作者：霍老大
却听王师兄答道：“这湘丝大概是两年前出现的，在平江县、田樟县都开设了工坊，据说有数千女工，这工坊培育的蚕宝宝比一般丝蚕小很多，但蚕丝的质量比之闻名已久的湖丝有过之而不及，从两年前开始，他们还向平江、田樟两县的乡农出赊幼蚕，数月后再来回收蚕茧，据传去年产丝数万石，厉害得紧，但来历却十分神秘，我也不知。”
陶灵灵大感惊奇，“他们不担心乡农毁约吗？譬如将他们的蚕茧高价卖给别人？”
王师兄笑了笑，“他们的回购价便是最高价，扣除幼蚕的赊账后所得的收入也不比卖给别人低。”
陶灵灵哂然一笑，“那得罪的人可多了，这工坊还能经营下去可不简单。”
两师兄深以为然，湘北本就是产丝重地，但往年得利的只是地方上的中人，包括乡绅和一些江湖门派，他们总是等蚕丝即将被散农捂坏在手里时才以极低的价格收购生丝，然后高价卖给外来的商人，所得暴利堪比贩卖私盐，但如今的湘丝工坊无疑断了他们的财路。
陶灵灵作为红豆庄的少主，在陶阿三身边耳染目濡，深知地方乡绅、门派彼此勾连，江湖、官府黑白通吃的现状，而湘丝工坊断了他们的财路竟然还能安然立足，着实叫人惊奇。
恐怕百里之外的桃山上清道都做不到这种事情。
此时村民们已将脸青鼻肿的包大山等三人吊在树上，吕公正行至陶灵灵面前一抱拳，说道：“今日得见淘大小姐，不胜荣幸。”
陶灵灵越发的惊奇了，眼前的男子年龄不比她大多少，身手却是高明，如此人物在各大门派里也是一等一的俊杰，能认得她，说明也不缺江湖见识，谋生的门路多的是，怎的在这乡野里与升斗小民为伍？
陶灵灵向吕公正还礼，忽的心中一动，说道：“吕兄，你们湘丝工坊恐怕要有祸事了。”
吕公正目光一凝，“大小姐是指这混元派？”
陶灵灵摇头，“实不相瞒，我与王师兄、张师兄是为了追捕淫贼霍老太而来，此僚常乔装成老太婆欺人，面貌多变，狡猾无比，惯以借宿等说辞接近猎物，待夜深人静时逞凶，至今已害数十良善女子失身，端的可恨！然贵工坊汇聚数千女子，此时岂不危险万分？”
吕公正果然失色，“竟有此事？”
第396章 霍老太在行动
吕公正和村民们交代了片刻便引红豆庄三人往平江县去，他没有马匹，张谷本欲将马匹予他，他也婉拒了，只大步而行，速度却也不下于小跑的骏马。
陶灵灵等人本有意下马陪行，吕公正却道事关重大不宜耽搁，反而催促三马疾驰，陶灵灵见他游刃有余，也逐渐策马奔驰起来，片刻之后却扭头问道：“吕管事修为不俗，不说大富大贵，但小富小安当是轻而易举之事，缘何这般节俭，连一代步畜生也舍不得？”
吕公正气息丝毫不乱，答道：“马匹于我而言只是省我一分力气，但于工坊和此间百姓而言，却能省他们八分力气，使他们办事更为便捷，理当先予他们。”
陶灵灵微愕，乍闻颇觉有理，但仔细一想，凭他的能力便是挣来数十良驹亦不在话下，他自己的财物为他人所用，却不见他有做了好事的自豪感，似乎那是理所应当的，如此心态颇为诡异。
“吕管事是本地人氏？”陶灵灵问道。
吕公正：“我乃南疆白阳县人。”
陶灵灵微微颔首，“贵主上也是南疆人氏咯？”
吕公正：“主上名为梁山河，大概是龙门郡人。”
陶灵灵意外于他的坦白，忽觉“梁山河”此名颇为熟悉，片刻之后才想起来，去年江东海沙帮、海鲸帮、双龙会等七八个大帮派寻红豆庄“主持公道”，因为他们的私盐生意全都被一个无名盐场挤兑得无以为继了，那无名盐场的幕后掌控者也叫梁山河。
江湖人士贩卖私盐常见得很，但这是可以暗搓搓地做而不能堂而皇之说出来的潜规则，海沙帮等帮派都哭爹喊娘地恳求主持公道了，不问也知他们能耍的手段都耍尽了也奈何不了那梁山河，似乎还被人捉住了什么把柄，连去告官也不敢。
陶灵灵也不知她老爹是如何处理的，海沙帮等人很快便偃旗息鼓了，似乎是个不了了之的结果，此时想道：“这梁山河会是同一个人吗？”当下也不再打探，免得招致吕公正的敌视。
平江县的湘丝工坊坐落在县城东北角，其所在的街道都因此而变得热闹异常，陶灵灵抵达时还看见了三个青花台的女弟子在街上走动，不由得惊奇道：“贵工坊是青花台的产业？”
青花台在二十二年前原名红花会，乃中原六大派之一，后来铁剑山、苍穹门覆灭，护国三派也遭到沉重打击，但改名青花台的红花会却于混乱之中逆流而上，由当年的倒数第一发展至如今连护国三派都要避其锋芒的姿态，委实锐不可当，若江东私盐和眼前的工坊都是青花台的产业，便难怪乎能够压制当地势力了。
吕公正却失笑摇头，“并非如此，我们工坊集养蚕、缫丝、织锦等事务于一身，聘用者绝大部分都是女工，当时遭到了此地缙绅的极力阻挠，彼辈恶意揣测工坊乃海淫海祀之罪所，又言女子抛头露面伤风败俗等等，我们只好请青花台的女侠前来协助。”
陶灵灵恍然，乐呵一笑。
青花台作为大夏第一女权组织，久负盛名，无论是对她们真心敬佩者还是敢怒不敢言者，都不得不承认——她们是一群惹不起的女子！
平江县的工坊内有八百余女工，环境整洁，女工们精神十足，显然对这里的生活十分满意。
其实青花台既然插手，此间管理者想要苛待女工也是不太可能的事情。
真正令陶灵灵等人惊奇的是，后院的生活区内竟然还开设了学堂，数十女工神情肃穆地端坐其间，而授课者是一个二十多岁的英气女子，其身上所着并非青花台的青天白云服，而是灰褐色的麻布长衫，气质与吕公正相似。
此时吕公正告罪一声表示要先去汇报霍老太之事，唤来一个名叫小乔的少女带陶灵灵等前往会客室。
吕公正交代完毕便向人来人往的工坊走去，但方至工坊大门，忽遇一人在他耳边小声说了一句，他听罢却往偏院去了，穿过假山，进入竹林，不多时来到一竹屋内。
屋内端坐着一彬彬少年，赫然是化名梁山河的威华山，正翻看着账册，而他身后还有整整两箱账册。
吕公正面露喜色，正要行礼便闻公子先行说道：“公正来了，先坐。”
吕公正随意坐在席上，等了片刻还是按耐不住，说道：“公子，红豆庄的大小姐来了。”
梁山河微怔，放下手上事物，问道：“大小姐怎会来此？”
吕公正：“是为追捕江湖淫贼霍老太而来。”他顿了顿才接着说道：“若霍老太真的来了湘北，恐怕我们工坊的女工也会成为他的猎物，我本来也很担心，但既然公子来了，想必可以轻松揪出那淫贼来。”
梁山河恍然，沉吟半响才道：“我也是午时才到，暂未发现可疑人物，但你这么说，我倒是想起昨日路上遇到的流沙帮老夫人有些易容的痕迹，她往桃山去了。”
吕公正神色微动，“流沙帮的人去桃山？”
梁山河轻笑一声，“是啊，我也正是为此而来，湘北的混元派、流沙帮、马家堡、钱家石邬等主事者都率人往桃山去了，想必是要请上清道对付我们呢。”
吕公正神色微冷，“他们威逼利诱和下三滥的手段都使尽了，奈何不了我们，竟还有脸去上清道搬弄是非，无耻至极！公子，我们何时才能反击？”
梁山河失笑摇头，“我们人手少，广大百姓也还也没有自保力量，此时不宜全面冲突。”见吕公正面露失望，又说道：“鲁地的机械厂已经制作出神机枪炮，只是还有些瑕疵需要改进，想来也用不了太久。”
吕公正微言大喜，想了想才说道：“那我去告诉那位大小姐，请她往桃山去？”
梁山河点头，忽又笑了笑，“据说这位大小姐小时候还抱过我呢，呵呵……”左右看了看，将右手边的一包果脯扔给吕公正，说道：“这包金桔给她路上解嘴儿。”
吕公正：“……”
人家堂堂红豆庄大小姐，化神至尊，是贪嘴的人吗？
但想了想，眼前这位人仙公子貌似还真的挺贪嘴的，只得满脸纳罕地拿着金桔去了会客室，对陶灵灵说道：“我的同伴昨日发现有可疑的老太太出现在桃山地界，大小姐不妨去桃山问一问。”随即颇为局促地将金桔递给她，“这是我主上送大小姐的零嘴。”