作者：萌新无所畏惧
“说的对，魔王大人，您的午饭是否……”
艾格这家伙，还挺有心嘛。
“嗯，你家烧的野兔肉吧……我很喜欢吃那个，正好让我的妻子也尝尝。”
“妻、妻子吗……好，今天就做野兔回锅肉！”
他有些意外地看看金发少女，然后忙不迭地答应我的要求——昨天和夏伦一起用土制陷阱捉到了不少活着的野兔，除了腿脚由于受伤而凝血，其他的部分还很新鲜。
“别那么紧张嘛，艾格……有劳你咯。”
“不敢，魔王大人，这是在下的荣幸，大家！！这里不安全，先回村子！！”
作为民兵副队长的艾格招呼村民们，于是众人开始挪动脚步，在我和邦妮的保护下返回村庄。
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科林村难得热闹的一天——平常的午饭大家几乎是在家中吃罢，然后午休一会儿继续干活，一些勤劳的村民们为了收获甚至都没有回家吃饭的时间，他们的妻子早早做好了便于携带的干粮，直到傍晚才归家吃饭。
但是，为了招待把他们救出土匪窝的魔王，大家还是拿出了自己为数不多的食材往艾格家送，并且执意要艾格收下，无论他的妻子瓦莎如何拒绝，还是获得了除肉以外的各种蔬菜稻米。
“孩子他妈，一定要做最好的食物！”
想要满足魔王的胃，只能让在丰收节庆贺的时候默认为“全村大厨”的瓦莎来做这顿饭了。
“嘛~嘛~别急嘛。”
搅动着锅料，艾格的妻子瓦莎不紧不慢地说道，丝毫没有因为魔王来临而感到焦虑。
“艾格。”
“什么事，魔王大人！？饭菜、饭菜马上就好了！！去、去，格雷，你不要打扰你母亲！”
艾格一边拉开他的孩子格雷，一边回应我的呼唤，显得有些手忙脚乱。
“不需要那么紧张啦……你现在的模样，很像是个即将开战时备餐的军厨助手诶。”
“是呢，艾格先生，随意一点就好。”
邦妮也看出了艾格的急躁，试图平稳他的心情。
“但、但是，让魔王大人坐在这种寒酸的小屋，本就已是——”
他想象着那种高高在上穷奢极欲的生活，只是没想到魔王真的要在村子里吃饭。
“哈……上次不也坐过嘛。”
异世界里的身份果然是个令人头大的东西，很容易让人之间产生隔阂。
“趁着饭菜还未上桌，关于贸易的事可以和你谈一下吗？呐，坐在这里就可以了，完全不需要介意呢。”
“好的……”
战战栗栗地坐到自家小桌旁，艾格连头都不敢抬起来。
“其实，夏、夏伦也可以一起……”
“不用，虽说我不知道你们如何分配村内的职务，但是夏伦那种个性不太擅长沟通，作为训练大家武艺的民兵队长倒是毫无违和感，关于经济方面的事情还是你在负责的吧。”
“是……”
老村长去世前将管理村庄内务的事情完全托付给了自己，虽说他才疏学浅无法让村子兴旺富裕，却也能让大家勉强过上日子。
本来想找夏伦来缓解一下紧张感的愿望落空了，艾格禁不住擦擦额头，不停地强压自己保持冷静。
“那么……为了吸引商户上门，必须有别的村庄和城镇没有的特产，或是急需却无法大量采购的商品，科林村有什么可以大量贩卖的特殊产品？”
搞清楚一个地方的特产，利用这里的优势，才有腾挪的空间。
“这……魔王大人，只是单纯的东西不行吗？”
“当然不行，比如说科林村产出的稻米，别的城镇和村庄估计也有大幅度的收成，就算把所有的稻米拿出去卖，也未必能够赚取多少利润。”
“那个，水果……那种特产还是有不少的……”
“你是说夏季生长的那些？都是些野果子吧，没有用肥料专门进行人工培养，味道如果比普通的水果还要差，除了尝鲜以外也完全拿不出手啊。”
“上次拿来的果子原来是科林村的啊！爱妮倒是挺喜欢的，对我来说，稍微有点酸……”
邦妮咽了一口唾沫，仿佛在回想那些水果的酸味。
“水果也不行的话……野味呢？这个野兔汤头……”
比起饭店料理的豪华，怎么想都不可能有人光顾嘛，虽说确实非常好吃，但是没什么包装，随处可见，名声什么的完全发展不起来，一般的商人经济还是比较富裕的，如果没有亲自尝过，根本不屑于那种野味。
“不……不行……科林村就是个偏僻的小村庄……怎么可能有珍贵的东西卖……平时被村民们当做宝贝食物的燕麦面包，在大城市里是随处可见的烘焙食物而已。”
连说了一些自己熟知的食物商品后，艾格再也想不起来别的了。
“或许可以换个角度来考虑，现在是秋天，再过不久即将入冬，改节换季，大家身上的衣服需要进行更换，还有，木炭的需求量也会大幅度上升，这些东西总能拿得出手吧？棉花、亚麻之类的纤维材料……”
得到我的提醒，艾格这才端住下巴，若有所思，半晌——
“是、是喔，亚麻确实有不少，算是很常见的材料，唯独高品质的野生斯特里普棉花……的确这些东西在附近有生产，可是那里非常危险，到处都是变异的魔兽，想要强行采摘的村民们几乎都是受伤回来，连一篮子的产量都没有，自从前几年死了五六个人之后，没人敢去那边了。”
“位置呢？”
“村子南边的绝望之原，棉花的位置分布大概是出了森林的一侧向光处。”
“那就——”
“等等，我觉得不用着急，眼下离科林村最近的城镇和要塞需求尚且未曾探知，在不知道商队贸易主流的情况下，不能白白做无用功。”
“.…..啊，忘了……先要去附近的城镇要塞了解一下他们缺少的东西才对，如果这些东西已经饱和，我们再拿去出售也是无济于事。”
过于惊喜而忘了这茬，白白浪费时间和精力是不可取的。
“——做好了哟。”
此时，艾格的妻子瓦莎将热气腾腾的兔肉汤摆到桌上，在打开木锅盖的那刻，一股热气蒸腾而出，将不大的房间笼罩进了白色烟雾中。
“好香，尝尝吧？”
要说真的，这微妙的香味深深刺激着味蕾，汤头煮沸的兔肉看起来鲜嫩多汁，如果艾格在城镇附近开一家店，只要有客人能走进来闻到那股香味，想必一定能成为这家餐馆的常客吧。
“我开动了！”
邦妮用自带的筷子将滚烫的兔肉夹到嘴里，细细品尝。
“呃姆~好吃……比之皇、咳，贵族餐厅的也不差啊……配菜的色泽和刀工也是上等呢！”
“喔噢......瓦莎的厨艺又进步了，比上次还要好......”
“嘛~嘛~两位喜欢就好。”
“过奖了过奖了，哈、哈哈，瓦莎她没那么厉害，魔王大人和这位、这位小姐没有嫌弃，已经是意外之喜，意外之喜！”
艾格心中稍稍舒了一口气。
至少魔王和她的妻子都对这锅兔肉十分满足，短时间内不会再提别的要求了吧。
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从经常去边境的魔妖女仆们那里也可以大致问到这些消息，不过果然还是自己亲自去瞧一眼比较安心，她们的任务已经足够繁重，没有必要为了这些鸡毛蒜皮的琐事再跑一趟，于是我和邦妮在艾格家享用完午饭后，便启程前往距离科林村最近的斯特里普昂菲尔要塞。
据邦妮说，和这边的边境要塞相比，靠近中部的要塞是绝对不可能大摇大摆的进入的——邦妮的样子，即使经过打扮也有很多将领和士兵认识，由于斯特里普和温顿现在依旧处于敌对状态，公主进入交战区也一样视为敌人处理，很可能以窃取机密成为战争爆发的导火索。
至于她为什么知道，那是因为温顿军曾经也派过间谍进行尝试，结果没有几个人回来，那儿的戒严程度是这种荒野边境的几十倍，如果把人口分为十份，那么八成都是军人，一成是平民，再有便是流动的商队了。
所以，靠近荒野，没有非常大价值的边境要塞，称为“边境城市”才最为妥当。
“邦妮，我说呐，原来两国的荒野边境相差都不是很大……亏我还以为斯特里普这个魔导帝国的更加高档一些呢，结果连少数墙面都是些开裂的花白石吗……”
“哈哈，是啊……这些多半是从中部运下来的废料，本来只是做个样子的而已，这也难怪，我们的军队想要经过这里必须翻越三座大山和几座巨大的树林，光光逗留在这附近的魔兽也不利于行军，所以对他们来说，和庆祝月华祭典的要塞一样算安全的大后方吧？”
“喔喔，也就是说——想快速行军偷袭对方的背，只能经过我的堡垒吧。”
连接两个要塞的，便是我的领土。
“嗯，克莉丝汀肯定不可能允许呢，斯特里普和温顿真正的战争交织点在靠近中部的死海森林和混乱之域黑森林，穿越开辟过的陆地即可直接抵达。”
“黑森林倒是知道，死海森林……听起来像是很阴森的森林呢。”
一直弄不清楚双方到底在那里交战的我，总算获得了一些关于战争的情报。
“呼.…..在这里交战堆积的尸骨如山，十年内斯特里普向我国发起的大型战争达到三十八次，有三十次是在死海森林决战，双方不约而同地争抢那里的地形要塞，往前线投入很多的兵力，每发生一次战争，死海森林便会遭到巨大的破坏，而休战之时因为土地获得的过多养分，导致它更加茂盛了，可有趣的是，进攻的路线被大范围限制而过于单调，掀不起什么全国举兵的波澜，我呢，非常庆幸克莉丝汀住在那个地方呢。”
咳咳，肥料是士兵们的尸体吧……
如果把两国比作好战的青年，那么魔王的领土就好像是劝架的和事佬，但是这位和事佬是给双方每人一拳，让他们一起鼻青眼肿，无力打架，于是他们只能在桌子下面踢对方的腿，暗自较劲。
缴纳一枚金币之后，我和邦妮以公爵子女的贵族度假为借口轻松地进入了边境要塞，当然，爱妮给我的妖精之羽挂饰是很好的护身符——由于四周魔素被项链释放的强大神圣魔素覆盖，导致魔导机器没能检测到邦妮身上的闇魔素，至于暗魔力远超妖精之羽的我可以使用第十阶梯无属性魔素，自然是完全避免了被检测到异常魔素的可能。
“好了，走吧走吧。”
正当为我们进行魔素检查的瘦小卫兵准备放行之时，他突然大张嘴巴，露出鼻孔。
“阿嚏——阿————嚏！！阿嚏！！！！！！”
猛地连打好几个喷嚏，顿时晶莹剔透的鼻涕流淌在了嘴唇下方。
“唉，这个鬼天气……这个冬天看来又得挨冻了……该死的贵……”
还没等他说完，旁边脸庞苍白、看上去非常虚弱的卫兵不顾他流下的坑脏鼻涕，急忙用手把他的嘴巴拍住，结果这个身材较为瘦小的卫兵一不小心把鼻涕吃进了嘴里。
“你不要活啦。”
“唔——唔！！！”
“.…..你刚才，想说什么？”
我故意煞有其事地转过身询问。
“啊啊，啊哈哈哈，大人，他刚刚是想说该死的衣服真贵，对，就是军队过冬需要采购的东西……诶，就是这样，就是这样！跟您绝对没有关系！！我可以发誓保证！！”
“这里的领主压迫你们了吗？如果是这样，可以和我们说哦。”
在斯特里普，像这种与大城市隔离的小型城镇，一般是由领主镇守，而非由公爵直接进行管理，像这种级别的中型要塞，至少有一个伯爵。
“.…..没、没有的事，领主大人很担心我们的生活，可是苦于没有购买军备的场所，本来，这些都是由附近的城镇来进行供给，结果今年的收成意外地很差，村民们连自己都养不活，我想下属们要过冬的话，除非家里有老小寄过来，除此之外，只能烧点炭火取暖，或者从森林里打点野兽剥皮当大衣穿啦……”
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