作者：九渊
舰队，行动了起来。
它们在太空之中重新列阵，很快便排列出了一个方便攻击任何一个方向的太空阵型。因为根据从旗舰传来的情报中可以得知被控制的游猎舰队星舰很有可能会试图伪装成正常的战舰与远征军主舰队会和并在近距离发动袭击。那么，在这时候给予其迎头痛击便是一个合适的策略。
……………………
旗舰之内。
“好了，接下来我们不需要再做什么额外的动作了。”尼迦亚宾抬起手，关闭了以实体光的模式浮现在他面前的舰队分布，以及行动计划图——这些东西让他感觉自己头脑发胀，反应变得迟钝，哪怕以他的精神强度而言读懂这些图示并不困难。他也不想过多地浪费时间在这种东西上边。
“舰队已经按照我的指令重新排列，所有的高层指挥官也被我们所控制。我们所需要的只有等待，等待中州队的轮回者们向我们发起袭击。”
他低声说道，声音轻柔，缓慢。恍若从地狱深处一点点浮现的恶魔细语——在他视野所及的指挥大厅之中有着数十名远征军的军官正如同往常一般地操控着旗舰上的诸多电子措施。他们的双眼都是无一例外地没有焦距，恐惧和崩溃的扭曲表情充斥着他们的面颊。他们的动作稳定，秩序井然。然而七窍中却一点点地渗出黑色的血。
停留在这里的只是他们的肉体，而灵魂早就被尼迦亚宾一个个地活活抽出，填充到自己的冥土中被业火和残酷刑具所折磨。无貌的酷吏挥动着满是利齿的火焰长鞭抽打着这些饱受折磨的倒霉鬼们，让它们的灵魂在冥土中发出凄厉的嘶吼嚎叫。
尼迦亚宾喜欢这种声音。因为他人灵魂中迸发的苦痛能够滋润他的心灵，让他找到自己至今仍作为一个完整个体而存活着的满足感——现实中的沉默，心灵里的血泪与伤疤，这样清晰分明的落差令他欲罢不能。
而也正因如此，他对罗斯特那种把房间搞得脏兮兮，满地都是内脏和血的粗陋美学充满反感。尤其是当自己和他不得不同处于一室的时候。
“罗斯特，下一次你必须得打倒中州队的队长。”他有些嫌恶地看了眼正待在大厅的另一侧处理新鲜皮草的肌肉壮汉。视线在掠过那一座由十几个人形肉块堆叠起来的大型血肉雕塑时忍不住地一阵反胃——他甚至还能够听见细微的哀嚎和求死声。以至于他不得不命令冥土中的酷吏加大点力气，好让自己所喜爱的音乐充斥自己的脑海。
“不用你说，我也会那么做。”罗斯特的声音沉闷，内中蕴含着被打扰了艺术发挥时的不快。他恼怒地瞪了尼迦亚宾一眼，两人先前原本具备着的默契因为中州队战力的确认而荡然无存。
“他们并不强，中州队的队长根本就不配沐浴被尊主注视哪怕半秒的荣耀。上一次我只差一点就可以彻底杀死他，若非对方的武器中埋藏着主神的远距离传送符，他就算没被我砍死也会死于之后的爆弹爆炸。”他淡淡地说道，看着同伴的表情如同注视着敌人。“反倒是你，尼迦亚宾。你连对付一个四阶的门都没触及到的弱者都不能够在短时间内拿下。尊主若是知道这件事，必然会很不愉快。”
“不劳费心。”尼迦亚宾冷哼了一声。“我在先前的战斗中已经给予了对方的精神力者重创。他就算还活着，现在也没多少战斗力了，而下一次只要他再出现在我面前，我杀他用不了三秒。”
“但愿是这样。但是尼迦亚宾，你或许忘记了尊主交给你的任务是杀死中州队队长以外的所有人——中州队中剩余的那个女人可是从头到尾都没出过手。”罗斯特的嘴裂开，狰狞的牙床间挤出一抹可怖的笑。
“你可得小心，尼迦亚宾，要是你在之后的战斗中出了什么差漏，以至于尊主所不希望听到的扣分提示响起来的话。事后，我可是不会帮你求情的。”
“你也一样，罗斯特。”尼迦亚宾微微眯起眼，视线恍若剧毒的蛇一般狠狠地咬向自己的队友。“中州队的队长可是成功地进入了第四阶，若是他能够在这一阶段稳定，你可就杀不了他了。而到了那时……呵呵呵呵呵呵……”
他一字一字地说道。
“你灵魂泯灭之前发出的哀嚎，我会作为最珍贵的藏品保存下来的。”
罗斯特毫不退让地与他对视。
“我也很期待你的血肉能够雕刻出怎样的形状，尼迦亚宾。”他慢吞吞地从‘雕塑’上扯下一个连着半截脊椎的头骨，粗大的五指逐渐用力，将这坚固的骨制品捏成红白灰相间的一个大团。粘稠的血汁从他的指缝间淌下，在他脚下的软皮地面上溅出一朵朵绯红的花。
两人的视线在空中相触，过了大约三十秒钟，两人才呵呵低笑着将目光移开。他们彼此都对完成自身的任务目标充满信心。而也正是因为这个缘故，他们才有着可以朝队友宣泄的多余恶意。
因为……
左右不过是一群蝼蚁，碾死不就好了吗？
而既然蝼蚁已经是死路一条，那么同为捕蚁的手，看着彼此双方便有些碍眼了。
……………………………………
接下来几天再不双更，这月全勤就危险了啊……或者我应该每节五千字？
第五十四节·不正式的接触
然后，他们炸了。
嗯，没错，字面上的意思。他们炸了。
埋藏在远征军旗舰深处的纳米虫群从帕秋莉在这里干掉尼奥斯起就一直在暗中遵循着女巫事先设定好的程序进行运作。它们改造了龙骨，侵蚀了舰桥，将整座战舰的动力炉制成了炸弹并让其引发的爆炸能够均匀地覆盖到整个舰身。然后，在合适的时机里……
‘——BOMM！’
整艘远征军指挥旗舰在一瞬间便炸成了一块宇宙烟花。而当烈焰及身，强劲的冲击波席卷而来的刹那。旗舰指挥厅内的罗斯特和尼迦亚宾甚至还没反应过来发生了什么事！
他们的本能促使他们张开防护，而这坚固的防护又在顷刻间尽数坏毁。即便是‘空间’和‘力量’也无法在未能及时触发的第一时间里保护住他们的身躯，庞大的能量狂潮冲击着他们，让他们的肢体坏毁，血肉凋零，灵魂发出痛苦的嚎叫！
“——尼迦亚宾！”
淡紫色的光辉一闪即逝，而下一刻两人便出现在事先定位好的另一座星舰之中。他们还没来得及立住脚跟第二波爆炸便接踵而来，将两人重新获得的第二个立足之处再次粉碎成末！
“做些什么！”罗斯特愤怒地大吼着，伸展着巨人化的双臂护住自己的头面。他的躯壳在混乱的能量爆炸中一次次炸裂又被他的强化血统与激活的‘力量’给迅速复原。而下一刻无比璀璨的光便覆盖了他的视野。
那是舰炮。
分散的星舰阵型在给予了远征舰队极佳的攻击视角的同时也将舰队中每一个单位所在的位置包裹在射程之中。而当帕秋莉做好的检测机构识别到森洲二人传送讯息的时候，早就埋藏在指挥系统内部的钉子便发挥了它的效用。
只是一瞬！
记录着各舰舰长，指挥官被催眠洗脑过程的视频。以及森洲二人在旗舰上所作出诸多暴行的录像便被发送到每一艘星舰的每一个显示屏上！而几乎就在同一瞬间，相隔最多不过二秒的刹那，各舰指挥部中的副官和宪兵便仿佛事先约定好了一般突然地执行了紧急条例，剥夺了舰长和军事指挥官的控制权！
而早就充能完毕的炮击接踵而至。
罗斯特不甘地咆哮着，咆哮之中，包裹着二人的紫色光辉便再次绽放。他们很快便出现在了另一艘星舰上端。而爆炸与炮击再度地覆盖了他们。
“这样下去不行！”尼迦亚宾吼道，他展开由‘空间’所释放出的紫色光辉遮挡在两人面前。数小时前和中州队的战斗情景仿佛再度重演。
“‘空间’的维持时间有限！最多再坚持五分钟或者发起七次跳跃我们便将失去‘空间’抵御的力量！”他的言语中饱含愤怒，先前中州队就是用这种方式给了他们当头一棒，而这一次，落入同样的陷阱便让他们倍感发狂！
“那就像先前一样找到他们！将他们拉入和我们一致的战场就像先前你曾经做过的那样！”罗斯特咆哮着，手中紧握着的轮转胜利之剑不断地解放真名朝紫色光幕外的远程炮击斩出抵消的光辉。他身上的伤势在这短暂的时间内完全愈合，然而略显苍白的肌肤却也代表着这样做绝非毫无代价。
尼迦亚宾猛地闭上眼睛，然后数秒后再度睁开。
“……不行！”他的眼眸中恍若要喷出实质一般的火，阴冷的火。“我完全检视不出中州队的方位所在，他们未必在这些星舰里面。而我们并没有一个个地鉴别星舰时间！”
他很清楚，自己两人先前能够将中州队的诸人从游猎舰队的星舰中揪出，是因为游猎舰队本身就只有那么三十几艘星舰。范围小，火力低，自己等人又是主动出击的一方。想要将对方找出来不难。然而现在的局势却不一样，远征联军舰队的星舰可是有着足足数百艘，火力强大了数百倍，而且根本就不可能找出它们的旗舰！
因为旗舰从一开始就被炸了！
“这样下去不行！”他尖叫道：“‘空间’的自充能进度远远不够！我们必须在‘空间’的能量消耗殆尽之前传送到安全的地方！不然我们迟早会被耗死在这，无处可逃！”
“而且他们藏得就像是地底的打洞老鼠一样深！”
“那就去做！”罗斯特猛地扭过头，双眼中迸发出噬血的可怖眼神。他猛地停下轮转胜利之剑的解放，一个箭步便踏破虚空来到尼迦亚宾的身边，牢牢地抓向了对方的肩膀。“现在！立刻！”
他的手指在触碰到尼迦亚宾的刹那被一层紫黑色的光膜所妨碍。而眨眼间那层光膜便在‘力量’触发下自主逸散的红光中遍布裂纹！
“狗娘养的，拿开你的手！你差点打破了我的冥土！你想害我们全都死在这里吗！”尼迦亚宾恼怒地将罗斯特的手格开。抵御在两人周遭的紫色光幕猛地收缩转变成了一个将两人牢牢封锁住的圆球。而圆球的轮廓在下一刻便变得缥缈不定，伴随着一道闪烁的微光，森洲队的两人在顷刻间便消失无踪。
而他们先前所在的战舰残骸随即便被无穷的炮火所完全覆盖。无尽的光与热在顷刻间便将残骸的碎片连同那一区域的空间结构给完全破坏，连一个毫米级的残渣都未曾留存。
喧嚣的星空，安静了下来。
而就在舰队停止炮击，各艘星舰按照紧急条例重新确定了新的舰长和战场指挥官之后。那所有播放着令人作呕的录像的视频便一齐变转，从中显露出了帕秋莉的半身图像。
“我是帕秋莉，帕秋莉·诺蕾姬。”视频中的少女军官神情严肃，双目微微泛红。“在这里，我有一个不幸的消息告诉大家，我们所率领的游猎舰队在外部星域遭受了预料之外的打击，某种寄生在人类幸存者中的特殊虫族袭击了我们，并造成了数艘星舰的伤亡……”
“没错，那些异种虫族的寄居体就是刚刚视频中播放的那两个白种男性。根据我们和它们战斗中获取的情报，可以得知对方至少具备心灵控制和超远距离传送的能力。我们虽然及时地发现了它们，并用重火力对它们造成了……一定损伤。但我们最终却未能够将它们完全毁灭。”
她伸出手，一份精心剪辑过了的，记录着远征舰队‘英勇’地和外星异种战斗的视频便在屏幕右下角播放。而与此同时，标注着森洲队两人各项模糊属性的列表也在屏幕上迅速展开，那一排排可怕的数值让人内心发寒！
士兵们，不安地躁动了起来。
某些隐藏在网络之中的，潜伏在视频的光讯号内的信息影响着他们，让他们变得英勇，变得狂热。即便是往日里最为小心谨慎的老兵眼眸中也浮现出了对着异种虫族的忌惮和憎恨。而紧随其后，一句不知道被谁说出来的，但却又足够清晰的声音便在士兵们的耳边悄然响起。
——“我们不能够让这种东西靠近地球！”
几乎就是一刹那，狂热中饱含恐惧的呐喊便席卷了整支远征舰队。对家园的担忧，对异种的恐惧与憎恨相互结合，最终便化作了一种舍我其谁的勇气与使命感。这使命感让他们下定了斗争的决心，同时也干扰了他们的部分认知，让他们‘不经意’地将数分钟前自己所在的舰队还被强行操控火控系统击毁了友军星舰这种‘稍稍有点越权’的小事给抛到脑后。
一小部分精神敏锐的人意识到了有些不对，但大众的意志往往可以轻易地凌驾在个人的情感之上。他们很快也被鼓动，被感染，成为了狂热士兵们中的一员。而视频中的帕秋莉也静静地给了他们数十秒钟的狂躁时间。然后，轻轻地抬起了手。
——士兵们立刻便安静了下来。
“异种们袭击了我们的舰队，我很遗憾。也为牺牲的将士们感到悲痛。但悲痛归悲痛，牺牲者为我们争取来的机会却不能够浪费。它们已经被击退，而我们必须衔尾追击，不给它们任何喘息的时间！”
“这不是复仇！”她猛地提高了嗓音。“这是我们的责任！是我们守护人类的誓言！对方是毋庸置疑的人类之敌，而我们必然会将其肃清！”
“我们的专家测算出了对方跃迁的方向。那个地方大家都很熟悉，是科伦达都，是那颗虫星，是这一切噩梦和灾难的开始。而如今，是时候将这一切结束了！”
整支联合舰队，沉默了大约三秒。
而后……
“结束这一切！”一名受伤的老兵大声吼道。
“结束这一切！”一群热血的新兵大声吼道。
“结束这一切！”军官和中层的幸存将领们一齐举起握紧拳头的手！
声音汇集起来，化作了一个确实存在的意志。而这道意志推动着整支联合舰队朝着科伦达都进发，所有的大型武器都开始进行能量填充。
他们要撤走还留在虫星上的战友们，然后，将这颗星球从宇宙中完全抹消！
而在十五秒钟之后，远征舰队中所发生的一切便沿着延时传递的讯息渠道抵达了地球——以及地球下辖的诸多联邦殖民地。
第五十五节·不成熟的诅咒
紫色光辉骤然散去，而下一刻，森洲队的两人便出现在了科伦达都星的一片荒原之中。他们的身周有着传送失误的空间裂隙四处迸射，其中一道裂隙划过了罗斯特的右臂，令他发出了一声低沉的闷哼。
“可恶的中州队，可恶的联邦远征军。我要用冥府的业火一寸寸地将你们的灵魂烧成残渣碎片！”尼迦亚宾恼怒地握起拳头，他的精神力向着四周毫不顾忌地荡开，广阔的荒原上随即掀起了一道狂躁的暴风。
他猛地闭上眼，额头眉心处有着微弱的紫光一闪即逝。
“该死的。”他言语中的愤怒愈发显著。“‘空间’的力量已经完全过载，几个小时之内，我们是用不了太空等级的长距离传送了。干！接下来的几个小时我们都得躲在这颗倒霉的星球上面！”
“真不像你啊，尼迦亚宾。我很久没看到你如此失态的表情了。”罗斯特那厚重的声音从他身边传来，他回过头，看见罗斯特右臂上的伤势已经在他的意志下迅速愈合，只留下一道浅显的白线。
罗斯特的力量消耗很大。他的‘力量’消耗也同样很大。
“哼。”尼迦亚宾意识到了自己的失态，他迅速地冷静了下来，重新恢复到了原先那副阴冷如蛇一般的模样。
“损失太大，一时间有些把控不住。”他如此解释道。
“是吗？我还以为你即将突破四阶，被撬动了心魔了呢。”罗斯特低沉地笑了起来，很难分辨出他那笑容中有多少嘲弄的成分。但尼迦亚宾显然对这点言语上的挑衅不怎么在乎，看来这是真的冷静了下来。
尼迦亚宾伸出手，布置了一个临时的遮蔽屏障挡在了两人的外侧。
“现在情况很不妙。”他迅速地分析道：“我们终究还是小看了中州队，能够被队长重视的人显然不是我们可以轻言战胜的对手。或许，我们从一开始就在对方的算计中也说不定。”
罗斯特皱紧了眉头。瓮声瓮气地说道：“说说看。”
“我们虽然给予了对方重创，但我们实际上并没有斩杀对方哪怕一个成员。”尼迦亚宾也不生气，他冷静地思考着，眼眸中闪烁着深黯的微光。“从始到终，对方和我们交战的成员只有两个。而显然一支轮回小队不可能只有这么几个主战成员。”
“或许他们和南炎队拼得两败俱伤了。”罗斯特提出疑问。“我们至今为止还没有接触过南炎队。不排除它们有着和中州队相近战力的可能性。”
“的确是有这个可能，但我们应该往最坏的方向去想。”尼迦亚宾摇了摇头。“无论如何，中州队都是主神评价中最弱的那一队。而它们既然击败了评价在他们之上的南炎洲队，这便说明它们有着压制评价的经历——它们和我们一样是养殖队的可能性很低，那么便是它们才经历了一次团灭。”
“他们复活了强者，所以我们找不到其余的主战队员也可以用这个来解释。但你还记得吗，那个女性的施法者从头至尾都没有朝我们动过手。只有在最后引爆那个超级武器的时候她才发动传送——用的还是激发主神提供道具的方式。因此，我判断他们在隐藏实力。”
“隐藏实力？”罗斯特皱起的眉头突然松开。“哈，看来他们的脑子中还有着对抗尊主的狂妄啊。真是……愚蠢！我简直是迫不及待地想要碾碎他们那几颗傲慢的脑袋了。”
“别太得意，罗斯特。他们既然在和我们交战后依旧隐藏实力就代表着他们有着获胜的自信。当然，他们的自信在尊主的真正力量下渺若尘埃，但对我们来说，或许那便是足以致命的威胁。”
尼迦亚宾抬头，看向天空。