作者：6r2
哪怕身上沾满泥泞、牙齿都被打落、指甲被人一个个地拔下，我也要在布满荆棘的道路上蠕动着、哪怕像狗一样前进。
苍蝇无法配上星辰，但它仍然希望星辰可以继续闪耀。
——答案就是这么简单。
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接下来的一个星期，伊谛普斯过的格外老实。
知道自己不招干部同僚们的待见，他索性躲到了魔王军占据区大后方的一处山林里。哪偏僻就往哪钻，摆明了一副“我就不上战场，你们来打我，打我也不去”的铁混子态度。
原本伊谛普斯在战事正酣的时候不务正业地跑去人类那边坑蒙拐骗的事迹就很引人注目了，此时他往后方这么一躲，一众干部竟然没觉得有什么不对的地方。
当你足够混，混到没人会对你产生期待的地步，责任自然也就不会落到你的肩上——这是真理。
但是，摸鱼怪设定不过是伊谛普斯面具之下的【又一层伪装】罢了。在这一周的时间里，他花费的精力可绝不比负责统筹战局的【知性】少。
最后在脑内整理了一遍自己的行动计划，临出门前，伊谛普斯先是对着镜子露出一个完美无瑕的微笑，随后取出绷带将头部缠了个严严实实。
没办法，习惯了。先前那个面具被魔王大人粗鲁的动作弄的粉碎，没空买新面具的我只能用这玩意先凑合一下。反正干部中什么奇形怪状的都有，也不差我一个绷带怪。
而且，只在她面前才摘下面具已经成为了一种执念，我不想违背这个其实并没有做出的约定。
左右看了看镜中化身绷带怪人的自己，伊谛普斯微微点头，转身走出了已经一周未踏出的家门。
正如前面所说，此时他所在的位置是魔王军占领区的大后方。作为被魔王军最早攻陷并改造成大本营的地区，在这里驻扎的魔族大体可以分为两类——后勤人员和伤残人员。
任何战争都是无比残酷的，尽管本届人魔战争因为种种理由显得有些‘保守’，但终究也逃不脱这个定律。
比起历史上某几任完全将士兵的性命视作数字、所过之处皆化为绞肉机的暴君魔王，西卡莉对待伤兵的政策足以称为体贴。一旦士兵被随军医疗官判定为‘不再适合进行战斗’，那他就会被立即调往后方，辅助那里的后勤人员做一些力所能及的工作。
——不过，我今天出门的目的可不是为了他们。
“碰！”
正思索间，两杆钢铁长枪突然交叉挡住了伊谛普斯的去路，与金属交击声一并响起的，还有卫兵那不带一丝感情的警告声：
“这里是巴特利一族专属驻扎地，立即止步！”
意料之内的阻拦。
巴特利一族素有【瘟疫术士】之称，与其他依靠肉体亦或咒文进行攻击的魔族不同，别样的天赋赐予他们杀人于无形的力量。不仅人类对巴特利的名号闻风丧胆，就连魔族内部也有不少将这一族当作【危险的怪人】看待的家伙。
作为在历届人魔战争中都有出彩表现的存在，巴特利一族自然也受邀参加了本届人魔战争。但不知出于何种考虑，现任的魔王大人一直没有让他们亲临战场。具有无尽战争潜力的瘟疫术士们就这样坐了冷板凳，甚至每天只能过着起床、吃饭、畅想自己大展身手、睡觉的枯燥日子。
没人会来找巴特利一族的族人玩的，毕竟谁也不知道这群成天把自己包的严严实实的家伙身上会不会藏着什么致命的瘟疫。
——然而，伊谛普斯除外。
“哟，执勤辛苦了~”
轻佻地两名尽忠职守的卫兵吹了声口哨，见他们没认出自己，伊谛普斯心中一下有了底：
“两位，我就进去找个人，说两分钟话就出来，很快的。”
“抱歉，这里是私人领地，只有巴特利一族或是受到他们邀请的客人才能进入这里。”
眼前的绷带怪看起来过于诡异，卫兵看上去并不准备轻易放行：
“好心提醒一句，这里面对普通魔族可能相当危险，劝你还是早点回去。”
“感谢提醒，但是，【孤】可不是什么【普通魔族】啊。”
“嗯？”
从没见过这么缠人的家伙，卫兵刚想发怒，却发现面前的绷带怪人身上突兀蒸腾起一股庞大到可怕的魔性。
“！！！”
任何魔族都能轻易认出这股压迫感意味着什么。传说中的魔中之魔，地位仅在魔王大人一人之下、凌驾万千魔族，堪称魔性之顶点的存在——
“原、原来您是干部大人吗？！”
与同伴对视了一眼，卫兵慌忙将长枪收起，刷地一下行了一礼：
“万分抱歉！属下刚刚没有认出大人身份，还请大人责罚！”
“没关系没关系，我这人脾气很好的，不像某个叫什么什么赫莱耶的暴躁炎魔，动不动就抓小男孩过来吃。”
言语间不着痕迹地踩了一脚某位正在前线奋战的狂怒先生，伊谛普斯笑眯眯地说道：
“如何？两位尽职的守卫，我现在可以进去了吗？”
“当然可以！请进，大人！”
两名卫兵这下哪还敢阻拦。再三确认魔性印记并非虚假之后，他们双双放行，注视着绷带怪人晃悠悠地往巴特利领地深处晃去的背影。
直到背影消失在视线拐角，其中一个才小心翼翼地问自己的同伴：
“……我说，实力强大的干部们此时不是都在前线奋战么，刚刚的干部大人到底是什么来头？”
“谁知道，反正魔性印记绝对是真的，刚刚的干部大人在这种时候突然跑来找巴特利一族，说不准身上有什么特别任务。身为卫兵，嘴巴还是要严一点。”
“有道理。”
“……”
一阵短暂的沉默。
“……不过，我也好想得到一枚魔性印记啊，有了那个之后，我就可以追随在魔王大人身后，说不定还能像刚刚的干部大人一样领到什么非我不可的秘密任务呢！”
“看大门就看大门，别做梦了。好心提醒你，听说魔性印记是会选择主人的，只有遇到最契合的人选，它才能发挥超乎常识的力量。”
“你滚！连白日梦都不让做了，什么世道……”
第-33章 3/50的瘟疫
只身走在巴特利一族临时驻扎地的街道上，伊谛普斯可以很轻易的感觉出不同。
除了他这个绷带怪之外，走在街道上的任何行人脸上都带着完全密封的面具，黝黑色的兽皮构成了最密不透风的防护，透明的镜片反射出令人不寒而栗的冷光。
活脱脱一个怪人云集地，即使在以【奇形怪状】为特点的魔王军中也独树一格。
事先做过调查的伊谛普斯清楚，这是巴特利一族背负的‘诅咒’之一。
明明身为掌控瘟疫的一族，但巴特利族人对瘟疫的抵抗力却极其低下。若是不做好防护，哪怕是最简单的受凉感冒都能轻易夺走他们的性命，
至于另一个【诅咒】……
正思索间，迎面突然走来了三位巴特利。
其中两位一左一右地搀扶着中间的同胞，而中间的那位以极其古怪的姿态左看右看，活像刚刚出生的好奇婴儿。
……这就遇到了啊。
侧身为三位巴特利让出道路，注视着他们逐渐远去的背影，伊谛普斯沉默了一会儿，抚胸行了一礼。
刚刚看到的就是巴特利一族的另一个诅咒——无可避免的失忆症。
或许连世界本身都嫉妒瘟疫术士一族如此强大的实力，每当到了一定年岁，巴特利一族就会开始遗忘自己的记忆。
与一般突发性的失忆不同，他们的失忆症状是逐渐的、整体的。他们会慢慢遗忘一整段时间内的所有事情，但受到人提醒或是看到日记一类的东西时又会重新回想起来，然后再失忆——几次这样的循环后，他们就会彻底忘记这段时间内发生的事情，之后开始失去更早之前、范围更大的记忆。
而这段旅程的终点，就是刚刚那位巴特利成员现在的姿态。
彻底失去一切记忆，并不具备再次记住任何事情的可能——也就是【活着的死亡】。
每当自身开始出现失忆症状的时候，大部分巴特利族人就会提前找好地方，委托他人照顾好自己的身体，这种习俗被他们称为【活墓】。
那么，当【极乐】降临，进入活墓中的人们又会如何呢？
到底什么才算活着，什么才算死亡？
“哒。”
正当伊谛普斯沉默不语时，一声清脆的脚步声在他身后响起，听上去就像有人刻意用这种方式彰显自己的存在一般。
伊谛普斯愕然回头，出现在他眼前的，是一名比西卡莉稍高、全身都笼罩在巴特利防护服下的陌生人。
“你在为我们默哀。”
透过对方厚重的镜片，伊谛普斯可以看到一双清冷的眸子：
“很少人会为我们默哀，你很奇怪。”
“……哈，奇怪亦或正常，这世上哪有分的这么清楚的东西。”
沉默一瞬后，伊谛普斯眯眼露出一个笑容：
“这位巴特利小姐，在下来此是有要事与你们族长相商，不知可否为在下引荐一番？”
上上下下打量了伊谛普斯一番，巴特利女性突然扭头就走：
“我就是族长，有事商量就跟上我。”
“……诶？”
盯着女性毫不拖泥带水的背影，完全没想到事情会这么展开的伊谛普斯陷入了一阵凌乱。
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这注定是一段漫长的旅途。
不知是受那身防护服影响还是天性如此，自称族长的巴特利身上自带沉默气场，哪怕表面活泼如伊谛普斯也受到了这种气场的压迫，只能乖乖闭嘴、默默跟在她身后。
七拐八拐之下，两人来到了领地角落的一栋建筑前。
“进去。”
巴特利小姐对伊谛普斯努了努嘴。
形势比人强，在摊了摊手示意自己乖巧无害后，伊谛普斯掀开过分厚重的门帘，进入了建筑内部。
与魔王军整体偏好黑色的气氛不同，巴特利一族尤为中意纯净的白色。一进入建筑，伊谛普斯的视野就被连绵的白色所填满。
巴特利小姐紧随其后，在用拉链将门帘仔细密封完毕后，她才转头看向有些不知所措的伊谛普斯：
“站到我面前，最好闭上眼睛。”
“好吧……希望你不会对我做些什么不好的事情。”
习惯性的用一句玩笑缓解当前几乎凝滞的气氛，伊谛普斯乖乖地站到巴特利小姐的面前。
而后，巴特利小姐做出了一件在他眼中显得十分莫名其妙的事情。
“……”