作者：九渊
“你说得对，但我并不想将刹……将我的因缘者的命运寄托在你们轮回者所谓的支线任务上面。我需要一个足够有效的方案来确保她可以正常平安地在这个所谓的轮回世界中活下去。为此，我可以为这场交易提供一些额外的砝码。”
“……我不认为你还能够支付得出其它的筹码。”爱丽丝歪过头，视线严肃。“你不是轮回者，你的因缘者也只是一个普通的新人。如果你打算以提供支援作为代价在我们接下来的行动中分上一杯羹。那么我可以直接告诉你你无法提供相应价值的战力——这个世界很快就会脱离这种大家躲在影子里面小心翼翼地你戳一下我碰一下的模式，而你的祈愿系能力并不能够在之后的正面战场中派上很大的用场。”
“还是说，你打算采取一些不理智的策略？”爱丽丝严肃的视线突然变得深邃。“我这具躯壳的确是毋庸置疑的凡俗之躯，这具躯壳内也的确寄居着对本体相当重要的灵魂残片。如果你打算以武力手段将这具躯壳以及灵魂残片留下并用以和我所在的中州队进行交涉，那么成功的几率会无限趋近于百分之百。”
“但是，我使用这具躯壳是为了证明我的诚意。证明我们中州队并没有将你们赶尽杀绝的想法。虽然你是否相信其实与我所在的团队无关，但如果你践踏了这份诚意，那么你就得做好承受代价的准备——那不会是你可以承受得起的代价。”
“我还没有蠢到那种程度。”爱丽丝眼前的白毛轻吸了一口气，微微颤动的手指代表着这个拖把精在先前未必就没有采取强制措施的想法——她控制并干涉南炎洲队的轮回者们无非也就是采用的剥夺灵魂残片的手段。而在白城的时候她袭击爱丽丝时也用得是相同的手法，而现在一块甚至用不着术法引导的灵魂块就在她的眼前。
——很遗憾的是，她最终还是忍住了。爱丽丝没有获得翻脸以获取更大优势的机会，而谈话便因此可以继续。
“我还有砝码可以提供。”她深吸一口气，似乎是下定了某个决心。“我需要你们中州队确保我的因缘者能够在这场，以及之后的轮回世界中赚取到足够多的奖励点。足够的多，足够她度过这个世界，甚至在度过这个世界后还能够回到她故乡的财富。而作为报偿，我可以加入你们——就像你们和东美洲队的那两人所做的一样，我会带着我的因缘者加入你们。而等到我的因缘者脱离轮回世界之后，我会继续为你们的团队作战，直到这笔账务付清为止。”
“听上去似乎很有诚意。”爱丽丝微微歪过头，不置可否。
“……那么你愿意接纳这份诚意吗？”
爱丽丝点了点头，然后就在阿尔泰尔松了一口气的时候，她的言语中却吐露出了残酷的字。
“很遗憾，不行。”爱丽丝回答道：“你是无法履行这个承诺，是无法加入任何一支轮回小队的。”
“为什么！？”
“因为你是阿尔泰尔，是天鹰座。是星球的灵魂。”
“而主神，不收星魂。”
……………………………………
我又不自量力地去挑战莉莉丝了，一单石头抽了三十秒……
第五十三节·我觉得三节的谈判已经足够漫长……
这世上没有什么力量是不需要代价的，就像是呼吸需要鼓动肺，走路需要抬动脚一样。即使是那些被认做是免费的便利力量，那也只是因为支付的代价太过轻微，以至于使用者下意识地忽略掉了行使它的代价罢了。
而这些需要支付代价的力量之中，祈愿无疑是代价极高的那一种类型——黑箱化的操作，万能的领域，以爱丽丝在过去以及在主神空间中所见识到的资料来看。使用祈愿系的力量无一不需要支付巨大代价——生命，灵魂，记忆，情感，这些珍贵的事物在祈愿这一只吞金巨兽面前只是轻易就会被消耗掉的燃料。而即便如此，这种力量的使用依旧有着诸多限制和行使时的难点。
然而阿尔泰尔在行使这些力量时并非遭遇任何难点，简直就像是自己内部的能源取之不竭，完全不需在乎这么一点点损耗一样——爱丽丝做出这样的判断大部分是介于这只白毛和她几次直接或间接交手中所显露出的那种操作上的粗劣感——阿尔泰尔实际上根本就不怎么懂得运用自己的这份力量，仅仅是凭借着天赋与本能以及小部分的科研计算来使用它。而若非是这样，她也不会这么快就被爱丽丝给抓住痛脚，从世界的阴暗面里现身出来。
若是爱丽丝掌握着这份祈愿的能力，立场交换下，她爱某人甚至有把握在楚轩反应过来之前就把四支轮回小队全数埋葬在这个世界之中。虽然那是建立在她爱某人事先知晓了大量情报的前提下，但胆小谨慎如爱丽丝都敢有这样狂妄的想法，这份祈愿的实际威能——自然也就可想而知。
——可惜，这种力量并不适用于正面战场。
阿尔泰尔拥有这样强大的力量，这样奇特的力量，然而却又只是如同将高精度机床当配重块一般地使用着它。这只能够说明阿尔泰尔的这份力量来源于天眷或者其它的什么完全不需要考量其珍贵性的渠道。而她在来到这个世界之前想必也根本就没有遇到过什么有威胁的敌人。那么综合一考量，不难得出阿尔泰尔是属于一个天赋异凛的族群，而且她的实际年龄很低，缺乏阅历。而若是以此再作为条件进行推导，那么……
……好吧，其实并不需要推演那么多。
爱丽丝之所以能够确定阿尔泰尔是星魂，不是因为她有过多么好的推理思路，不是因为她有着怎样慎密的思考逻辑——她能够确定这一点是因为她不止一次和星魂这种东西打过交道。远在幻想乡，外界的时期就不说了。在死神来了的世界中，她可是见识过那个正由星体记忆朝着星魂转化的地球真神。而帕秋莉和自己甚至在世界的最后还险些成为那个世界的盖亚——她距离星魂的完全形态只有一步之遥。所以她自然知晓星魂究竟有着怎样的特征和气质。
这本是一条重要的情报，她之所以要用凡俗的化身到这里来也有一部分是因为这个原因。原本她是打算将这条情报运用到更加合适的地方——比如说在翻脸的时候利用星魂之间某些特质的重合性将眼前这只白毛如同吃巧克力饼干一样吃干抹尽。不过现在——她却是改变主意了。
“主神不收星魂，准确来说主神不收一切从起源上便不是凡人的种族。”爱丽丝重复了一遍，看向因为这个爆炸性消息而陷入真正意义上呆滞的阿尔泰尔。“这一点我在先前的世界中曾经有过亲身的经验——而我在这里没有欺瞒你的必要。”
“你无法成为我们的助力——就算勉强做了，也只能够在这个世界里面提供一些已经不再具备重要性的帮助。而你的力量实际源于你那规模庞大的星魂本质——祈愿系的力量，若是失去了祈愿的源头自然就会变得一文不值。而你的祈愿对象很明显就是你自身，所以你才可以在跨越世界后仍旧如此强大。但这份强大，也就仅限于这一个……最多再过上两个世界了。”
爱丽丝盯着她，语调低沉，言语中也不知究竟蕴含着的是善意还是恶意。
“我闻得出你身上这股子星魂的气息，你是天鹰座，如同你的名字一般你就是东方人常说的牛郎星。在脱离了你所在的宇宙，脱离了那一颗能够向你无止境支援力量的巨大恒星本体之后，你现在所拥有的这份庞大规模实际上每时每刻都在衰减——你没有办法加入轮回小队。就算勉强缔结盟约，也只能够在轮回者前往另一个世界的时候凭借你自己的力量进行世界间的穿梭——当然，你可以从每个世界里同位体的天鹰座中汲取能量。但轮回小队去的世界，可不是每一个都有宇宙星空的。”
“你帮不了我们。你甚至……”爱丽丝的视线越过她的肩膀，看向她的身后。
“帮不了她。”
她悚然而惊，明明是能够感知到数公里内一切微小变化的超凡生命，在这一刻竟是吓得不敢回头——她身后当然没有人，那扇紧闭着的门至今都没有打开。但她的这一番举动却是货真价实地显露出了她对身后所需要守护之人的关切。
爱丽丝眼底的微光稍稍柔和了一点。
【还没有进幻想乡的时候，我和帕琪也是这个样子的呢……啊，我这样子做，是不是有些过于感性了呢？明明支配着这具躯壳的部分是三我中负责裁决的自我。但我现在却是显露出了一些本我的性质……这场会面本来根本就不应该存在，我本应在这家伙毫无察觉的情况下将她引入陷局，榨干她的每一份价值再将她处理掉，最多也就是让她结束在一场甜美的梦中，但是我却……】
【是因为我变得软弱了吗……不是。是因为我被她们之间的这份情感给触动了吗……也不尽然。那么果然……罢了，现在不是想这个的时候。】她在心里暗自摇了摇头。【总之机会我已经给她了。就看她能不能从我的语言中找到守护住因缘者的那一线生机吧。如果她连这种程度的理解力和判断力都没有，那么就让她们在这里自生自灭罢了。】
爱丽丝心中想着，在思考的同时倒数着五秒的时间。而就在她倒数到二，即将再次抬起脚，不留任何犹豫地离开袋底洞时。她终于是听到了那一声呼喊她的声音。
“请等一下！”
爱丽丝歪过头，如言等了一下。
“你刚刚说，主神不收星魂，不收一切不是凡人的种族是吧。”
“对，我是这么说的。”爱丽丝微微点头，看向她。“所以呢？”
她于是便看到了眼前的白毛自会面以来第二次的下定决心。
“那么，如果我的因缘……不，已经没有继续保守秘密的必要了。我所珍惜的人——岛崎刹那。如果我将她转化为非人，那么是不是她就会被主神放弃掉轮回者的身份，遗留在这个世界之中？”
“你说的没错，但这很难。”爱丽丝挑了挑眉。“将一个凡人，转化为狼人或者吸血鬼这种简单的体躯变转可是没有什么效果的。在主神的判定中，凡人的轮回者就算兑换了再多奇奇怪怪的血统，支配了再怪再奇异的力量，受到了再诡异再复杂的伤势或者咒诅——哪怕躯壳变成一团烂泥，灵魂畸变成史莱姆的模样。只要内心深处仍有着哪怕一丝身为凡人的认知，那么他便依旧是人。依旧是主神所认可的轮回者。”
很难，但很难就意味着能够做到。联系爱丽丝言语的上下文，不难猜出她手中所掌握着的新筹码的正体——她有着将这个‘很难’转变为成果的手段。而想要获取这份手段，自然就需要支付出其它的代价。
“听起来好像轮回者是一个什么了不起的珍贵身份一样。”阿尔泰尔的嘴角挤出些许苦涩的笑。“我甚至没有出力，仅仅因为在降临时看见刹那被折磨的惨状时自发引动的憎恨便让整个东海队变成戒灵的饵食。从那时起，我就知道我绝对不能够放任刹那继续在这种险恶的环境下一个人待下去。我本来想和她一样成为轮回者……帮她在这个世界中偿还团战的负分，活到主线的最后。然后再根据我从南炎洲队的记忆中所学到的那样，让她兑换一个主神腕表回到这里将我带入她的团队……没想到从一开始就不行吗？”
“的确是从一开始就不行。”爱丽丝很是怜悯地看着她。“就算你现在是凡人，主神也不会容许轮回小队的成员招募比团队中最强者还要厉害的剧情人物。而如果你连力量都舍弃掉——且不说你做不到，就算你做到了。主神的世界对两个对轮回一无所知的少女可并不友好。”
“毕竟，轮回者虽然的确是一个珍贵至极的身份，但那是相对于舍弃安稳之人，渴求上进的自强者来说的。强者与渴望强大者在这里如同天堂，而软弱者与期待安稳之人在轮回世界中便是和坠入地狱也差不了多少了。而我猜你那位刹那小姐并不是一个期望战斗的人。如若不然，你我之间的对话不会安安稳稳地持续到这个时候。”爱丽丝说道：“她似乎是一位不怎么喜欢主动做出决策的女士。”
“……她只是不知道罢了。”阿尔泰尔的嘴角挂起一抹苦笑，她侧过身，身后的墙壁伴随着爱丽丝的视线化作透明——一个沉睡着的，如同童话中公主一般的黑发美人儿安静地躺在墙后的大床上。她睡得不是很好，即便身处梦中，双眉依旧微微蹙起，仿佛正做着一场不太好又算不得噩梦的梦。
——那是一个纯粹的，没有混杂任何血统，身上也没有缠绕着前世强运或者复杂因果线的普通人，普通的凡人。唯二的优点大概就是那即便不处于美梦之中也还算恬静的睡姿以及勉强在八十五分左右的娇俏面孔。
“我没有把这里发生的事情告诉她，在我降临后，我只是了解了一些初始情况就让她沉睡着做一个休养的梦——那些东海队的轮回者死得太便宜。而我原本是打算等她醒过来的时候再亲口告诉她我已经解决好了一切。却没想到——”她轻轻地叹了口气。
【却没想到主神的立场是在凡人这边么……啧，这种坑我也踩过。算了。】
爱丽丝心底不知道摇了几次头了。
“你把她照顾得太好了点，这不是错误，但帮自己的同伴安排好自认为合适的一切却并不是什么良好的举动。等她醒过来之后……罢了，我不知道你们之间的因缘关系。所以也就不随便多嘴。我只问你一件事——”
“——你能够代替她做出无法反悔的决定吗？”
房间之中，陷入了沉默。
而过了好一会儿，爱丽丝才听到一个低沉的声音。
——“我能，但是我还能够付出些什么呢？”
“能决定就好。”女巫的声音中有了些许的轻快。“你的确已经付不出多少代价，但不意味着我们就无法获取更多的报偿……我知道你将米尔寇·魔苟斯的战锤从这个世界的角落找了出来，然后让它以某种自然而然的流转方式去到了天神队的身边。我们原本打算是通过它来逼迫天神队铤而走险，让他们行使米尔寇的力量，从而勾引那些维拉天神下界，并狠狠地坑上这些神灵们一把。所以我才说之后的战争是正面战场上的战斗——不过现在，我们似乎有了收益更大的方案。”
爱丽丝的手指轻轻地合在一起，重新坐回了桌前。
“具体的细节还有不少需要商讨和修正的地方。考虑到你的决心可能会影响到计划的执行效率，我不会对你隐瞒制定好的方案。不过在那之前……”她给自己倒了杯水。
“我对你们的过去有点兴趣，如果你不介意讲个故事的话。那么我们大概有三天——准确来说是两天又十七个小时的时间来处理这件事。”
第五十四节·主线boss总是没牌面的
郑吒以及爱丽丝和索伦的战争持续了相当漫长的时间。整整一天两夜，魔多的黑门外侧都被漫天的战火所烧灼着。
很显然，这一部分的爱丽丝在犯蠢的情报瞒不了人。至少瞒不了和她协同作战的郑吒以及作为对手的索伦。当第一波攻击结束之后，索伦便调整了它的黑暗行军，将策略由‘击败所有的入侵者’变更为‘拖延郑吒，击败爱丽丝’。而与之相对的轮回者这一侧也做出了相应的调动安排。而最终的结果便是一场漫长无比的拉锯战，等到分出胜负的时候，已经是第二天的深夜时分了。
女巫们关于魔戒的推论是正确的，失去了魔戒的索伦的确不再具备四阶中所特有的强悍特质。即便是在天时地利人和都站在他一边的老巢魔多，它所能够表现出来的战斗力也只有四阶初段的极限——操纵力仍旧是分子等级的入微层次，积蓄的能量也最多相当于一千个巨型核电站全负荷工作一千年的储备量。若说庞大倒也算是庞大，但比起郑吒所见识过的，如同活跃的恒星一般的艾克丝——索伦的实力还是稍微有些不够看。
所以，索伦败了。败得不算干净利落，但却没有任何翻转的可能性。它手下唯一的超凡等级战力，统领戒灵们，同时还能够在索伦的领域中无限复活的巫王安格玛在执行拖延郑吒这一任务时被郑吒足足斩杀了一百三十六次。一次比一次快，一次比一次利落。第一战还需要十分钟才能够结束战斗，而到第一百次时便只拖延了郑吒数十秒。而等到战斗持续了足够长的时间，索伦迟迟未能够在安格玛巫王拖延郑吒的时候拿下爱丽丝，反而耗竭了自身的大半能量之后。爱丽丝这才有点慌也有点忙地启动了自己先前让张杰去准备的布置，而一切终于就这么地不算突兀的结束了。
其实也没什么，不过是一发故技重施的搭载了恒星萃取塔的天基太阳炮罢了。主神在这场团战中可没下什么高科技禁令，即便有，这太阳炮也是被女巫们手搓出来的魔导产物。之所以要拖延一天两夜那么久除却消耗索伦防御力与集中力的原因以外需要在不破坏这个世界星体结构的前提下缓慢地汲取太阳光辉也是一个原因——反正魔多上空常年被阴云笼罩，无论是一般人还是不一般人都不可能注意得到光照的变化。
于是接下来的步序就很简单了。
当索伦被消耗得精神与能量都陷入糟糕境况，大部分的精力与全部的军团都被拖延在魔多战场上的时候，一发太阳炮便当头轰下直接将整个魔多地区给轰成了琉璃层——所有的黑暗生物，包括幽魂啦，兽人啦，飞龙啦，巨象啦什么的乱七八糟的东西全都在几个微秒内化作了根本就不可能用肉眼辨别出来的灰，或者说连灰都不剩，只有零碎的物质颗粒。而既然整个魔多都变成了这样，魔多的主人自然也只能够落到这么一个下场。
安放索伦眼眸的黑色巨塔虽然仍旧能够保持大致的完整，但它也在太阳炮的轰击下完全耗尽了能量。等到躲开了炮击的轮回者们重新杀回来的时候，这个可怜的黑暗魔君已经没有任何反抗的能力了。
于是，战争结束。没有任何变数，没有任何波澜。只不过是一场根本就不可能有外界因素前来干涉的消耗战。策划者们从一开始就制定好了结局，即便参战的爱丽丝是一个思维能力有所欠缺的笨蛋女巫。这场战斗也没有因此而横生出哪怕一丁点的枝节。
轮回者们赢得了胜利，魔多被烧成了玻璃。大boss索伦在拼尽全力的战斗后变成了一个连自杀能力都不再具备的俘虏。而魔多仅存着的两个要素——安置着索伦之眼的黑色高塔以及被黑色高塔所时刻监视着的末日火山现在成为了轮回者们的临时基地。而虽然主持这个基地的女巫目前处于失了智的状态，但工程和建设的能力却依旧保留着。
所以，当完成了击败索伦这件辛苦体力活的郑吒在已经成为临时基地的黑色高塔中睡了一觉，醒过来时发现身边的一切都化作运作着的钢铁与机械时，他非但没有感到意外，心中反倒是充斥着某种异样的熟悉与安心。而等到他从塔楼中出来，看见整个在昨天还是玻璃层的魔多盆地变成了巨大的加工厂与工业基地时，这种安心的感觉便进一步地增长了。
“果然，玛格特罗伊德就该是这样子才对。女巫就该好好地做她的后勤，搞些工业生产之类的东西。”郑吒揉了揉脸，将脑海中有关于爱丽丝在昨天的拉锯战中所闹出的一些特别的动静在脑海之中回放。
他不得不承认，失了智的爱丽丝其实还是挺能打的，虽然用出的都是一些没有名字的，诸如魔炮，雷击之类的常规魔法。却硬是凭着四阶躯壳的超强恢复力顶着索伦的攻势撑过了整场战役——无论是从黑色高塔上投下的高强度射线，还是将魔力汇聚成一体，万众一心的邪恶行军，甚至就连索伦最后强行从黑塔中凝聚出千年前的实体化身，拎着连枷下场砸人都没能够奈何得了她——当然她被很多次地给砸成了小饼饼，但既然最后复原了形体且没有损伤，所以也就无所谓了。
一想到爱丽丝在昨天被痛打时吃得瘪，他不由得在嘴角挂起一抹微笑。
“也不知道她这次又要弄些什么动静出来。”他稍微凝聚了一下心力，爱丽丝那显著的存在感随即清晰地在他的感知区域中显露出来。张杰在昨天的战斗中虽然不在主要战场上但却也在外围敲边鼓累得不轻。那么现在依旧能够保持着活力的也就只剩下爱丽丝。
他侧过头，视线从脚下这座新鲜出炉的钢铁丛林上一扫而过——以黑色高塔和末日火山为中心，大约两万平方公里的机械工厂通过各式各样的管线和通道紧密地牵连在了一起。如同蚁群一般数量繁多的浮游机器人有序地在高空或者低空之中飞来飞去，调集运送各种各样的资源物资。而当他将注意力集中的时候，他感知到了那些浮游机器人内部存在着的微弱智慧生命反应。
智慧生命反应不是单纯的心跳，也不是血液流动的声音。而是低智慧或者生物在进行思考运作的时候自然散逸出的脑电波以及这些电波所间接引发的微弱粒子变动。在通常情况下，郑吒将自己认知中的智慧生命限定为一岁以上的凡人。而在他这一次偶然所关注到的机器人身上，他感知到了至少等同于十岁凡人的智慧程度。
机器不应该有凡人的思考模式，即便是运作再快的机器也不应该有。因为这是爱丽丝所设计的机器，而她向来懒得将额外的时间和资源浪费在用于工程作业的机器人身上。因为那只会拖慢她的工作效率。而既然她不会浪费时间这样做，那么……
郑吒伸手一个虚握，距离他比较近的一个浮游机器人随即便被一道骤然生成的引力波给吸纳到了他的面前——这是他在学会那些修真知识后所领悟的简易正负能量运用。虽然目前在战斗中还起不到什么大作用，但以后迟早便能够派上用场。
郑吒垂下眼帘。
他在将机器人吸纳到身前的那一瞬间便解析出了这一架机器的内部构造——普通的金属结构，普通的管线链接，普通的动力系统和外接工具。而将这一堆东西给串联在一起的，是一个普通的脑。
生体的脑，活物的脑。脑的一部分被切除，然后装载上了许多复杂的神经管线以提供计算力，而许多地方可以看到明显的磨损及发育痕迹——这不是一颗人工制作出来的脑。而是一颗从活物头颅中取出来的，有过一段不算短暂的生命历史的脑。
郑吒的心中突然迸发出一股怒气，某种自灵魂深处涌出的，近乎无法抑制的可怕狂怒充斥了他的思维。他下意识地便打算撕破空间前去找到感知中的爱丽丝，然后捏着她的脖子好好地问一问她——
她怎么能？她怎么敢！她凭什么在毫无必要的情况下将活生生的人给……
“咦，这好像是半兽人的脑子？”
郑吒心中的怒火如同出现时一般迅速而又利落地褪去了。他随手拆开眼前这个可怜的机器壳子，从内中的生化处理器上随手掐下一块活体组织并用吞食式基因检测法确定了它的成分——毋庸置疑，这是货真价实的半兽人脑子。他在昨天的战争中光是交战时的余波便震死了不下百万只半兽人，而在有机物资源充裕的情况下，爱丽丝取出其中的一部分来给工程加速便也算不得什么了不起的事。
“唔……差点就错怪她了。还好我没有过去……”郑吒捶了捶自己的胸脯，稍稍地呼出了小一口后怕的气。然而这口气才呼了不到一半，他的背后便布满了一身冷汗！
【我这是怎么了！？我为什么会有这样的想法？】
【为了一群我或许根本就不认识的凡人和我珍惜的同伴刀剑相向？天哪我怎么会做出这种事来？】
他按着自己的胸口，不由得为自己刚刚兴起的想法而感到一阵阵的恶心。他郑某人是不喜欢伤及无辜没错，他也的确乐意在安全且不紧要的时候帮助一下那些处于危难之中的无辜民众。但这并不意味着他就会将一群陌生人的安危放置到自己同伴之上。这让他感觉……自己变得不像是自己。
“心魔。”郑吒给自己下了一个草率的判断。“得去找玛格特罗伊德帮帮忙才行。可她现在明显处于不正常状态……干！死马当活马医啦！”
他偏转身体的朝向，一步踏出便朝着爱丽丝所在的方位迅速地靠近着。沿途的那些庞大的精密机器，重型加工厂，巨型机甲等等乱七八糟的东西都被他轻松地绕过。他与爱丽丝两者之间的距离急剧缩短。
他的心中突然冒出一个糟糕的想法，并在想法出现的刹那立刻便模拟萧宏律的思绪试图将它推演到清晰。
【等一下，玛格特罗伊德……是不是在暗示我些什么？她这两天的一些举动有些奇怪啊……不，不是她突然发蠢这件事。而是她在发蠢之后做的事……】
爱丽丝曾经说过的一句话出现在了他的思绪之中。