作者：红海大提督
“既然这样，那我就直说了。”脸上挂起了堪称潇洒的笑容，玛勒基斯抬起了头，直视着眼前的女王。“在我刚刚当上国王的时候，我就听闻过海拉女王的美貌。所以请恕我冒昧，我愿意以五十名诅咒战士作为聘礼，向您表达我最真诚的爱意。”
“怎么，你这是向我求婚的意思？”
一听玛勒基斯的话，海拉先是一愣，然后整个露出了堪称玩味的笑容。
“听闻过我的美貌？黑暗侏儒的王，如果我没有记错的话，在你开始流亡到星空深处之前，应该没有任何关于我的消息进入到冥土之外才是，你是怎么知道这一点的呢？”
“总是有那么一星半点的消息传播出来的。”脸上露出了一些尴尬的笑容，玛勒基斯连忙摆出了自己能摆出的最诚挚的颜色。“更可况现在的我已经面前了陛下您的阵容，而这也更加肯定了我的想法。闻名不如见面，女王陛下你的美貌的确已经让我倾倒了，所以还请您考虑一下我这真诚的提议。”
“不用考虑了！”摸了摸自己脸上那刚好从面孔正中把自己的一半面容遮挡住的白骨面具，海拉的嘴角上勾画出一丝不屑的笑容。“我是不会答应你的。”
“黑暗侏儒的王，我没有什么心情陪你玩什么权利的游戏。你的心思我很清楚，什么仰慕我的美貌，倒不如说是贪图我的权利和我手下那些亡灵士兵。我可以和你合作，但是也仅限于合作，至于更深层的东西，你就不要再抱有那种不切实际的幻想了！”
“我能问一下为什么吗？”
被人如此干脆的拒绝，对于玛勒基斯来说还是第一次。这样他的自尊立刻受到了巨大的打击。不过毕竟也是流亡了多年的国王，他早已经不在傲慢，而是学着夹起自己的尾巴。所以即便是在现在，他也没有动怒的样子。而是做出了一副失望的样子，深深地低下了自己的头。
而对于这个问题，海拉显然没有什么遮掩的意思。她扫了下面的玛勒基斯一眼，就直白地对他说道。
“答案很简单，作为一个女人，我还没有用自己的婚姻和幸福去和别人做交易的习惯。而且，实话告诉你吧。黑暗侏儒的王，你还并不能被我放在眼中。力量、权势、甚至是智慧，你都没有任何让我感到惊喜的地方。所以像你这样的男人，根本不可能成为我的伴侣。放明智点吧，这样不论是对你还是对我都是一件好事。”
紧紧地握住了自己的手，甚至让自己尖利的指甲刺进了股掌之中。玛勒基斯以这种剧痛来压抑自己那被刺痛的内心和燎心的愤怒。他很想爆发，但是他又不敢爆发。甚至相反的，他还要强迫自己对这个冥府的女王露出违心的微笑。
“是吗，那还真是遗憾。既然这样的话，那我们也许就要换一些条件，来谈谈我们之间的合作事宜了。”
“这样最好不过！”海拉看着玛勒基斯的眼神里露出了一丝显而易见的嘲笑和不屑，但是在正面的言语上她却稍稍收敛了自己的行为。“说吧，黑暗侏儒的王。你想要什么？只要是我能给你的，我都可以给你。如果不是阿斯嘉德挡了我的路，我甚至都不想参与这场无聊的游戏。所以说说你想要什么吧，只要不涉及到我的冥土世界，你都可以开出条件来。”
尽管看到了海拉眼中的神色，但是涉及到了切身的利益。玛勒基斯还是屏蔽了自己所有多余的感情。他思考了再三，就非常明确地对着海拉说道。
“我有三个要求。”
“说吧，让我看看再说。”
“第一，我需要你的支持，光复我的国家。瓦特海姆必须要重新归于我的掌控，黑暗侏儒的帝国也必须重新建立起来。”
对于这个要求，海拉想也没想就点了点头。
“当然，这一点没有任何的问题。区区一个瓦特海姆，还不至于让我们的这些盟友们撕破脸面。”
有了一个良好的开端，玛勒基斯对于接下来的条件多少有了些信心。他试探性地张开了嘴，说道。
“我的第二个条件，我想要亚尔夫海姆。我要那里所有的精灵都臣服于我。”
“你想拥有两个世界？”玩味地笑了一下，海拉没有明确地给出玛勒基斯答复，而是自顾自地说道。“芬里尔那头狼想要阿斯嘉德作为他的领地。而苏尔特尔在已经暂居了姆斯贝尔海姆的情况下，也早已经把手伸向了约顿海姆。甚至他还对华纳海姆有些兴趣。至于亚尔夫海姆，据我所知，你的神灵耶梦佳得似乎表现出了相当大的兴趣啊。”
“您可以暂且不必理会那条蛇的事情，我只需要您支持我把亚尔夫海姆收拢到我自己的势力之内。”
面对海拉的说法，玛勒基斯明确地回复道。而从他的字里行间，海拉能清楚地感知到他对于自己种族刚刚复苏的神的不屑和仇怨。这让她脸上立刻浮现出了玩味的笑意。
“可以，只不过那里的神灵需要你自己去对付。当然，我想那对你手下的诅咒战士来说应该不是什么问题。”
“当然，只要有了您的支持，这些都不是问题。”
对于第二个答案也表现出满意态度的玛勒基斯有些欣喜地点了点头。然后他斟酌着，带着些许犹豫地说出了自己的第三个要求。
“我的第三个要求，是希望你能帮我干掉耶梦佳得那个老不死的家伙。当然，是在一切结束之后。”
“干掉耶梦佳得？”骤然一听这个要求，就连海拉自己都觉得有些不可思议。“如果我没有记错的话，耶梦佳得原来可是你们所信奉的神灵吧。他供养了你们黑暗侏儒一族千万年的时间，怎么，到了这个时候你居然想要干掉他。”
“那都是从前了！”
恨恨地一挥手，玛勒基斯的脸上露出了再显眼不过的狰狞表情。
“如果是之前，我还不会对它有什么意见。但是自从它作为莱茵的河神死在了自己的兄弟手中之后。我们黑暗侏儒就再也没有受到过它任何的恩惠。它明明没有死，但是却宁愿看着我们被灭族都不敢露出来。而现在，我好不容易积蓄起复国的实力，它却连和我打声招呼都没有，就直接让那些该死的祭祀从我的手中分出去了大部分的兵权。已经到了这种程度了，你觉得我和它之间还能有什么缓和的余地吗？”
“愚蠢的权利之争！”看着气急败坏，形容狰狞的玛勒基斯，海拉在心里暗骂了一句，就眯着眼睛对他问道。“那么你想我怎么办呢？要知道作为莱茵的神，耶梦佳得可没有那么容易就死掉。”
“我当然想过这个问题，海拉陛下。”听到这话，玛勒基斯就知道事情已经成功了一大半。于是他立刻喜形于色地把自己的想法全部吐露了出来。“我已经安排了人手做好了准备，只要时机一到。我就让他们打通冥河吉欧尔和莱茵之间的壁垒，让冥河之水直接混入到莱茵之中。一旦死国的水进入到莱茵的河道里，耶梦佳得在莱茵河不死的秘法就失效了大半。而那个时候，作为冥土统治者的你想要带走它的灵魂，难道不是一件轻而易举的事情吗？”
“你还真是处心积虑啊。”感慨了一声，海拉脸上却是露出了笑容。“不过我很欣赏你的这份机智。好吧，这个条件我也答应了。”
“那么，合作愉快！”
得到了自己想要的东西，玛勒基斯立刻抬起了头。他和上面的女王对视了一眼，不约而同地笑了起来。
第六百零九章 树根之下 兴师问罪
心满意足的玛勒基斯悄悄地走掉了。他并不想让人知道自己和海拉女王有过会晤，尤其是在他已经和海拉达成了协议的情况下。而目送着玛勒基斯离开冥土的边界之后，海拉立刻转过了身子，对着侍立在一边的仆人说道。
“好了，这边的问题已经解决了。现在我们回尼福尔海姆吧。”
尼福尔海姆，一个冰雪和雾气的世界，也是一个了无人烟的世界。因为实在和海姆冥界太接近了，它几乎已经被默认为了海拉女王的领土。而在这个世界里，所隐藏的东西绝非一点半点。
世界之树尤克特拉希尔的主根就在这个世界之中，而在这个世界里，还有着另外的秘密，一个能够主宰九大国度命运的秘密。这个秘密只有极少数人知道，而奥丁也曾经想要探究这个秘密的真相，但是很可惜，他付出了惨重的代价。
海拉就是这个秘密的洞悉者，而现在她要去的地方也就是这个世界最大的秘密所在。
死人之船纳吉尔法悄悄地撕开了浓密的雾气，顺着冥河吉欧尔就一路逆流而去。很快，这艘象征着死亡和痛苦的大船就来到了尼福尔海姆的领地之中。冥河吉欧尔从这里发源，而自然的，死人之船也顺着河流一路前行到了一处怪异的地方。
那是无比粗壮的如同树根一样的存在。巨大而虬结的身躯如同一条条狰狞的龙蛇，盘踞在了天空之下的每一个角落。它们不是山峦，但是却要比山峦更加巨大。上，连接着天空之上的无尽虚空，下，洞彻着大地之下的浩瀚厚土。通天彻地，扎根于世界之上，这就是尤克特拉希尔——世界之树的根系。
而在这巨大的几乎超越任何人想象的根系之中，死人之船依旧一路前行着，逆溯着冥河的源头，直到进入到了根系的深处。
光明在这里几乎失去了意义，而在这冰冷而潮湿的黑暗之中，纳吉尔法寻觅着前方一闪一闪的光亮，慢悠悠地摸索了过去。
很快，光亮变得越来越清晰，灼热的温度也随之扑面而来，一扫之前的寒冷和潮湿。这种感觉让伫立在船头上的海拉感到了些许的不适应，但是她还是下令让死人之船再多靠近一些。
几个幽深的拐角过后，光亮的来源终于显现清楚了。那是一个全身燃烧着熊熊火焰的巨人，在不断挥舞着手中烈焰高炽的宝剑，一下一下地劈砍着如同山壁一样的树根。每一次劈砍，烈焰萦绕的宝剑就骤然爆发出喷薄的光亮，将四周昏暗的空间骤然变得一片通明。