作者：九渊
第二十六节·令人窒息（真）的操作
杀戮，更多的杀戮。毫不止歇的杀戮。
当郑吒跳入地渊的时候，从两侧的岩缝里，洞窟里，裂隙里，数之不尽的战士虫，飞行虫还有许多杂七杂八分不清种类的虫狂涌而出便要将他给彻底淹没——它们甚至不指望自己能够伤到郑吒，只是单纯的试图用自己的躯壳堵住郑吒的行动路线好让后面的喷火虫以及电浆炮击虫能够派上用场。
它们悍不畏死，一往无前。
然后郑吒便让它们尽数得偿所愿。
挥舞利爪的虫，就连利爪一起砍断。喷吐口器的虫，便沿着中轴线剖开。袭来的火炎或者电浆，在他身周的沸腾能量外溃散。他双臂抡动，运刀如飞——或者说飞机都比不上他的刀速。而只是刹那，猩红的毁灭大刀便在他的身周构筑出了一重水泼不入，雨落不湿的绯红光幕，所有试图攻击他的虫子皆被斩碎，所有妨碍他的障碍全被荡平。
虫子也好，地层也好，岩石也好，炮击也好。他的刀光粉碎了他下行时的一切障碍。帕秋莉的声音在他的耳边提示着他，为他指明脑虫所在的方位。而他所需要做的便是不断的下行，下行，下行！
四周的动静戛然而止。
“你带着铭烟薇和捕获器往下走，我和零点在这里处理掉虫群的主力。脑虫现在正在一小支护卫虫群的保护下试图逃逸。这边所有的虫都是掩护它逃跑的弃兵。”
帕秋莉的声音突然在近处响了起来。郑吒抬眼一看，发现先前围攻他的那些虫群在这一刻都像是金属的塑像一般僵立在原地，并在散发出诡异金属光泽的同时不断扭曲缩小。而就在他这一眼的瞬间，便至少有着数十只被侵蚀殆尽的虫化作银灰的细流，然后奔向悬浮在空中的帕秋莉身边盘旋不休。
阿尔戈虫群只吃血肉和特殊的矿石，而纳米虫群可是不管什么东西都照吃不误。那些一开始在远方炮击郑吒的电浆虫和喷火虫早就被帕秋莉的纳米虫群给啃噬殆尽，而更多的虫子则从地层的远方狂涌而来。
数千上万的虫子掀起了虫潮，而它们很快便将与帕秋莉所控制着的纳米灰潮正面碰撞。胜负或许早已注定，但分出生死却需要时间。而就在这时，靠着动力装甲上诸多喷口才勉强获得飞行能力的铭烟薇也背着一个半人高的密封箱来到了郑吒身边。伴随着郑吒的一个手势和零点狙破一道封闭岩层的枪鸣，小队中的四人便在这里再度分开成了两队。
郑吒往下，而跟随在他身后的铭烟薇也一齐往下。
他并不担心帕秋莉和零点的安危，因为帕秋莉的胜势已经是显而易见的事。纳米虫群不可能输给血肉虫群，他唯一所需要担忧的只是自己——他不确定自己在缺乏帕秋莉指引的情况下是否还能够确定那只脑虫的方位。
然而帕秋莉理所当然的会考虑到这种事。
“卫星系统已经联网，相应的地下地形图已经绘画完毕。”铭烟薇清脆的声音在他身边响起，那声音让他如闻天籁。“同时帕秋莉小姐也将通过纳米虫制造的微型追踪器的权限移交到了我手上，现在立刻就可以准确地定位到脑虫的位置。”
铭烟薇抬起手，如同爱丽丝或者帕秋莉平时所做的那样在半空中划了一划。而下一刻一面光幕便出现在了她手指划痕的起始端与末端，而一张不断刷新着的地下地形图和一个被重点标注的移动红点清晰可见。
“好极了。”
郑吒比了个大拇指，也不去管那些稀奇古怪的通道，对准地图中红点所在的方向便是一个猛子扎了下去。他用毁灭大刀开路，一路上的岩层，石块，未能开采的金属原矿便尽数粉碎——他并不担心自己等人会被埋在地底下，因为……
【诺蕾姬有阻止我这么做吗？】
【并没有。】
【那么这就说明这是可行的策略。】
简易的三段论在他脑中迅速成型，也不顾身后铭烟薇的呆滞目光，他在一眨眼的功夫便在地底下开凿出了一个巨大的洞！而这洞窟伴随着飞溅的碎石和尘土不住加深，转眼间便在地下开凿出了上百米的距离！
铭烟薇的嘴角抽了抽。
她摇了摇头，好不容易才从郑吒这‘防止夜长梦多’的行动策略中回过神来。而当她驱动喷射装置，忙不迭地沿着郑吒开辟出的通道一路往下并赶上那个鲁莽的家伙时。脑虫和脑虫的精锐护卫已经落入了郑吒的视野之中！
毫无疑问，脑虫身边的虫群护卫比起普通的战士虫要强得多。它们行动迅速，它们精力旺盛，它们筋肉发达，它们令行禁止。它们……
……它们并没有什么卵用。
郑吒在铭烟薇拿起弓的时候杀入了虫群的阵列，在她搭上箭的时候砍死了虫群护卫中的三分之一。而当她将弓拉满，凭着本能自发瞄准的时候，最后一只虫群护卫正好在郑吒的毁灭大刀下归于毁灭。
他喷出一口灼热的白气，沉重的杀戮大刀‘哐’地一声砸在脑虫旁边的一片石壁上。而这个巨大的，白色的，有着令人不适的多个眼眸的大虫立刻就颤抖着缩成一团，挤在角落里瑟瑟发抖。
“任务完成。”郑吒耍了个刀花，一脸得意地看向慢吞吞赶过来的铭烟薇。“你可以告诉诺蕾姬我们这边的行动已经结束了。现在立刻就可以收尾。”
铭烟薇看了看他，又看了看背后那条被毁灭大刀砍出来的大洞，又看了看那只瑟瑟发抖的白色脑虫。这原本在电影中只会令人感到恶心的巨大生物在这一刻似乎也变得有点可怜兮兮的了。她随即叹了口气，解开背后的密封箱并将其开启。而很快，一个折叠的金属框架便迅速展开，然后在几秒钟内将那只乖巧得不行的脑虫给包裹进去，封闭在了一个坚固的金属笼子里面。
“郑吒队长，”她忧郁地看着郑吒。“我觉得……下次你能不能采取一些……比较符合常人逻辑的行动方式？这里的地质……”
她指了指大洞中不住洒落的细碎石块。
“……可能不是很稳固。”
“啊哈哈哈~”郑某人挠了挠头，露出了他平日里的爽朗笑容。“安啦安啦，这里的地面可是结实的很，我先前动手时也是有过考量得啦。虫子们在这里打洞住了这么多年，洞还没塌就代表着它们已经将这里的力学平衡维系的很好啦！开个洞什么的没问题的啦！”
“……可是，力学平衡什么的不是不能够随意破坏的吗？”
“放心，这里坚固得很。没看诺蕾姬都没来阻止我吗？”郑吒摆了摆手，然后一拳擂到了一旁的石壁上。“就算我这样用力一拳下去，也不会——”
下一刻，伴随着他这重重地一拳，上方的地面随即传来了令人不安的震动。
非常，令人不安的震动。
“……有事。”
…………………………………………
大约又过了四十分钟……
当帕秋莉控制着纳米虫群侵蚀地面，并借助太空中星舰手术刀式的精准轨道炮击将坍塌的乱石尽数移除时。她看到了灰头土脸的铭烟薇，被牢笼勉强保住一条小命的脑虫。以及一脸不好意思地看着地面的郑吒。
她懒得说啥，也不想说啥。
第二十七节·稍微过渡一下
幽灵探戈星是一颗标准的类地行星，除了实在是有些缺乏水源以外，温度，重力，大气湿度以及气体比例都和地球相差无几，平心而论，若是这颗星球上没有虫子，这里实际上相当适合改造成一颗宜居行星。毕竟虫子们虽然改造了这里的地质，但至少还没有将这颗星球挖得像是科伦达都那样千疮百孔。
——可惜这里有虫。
——很多虫。
当大型运输机在护航舰队的保护中缓缓降下，并将那只可怜的大白脑虫给打包带走的时候。虫群试图夺回领导者的突袭从未停止。它们从数百公里中一切可以藏身的区域中涌出，挥舞着爪牙，电浆，或者高温火焰朝着轮回者们发起了一次又一次的袭击，然后又被帕秋莉招来的纳米虫群以及天穹上的轨道炮击给轰得干干净净。
虫子的电浆炮射速实在是太过缓慢。慢到它们从地表抵达外层空间至少需要好几分钟的时间。而在人类的舰队有了防备之后想要隔着几百上千公里将这些威力巨大但是移动缓慢的电浆球给摧毁简直就是轻而易举。而在失去了这唯一能够扳回制宇权的利器之后，虫群们的战局便只剩下了一个一败涂地。
“这颗星球上不会只有一只脑虫。”帕秋莉看了一眼头顶上已经消失在视野尽头的大型运输机，视线稍微偏转，一道包裹着一小块放射性物质的银灰色细流便从她身边射出并准确地击打在了那架几人登陆时留在地面上的登陆舱上。
肉眼可见的，登陆舱的形体很快便被解离，然后被重构，许许多多的电子仪表和喷射装置以肉眼可见的速度被无中生有的改造出来。而不过短短的一两分钟，一架新鲜出炉的飞行器便出现在了轮回者们的视野之内。
她招了招手，那架飞行器便自发地开始运作，出厂不到三十秒的小型聚变炉成功点火，诸多矢量喷口以及反重力井开始运作，伴随着一阵空气摩挲的清鸣，这架简易的代步工具便轻飘飘地来到了轮回者们的身边，而当她走进驾驶舱的位置时，其余人也用跳跃之类的方式登上了飞行器的舱体之中。
——银灰色的纳米虫群也飘了过来，像是一团难以捉摸的薄雾一样藏到了飞行器的下端，一动不动。
飞行器随即开始运作。
“我们的时间还有许多，不过三天的时间也差不多过去了一天，所以我们接下来会稍微有点忙碌。”帕秋莉伸出手，在身边扯出了一道标注了整颗探戈幽灵星地形图的大型光幕，而在光幕上端，十几个被显著标注出来的红色光点格外醒目。
十几个点，一些远，一些近，最近的那个点离这里不到三百公里。而这架飞行器虽然飞着时平稳，但那是因为周遭有被帕秋莉控制纳米虫群所制作出的空气泡来整流，从而让它的时速抵达了六百公里以上的程度。并且很快就会突破音障，然后速度还会再次增加。
十分钟……或许更少一些。
而这段时间正好够帕秋莉来讲述当前局势。
“这是这颗星球上面可能存在脑虫的疑似地点。当然，我相信其中或许一半是空的。但也只是一半而已，每多挖出一只我们的收益就会增添许多。而且虫群所控制的星球并不止探戈幽灵星这一个。”帕秋莉轻声说道，她在说话时视线不经意地看向郑吒，语气中难以分辨出愤怒或者其他的什么感情。
“如果想要赚奖励点和支线剧情，那么接下来我们就得一处处地跑过去——纯粹的力气活，但收获肯定会有。毕竟是主神少有的给出固定击杀奖励，就算找不到脑虫也不会浪费。当然，如果某些人的精力实在旺盛过头，那么我推荐他回去养精蓄锐，以做好和森洲队正面冲突的准备。”
郑吒一脸尴尬。
他知道帕秋莉是在抱怨，抱怨自己给她增添了工作量。而且他还必须得承认自己的确是在干这种蠢事。因为就自己等人先前的肃清速度来看，就先前那将自己和那个牢笼从地底下挖掘出来的时间便足以清理两个……甚至三个可疑的点。
他很尴尬，而尴尬的同时不得不将目光投向两侧试图获取其它同伴的解场。
然后……
铭烟薇扶着下颌，望着窗外一闪即逝的枯燥景色估算着飞行器的速度。她眼眸内的光彩闪烁着，显然已经陷入了大量消耗计算力而无暇他顾的状态。
而零点整备着他那把心爱的高科技狙击枪，虽然这把枪所具备的技术含量早已超越了需要被频繁整备的范畴，但零点就是喜欢这么做——虽然不知道他那把枪会不会在哪天突然变成一只萌妹。但很显然至少现在他的注意力不可能从那把枪上转移。
——这很好。
郑吒忧郁地叹了口气。
“好吧，我承认我错了，我以后做事会稍微动动脑子，不会采取两点之间直线最短的愚蠢策略。”他垂头丧气地朝帕秋莉道歉，一副无精打采的模样。“而且我觉得我还是挺缺奖励点的，并且养精蓄锐也不符合我的风格。”
“我什么时候说你做错了？”帕秋莉扫了他一眼。“力量在你手上，力量的使用方式在你的心中。该如何下去抓住那只大白脑虫是你自己的自由，我不会在这个问题上对你指手画脚。”
“呃……那么为什么？”郑吒挠了挠头，一脸问号。“你难道不是埋怨我把地面弄塌……？”
“把你挖出来又不是很难。”帕秋莉恼怒地瞪了他一眼。“我只是想不明白，你既然都能够开一条路下去，为什么你就不能够自己再开一条路上来而是等我来挖！你看上去又不像是体力透支或者能量缺乏的样子，而从上面往下面打洞绝对不会比从下面往上开路难到哪去！”
“这是最基本的东西！最基本的物理知识！为什么你不自己出来而是非要让我用不擅长的方式来浪费时间！”
“这……这个……”郑吒的嘴角抽了抽，他感到脸皮上发烫，因为他自己也觉得自己的这番操作实在是有些睿智。然而才刚低过一次头的他实在是不怎么想再低第二次，于是他便智中生急地随口怼了一句：“这不是你没有说吗！”
“原来这种事情也要我说。”帕秋莉看他的眼神分明就是在看一块朽木。
很好，天又聊死了。
一旁的铭烟薇低低的嗤笑了一声，然后当郑吒朝她怒目而视的时候她又歪过头，继续看着窗外那探戈幽灵星一成不变的荒原风景。
而零点依旧在收拾他的那把宝贵的枪。
于是，飞行器中便再一次地陷入了沉默。
帕秋莉沉默地构思着接下来的行动步序，零点沉默地摆弄着他的爱枪，铭烟薇沉默地望向窗外并锻炼自己的动态视力。郑吒沉默地发着呆。
这沉默一直持续着，一直到六百公里的短暂距离越过，第二个点出现在轮回众人的视野之中时才宣告结束——郑吒在第一时间便从飞行器上跳了下去，而很快，地面上便掀起了血雨腥风。
可怜的虫子，可怜的探戈幽灵。
而当暴躁的某郑在地面上发泄肚子中闷气的同时，搭载着那只需要运回去触发剧情并且给巡猎舰队邀功的脑虫的大型运输机也正好来到了德·克洛伊号的接收舱内。而很快，这只巨大的虫便在张杰的注视下被运送到了一个合适的地点。
一个，距离指挥厅的十字星造梦机器并不遥远的地点。
第二十八节·再稍微过渡一下
夜色正浓。
爱丽丝来到了一座大型城市的下端，仰望着那高达十数米的不科学城墙。以及与这巍峨高墙极不相称的稀疏懒散的守卫，虽然这里并不是防御最为严密的帝都，她却也感觉自己的优势……似乎不是很大。
她在先前花了不少时间来了解她所在这个世界的状况。然而与她所猜测的有些不同，这个世界现在……似乎并没有正弥漫着某种被称作药丸的气息。
她所在的国家被称作是帝国，嗯，没有别的前缀，就是一个单纯的帝国一词。而这个帝国从建国的那时算起到现在正好是九百九十九年，距离千禧年也就是一步之遥的功夫——这是一个巨大的旗，然而她却怀疑这支旗怕是起不到效果。
首先，这个国家虽说是有些内忧外患，然而外患并不怎么强烈。四夷……除却东边是海以外，其它三个方向的异族虽然在这几年正视图扯旗反叛，然而其中西边和南边的都已经被帝国军给打到扑街。唯有北边还在苦苦支撑……在艾斯德斯的手下苦苦支撑。
——那个名字是艾斯德斯的女人是这个帝国的实权将军，虽说战场指挥能力大概不怎么样，但个人武力却是一等一的强，强到了指挥技巧已经并无卵用的程度——在获取的情报中她一个人便摆平了南方异族的大军然后让帝国的远征军打了个酱油。而想必她在北方所消耗的时间也不会太久——尤其是在她知道有自己这么个敌人存在的情况下。
好吧，外患已经不成问题了，然后就是内忧。然而实际上，这个帝国中的内忧也是少得可怜……首先它没有连绵不绝的天灾，其次这个国家的工农业水平已经接近了原典地球的一战水准。唯一有的一歌碍眼的东西，就是这个国家的大臣……或者说宰相有着些贪污弄权的习惯。
爱丽丝无法理解一个国家会因为一个权臣的私欲而走向动荡。毕竟就算是做成了苏联解体这一代伟业的戈尔巴乔夫，他整垮苏联也是建立在有一个比苏联更强的美国在打擂台的前提下的。然而这个世界并不存在和帝国打擂台的国家——她在收集情报的时候倒是听说在极西有一个野心勃勃的西方大国，可那边着实太远，至少在有西方异族作为缓冲的前提下远过头了。
没有足够强大的外患，内部也没有天灾，税收虽然苛刻但粮食却还是能种。虽然有着不知所谓的起义军，但帝国手下却有着几战几胜，连续歼灭了好几个大异族的百战精英——并且这个帝国的高层还不缺钱！
手上有钱，手下有兵，百姓活得累但并不是活不下去，外敌虽有但是已经被打成扑街——这种情况下爱丽丝是真的想不出怎样才能够把这个帝国给搞垮。
啊，没错，那个大权独揽的宰相是经常‘迫害忠良’‘横征暴敛’，帝都内的贵族也整日里醉生梦死，骄奢淫逸……但这又如何了？这难道不是很正常的操作吗？在这种千年不倒的悠久帝国里面，死上几个，几十个，几百个，几千个，哪怕是几万个平民百姓又能怎么样呢？
——不能怎么样。
帝国依旧强大，军队依旧强盛，百姓活得艰难但却并不是活不下去，就算大臣弄权，但维系着这个千年帝国正统性的皇帝依旧在他的席位上，那么这个帝国便是稳固的，难以被破坏的……至少是难以被内部因素所破坏的。而爱丽丝绞尽脑汁，也只能够想到一个颠覆这个国家的办法。