作者：银白的天空
那巨人举起手中的木槌，朝爱莎的脑袋砸了下去，但爱莎的头颅没有碎裂，反而是那木槌凭空化作了碎屑，成为了空气中的一缕灰烬。
只见那巨人看着空空的手里，朝爱莎怒吼了一声，便生气地走开，前往森林深处消失了。
“……令人吃惊，这是什么有意思的戏法。”
刻尔敬佩地看着爱莎，即使是刻尔，都不敢面不改色、手无寸铁地去面对巨人的木槌。更别提爱莎当时一动不动，完全是一副要用肉身接槌的样子。
结果就是木槌在接触到爱莎的身体之前，就已经消失了。
牛肉面在一旁吃惊地拍着手。
说实话，在爱莎骂那个巨人的时候，刻尔已经把剑拿在手里，牛肉面随时准备念咒拉弓了。
回到马车上，爱莎一屁股坐到牛肉面身旁，咧嘴笑了。
“欢迎来到巨人的城市，奥托城。我是巨人巫女，爱莎·施普雷特。这个城里，有着保护我的魔法，只要我还在城内，任何巨人的攻击都无法伤害我。所以说，早上巨人攻击我的时候，是完全没有危险的，但还是要谢谢你们救了我。”
“不用谢，我们也看到了有趣的东西。是吧，牛肉面。”
“铠甲的男人被踢飞了，哈哈。”
刻尔和牛肉面相视一笑。
“你们认识那个男人吗？那个随便扑倒别人的男人。”
“我们之间有点过节，他和我打了一架。”
“……我知道他也是在救我，但被男人抱着还是觉得心里一阵恶寒。”
爱莎抱着自己的双肩，仿佛是要依靠自己那细弱的手臂保护自己。
“因为你讨厌男人？”
“……嗯……与其说是讨厌……还是害怕？”
“那我还谢谢你帮我带路了，我欠你个人情。”
“不，是我还你的人情。你是第一个在奥托城这样救我的人。你是第一次来这里的旅行者吧，知道我是巫女的本地人，是不会去管巨人对我动手的事情的。”
“你是真的知道那个叫‘莉莉’的工匠吗？看你讨厌杰顿那家伙的样子，我还以为你上我的马车是为了摆脱他呢。”
“……当然知道了……精灵自诩为高贵的种族，当工匠干活的精灵我只知道莉莉一个。她在这个城里还挺有名的，是个怪人……不，是个很怪的精灵。不过你说的也没错，我不喜欢随便碰别人身体的男人。”
刻尔注意到，爱莎的眼神变得暗淡了，那是在提到莉莉的时候。
“那是杰顿想要救你。虽然有我出手就没那家伙出场的必要了。”
“啊——啊！你不要说了，我烦躁死了。想起来就浑身起鸡皮疙瘩。那的确是好意，我觉得很恶心的好意！”
爱莎使劲地抓着自己的头发来回挠动，不知道的人还以为这是在抓虱子呢。她左摇右晃，前后抖动，不过无论再怎么摇，都无法抹去曾经发生过的事实。
刻尔重新驾起马车，向目的地——武器工匠莉莉的家里前进。
现在爱莎没有刚才的那么冷淡，多多少少能够闲聊一些普通的事情。
路上的氛围变得好起来，最后自称是巨人巫女的爱莎，在莉莉家附近与刻尔告别了。
分开之前，爱莎眯起眼睛笑了笑。
虽然笑容十分勉强，但能够感受到她为了挤出这个笑容所做的努力。
那时候，爱莎是说了这么一句话作为离别赠言。
“你说那个男人是帅哥，但你长得也挺好看的啊。”
接着，爱莎便急匆匆地下车离开了，留下没搞清楚状况的刻尔，与对事件漠不关心的牛肉面。
在敲响莉莉家门的前一刻，刻尔突然想起，自己还没问到为什么巨人会住在奥托城的这片森林里呢。
第四十四话 克洛伊的朋友
多亏爱莎的指路，刻尔终于在奥托城的森林里见到了莉莉。
那是在森林的一角，一座砖石结构的大房子里。被劈开的粗大乔木成为了房子的基材，被打磨过的砖石为房子提供了牢靠的支撑。室内有使用了大量石材所建造的锻造室，也有开了天窗、采光良好的雕刻室，当然也有四面通风，温度舒适的居住室。
刻尔在这间房子里的会客室见到了莉莉。
那是一名身材矮小，但又有着力量感的红发女性精灵。透过衣服裸露的地方，能看到微微凸起的肌肉，但不会太过膨胀，能够隐约了解到莉莉是一名体力劳动者的事实。
红色的头发……看起来挺干燥的，应该是用染的。
刻尔和牛肉面坐在莉莉的正对面，莉莉正看着克洛伊交给刻尔的亲笔信。
克洛伊有提到过莉莉的性格在某些方面非常奇怪，提醒过刻尔要尽可能机智地应付莉莉的神奇言行。
看起来倒是很正常的。精灵和魔族的关系很差吗？但克洛伊看起来不是那种会在背后说人坏话的家伙，那么真的是个怪人？
刻尔想起了爱莎对莉莉的评价。
——她是个奇怪的精灵。
到底是哪里奇怪呢？我完全看不出来。无论如何，这个世界上应该不会存在有比杰顿更奇怪的人了吧。天天想着拯救女孩子……被女孩子围一起的感觉的确是不错，但我不想成为这种人。
还在当勇者的刻尔，把讨伐魔王作为自己的第一要务。
但也许正是因为我不是杰顿那种人，所以才会失去她们不是吗？
刻尔想起了分身的自己在威斯瓦兹和三名同伴的交谈，脸上不由得一阵发烫。
想起来说了很多难为情的事情啊！分身的我和本体的我在性格上会差这么多吗？现在回想起来，她们不会觉得我心眼太小吧。就因为这么一点事情就乱发脾气……反正凯伊揍到了，总之不算吃亏吧。
莉莉将克洛伊的亲笔信细细地折叠好，重新放进信封里。
她的脸上有着很严重的黑眼圈，弱弱地笑了。
“你们是克洛伊的朋友吧。信上说了，想要我帮忙打造一把武器。请问是这位先生要呢，还是这位小姐？”
“我是刻尔，这是牛肉面，帮我打造一把武器吧，如果是剑就最好了。”
“剑啊……我的仓库有很多成品，你有兴趣的话，可以直接挑一把成品。你对剑有什么要求？”
“大概是这种的。”
刻尔将克洛伊送给他的克洛伊剑拔出来，用手夹住剑刃，剑把朝向莉莉递给对方。莉莉伸出双手，郑重地接了下来，细细地查看。
很有礼貌，不像是个奇怪的精灵。倒不如说，莉莉是我见过的最正常的精灵了。大部分精灵们看不起人类，总是摆出一副臭脸的样子。我在王国里只见过几个精灵，基本上见面就是被气得半死。
“嗯……有保养的痕迹，但手法尚未熟练。剑身的这个锻造方法、硬度，是魔族人制作的吧。这可不是普通人能搞得到的剑，是克洛伊给你的吗？”
由于克洛伊剑不是圣剑，刻尔也逐渐开始学会保养武器了。毕竟这是女孩子送给他的东西，也不对，即使是普通朋友送给他的东西，他也会好好珍惜吧。
“嗯。应该是她从哪里抢过来的吧。”
刻尔想起了那张令人怀念的金眼少女，还有她背后的月影一族。在刻尔离开的时候，克洛伊应该是把镇长宅邸搜刮一空了。
“抢？克利夫公爵的女儿需要抢吗？”
“公爵？谁是公爵？”
“诶？”
“诶？”
两人面面相觑，而牛肉面则是百无聊赖地在室内左顾右盼，四处探险。
先把克洛伊剑还给刻尔，莉莉开始述说起自己所知道的克洛伊，这是为了和刻尔相互对证。莉莉可以确定那个亲笔信的确是克洛伊写的，但她和刻尔之间的认知差别令她在意。
“我是在克洛伊十三岁的时候认识她的。魔族的克利夫公爵向我订做了一批首饰，公爵是带着她的女儿过来的，那个女儿就是克洛伊。”
克洛伊的全名是克洛伊·克利夫，是魔族大贵族的女儿。
“她的经历也不简单啊，怪不得一个女孩子就能把小镇上的事情处理得井井有条。”
“我听公爵说，那些首饰是为了订婚仪式而特意给克洛伊订做的呢。我花费了很多心思和克洛伊谈心聊天，才做出了最适合她的一套首饰。我记得她是个气质高贵的小姑娘啊，怎么你会觉得这把剑是她抢过来的呢？”
“因为我遇见她的时候，她完全不是个贵族啊……我认识她的时间不长，也不清楚她的过去……”
刻尔挠了挠头，开始向莉莉诉说着自己遇见克洛伊的经历。
在一个小镇的酒馆里遇到克洛伊，她一身平民夏天的露肩装束，完全没有所谓贵族千金的样子。
会喝酒，而且还和一群来自五湖四海的人们组成了一个叫“月影一族”的团体。
在态度上，她把名为巴雷特的中老年人类当作是父亲。
带着一群人杀掉了当地的镇长，自称是发动了革命。
现在作为新的小镇镇长管理着城镇，是一名了不起的女性。
“是个事业心很强的女孩子。”
最后，刻尔用这么一句话作出了总结。
“的确。那是一个很罕见的魔族女孩子呢。年纪很小，但考虑的东西不是小孩子会考虑的。”
“你看，真正的孩子在那里。”
刻尔柔和地笑了，他指了指在一旁的牛肉面。
牛肉面正两眼发光地观察着一个水晶雕塑，那是一大块绿色的水晶，整体呈现出一头雄鹿的造型。她一边发出“哦、哦”这样的惊叹，一边时不时伸出细嫩的手指触碰那头绿色的水晶鹿。
莉莉点点头表示同意。
“是啊。克洛伊那孩子太正经了。我询问她想要什么样的首饰，喜欢什么颜色，她竟然问我‘什么样的首饰才配得上王后？’。她貌似并不是想要打造自己的首饰，而是需要一批符合‘王后’身份的首饰。”
“嗯……我想象不出来呢，毕竟我认识她的时候，她只是个豪放的战士而已。虽然是个站在后面的召唤师就是了。我甚至想象不到她穿裙子的样子。”
“我听克利夫公爵说，克洛伊将要成为魔族王子的未婚妻。所以我就想着询问王子的喜好，结果你猜克洛伊说了什么？”
“贵的？美的？华丽的？”
“她说‘我还没见过王子，符合王后的身份比个人喜欢更重要吧’。克洛伊就是这么回答我的。啊啊！现在回想起来，真的是个可爱又认真的孩子呢。而且我和她的关系也挺好的。”
“是啊，克洛伊的确是个很认真的人。很快地接手了失去镇长的小镇，也不忘记给我准备报酬，和周围人们的关系也很融洽，是受人欢迎的人。”
刻尔也很同意莉莉的意见。
莉莉若有所思地笑了。
“看来你的确是克洛伊的朋友。抱歉，我说了一些试探你的话，因为以前有人会抢我熟人的介绍信，冒充身份找我工作。其实我是知道克洛伊的近况的，她前段时间才委托过我打造东西呢。”
莉莉站起来，稍离片刻，给牛肉面和刻尔准备了茶水和点心。
茶飘散着独特的香味，刻尔能在其中闻到一些薰衣草的香气。点心则是一块奶油蛋糕，坐在一旁的牛肉面吃得十分满足高兴。顺带刻尔把自己的那份也让给她了。
“我是锻造工匠，莉莉。”
莉莉向刻尔伸出了手。