作者：九渊
在太空桥的作用下，空间开始大范围地扭曲畸变，包裹着整座基地的广域重力场因此而变得更加强盛。无所不在的重力圈束缚着一切未能够在第一时间脱离基地周边的物质，让它们和自己成为共同的传送目标。
‘饥荒’已经败北，仍在重力圈中试图摆脱郑吒纠缠的‘杀戮’注定等不到它想要的那个契机。它在最后仍旧做出了努力，在时间极端紧迫的情况下用它手上的那把毁灭大刀朝着郑吒身上的护甲单点进行了多层次的连续斩击——它几乎就要成功了。
它逼开了郑吒，巧妙地变换身形让郑吒挡在了太阳魔炮的射出轨道上，而趁着这个机会它便得以蓄势，用毁灭大刀切破了外装护甲的防护，并在郑吒的胸口上砍出了巨大的，几乎要将他的肺和脊柱都砍成两半的可怕创伤！
然而它究竟是迟了一步。
当它终于脱离了郑吒的纠缠，在太阳炮的威胁下努力机动着试图逃出重力圈的时候，太空桥的传送工程便于此刻开启。而在千分之一秒都不到的刹那之间，传送的工程就此终结。
属于凌晨的黑夜在顷刻间化作黎明时的晨曦，地球的东八区到西四区的上千公里路途在数亿凡人未有任何感知的短暂光阴之中便被完全跨越。从远处地平线的尽头传来了日出的光，而这光辉在下一刻便照耀上了基地外侧交战者们的面庞。
天有九日。
远处有着即将升起的太阳，仪式建木上悬挂着的八颗能量高度富集所化的模拟‘太阳’——当仪式建木抵达了这日出之地，而脚下所在的海域早已全数在第二号角的地火之中焚灭殆尽，具备了记载中‘汤谷’的性质之时，仪式建木便理所当然地转变成为了仪式扶桑。
有了太阳，有了扶桑，有了羿，那么，剩下的还缺什么呢？
“还缺最后一个太阳。”爱丽丝弹了弹手指，下令放下遮蔽罩隔断了来自基地内部的所有光线。而所有还在基地外侧的资深者们也被自动飞行器给迅速回收。重力圈也随之解放，在她的视野之中便只剩下‘杀戮’感知到极度的危险之后奋力逃窜的身影。
“你是有翼之物，你的行进伴随着鸦群，你驾驭着地火破坏了大地。而你的同类已经成为了天穹中的太阳之一，因此，你在仪式之中已经满足了神话传说中那‘十日之一’的条件。”爱丽丝看着那在视线中飞速机动着，完全无法捕捉的准确身影。她很清楚，魔炮只要打不中就毫无意义，而以‘杀戮’的移动速度和抗锁定手段，想要单纯依靠魔炮命中……无异于痴人说梦。
但是现在，她没有必要非得花费心力去锁定它。
她依旧维持着魔炮阵列，第二发十分之一太阳炮虽然完全无法锁定‘杀戮’。但只要它还维持着随时准备射击的临界状态，那这便是最佳的威慑手段。而到了此刻，剩下的唯一一件事便是将事先准备好的仪式投入运行。
“张恒，该动手了。”爱丽丝如此说道。
而在她说出这句话的瞬间，位于基地之中，透过被重重屏障注视着外界的张恒便深吸了一口气，朝着外界的天穹拉开了那支从‘战争’手中获取的神之弓。
拉弓，射箭，射出的箭矢去了哪里完全不需要在意。
他拉动第一次弓的时候，仪式扶桑中链接着恒星萃取塔的能量通道便在同一瞬间全力运转。毫无疑问，被拘束在仪式扶桑中的模拟太阳在有着真正吞星之力的恒星萃取塔面前没有任何的抵抗能力——它们中的一个在一瞬间被吞噬殆尽。而在张恒拉下第二次弓的时候，第二枚太阳之果便也在顷刻间消失。
射箭的行为是一个启动的讯号，恒星萃取塔的操作系统已经和他这一行为挂上联系。他拉一次弓，塔便运转一次，太阳便消失了一个。再拉第二次，仪式扶桑上便有两枚太阳消失。他的箭是否命中了这前八颗太阳无关紧要，重要的是，他射箭这一行为和太阳熄灭之间构成了因果关系。
因为他正在成为‘羿’，他越接近这个神话中的人物，他便越和太阳的因缘越深。而当他拉下第八次弓的时候，仪式扶桑上的第八枚太阳之果便也一齐熄灭！
天有十日，而大羿注定要击落其中的九只。当扶桑树上的第八枚太阳在仪式中‘因为羿的射击’而消失的刹那，他的最后一支箭便被赋予了一定会命中最后两枚太阳的其中之一的使命。
概念已经构成，剩余的便是注入魔力。所以，他在第九次拉起弓的时候，便往弓上搭上了特殊的箭。
作为仪式的箭，容纳魔力的箭。
魔力沿着概念所构筑的渠道疯狂地灌输到他的体内，然后又在他被撑爆之前被‘羿射九日’的仪式给尽数汲取并化作了强化弓矢的力量。而当他松开手中的弓弦的时候，那支被女巫们特意制作出来，用来容纳仪式中磅礴魔力的容器箭矢便化作了一缕纯白的光之丝。
本来只有‘战争’才能够使用的能力如今却在他的手上得以实现。原本属于白色骑手的神之弓在这一刻更换了主人，而他射出的这第一支箭，注定了会击坠一枚太阳！
天空中有着两轮太阳，一轮是处于仪式之中，被强行赋予了‘太阳’概念的‘杀戮’。而另一轮则是位于三十八亿公里之外，那存在于真实宇宙星空中的太阳恒星。而当他的箭矢化作光之丝脱离基地防护的时候，一片被术法招来的乌云恰巧挡住了真实太阳的光辉！
女巫不会赌概率，所以她们事先做好了准备。早在传送开始之前女巫们便派遣出机器人在相应区域的上空引来了大量因为地火爆发而覆盖天穹的尘埃云，而它们在适时的时间点上启动之后，仪式之箭的选择题就变得容易——那一缕光之丝毫不犹豫地找上了‘杀戮’在天空中飞速逃窜的方向并追了上去。然后轻易地撞破了它的防护给了它沉重一击。
它被击坠，而在坠落的刹那，那由女巫们所控制着的太阳魔炮便精准地命中了正在坠落的深红骑手。它便因此而步上了‘战争’的后尘。在之后恢复了伤势的郑吒所组织的简短追击战中，很快便从这个世界上彻底消失。
尘埃落定。
四个古天使已经被击败三个，资深者们却并未受到多大损伤，而剩下的最后一个，只需要全力应对便可迎来这个世界的终局。
“我甚至以为自己是在做梦。”爱丽丝轻轻捏了捏自己的脸，感觉到轻微的疼痛后才能够确认这并非梦境而是真实。她目睹着郑吒在简单的术式治疗后重新恢复了战斗力并再次赶往战场，然后看着他在炮火掩护的支援下抵达了‘杀戮’被击坠的土地，并在半分钟后拿着‘杀戮’的头部和那把毁灭大刀返回了基地。
什么末日审判，什么天启四骑士……这不根本就是专门过来送装备的么？力量未曾超过界限，技术与智谋上的加分也只能够说是聊胜于无。虽然说有着第四阶的超凡出力……但单纯只有出力和承载出力的躯壳有什么用！？
凡物就算拿起神的武器也只是凡物，工具固然重要，但并不代表工具便是万能——在爱丽丝原本的预估中，打到这个局面的时候自己等一行人至少得有一半濒死甚至都已经死掉一两个。而不像是现在这样连基地的外壳都没被打破！
“难道说……其实‘死亡’才是最强的？前面的只不过是开胃菜？”金发的少女挠了挠头。她到现在为止仍有一大部分的后手没有用出来，底牌也基本没有掀开。毫无疑问，先前的战斗对她而言只能够算作是稍微热了点身，算作是略有难度的挑战。比起预估的背水死斗实在是差了不止一个量级。
“……是不是哪里弄错了？”爱丽丝皱着眉，从身边扯出光幕来观测死掉三名古天使的各项状况——毫无疑问，它们死得很彻底。战争被咒毒弹干掉，杀戮被郑吒手撕，饥荒的实体被破坏，力量之源被封禁在詹岚的心脏之中。除却还未登场的‘死亡’那还有变数以外，它们已经不具备任何威胁性。
【难道死亡可以将死去的古天使复活？这就未免太扯了些吧……】
她心想道，然后联通了和帕秋莉的通讯。
“帕琪。”她在通讯接通的瞬间便迫不及待地问道。“你那边没有出什么问题吗？古天使们的躯壳是否已经封禁好，‘死亡’的踪迹检测到了吗？”
“一切正常。”帕秋莉淡淡地回答道，她此刻位于中枢高塔内部，正一脸困惑但同时也很认真地注视着三个古天使的躯壳残骸被拆解成很多份后置入重重封禁之中。就如同那许多游戏小说里面一样将大魔王的躯体分别埋入不同的封印里面。虽说在故事里面这种封印往往会因为这样那样的原因而失去效用，但它们就算会失效，那也是漫长的时光之后的事情了。
它们没有复苏的可能性，就算‘死亡’是真的能够将死去的天启三骑士给复活，它们那本质并非超凡的躯壳也无法在重重封禁下迅速再生。而自己等人只需要坚持过第十二天，按照事先计划好的方式应付掉最后一秒的末端中天子那崩碎星辰的一击，剩余的事就完全和她们扯不上关系。
这不正常，非常的不正常。
‘死亡’迟迟不出现，或许这本身便意味着某种变动已经发生。于爱丽丝的脑海中的确还存在着一个建立在比那名居天子不出手的前提下仍可成立且足以解释当前情景的猜测，但那个猜测实在是太过可怕，太过恶劣，恶劣到了她固然会为那种事情做出准备，但大脑却会下意识地否定其可能性。
她不相信，她不认同，她不愿意承认……自己费尽心力的准备和绸缪，居然会是这么一个下场！
“必须得立刻……”她抬起手，然而就在这时候，来源于一个应急频道的通讯便在她的耳边响了起来。
【是赵樱空，我在她完成后土轮回仪式的附近安置了可以直接联系我的通讯器……是她那边出了什么问题吗？在主基地被传送过来的这些许时间……难道‘死亡’降临到她那里了？】
女巫的心念急剧转动，但无论想得再多，她接通通讯这一行为也不会因此消耗额外的时间。她迅速地调整好了自己的心绪，然后开启了与赵樱空的通讯频道。
“你成功了吗？赵。”爱丽丝问道。
“没成功，也没失败。”远在上千公里之外，脱离了轮回仪式的赵樱空倚在一块碎裂的大石旁边。她仰望着天空，一只手拿着爱丽丝的通讯器，另一只手正把玩着一个有着些许灰绿色光芒的人类头骨。在她的脚边不远处，被拆成碎块的绿色战马已经获取了永恒的安宁。
“我的确重新经历了从基因锁的第一阶逐一晋升，最终抵达第四阶的全部过程。入微，心灵之光，以及其它杂七杂八的东西我也的确重新，并且完全地将其掌握了。但我并没有能够战胜心魔……还有着最重要的条件欠缺，我能够做的只能够是将它压制到极限。算是不具备四阶中本质，大概是五分之四的那个样子吧。”她的手掌中浮现出一团模糊的光，将那个人类头骨捏成碎片。
“但你的确是完成了你所提出的交易条件，你确实地帮我抵达了这最后一步。没能够迈过去是我自己的问题，所以我会遵循契约，帮助你处理掉这个轮回世界中剩余的障碍……唔，至少天启四骑士中的‘死亡’已经被我处理掉了。而至于其它的……我自己也不知道能够做到什么程度，所以只能够靠你自己了。”
爱丽丝皱起眉头。“什么？”
“你不记得启示录中关于天启的最后一节吗？”赵樱空注视着天空，看着那于虚空中洞开的门户，以及那无比庞大，由无数极远处的细小光辉所共同构成的，覆盖了她视野中大半个天穹的持镰虚影。“【——我就观看，见有一匹惨绿色马。骑在马上的，名字叫做“死亡”。死的国度也随着他】——你应该不会只注意到前面的‘死亡’而忽略了后面的‘死国’了吧。”
天使的本质是人偶，是六亿年前那个人偶师的造物。理所当然，它们的本质并不是没有极限的超凡之躯，它们会崩坏，会腐朽，会报废。绝大部分的天使坏掉了也就坏掉了，它们毕竟是被量产出来的廉价品，丢失多少也无所谓。但是，有一些人偶的类别不同……
它们是天启四骑士，被用来执行毁灭世界的最终机关。它们比其它的量产人偶要更加贵重，因此就算是使用过了的废弃品，也不能够随意浪费。而在这个宇宙中天子登座的六亿载岁月之中，那数十个河系，数百万个文明星体，无穷尽个文明轮回之内，执行过的启示录第六号角绝不在少数。而它们的执行者如今尽数沉睡于此。
它们是执行过天启，曾为四骑士之一的古天使，因被废弃而未装备超凡器具，力量层次为基因锁第三阶的极限，凡物的尽头。
现有总数，两亿。
第三十六节·死神·一
赵樱空的通讯在十九秒后中断，她在最后留给爱丽丝的信息是——【我最多帮你拖住它们半个小时……或许更少，我会去试着看看能不能把那扇门给关上，不过你最好别对此抱太大期望】
【那么，之前的约定在此履行。下一世再见，或者说……永别了，爱丽丝·玛格特罗伊德。】
通讯用的仪器就此坏毁。而主人格的赵樱空将在那里迎来她在这个世界上的最后一次战斗。即便抵达了真正的第四阶基因锁，成为超凡后的赵樱空也并非举世无敌。更何况，在那洞开的死国门户之中……
……未必就没有能够对第四阶强者造成致命威胁的超凡生物。
爱丽丝不知道在战场上究竟发生了什么。她手上的，还能够被她所控制着的仪器根本就没法在跨越六个时区，位于数千公里外那庞大到难以计数的能量聚合体的干扰下获得准确的数据。而她在地球上空的诸多用以监测地表的卫星在运转到能够收集那片土地上的光学信息之前便尽数因为未知的原因而坏毁——她所能够知道的，便是那里的天使们非常的多，像是海里的水一样的多，像是水下的沙一样的多。
【………………】
爱丽丝扭过头，看向自己的西侧，那太阳落下的地方在她如今的视野之中只有一团不足闪烁着微光的模糊的灰。来源于第二号角的地火爆发蒸发了海洋，将它们化作悬浮在天空中数千年都不会消散的尘埃云与雷霆闪电，除却基地上空的云层会被术法驱散以外，其余的任何地区都只剩下千载不易的雷暴与火山。
她看不见。
她也知道她看不见。
但她却忍不住地想要朝着那边投去目光。
她深吸一口气，然后开启了和帕秋莉对话的通讯频道。
“帕琪。”她轻声问道，尽可能地保证自己的心态和语气一如往常。“太空桥……还需要多久才能够再次投入使用？”
半秒之后，帕秋莉的半身像投影出现在了她的面前。紫发的女巫正忙碌地处理基地中的诸多数据以及古天使的残骸封禁等事项，帕秋莉抬起头瞄了她一眼，然后随手扯出一道光幕用视线在上面扫了一下。
“现在太空桥内那用于操作空间，类似于引擎一般我们完全没有办法解析的零部件处于极端的不稳定状态。距离下次使用最少也需要四十分钟。否则我们有百分之九十九点九七七二五五的概率在空间震荡中受到沉重打击，最好的结果也会是基地坏毁，所有的凡人在一瞬间被压成一张薄饼。”
“……那么飞行呢？我们从这里飞回长江需要多久？”
“这座基地不是大图书馆，爱丽丝。它只是我们用钢铁和机械拼砌起来，勉强用物理结构和术法符文确保了完整性的，如同积木一般的造物。悬浮不动还好，如果想要飞起来，那么所有的法阵都得处于完全激活的状态，而我们并没有那么多的能量可供浪费……而且速度会比你想象中的要慢。”
“……有多慢？”
“时速不会超过三百公里，爱丽丝。”帕秋莉突然停下来手上所有的工作，抬起头看着她。“……发生了什么？”
“一些意外。”
“关于‘死亡’的意外？”帕秋莉敲了敲自己的太阳穴。“没有在这里，是赵樱空那边么？她失败了？‘死亡’比预想中的还要强，你打算回去支援她？”
“不是‘死亡’。”爱丽丝摇了摇头。“赵樱空已经成为了真正的第四阶强者，而‘死亡’已经被她处理掉了。”
“是吗。”帕秋莉垂下眼帘，额前的短发垂落下来化作了遮挡住她的上半部分面孔的阴影。“那么情况就比预想中的要严重得多了……有多严重？”
“倒数第二，‘死亡’之后的‘死国’中有着数以亿计的天启古天使……比天子直接下场稍微好一点。但正面硬打过去的几率仍旧是零，就算动用十分之一恒星炮并将能量全部用尽，即使是在全数命中的情况下，我们也最多只能够杀死它们之中不足十分之一的数量。”爱丽丝认真地看着她。“帕琪，我们得做好使用最末尾的那几个预案的打算了。”
最末尾的预案，最终的预案。
当爱丽丝说出这个词的时候，她很明显地看见了对方脖颈上的静脉血管剧烈地跳动了一下。
帕秋莉深深地吸了一口气。
“……重启太阳萃取塔不行吗？”帕秋莉看着她，问道：“我们可以用恒星萃取塔直接吸掉太阳一亿年中放出的能量份额，一亿年不够就十亿年，然后我们直接在地球上制造覆盖半个星体的大耀斑，不信它们不死！”
“那我们也一样会死，我们控制不了那么大的能量。就算除以一百倍，一千倍，我们也控制不来。而且……地球若是毁灭了，我们拿什么来对付启示录的第七支号角，怎样在比那名居天子的怒火下幸存下来呢？”
“帕琪。”爱丽丝偏过视线，看着自己那纤细的手指以及光滑的指甲，然后轻轻地弹了弹。“只要活着，就有希望，哪怕只剩下一个人活着，太阳真经也能够让我们有从头再来的机会。”
“仪式建木和仪式扶桑是由我来主持的，羿射九日也是由我负责的。所以接下来的工程由我来完成更加合适，而你更适合接手最后的‘补天’。这样的成功率最高，不存在辩驳的理由。”她轻轻地说道。“让恒星萃取塔开始充能吧，吸干太阳固然不行，但做一个拖延时间用的触发炸弹还是没问题的。赵樱空最多能拖半小时，加上‘死国’的移动速度，一个小时应该是我们剩余的全部时限。”
“郑吒那边我会去跟他说。帕琪，你就负责完成在太空桥启动转移之前的最后工程，将中枢高塔拆分下来，并植入大地之中吧。我计算过时间，四十五分钟便能够让中枢高塔完全植入大地并树立概念。或许我还来得及搭上太空桥的顺风车也说不定。”
她尽可能地让自己的语气变得轻松一点。虽然……她这点伪装在和她身心一体的帕秋莉眼中可谓是破绽百出。
帕秋莉沉默了两秒钟。
“……我已经把‘死亡’被终结的事告诉他了，至少能让他们能够暂且休息一下……那么，处理完郑吒那边的事情后，到中枢高塔里来找我。”紫发女巫淡淡地说道，发梢下的阴影让人难以看清楚她脸上的表情。她将通讯中断，而一切又都回到了连同通讯先前的平静之中。
“………………”
爱丽丝站在中枢高塔的最顶端，看着天空中翻滚着的灰黑云层与云中闪耀着的雷电停滞了足足十几秒。没有思考，没有判断，没有调动任何脑域中的计算量，就这么单纯浪费时间一般地看着天穹上翻滚着的云——极东之处那被调取过来遮蔽了太阳光线的云层散开了些许，纯净的阳光随即穿越长空，将天穹之上灰黑色的云层染上了些许金黄的颜色。
“比我想象中的要美丽一些。”爱丽丝给出了评价，她随即向前迈出一小步，身体前倾，就这么从这万米之上的高空向下坠落——她能感觉到基地环带部分传来的连续回想，属于主控高塔的部分正在逐步和基地主体分离，然后从根部延伸出牢固的枝条束缚住大地，从而构筑出新的概念。
要想在第七号角——天主显现，天子的全力一击下存活，唯一的方式便是以这颗她所重视的星体作为要挟，制作出她若想跨越就得将这颗行星一齐粉碎的屏障。而现在时间不足，想要从无到有，用机械科技制造出能够联结地核的无死角屏障是不可能的。所以唯一可行的方式便是在地幔神灵的协助下使用仪式，构筑出‘补天’的概念以燃却重谱之历史为代价强行制造出遮蔽天的护壁。
而想要补天，首先天就必须得塌陷。开天是神话的起点，要想直接联结补天则略显填充物不足，所以在补天之前，作为天柱的‘不周山’需要倒塌。而为了将‘不周山’击毁，作为仪式执行者的‘共工’则是必须的。
而如今，承载了‘仪式建木’和‘仪式扶桑’这两个都具备通天彻地权柄之概念的中枢高塔已经有了资格，并且正在逐步朝着‘不周山’演变。那么最后需要的因素也就只有一个了。
必须得有一个人留下来成为‘共工’，必须得有一个人留下来完成仪式。而也只有这样，先前的一切努力才不会白费。
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当爱丽丝走进郑吒等人所在的休息室时，空阔的大厅中正洋溢着一股胜利之后的欢快气息。重新填充了临时心脏，脸色略有苍白但呼吸十分顺畅的詹岚正坐在餐桌的旁边小口小口地啜饮着温暖的茶水。萧宏律坐在她对面，一边啃着油炸蜘蛛一边抬起手朝走进门来的爱丽丝打招呼。