖轻轻点了点地面。
“虽然时间点不对，但我在未来的本体应该已经完成了盟约中的交易。看看这周围都是些什么？一个套着盒子的盒子，而且还套了好多层。你们的胆子大到我都想象不到，居然以虫蚁一般的层次将立足于多元顶端的神圣拉下来并加以亵渎。而你们几乎就要成功了。”
她冷冷地说道。
“第一层盒子，你们封禁了祂的力量。第二层盒子，你们排除了祂的军团。第三层盒子，你们将同类的竞争者，那些被你们的主神派遣过来的轮回者们一齐排除在外。而第四层盒子你们甚至连自己身上的缺碍都摒弃在外——虽说是藉助了我都看不出到底是从哪里来的外力。但目的总归是目的，只要做到了，就没有什么可说的。而就在刚刚，你们自己做出了不被任何外力干涉打扰的第五层，并且很快你们的成员之一，或者之几便将在内部迎来一次灵魂层面上的晋升。”
“你们已经做得足够多了。而你们能够做到这种程度，全都是未来那个已经死掉的我所给予你们的帮助。我实在不明白你到这里来找我这个半死不活的家伙到底是想要做什么，难道你们还打算拉下第二位圣人？抑或是你们想要在这个世界里便将所有的竞争者全数排除殆尽？”
然而楚轩只是推了推眼镜。神色依旧冷淡而漠然。
“我来到这里，是为了履行盟约。”
“……噗嗤。”女子看了他一眼，突然从袖中展开一枚折扇遮住了自己的脸。然后从扇后传来了一阵又一阵轻浮的笑声。“好吧，好吧。”她低声说道：“那么就让我看看我这个半死不活的家伙还有什么能够为你做的。把你的要求说出来吧。”
“你弄错了，艾绮德拉。”楚轩平静地说道：“我要履行的是我们这边需要做的部分。而不是来寻求你的助力。”
折扇后的笑声戛然而止。
“你绸缪了那么多，那么久，为的目的只有一样。”楚轩继续说道：“你不是为了你的成圣宣言那样赋予那些世界自由——虽然你已经那么做了，但那只不过是你完成你真正目的的手段。而你真正想要做的……”
他稍微顿了一下：“其实只是去死罢了。”
“不留痕迹，不留余地，彻彻底底的死掉。为此你不惜藉助外力强行升华自身本质成圣。然后主动去背负上那些你根本就不可能负担得起的负担让多元宇宙的反噬将你在心灵之光的层面上彻底抹消……你还生怕自己死得不够干净，最后连一点力量都不给自己留下而是让我去完成狩圣仪式。然而你却没有料到，自己居然都做到了这种程度，却还有着些许熄都熄不掉的余火残留。”
“你就这么期待着死亡吗？艾绮德拉。还是说，死亡也只是你达成目标的途径之一？”
‘啪——’折扇骤然闭合，艾绮德拉的面容上不再包含任何情感。她的语调低沉，轻声叙述，如同朗读一首简短的典雅小诗。
“我是涅盘，生来便是为了去死的。”
“我知道。”楚轩点了点头。“所以我来履行当时所订下的盟约。我有办法完成你的心愿，而且你知道我做得到。”
“七拐八弯的……但结果还是需要我来帮你们做些什么是吗？”艾绮德拉回答：“不过你的提案对我来说的确很有吸引力。那么，说出你的策略。我会尽可能地配合你的。”
于是，交易完成。
“这局棋已经下了太久了。久到某些人随时都可能勘破我们的布置并且横插一脚——我的敌对者，我那处于恶魔队的另一部分所拥有的资源实在是太过庞大。即便有着狩圣仪式作为底牌，在中州队没有出现真正意义上的心灵之光持有者之前，我必须尽可能地避免和他们产生直接的联系。”
“所以你想要加速这一过程……你等不下去了是吗？”
“对。”楚轩回答，他伸出手，郑咤独自一人在荒原中徘徊的景象便出现在了两人的视野之中。而他的交谈对象，这个世界的万魔之母立刻便明悟了他的用意。
时间在这个世界中毫无意义，在楚轩所展示的这个时间点上，郑咤应当刚刚和艾丽斯分头行动。他决意去讨伐妖魔种，而艾丽斯将会在吸血种的所在区域耗费五天四夜。然而实际上在两人交谈的时候，艾丽斯已然从阿卡多的城塞中脱离，面见了妖精境中那化身为亚里沙，很明显来自更上层的盒子中的另一位帕秋莉，并饮下了那杯毒药。
那么，究竟是认同了交易的艾绮德拉跳跃到郑咤失联的那个时间点并将他导向妖魔种的祭祀仪式之中。还是完成了交易的两人，跳跃到了这一层的艾丽斯身死的时间点呢？
这不重要。重要的是一些事情已然发生，并且正在被加速。
重要的是郑咤坠入妖魔种引发的时空溯流之时，从时序之主的庭院内也坠下了一枚锚定了时间溯流中郑咤形体的流星。
一切早已注定，时间在线的变动和较量往往存在于诸多不起眼的细节之间。
而如今正是结算之时。
………………………………
当协议达成之时，第五层的盒子内，某个与此不相关的另一个时间点中。棋盘上的王后睁开了双眼。
她是艾丽斯。
在这个世界上，目前存有四个月记忆的艾丽斯。
过往的诸多事项对她来说恍若一场迷梦。她记得自己好像是在雪漫城和洛里斯泰德镇干掉了两条龙。然后在莫萨尔城中似乎又干掉了一条和一堆闹事的吸血鬼。她记得自己好像是有一个叫做莱迪亚的侍从，但那位侍从已经离她而去。自己脑子里面似乎有一个一心想要取代自己的黑暗面，然而在对方即将获得胜利时却又将战果拱手相让，让自己成为了最终的获胜者。
过去很乱，而且很杂，如同一场看不清晰具体内容的迷梦。如果她在过去玩过一个叫做上古滚动条五的游戏，那么她肯定会发现那四个月的旅程中有大部分是游戏中的某条非常规主线玩乐方式。不过这不重要……这种事情从来都不重要。
从自己浑浑噩噩地在海尔根的刑场上苏醒以来，自己便始终是迷茫着的。不知道自己需要什么，不知道自己该做什么。从始到终，自己不过是如同一个完成任务的机器一般一次又一次地履行其它人恳求自己完成的委托。而到现在，就连那个莫名其妙的，感觉和整个世界都黑暗面也都归于沉寂。不再有半点反应。
——那个自己的黑暗面真的在这个世界上存在过吗？还是说一切都不过是一个精神病人发疯时的臆想？
不明白，不理解，也没有意义。
而当她从思绪的混乱中回过神来的时候，映入眼帘之中的便是一座已经燃烧殆尽的警戒者据点——吸血鬼攻击了晨星附近的警戒者据点并且正谋划着一场大行动。而自己似乎正是受人之托。追索着吸血鬼的行踪来到了这个地方。
“是吗……我的过去，我的目的是这样的吗？”少女仰起头，看向天空。夜星月的夜幕下群星格外璀璨——她觉得自己不应该是孤身一人，自己身旁似乎还有着另外一个和自己密切相关的，有着广藿香和星辰气息的同伴。自己手上拿着的也应该是手杖而不是剑，口中涌出的也应当是咒文而不是什么不知所谓的龙吼。然而下一刻这怪异的感觉便在顷刻间烟消云散。只留下一如既往的寂静夜空。
天穹之上，代表着这个世界的诸神，九位圣灵们的星辰无声地闪烁着。
而当她收回视线的时候，吸血鬼们所留下的痕迹所勾勒出行进路线便清晰地出现在了她的眼中。最终指向了一座在夜幕中无声矗立的黑暗远山。
啊……是时候该去做被人所委托的事情了。找到那群吸血鬼，然后杀光它们，这样一来自己的委托就算完成。可以去做另一件事了。
【可我想要做的事情究竟是什么呢？】
少女摇了摇头，不再去理会这些不切实际的困惑。自己从有记忆出来便处于没有目标的迷茫之中。那么就算再迷茫一些……也无所谓了罢。
怀着这样的心情，她朝着的远处的山峦踏出了自己的脚步。
………………………………
第一层盒子，阻断了坠落圣人的力量。
第二层盒子，阻断了圣人的反扑和她的军团。
第三层盒子，阻断了其它轮回小队的干涉和影响。
第四层盒子，阻断了中州队的成员们身上未能够弥补的缺憾。
那么，当坠入第五层的人只有那么少数一两个的时候。被盒子所阻断的事物，究竟会是什么呢？
第四十一节·熟人不见,不相识
艾丽斯没费多大力气就找到了那座山，她将那座黑暗中的山岭称作‘幽空’。然后草地和石块上所沾染的些许血渍为她指引了前进的道路。
路很隐蔽，但是她一眼就看得出。甚至在大多数的时间里她什么痕迹都没看见，下意识走出几步时却发现眼前出现了另一处标记——她感觉自己彷佛像是在玩一场已经重复了很多次的RPG游戏，即便连地图都没打开，闭着眼睛也能够走过那似曾相识的迷宫。
——不过RPG是什么？开地图又是怎么回事？
——啊，这不重要。脑袋里面总是会冒出一些莫名其妙的东西，而现在应该做的是专注于委托之中。
少女的心绪中回荡着零零散散的念头，她突然想起自己之所以会追索这群吸血鬼是因为莫萨尔处一个被吸血鬼害死全家的小女孩幽灵的委托。而那个早已形神俱灭的家伙现在甚至不能够说出一句感谢的话来作为报答。
【但这也没什么，委托就是委托。既然已经答应了别人，那么就应该完成它。】
她思考着，随手拔出背在身后的长窄剑将眼前的杂草和灌木劈成两段。这把剑的名字是乌木之刃，据说是十六位魔神之中织网者梅法拉所铸造的魔神器。凡是持有它的人无一不在获取了诡异的力量之后陷入疯狂——
——她曾经见过一个，然后砍死了那个只要拿着乌木之刃便能够快速治愈，同时体力和敏捷都大幅上涨并且还能够使用出许多术法伎俩的家伙。然而当这把刀落到她手上后她却什么都没能够感觉到。没有诱惑的低语，没有暴涨的力量，就彷佛这只是一把稍微坚固一点的乌木制成的剑。
这其实挺好的，因为她实际上也不需要那些花里胡哨的东西。一件武器对她来说最大的用途便是坚固和锋利。而剩下的部分她完全可以自行解决——唯独有一点，她觉得这把乌木之刃实际上应当被称作为刀，单面开锋，适合挥砍和突刺的刀。但这片泰姆瑞尔大陆上似乎并没有‘刀’这个名词，只有剑和弯剑。于是这突如其来的想法也只好姑且作罢。
嘛，反正也不是什么大不了的事。怎样都好——而当这细碎的念头被她给尽数摒弃掉的时候。她发现自己已经出现在了一座古代洞穴的门口。而自己手中的乌木之刃正好贯穿了两只吸血鬼守卫的喉咙。
【啊……难怪我会无缘无故地想起乌木之刃的事情。原来我正在使用它啊……】
心念转动，被斩杀的吸血鬼在剑刃离身的剎那便朝着地上无声软倒。自从她离开莫萨尔后这种不知不觉就把敌人杀干净了的事情常有发生。而这也正是她选择单独行动的缘由，因为她不知道自己什么时候会顺手将身边的同伴也当做敌人一起砍掉。
如果是普通人，摊上这种事情可能很快就会发疯吧。但这种莫名其妙的发展对她来说却是早就习以为常的事件了——她总觉得眼前的一切都充满着不真实，但具体哪里有了问题又很难答得上来。
【唔，专心做事，专心做事。】
她手中的剑刃一振，便从连台词都没有一句的吸血鬼尸骸上挑出了一份手工绘制的简易地图。很显然，吸血鬼们应该也是才开始对这座隐藏在山脉之中的遗迹进行开发。而当她的视线偏转，投向周遭环境的时候，她便很轻松地发现了许多或新或旧，但应该都是出自于凡人劳工之手的发掘痕迹。