作者：被狙击的凪凪凪
“老师和我会为时期小姐加油的。”
杰诺斯话音未落，久叶便听到了人群里面响起的狂三的呼声。
“苏醒吧！洪流的猛兽！”
明明在陌生人面前十分害羞，结果却理所当然地喊出了相当中二病的台词，甚至惹得观众和选手侧目过去，果然狂三同学是一个奇怪的家伙呢，虽然很可爱没错。
看到如此努力的狂三同学，久叶当然没有怠惰的想法。
苏醒吧！洪……还是觉得好羞耻！中二病不是盖的！
第二十章 我，主人公，让路（上）
“不知道狂三同学多久会到这里。”
第三十五层的‘骑乘’比赛出发点被安排在该层的主要街区《密歇》。
站在起始位置上的久叶往四周看了看，并排着白墙壁红屋顶的房子，充满了牧歌风情、农村的气氛，是一个相当休闲的楼层。
只不过外表平和的街区北边，便存在着错综复杂的‘迷路森林’；该森林由巨大树木并列而成并且分割为数百个区块，更加麻烦的是还被设定为了踏入其中一块区域一分钟后，四周邻接区块的连结就会随机变换。
【现在比赛进入了白热化的阶段！宛如美人鱼一般在水中遨游的先头部队就只有四个人！分别是Asuna、Kurumi、SSKKK跟のののの选手！】
游戏内的直播画面以漂浮在半空中的形式体现出来，盯着这一切的久叶做好了准备，在跟狂三同学‘交棒’的瞬间他就会冲向‘迷路森林’。
“下午好，久叶君。”
“这不是桐人君么，我还以为你会迟到。”
“稍稍处理了一些小问题。”
是喔……
久叶有些敷衍地回答了事。
“第二阶段的比赛恐怕会更加棘手呢，我们要先跑到迷路森林的入口乘上坐骑，然后再跟坐骑一同到达第三个比赛场地，所以在这里估计会被丢下很多参赛玩家吧。”
“桐人君好像很有自信的样子啊，迷路森林可是会随机变换的，你不担心失去方向么？”
“跟现实中不同，游戏中玩家的心智可以借助药物来稳定住，毕竟一旦慌乱就会失去判断能力；想要在迷路森林找准方向……啊……”
说到这里的桐人吸了一口气，脸上露出认真的表情。
“我们现在是对手，把攻略迷路森林的信息告诉对手可不行。”
“也是呢……总而言之请多指教啦。”
“请多指教。”
“说起来参赛玩家里面有着许多看上去强悍的角色啊。”
改变话题的久叶开始把注意力放在直播画面上，听到这番发言的桐人点点头。
“是的，伴随着新生ALO的更新和完善，过去SAO的玩家跟过去ALO的玩家全部都集中在了一起，其中难免会有一些麻烦的对手。”
“那个长相黝黑的角色是力量型吧，居然会选择参加游泳这个项目。”
正因为是力量型，以上述发言当作开头的桐人接上久叶的话。
“力量型其实也区分有强化重点，比如说提升腕力让劈砍更加具有杀伤性，提升腿部力量让跑动起来的速度更快，而那个玩家多半是提升了手臂的力量吧，借此可以大幅度、大量的刨开水，从而提升速度。”
说到这里的桐人可没有停下，他像个老师一样继续说了下去。
“由于游戏不是现实，系统只会根据玩家现有的各种数值来做出游泳速度的调整，强化用的药物、体能、力量等等都可以改变游泳速度。”
“受教了。”
“没有，久叶君不过是刚刚玩而已，到时候你自然会懂得。”
这回换做久叶掉头，他的确想要成为跟桐人一样的主人公，特别是挑战BOSS的时候。
不过既然自己有学习【主角光环】这个被动，那么肯定还有成为真正主人公的机会吧，如此想着的久叶不由得苦笑起来，他感觉自己的目的正在发生改变。
拍打两颊让自己振作，哪怕该行为没有任何作用，久叶还是精神不少。
“桐人君，不知道你是否认识一个ID为‘Amatias’的玩家。”
“Amatias？我没有什么特别的印象，也不记得有对其他玩家做过什么不好的事情。”
“唔……换个说法，总是用拳头战斗，不管敌人是谁都是直接莽过去的角色。”
“等等……恩恩？！我好像记起来了！！”
果然在游戏中埼玉老师不是光头的话，存在感就不怎么强了呢……
桐人像是电视里面用拳头击打手掌做出放咖啡动作的主持人一般，露出了恍然大悟的表情。
“那位叫做Amatias的玩家真的是很乱来啊……”
回忆起过去，桐人脸上的表情从恍然大悟变成了无奈。
“虽然是在探索密道的时候碰到的玩家，但他的战斗方式很多时候无异于自杀，所以我就有些过于急躁的提醒他了。”
桐谷和人曾经经历过死亡游戏，为此哪怕在这个游戏里面可以死掉重生，他也不愿意让自己生命走向终结。
正因为如此他在看到有人以宛如自杀的方式战斗的时候，才会出于好心去提醒吧。
不是死亡游戏也看做死亡游戏对待，除了那是他无法磨灭的记忆之外，也是他的一种态度。
无论何时都会为了活下去和变强而战斗，游戏如此，现实也是如此。
【请第二赛区的选手做好准备哦！好心提醒了各位呢！先头部队即将陆续到达哟！】
提醒的声音响起，久叶跟桐人也不在继续对话，打算之后再说。
“久叶君，我们从现在开始就是敌人了。”
“我可不会输的。”
砰！！有什么东西从天空中被传送了过来！
从那官方追加的传送门里面同时出现的少女一共有两名，分别是亚丝娜和狂三，紧随其后的是一名拥有白皙皮肤的精灵玩家，她们之间的差距说大不大，说小不小。
下一刻两名少女落地，然后抬起身子、举起手臂跟正前方的人进行击掌！
啪！清脆的响声后久叶跟桐人一瞬间冲了出去，比赛的解说也开始进行实况转播。
从起始点前往迷路森林的道路十分笔直，畅通无阻的两人一前一后加速奔跑着。
“嘿！”
桐人敏捷地绕开路障和NPC，全程没有任何停顿，再加上久叶的等级不如桐人那么高，开始慢慢被拉开细微的差距。
要在森林里面阻止他，同时想到出去的办法。
做出决定的久叶丝毫没有减慢速度，跃过前方喷泉的他一落地便再度猛地冲刺起来，朝着终点继续前进！
第二十一章 我，主人公，让路（中）
第三十五层，主街区密歇，两侧以白墙壁红屋顶的房子为背景的街道尽头北侧，连接「迷路森林」的入口处有许多官方准备好的坐骑。
这些以供骑乘的动物外表与蜥蜴类似，可摇晃着的尾部却如同狮尾一般，锋利的爪子搭配它们过于健壮的体格，不管是战斗力还是跑动力多半都比起现实中的马匹强大不少。
不过游戏就是游戏，没有多想的久叶随便挑选了一匹乘坐上去，系统判定该怪物的所有权归属于久叶之后，身下的它扬起脑袋发出‘咕噜咕噜’一样的吼声。
作为移动工具的怪物名为【菲拉狮兽】，并不是「迷路森林」的特殊物种，官方想必也不希望这个菲拉狮兽给玩家指引前行道路吧。
“GU————！！！！”
不只是久叶乘骑的菲拉狮兽发出振奋的低吼，右侧五米开外的位置也有准备好出发的桐人与其坐骑。
正因为是游戏，所以一旦有了菲拉狮兽的控制权，身体就像是懂得如何控制它一样，只听脚蹼和指甲摩擦地面的声音猛地发出，整个人随同身下的坐骑宛如离弦之箭飞了出去。
速度骤然增加，伏低身子的久叶一边控制平衡一边观察四周的情况。
如果不是有久叶拉扯着缰绳让菲拉狮兽笔直前进的话，这个活力充沛的怪物恐怕会借助那双健壮无比的后肢到处乱跑，也就是说菲拉狮兽是无法在「迷路森林」为久叶提供任何寻路帮助的。
“完全找不到正确的方向啊……”
久叶感到棘手，毕竟视野被绿色的密林给填满，不断移动的区域模块使得原本经过的路也因为乱序组成而变得陌生。
或许借助用刀刃劈砍树木留下信号的方式标注自己去过的位置，但是那样一来会浪费大量的时间。
既然如此就只剩下一个选择了，那就是一直跟在桐人的身后！
手持缰绳的久叶做出决定之后便采取相应的行动，他可不希望桐人把自己丢在这个「迷路森林」胡乱转悠。
好在即便是拥有经验的桐人也无法决定菲拉狮兽的奔跑速度，因为在游戏设定上同类怪物的各项数值差别并不是很大，所以久叶还算简单地跑到了桐人背后。
如果桐人想要甩掉久叶，除非他能够找到捷径并且快速隐没自己的身影。
“作为参加同一个比赛的队友！拜托你带路啦！”
“竞争比赛上可没有什么队友！”
桐人开始操纵菲拉狮兽拐弯，往细小、杂乱的灌木丛里面冲了过去。
原来如此！是想要借助能够遮挡视野的灌木丛、茂盛树枝来让自己跟丢么，久叶可不会让他轻易得逞。
集中注意力，观察敌人的行动，记住他每次拐弯时采取的动作以及尽可能收集四周场景的情报，万一被桐人带着在原地绕圈可就麻烦了。
桐人知晓「迷路森林」的攻略手段，意味着他可以浪一波，换成久叶就没有那么悠闲了。
不过这次比赛当中说不定也有跟他一样从SAO事件里面生还的玩家，想必那些玩家也知晓这片迷宫的攻略方式吧，按理来说该通过此处的方法应该早就扩散开了才对。
“那就告诉你吧！久叶君！这个「迷路森林」攻略的方法就只有一个单词！”
“一个单词？”
“是啊！”
前方的桐人头也不回地继续前进，过了一会儿才作答的他用肯定的语气补充道。
“那就是‘Forward’。”
forward？向前？如果一个单词也可以作为攻略的话，这片「迷路森林」岂不是空有其表？
菲拉狮兽的脚蹄踩踏在腐叶、枯枝上，依旧待在前方的桐人不慌不忙地开始解释，或许他正享受着这种感觉吧。
“本来从「迷路森林」入口来到这片林区之后，正前方以及三点钟方向都有迷宫以及传送点，是相当笔直的道路，所以只要确定好方向前进就行了。”
“听起来还真是简单呢，可到处都是一样的东西，很容易在原地打转。”
“没错，高耸繁密的树林如同道路两侧拔地而起的水泥大楼，而铺满腐叶跟泥土的小道便是马路，即便如此还是有不少玩家会迷路。”