作者:辣酱热干面
西城区有投票权的人毕竟只是少数,在前往长桥的路上,他们并没再遇到拉票的竞选者。
“昨晚天太黑,没看清楚,现在才发现长桥这么怪。”长桥黑石大拱门下,丹妮侧头对老骑士道。
长桥不分人行道和车道,马车、象车与路人挤在一起,路面只有五米多宽,可这并非意味着桥面只有五米厚,事实上它超过12米宽。
道路两旁没有围栏,反而各类建筑林立,商店、庙宇、金铺、香料铺、酒店、狗肉馆、旅馆、席瓦斯棋馆和妓-院......
奴隶商铺有明码标价的织布工、蕾丝工、玻璃工、蜡烛工,售卖鳗鱼牡蛎的渔妇们凑在一块儿,大声向路人兜售鱼获。
丹妮用一枚银币,从一位银发中年妇人手里买了30个鲜活牡蛎。
她就站在木板车边上,沾着妇人提供的醋汁与新鲜柠檬,一连吃了20个,很鲜很嫩很美味。
道路两边建筑都有三四层楼高,每层楼都比下面一层往内伸出去一些,两边的顶楼几乎相连。
过桥时,好像在通过一座山洞隧道,只有顶部“一线天”透射金色阳光。
昨晚满眼只剩灯火辉煌,没能完整看清其建筑结构。
此时行走其中,丹妮古怪想到:要是让大黑从桥头喷火,一直到桥尾,里面的人岂不是连逃都没地方逃?
一阵恶臭袭来,他们来到长桥中央,这里四五米长的道路两边没有建筑,却插着许多根铁柱,上面挂着几节腐烂程度不一的断手,还有三颗爬满白蛆的头颅。
莫名让丹妮想到过年时,放在太阳下晾晒的一串串鸡爪和猪脸。
昨晚路过时也闻到熏人臭气,但没看清两边景象,此时看清后丹妮却差点把刚吃下的牡蛎吐出来。
铁柱下还挂着四块牌子,潦草书写以上残肢的来历,断手属于小偷和摸包贼。
三颗人头,女奴伸手反抗她的女主人,老吟游诗人被指控为龙女王的间谍,因为他在码头边弹边唱“希尔(喜儿)的故事”,青年人则杀了自己父亲。
一对虎袍军守在一边,不时挥动手中长矛驱赶啄食腐肉的茶隼、海鸥和食腐乌鸦。
老头死的冤,丹妮敢保证他是无辜的。
新吉斯、魁尔斯有她的间谍,瓦兰提斯距离远,暂时还不是她的目标。
出了长桥“隧道”,丹妮发现很多人沿着河边道路往北面赶去,行色匆匆,十之八九脸上还带有奴隶刺青。
“这是去干吗?”她拉住一个卖西红柿的小摊贩问道。
“趁着中午空闲时间,奴隶们去红神庙做午祷。”
“红神庙离这远不远?”她又问。
黑墙也在北面,如果红神庙不远,倒是可以先去那悄悄。
“很近,就在黑墙底下。”
沿着河岸走了不到两百米,眼前视野突然变得开阔,广场不足一公顷,但广场对面的神庙太宏伟了。
神庙坐东朝西,背靠黑墙,是一片挤在一起的建筑群,由几十座殿宇与上百座塔楼组合而成。
不同建筑间有阶梯、扶璧、石拱相互连接,一切浑然一体,仿佛是从同一块巨岩上凿出来的。
墙壁有上百道红、黄、金和橙色线条,它们互相叠加,在阳光下犹如一片巨大彩旗。
“七神在上,我原以为圣贝勒大圣堂已经是世界上最宏伟的庙宇,没想到瓦兰提斯的红神庙几乎比圣堂大三倍。”巴利斯坦神迷目眩。
“很明显,这并非一次性建成的,几百年来也不知扩建了多少次。”
为了在这群虔诚红神信徒中不那么显眼,丹妮翻身从马背上跳了下来。
“啊啊啊,至高牧师!”
“太幸运了,今天午祷竟是由至高牧师亲自主持。”
前方人群突然传来一阵喧哗,没一会儿整个广场四五千人一起大声欢呼起来,“至高牧师,至高牧师......”
红庙广场中央有一根合抱粗的石柱,差不多有20米高,一道脚掌宽的狭窄石桥连接着石柱和寺庙前的一个平台,正午阳光下,一群僧侣缓慢爬上平台。
一名皮肤奶白的红袍僧走在最前面,身后十来名男女祭司也都穿着红袍,之后是地位较低的侍僧,穿淡黄或明橙色袍子。
阶梯上还站着一列穿华丽盔甲、披橙色披风的士兵,他们手握长矛守卫着神庙的各个入口,长矛尖端都被做成火焰燃烧的形状。
“他们是圣火之手,光之王的圣战士,红神庙的守护者。”巴利斯坦小声解释道。
“我知道,听说瓦兰提斯有一千名圣火之手。”丹妮点点头,视线始终没从本内罗身上离开。
她希望能看清对方的眼睛,以分辨出其功力高低,但距离太远,能分辨眸色,却无法与他意识海中的根本符咒生出感应。
不仅石柱下方的广场挤满了人,庙宇后方60米高的黑墙上,也有成百上千个守卫凑过来,向下观望。
没多久,其余僧侣按照等级在平台站定,本内罗步伐稳健,目视前方金灿灿的大日,在狭窄石桥上如履平地,最终站到石柱顶端。
下方奴隶一个个长手臂,高呼“真相之火”、“睿智之光”、“我主之首仆”、“至高牧师”等称号,没人直呼其名。
这场景,这氛围,几乎不输于“解放宣言”之后,奴隶对丹妮的狂热之情。
第203章 至高牧师本内罗
“光之王,守护吾等,因为长夜漫漫,处处险恶!”本内罗是典型的男高音,高亢冲入云霄,尖锐刺破重重空间,进入广场所有人的耳膜。
“七神在上,好一副绝世名将的嗓门!”巴利斯坦喃喃道。
丹妮嘴角抽搐,人家至高牧师的身份可比名将高多了。
本内罗应该是魁尔斯族奴隶,高高瘦瘦,五官轮廓突出,皮肤白皙如奶,典型的奶人形象。
其脸颊、下巴、嘴唇和光头上文满红色火焰刺青,好似在脸上罩了一层明红色的面具,只有一对湛蓝眼睛露了出来。
看着有些渗人。
“吾等凡人,独生独死,茫然无措,踟蹰幽谷;幸得同袍,集聚而行,幸有真主,嘉以溢吾。”本内罗继续念着祷词,下方奴隶随着他一起念,神情专注,一脸虔诚。
丹妮惊讶发现,广场后方的黑墙上也站了密密匝匝的人,九成都是抱着猛虎头盔的虎袍军。
“看来传言没有夸张,虎袍军中半数信奉红神拉赫洛。”
午祷时间不长,大概两三百字的祷词,可念完祷词后,本内罗并没离去,反而抬起右手臂,用食指指向天空大日。
“长夜漫漫,处处险恶!”他突然高呼,同时握手成拳,然后张开双臂。动作幅度有点大,丹妮都担心他从狭窄石柱上摔下来。
当至高牧师嗓音达到最高点时,只听“嘶”的一声,火舌从他指间窜出。
“啊!”不仅下方群众们吓了一跳,连丹妮也惊呼出声。
有海潮般强烈的魔力波动,说明本内罗使用的是火法术,而非道具作假。
青-天-白-日下,他手指间喷出的火舌暗红如血,鲜艳得几乎要化为实质,滴淌到地面上。
接着,本内罗右手移动,火焰在天空留下一行瓦雷利亚文字,只单个字母就有双人床那么大。
——黑暗将至,无知者的愚行必将带来血火与毁灭,唯有救世主能拯救世人。
“啊啊啊......”群众发出了震耳欲聋的呼声,女人们捂脸大哭起来,男人们挥舞拳头,一脸愤慨,发出一声声意义不明的呐喊。
丹妮突然福灵心至,一脸古怪说道:“该不会在说我吧?”
果然,下一刻本内罗便大声呼喊道:“长夏之后,星辰泣血,亚梭尔·亚亥将在烟与盐之地重生,他就是救世主,他就是丹妮莉丝·坦格利安。
她的崛起实现了上古预言,她自烟与盐之地降生,正在、也必然能重塑这个世界。
她是亚梭尔?亚亥转世,她将战胜黑暗、为世间带来永不终结的长夏,连死神也将向她屈服,为她的事业流血牺牲的人必将获得重生……”
老哥,非常感谢你的捧场,但......错啦,亚梭尔亚亥转世之身是琼恩雪诺,我侄儿。
丹妮都不知道该说什么好了。
一直以来,她都对拉赫洛心生警惕,并非针对光之王。
红神的教义虽霸道专横,但整体还是劝人向善的,绝非魔教、邪教之流。
可影之拉赫洛就不一样了,祂无底线地接受血祭,吞噬人的灵魂与精血,很多血巫术的根源便在于拉赫洛这位魔神本身。
拉赫洛掌握死亡领域这一点毋庸置疑,丹妮也一直以为祂就是死神,毕竟维斯特洛好几个人都被祂从死亡中复活,其中就包括主角琼恩·雪诺。
问题是,本内罗宣称死神也会向龙之母屈服。
显然,他口中的死神绝不是他的主子拉赫洛,八成是“寒神”——黑暗、冰冷与死亡之神,夜王(其实夜王只是寒神部下,丹妮理解错了)!
死亡领域只有一个,那谁才是真正的死神?
拉赫洛为何那么在意长夜?
甚至从五千多年前开始,便通过红袍祭司之口,不断宣传亚夏古书中的预言——亚梭尔·亚亥将会重生,对抗重现人间的异鬼。
丹妮心中一片乱麻。
本内罗那个“自来水”还在为她摇旗呐喊:“丹妮莉丝正身临险境,黑暗之眼盯上了她,长夜的奴仆阴谋推翻她。”
说到这,他指向神庙后的黑墙,指向黑墙上那些全副武装、朝下观望的虎袍军守卫们,大声道:“光之王塑造了太阳和群星,并与黑暗进行永恒的搏斗。
奈西索和马拉乔却背弃了光明,被东方的黄色鹰身女妖腐蚀了心智,和不信神的外乡人一起策划最卑鄙联盟。
我在此号召大家团结起来,参加这场正义之战,为光明而战。预言之子必将骑着魔龙,手提清洁世界的火剑,带领我们踏上光荣之路。”
老哥,你这么仗义执言,都不怕被和谐吗?
丹妮感动坏了,也担心极了。
“自来水”虽好,可也得活到转化成“带路党”的那一刻啊!
我都还没打过来,你便开始为我宣传造势,是不是太急切了点?
同时也疑惑起来,瓦兰提斯人在干什么?
怎么能允许一个和尚在大庭广众之下妖言惑......咳咳,阐述真理。
可以猜到,本内罗如此阐述真理的行为也不是一天两天的了,可他恁是没被“404”掉。
“大人,这并非什么好兆头,”巴利斯坦却忧心忡忡,“红神僧侣今日能为您公开反对黑墙贵族,明日焉能不会为其他人,或者他们的红神,动摇您后人的统治?”
老骑士你想的真远,连我的后人都担忧上了。
不过他的话并非没有道理。
唉,真难办!
丹妮皱起眉头,叹道:“走一步算一步吧,红神寺庙的力量就摆在那,并非我们的态度能决定的,成为我的盟友总比与我为敌好。”
整个午祷过程不到半小时,本内罗似乎是例行公事地帮龙女王喊了一遍口号,并没真带领奴隶起义造反。
随着他走下石柱,天空中的火焰文字迅速消失不见,丹妮又爬上马背,与奴隶们一起离开广场。
奴隶回到各自的岗位上继续麻木地工作,丹妮二人则绕着黑墙,继续游览异国风景。
嗯,她还没忘记这次出来的目的:观察并定位吉斯使团的驻地。
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