作者：九渊
【而我也需要他们。】
“我们会一起活下去。而这需要我们每一个人的努力。”
“所以，让我们携手共进吧。”他紧紧握住了拳头。“我需要你，需要你们当中每一个人的力量。而为了胜利和生存，我更需要大家能够有着必胜的信念。”
“诸位，为生存而战的时候到了，我就在这，而我会与你们一同战斗。”
他偏过头，朝着帕秋莉看了一眼。后者随即会意，中断了通讯，然后台下的人潮中便发出了山呼海啸一般的欢呼声。
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数分钟后，两人沿着平台侧面的通道乘着升降梯下行。在经历了先前的简短演讲之后，郑吒可以明显地感觉到帕秋莉对自己的态度相比起刚苏醒的时候又有所变化。
他在升降梯下行了十秒钟后突然开口问道。
“女巫都是这样喜欢考教人的吗？这一次应当也算是一次试探吧，怎么样？我能打多少分？”
帕秋莉挑了挑眉。
“六十分，合格了。至少你没把事情搞砸。”
“……就不能再高点？”
“我觉得这是一个很合理的评价，”帕秋莉耸耸肩。“而且你其实也没有必要太过于在意这种事。五十九与六十只差一分，但区别便是合格与否，你既然已经处于了合格的一侧，那么我接下来自然会好好辅佐你。你没有必要去纠结我对你的评价如何。”
“辅佐……吗？”郑吒咀嚼着这两个字，他很清楚这是帕秋莉在表达自己的不满，但同时又在这不满的基础上决定帮助自己，并打算让自己在小队接下来的行动中处于主导位置——虽然不知道她为什么要这样做，但是……
……能说出来自己的想法，能直接……或者间接地显露出自己的情绪而不是像以前一样隐藏的滴水不漏，那便说明诺蕾姬此刻已经是站在队伍的立场上来思考并安排计划。她已经将自己当做了队伍中的一员，而不是像以前一样，虽然看上去一副彬彬有礼的样子，但眼中却只有玛格特罗伊德一人，而其他人对她来说只是单纯的工具罢了。
【这样很好。】郑吒心想道。
将自己的情绪和想法摆在明面上，那便只是人民内部矛盾而非阶级层面上的立场冲突。而既然是内部矛盾，那么自然就可以求同存异，辩证统一——一想到这他便忍不住抬起头看向帕秋莉，问道。
“有什么是我可以帮忙的吗？我是说除了接下来的计划以外，还有需要我动手的地方吗？我觉得卖力气的活我还是可以胜任一些的。指挥调控什么的……也可以尽力试试？”
“………………”帕秋莉有些意外地看着他，足足看了两秒，那视线简直让人怀疑她在观察某种罕见的稀有昆虫。
“我不得不承认，我对你刮目相看了，郑吒队长。你的确是一个很有潜力的领导者，给你多加二十分大概也是没问题的。不过帮忙之内的事情就暂且免了吧。你刚刚提到了接下来的计划。那么我想你应该也已经知道会发生什么了吧。”
“菌陈？”
“嗯，没错，就是菌陈。”帕秋莉点点头，伸出手在眼前拉出一道光幕。一颗被重点标注的小行星正位于标注着地球的星体外侧大约五光秒的地方，并且正以每秒七十公里的高速朝着地球接近着。
“启示录的第三个号角，菌陈会从天而降，破坏大地，毁灭水源——这颗小行星是我在三个小时前通过观测仪器发现的。直径三十公里，密度很高，怀疑内部有着大量的金属构造。而且它距离地球已经很近了，并且还在不断的加速。预期在九个小时后便会抵达地球，然后……等待着我们的便是类似于恐龙灭绝一般的陨星一击了。”
她踩了踩脚下，说道。
“落点就在这里，这处平原，这座基地的上空。根据初步的计算，这颗小行星坠落所带来的能量足以将长江中下游平原轰成长江中下游海湾。差不多就和那颗砸出四川盆地，挤出横断山脉和青藏高原的陨星一般……反正只要这东西落下，这里的所有人都会死。”
“……能够打偏它吗？”郑吒沉声问道。“我以前看过一部叫做《绝世天劫》的电影。里面的主角通过在小行星内钻孔并引爆核弹的方式度过了陨星灭世的危机。那么我们是否能够采用相同的策略？”
“有意思的想法，但光只有那样是不成的。”帕秋莉摇头。“菌陈之所以是菌陈，便是因为它的内部蕴含剧毒。可能是某种细菌，可能是某种病毒，可能是某种辐射，甚至有可能是某种诅咒……这也就算了，只要将它们击毁在外太空便能够终结这一场灾难。但是……”
“我刚刚才和你说过，如果不按照‘天’的剧本来的话，这个世界便会产生模因吧。你说，你是愿意应对这种看得见摸得着，里外都能够花点时间研究透彻的危机。还是想要去面对那些不讲逻辑不讲道理的模因？或许你可以撑过去，但其他人……”帕秋莉没有说完，但两人都知道她指的是哪些人。
“好吧……我觉得还是应对菌陈比较好。”郑吒砸了咂嘴。
“我也是这么觉得的，所以我这次给你安排了一个特殊的计划。”
两人脚下的升降梯突然停了下来，眼前的门户打开，一间充斥着先进科技气息的大型实验室便出现在了郑吒的视野之中。他看到许许多多穿着白色研究大衣的科研人员正在实验室中忙碌地工作，而越过这些人，他能够看到在实验室的中央部位有着一整套用于给人装备的厚重装甲。
那是一件……巨型的动力装甲。站立起来大概有四米高，而从其作为操纵的驾驶舱的规格来看，郑吒觉得这个大小和自己非常相称。而在这件装甲旁边还有着许多可供悬挂搭配的重型武器，一旦将其投入使用，这毫无疑问将会是一个攻守兼备的强力作战平台。
“这是在外层空间使用的装备，我想你会用得上这个。”
“这次的行动计划很简单，我会安排六枚运载火箭送包括你在内的相关作战人员抵达相应空域。其他人会负责援护你，而你所需要做的就是成功登上那枚‘菌陈’，摧毁它，然后从中获取一块无害的部分将它带到地面的指定封闭区域以完成启示录第三号的语言。这样一来，模因不会产生，菌陈也不会对人世造成损伤。”
她轻轻呼了一口气，然后认真地看着郑吒。
“仪式已经成立了，你已经受到承认，是这颗星球上唯一受承认的领导者，是王，也是大尊。所以，这一次的行动计划名为……”
“开天！”
第十八节·重谱神话，再续史诗
开天，能够开天……或者说有资格开天的人物，即便是在神话传说中也只有那些站立在神话最顶端的万神之祖们才能够承担这等责任。在爱琴海是卡俄斯，北欧是伊米尔，印度是梵天，而在中国，便只有盘古。
三五历记中曾有记载——‘天地浑沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。盘古在其中，一日九变，神于天，圣于地。’——这一段记载便详细地叙述了盘古的威能。比天更神，比地更圣，无论是天道还是人道在祂面前都得靠边站，而也只有掌握了这等权能，才有资格去开天。
这不是什么阿猫阿狗都有资格去做的事情。也不是什么杂七杂八的人都有资格去提的事。而当帕秋莉开口说出这个词的时候，郑吒便感觉自己头皮一麻，一股寒气从尾椎骨一直升上脑干，然后在脑域中骤然炸开，让他整个人都变得无比清醒。
“你应该不会是随便起的名字吧。”郑吒慢慢地吐出一口悠长的气，那气息化作一道笔直的白线撞击着地板。“我以前在企业里工作的时候，老板也经常在工作计划中乱起名字。比如把促销起名叫‘大收割’，把中秋活动说成‘广寒旅游团’之类。但当时所有的员工都知道他不过是在放飞自我。但我想你应该不会这么……有童趣吧？”
“自然不会，”帕秋莉脚下不停，继续引导着郑吒朝着实验室的大厅中央前进。两侧的研究人员在两人行进的道路上向着周围让开。然而奇怪的是他们的工作节奏却并未因此有着丝毫隔断。而郑吒甚至没能够听到他们之间存在交谈，更没有人朝他投来哪怕一道视线。
“你知道这个世界的‘天’是如何为世界设计剧本的吗？原理很简单，就像是你以前在做锻炼的时候一样，用不断的重复，重复，重复，再重复，从而让这个世界，这颗星球产生类似于肌肉记忆一样的东西。”她伸出手，在空气中构建出一个洋葱的模样，然后这洋葱的表面又浮现出江河山川，数秒之后，洋葱便化作了一颗转动的星球。
这便是地球，是两人此刻脚下的这颗行星。
“一层又一层，一次又一次。文明不断创生，毁灭，毁灭，再创生——我在先前调查了一下这颗星球的地质和一些古代遗迹，从中确认了一件事。那便是同样的文明历程在这颗星球已经重复了至少三千次。也就是说这个世界至少迎来了三千次的毁灭。”
即使对于蠢笨的人来说，把一件简单的工作重复三千次后也很难再出差错。而虽然星球并不是人，但历史运作对它来说恐怕也算不得是难度巨大的工程。
帕秋莉弹了弹手指，那枚洋葱所化的星球便化作粉尘。
“‘天’的剧本就是如此这般。这漫长岁月中的重复已经形成了巨大的历史惯性。包括末日审判在内，若是我们妨碍了末日审判，阻止了天使七号的奏响，那么便是在逆天的同时又逆了这个世界，会出现模因不说，这颗星球本身也将成为我们的敌人。”
“虽说顺应大势也无妨，先前的地下火山爆发，以及之后的菌陈坠落我都打算采取这等策略。而理论上我们在这颗星球上需要待够十二天，那么我们最后需要应对的敌人便是末日审判的第六号角，从古老的封禁中被释放出来的天启四骑士。”
她偏过头，看向郑吒。
“我没把握应付那帮东西，也不知道该怎样才能够阻止它们出现。所以我只好改写‘天’的剧本，让末日审判提前结束从而直接进入下一个纪元的历史。这样至少我们能够免去‘模因’的后顾之忧，同时新纪元开启后末日审判便成为了不需要的事物，而在此基础上，我便有办法争取到这颗星球本身的支持。”
“而若是想要开启新的纪元，要做的第一步，便是【开天】。”帕秋莉解释道，不知不觉间她已经带着郑吒来到实验室的最中央，那副被许多重型机械固定着的巨大动力装甲被缓缓降下，从近距离看，它在被半透明材质所包裹着的金属主体上所雕刻着的许多诡秘的奥术符文清晰可见，无可计量的庞大能量缓慢地涌动着，就好像，这件装甲本身便具备生命，会呼吸一般。
“你明白了吗？郑吒队长。”她打了个响指，那巨大的装甲随即被激活，用以入驻驾驶员的柔性舱体缓慢打开，随时便可投入战斗。
“我要重新谱写这颗星球的历史，接续已然断裂的史诗。然后，在最终的胜利到来之前，还这颗星球上的一切有情众生以自由。而‘开天’便是最重要的一步，最关键的一步——你现在已经获取了地上亿万凡人的承认，加上我先前准备的那些布置，如今便可算作是人王。虽然距离开天的位格还有点差距，但是你……”她的言语停顿了大约半秒。“……没有问题。”
郑吒感觉自己又回到了刚认识玛格特罗伊德的那个时候。他此刻的大脑，是呆愣而且茫然的。他猜得出诺蕾姬会玩得很大，但却没想到居然会大到这种地步，以区区一己之力，操纵宿命流转，历史变迁。这种事……他以前从未想过。
“不要小看女巫啊，女人一旦决意狠下心来。能做出的事情可是会超出那些自命不凡的英雄们的意料的。”似乎是测算出了郑吒此刻的心绪，帕秋莉随即便补充了一句。“你接下来需要做的便是穿上这套装甲，然后乘坐火箭直入太空，完成破坏菌陈并将蕴含着其内部结构的石块带下来——第三号角已经吹响，已经发生的事还是让它执行到最后比较好。而除此以外，你如果还有需要解答的疑惑，那么，现在这一刻便是最后的对话时间了。”
“………………”
郑吒摇了摇头。
“你解释得很清楚，我没有什么可说的了。”他的视线掠过那些将两人视若无物，只顾埋头工作的白衣研究者们。从那些人身上他能够感觉得到血液流淌，心脏跳动的声音。但这声音却是完全一致，一样的血流，一样的心跳，宛若机械一般的精准而毫无误差——不，他们就是机器，从人转变而来的机器。
将人改造成机械一般的东西，这无疑是邪恶之举。但诺蕾姬既然这样毫不掩饰地将这里所发生的一切展示在自己眼前，便代表着她并不畏惧着这方面的诘问。而从外侧那无比宏大的工厂基地，以及基地外的末日景观来看……她所做的事情恐怕在此刻也算不得邪恶了。
“我没有别的问题了。”郑吒合上双眼，过了两秒后再睁开时，视线已经变得纯粹而毫无杂念。“现在就出发吧，我要怎样去搭载火箭？还是说只要坐上这台装甲就可以了吗？”
“只要坐上去就行。”帕秋莉点了点头。“萧宏律他们的火箭已经先一步升空了。你要到外层空间才能够连接上詹岚的精神通讯，而到那时候她会将详细的作战方案通知给你。支援的工作也主要由他们来负责。”
“……你留在地上？”
“我留在地上。”
郑吒点点头，灵巧地一个跃身便进入了动力装甲的搭载舱。四周的诸多机械随即运作起来，将装甲和装甲内部的驾驶员运送进入传输通道。
“嗯，我觉得我还是有一个问题需要问的。”男人在半开放的搭载舱内突然开口问道。“诺蕾姬，你给我的评价是六十或许八十。那么，换成玛格特罗伊德会是多少？”
“一分都不会有。”帕秋莉不假思索地给出了回答。
“一分都不会有？”
“她是我的一部分，我也是她的一部分。她就是我，我就是她，我没有必要给自己评分。”
“……是吗，原来是这样啊。难怪你们这么像。”郑吒点了点头。下一刻，挂载着动力装甲的机械随即运作起来，将他送入通道之中。而在两分钟后，帕秋莉收到了火箭顺利升空的汇报。
——她这才从运输通道的方向收回了注视的视线。
“好了，他抵达指定空域至少也需要一个小时。这段期间是给他熟悉操纵动力装甲的缓冲期，指导辅助的事交给AI就行。那么我在这段时间内还能节省出一些精力出来做些别的事。”帕秋莉打了个响指。
下一刻，实验室中忙碌着的研究者们有三分之一立刻中止并更换了手上的工作。一架用于跨大陆远程监控的大型仪器随即在她的视野侧面展开，并将希腊一代的地形图投射在她的眼前。
“汇报当前关于希腊无底洞的检测进度，把所有的进展都整理成报告投射出来。”
她所需要的情报在十秒钟后便被整理好并清晰地出现在了仪器上并迅速地翻滚着页面。而在两秒之后，这数十万字的图文资料便被她尽数阅览完全，并获得了结论。
“还是没有收获么……啧，爱丽丝你这个蠢货，为什么就不能够让我省点心呢。你要是再不出来，我就只好把那一片区域的物质尽数湮灭，挖个直到地心的洞把你强行抓出来了。”她轻轻地咬着下唇，伸出手指，在自己的脑门上用力地按了按。而高速运作的思维终于是稍稍冷却了些许，让她的大脑获得了暂时性的数秒降温。
——但也只是数秒罢了。短暂……而又漫长的数秒。
这里是她的阵地，在这里她的魔力堪称无限。因此郑吒竭尽全力也只能够维持几秒钟的思维加速对此刻的她来说是已经固化了的常开状态。而她大脑中百分之九十五以上的计算量从接管了罗布泊基地并展开救援行动时开始就一直被完全占用，并用于处理对抗末日审判中的各项紧要事项。
大图书馆的计算量在控制机器人军团和维持诸多大型工厂的运作便已经趋近极限。仅存的些许资源也必须用以维持图书馆内的一些关键科研工程。因此，当她决定重新谱写尘世的命运史诗之后，这用以维持收容了数亿人的基地所需要的计算量就得由她自己来支付。
她不是不想离开——她现在恨不得直接飞到希腊去。但是那样子是不行的，她一旦脱离了这座基地，那么最多只需要十五秒这座基地就会因为秩序混乱而停止工作。而在半小时内，这里的人心就将彻底崩溃。
她走不开，所以她必须得留在这里。而待在这里的每一秒钟，都让她比上一秒更加地感到煎熬。
——她沉思了大约五秒钟。
“朱雯，到7号实验室来。”她如此说道，而她的意志立刻便得以执行。大约三分钟后，披着和实验室中的研究人员一样白色大衣的轮回者新人朱雯便出现在了她的视野之中——她和王侠身上都没有被帕秋莉安排外层空间的支援任务。而相比被安排外放到了军事部门，独立承担一支人类军团指挥任务的王侠。帕秋莉对眼前这个女人并不怎么放心。
所以，她将这个女人留在基地内部，在郑吒所不需要接触到的实验室中承担一部分科研任务。而这个女人对于自身的处境也是心知肚明。
“是有新任务了？诺蕾姬女士？”朱雯的视线掠过空荡荡地实验室中央。然后在那些机器一般的研究人员身上稍作停留。“看来郑队长已经出发了啊……我是不是要有新的岗位了，就和那些‘工作人员’一样？”
帕秋莉冷淡地扫了她一眼。
“消去脑域中的感性部分，将心智机械化是他们为了在这场灾劫中派上用场从而自愿做出的选择。不如此他们根本没可能在一两天内理解超出这个时代，甚至位于另一科学体系中的高端技术。知识灌输自然也无从说起。在这一过程中我没有采用任何强迫性的手段，你也不用担心我会无视你的意愿抹去你的感性思维。”
“说得你好像有多无私一样。”朱雯以同样冷淡地视线看着帕秋莉。“我不会忘记你杀过我的事，但我会遵守约定，在这个世界结束前听从你的指挥。说吧，叫我来有什么事？终于愿意放我出去了？”
“没错，有一个任务需要你去执行。相关的报告会在通过电子通讯传递给你。”帕秋莉收回了自己的视线，并将它们投注到了更加重要的地方。“你恨我无所谓，这是你的自由，我不会干涉。但是，我想你自己也应该知道——这天底下没有白吃的午餐，一切的收获都需要支付代价。”
朱雯的眼角挑了挑，原先冷冽的气质在一瞬间便消失于无形。她的嘴角挂起一抹苦笑，随即便低下头，从口袋中拿出一副黑框眼镜擦了擦后戴在了鼻梁上。
——她在过去从来不戴眼镜。
“啊，没错，我知道的。”她抬起头，视线却并未看向帕秋莉。
“这天底下没有白吃的午餐，一切的奇遇……都需要支付代价。”
第十九节·过场与铺垫
啊，没错，这天底下没有白吃的午餐，一切的奇遇和收获都必须支付代价。为了力量以及力量所带来的权力，即便是普通人也愿意放弃亲情，爱情，健康，自尊……而且，他们中的绝大多数都对此缺乏自觉。
他们不知道自己失去了什么，甚至不知道自己曾经经历过了‘失去’这一阶段。他们会将这些‘失去’当做是理所当然，习以为常的事物。直到在未来为此刻的选择后悔时才会叹息，察觉到，然后感叹自己在往日丢失的珍宝。
然而无论如何，失去的宝物都无法回来。就像是逝去的时光一般，既然已经过去，那么一切便都无法逆转。