作者：萌新无所畏惧
“母上大人，由我和母亲大人去办吧。”
“.…..嗯。”
确实，关于搜索一事还得交给莉丝和邦妮，考虑到教皇等人撕票掩盖真相的可能，这次行动不能鲁莽。
不擅长战斗的圣龙王和爱妮跟在我的身边，同时保持对教皇的人数威压。
爱妮得照顾好艾露露，同时兼顾圣龙蛋，于是她学着莉丝制造三重浮游型的冰冻陷阱，防止今天遇到的少女再度发起偷袭。
“刷拉。”
第二辆马车的构造和前面教皇乘坐的截然不同——花纹的繁杂程度不如前车，而且乘客在左侧下车，看不见正面。
八位白袍者簇拥着某位身高刚好够到肩的人步入后门，然后把铁制门轻轻关上。
“吁——”
豪华马车被车夫牵走，一切似乎回归寂静。
大概这时候修女会向阿尔蒂斯教皇透露关于公主骑士团爱丽丝副团长的造访事宜。
里面的魔素很杂乱，除去忏悔者还有任职的大量员工，没有任何魔素的祭祀巫女仿佛投入小溪的石子，很容易消失不见。
我不能给阿尔蒂斯教皇喘息的时间，否则等修女牧师把祭祀巫女妥善安置完毕，之后的搜查将变得极为困难。
“邦妮，交给你和莉丝了。”
我和神圣妖精离开后门，往神圣大教堂的前门快速小跑而去，艾因黛尔和艾露露随后紧跟。
“出发吧。”
母女的任务是从后门溜进教堂，把祭祀巫女带到教皇和客人会谈的大礼堂——并不需要知道确切房间，观察到我的魔素即可。
“母亲大人，稍等一下。”
谢丽莉丝突然拉住邦妮的手。
“莉丝？克莉丝汀可没有多少时间留给我们。”
“母亲大人还记得他们往哪边去了吗？”
“二楼。”
“不，那群人刚刚经过拐角，和其他人身体中的魔素重合，位置已经丢失，我们得等母上大人和修女通报，然后分析祭祀巫女所在的楼层，现在不是出手的最佳时机。”
“欸？嗯，原来如此……确实不应该被惯性思维牵着走。”
大部分人肯定认为客房在更高的楼层，若是整个思路错误，无论找遍多少房间都没法见到祭祀巫女，克莉丝汀和教皇的会谈时间有限，绝对不允许存在任何差池。
最大的利用点在于：祭祀巫女这件事属于保密的情报，帝国公主骑士团的副团长突然拜访，在没有说明目的前，他们一定会加快藏匿公主的脚步，两人可以通过判断人员的行动变化，锁定祭祀巫女的位置。
“按照我昨天对教堂大厅的观察、职员的工作方式， 她们应该是有特殊的摇铃通知教皇客人来访，这代表教皇可以在极短的时间内通知下属行动。”
谢丽莉丝紧密地盯着各个楼道。
“母亲大人，观察到人员加速移动了吗？”
《高阶魔素看穿》的加持下，母上大人位于教堂中庭，这会儿阿尔蒂斯应该得到了修女的通知。
“没有，莉丝。”
邦妮摇了摇头。
“那么只有两种可能，他们很冷静，或是——这个神圣大教堂有地下通道，由于地下的魔素和人身体里的魔素形态混合导致无法辨认。”
“爱妮她们上楼了……”
高能魔素可以透过建筑轻松分辨，特别处于移动状态时更加明显。
“母亲大人，我们行动吧，那个人员交错的拐角处一定要好好检查！”
“嗯！！”
谢丽莉丝跨出一步，冲向教堂后门。
“滋噜噜噜——”
利用流动的魔法水探测铁门的锁芯，制成相应的水钥匙，莉丝轻松打开了铁门，和邦妮一起潜入神圣大教堂。
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“这边请，爱丽丝副团长大人，教皇大人特别重视这次与军方上层的会面，早已在贤者大礼堂等候多时。”
“唔嗯。”
由穿着黑白长袍、头戴遮肩方巾的修女为我们四人领路，穿过忏悔室，来到后面的职工通道口。
神圣大教堂的占地规模和高度足够往上修建楼层，我对此倒是毫不惊讶——总有职工休息喝茶、甚至过夜的场所。
只是，修女说“早已等候多时”显然是违心之话，教皇本人才刚到不久，如此急促的情形，违背教条都得掩盖的事实，证实了祭祀巫女这档子事足以严重到影响教堂的存亡。
这种仿佛献祭一样的“邪术”自然得不到莉琪女王的认可，而情报的传递中往往出现偏差，到最后可能会省略“无人伤亡”的重要信息，如此一来南部宗教将被定义为“邪恶的恶魔教会”，遭到屠杀。
大礼堂的位置在神圣大教堂的三楼，长长的红布铺于地面，大约五排长椅的距离，一直延伸到教皇阿尔蒂斯的高处座位。
“教皇大人，莉琪女王骑士团直属副团长，爱丽丝·贾德阁下已经为您带到。”
“嗯，你们下去吧。”
“是。”
修女们没有退出大礼堂，而是靠到门边，关上大门。
年老的阿尔蒂斯教皇撑起拐杖缓缓站起，他的身边大约有十位牧师身穿正装、立于左右两侧，左手捧书，“严阵以待”。
我和妻子女儿走上台阶的同时，教皇降阶迎客。
“教皇大人……！”
牧师们显然对教皇自降身份的行为表示不满，就算访客是女王，教皇也是她的长辈，因为身份的原因可以于同台阶谈话，而骑士团属于编外体制，对骑士团的副团长——一介武夫，看起来都没成年的小女孩行此大礼，与教皇的身份相冲突。
“无妨，对待开国元勋，力挽狂澜为罗昂特帝国带来和平之人，无论降多少阶都是可以接受的。”
没有和平的帝国，说不定就没有现在这个正常运作的罗昂特宗教，他对莉琪女王不将宗教作为统治人民的傀儡工具而心存感激。
“爱丽丝阁下，晚好，今夜不辞劳苦特来拜访神圣大教堂，所谓何事？”
年纪虽大，说话倒算利索。小圆帽下的花白头发和盖住脸颊下巴的长胡子连成一片，看似颇有长者风度。
“近来，我在皇宫听说伊莎贝拉城的沙化治理极为优秀，并且在昨天看见对沙化治理的募捐，于是准备向您讨来方法和经验，方便向其他城市宣传一下，您看——？”
“是这样吗.…..”
额头出现了几条裂痕，教皇似乎对此话题特别忌讳。
“可叹，我们人类所能做的事情太过有限，纵然有填海撼山之心，亦无其力，无论爱丽丝阁下相不相信，此乃神——”
“请打住，我不想听您的有神论，我所知道的神，在赐予恩惠的同时必定索要相应的报酬，您该不会是想说神之爱无私到可以笼罩大陆，让大陆所有人获得和平与爱吧？那么，欺骗和争夺、乃至战争本来就不该存在不是吗？”
“那是民众们的善念感化了神，神将它的爱赐予虔诚者，为劳苦之人带来甘露，为贫穷之人带来财富，为陷战之人带来力量，既然爱丽丝阁下是外神论的异教徒，恕我无法继续与您对话。”
教皇依旧不紧不慢地圆谎，顺便否定我的言辞。
“喂！什么外神论异教徒，你这小鬼也太极端了！”
“爱妮。”
我用右手挡住神圣妖精。
“可笑，那种铲平山岳和沙漠的力量，归根结底不过是魔法的产物，阿尔蒂斯，你到底想隐瞒些什么呢？”
“爱丽丝·贾德，注意你与教皇大人对话时的言辞！！”
牧师们发出警告。
“我没有隐瞒任何东西，倒是爱丽丝阁下一直在胡搅蛮缠，令人好生困惑。”
老教皇一脸无辜。
“哈啊……还不肯说出来吗？大教堂一直和你所谓的神有瓜葛，连少部分军队都参与其中，你们找到祭祀巫女，将她作为用以献给神的祭品，换取草原的丰饶，我没有说错吧。”
“抱歉，我根本不知道有祭祀巫女这件事，爱丽丝阁下，您没有任何证据来证明。”
明明天气不甚炎热，他的脑门却蒸现汗珠。
“我劝你不要做无谓的挣扎，阿尔蒂斯，不然你以为我今天为何站在你的面前，和你说些‘不着边际’的话，这里没有人能拦住我，你应该很清楚。”
一个第六阶梯、九个第五阶梯的护卫牧师，根本不是“极限人类爱丽丝”的对手。
“仗着女王的宠爱，居然如此无礼！你这是在丢骑士团的脸，爱丽丝·贾德！！”
“闭嘴，你们这群帮凶。”
“咕……你不要太过分——！！”
“看来，爱丽丝阁下是要跟我磨到底了……在您拿出证据之前，我随时可以在这里恭候，但如果拿不出，我希望我可以向女王告知您的鲁莽行为，让您稍稍冷静一下。”
“没有这个必要——！！！”
“咚！！”
“呀啊啊啊啊啊啊！！”
关闭的檀木雕花大门突然被手刀切出了正方形的洞，碎裂的部分直挺挺躺倒，吓得修女退让到一边。
金发双马尾的少女带着蒙面的人走进大礼堂，后面还跟着一位银发少女。
“教皇先生，为什么神圣大教堂有地下室呢？将一位妙龄女孩关在地下室里，不像是宣扬神之爱的教堂作风啊。”
莉丝满脸邪笑着嘲讽教皇，掀掉了蒙面人的伪装。
蓝发，深绿和红相称的异色瞳女孩子，不知所措地站在那边。
“呃，总觉得有些相似。”
倒不是说我认识这个女孩，总觉得她的模样特别像我认识的一个人。
“这是我的客、客人！你们想干什么？”
苍老的声音染上几层绝望紧张的嘶哑，连护卫牧师们也想不到任何能搪塞的其他理由。
“啊啦，教皇先生，别一厢情愿了啊，人家害怕到压根没想参加你的祭祀派对，你到底给她父母多少好处啊？不过嘛，眼睛色素正常，头发却是用蓝芘花染的，看来你也是没法子了，想试探试探‘神’的底线？”
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