作者：苓乱
“我想知道让小圆脱离‘圆环之理’的办法。”
叶秋挥手将水晶球回归原处，“明知道她已经为你预留了位置，明明已经知道可以永远相守，你确定还要这样做？”
“我无比确定！”
少女的眼神没有半分犹豫。哪怕知晓自身可以成为‘圆环之理’的一部分，可以与‘圆环之理’永在，但自私也好，自我满足也罢，她所想要守护的永远是那个一直看轻自己，一直为他人着想的小圆，为了她的幸福，她什么都愿意做。
这就是她存在于此的意义！
“我喜欢这样的眼神。”
叶秋淡淡一笑，“如果说拥有着‘博爱’与‘牺牲’性质的鹿目圆有着圣人之资，那么执念成魔的你显然便有着祸乱世间的潜质。”
“我不管什么潜质，我只想知道让小圆脱离‘圆环之理’的办法！”
“如此的话那就开始干活吧！”
叶秋一摊手，“这里可不是你能不劳而获的地方。”
“但只要付出代价，这里就什么都可以交易不是么？”
“我并不否定你的价值，但在这之前，你或许可以先见一见下一位来到这里的客人是如何交易的。”
“什么……？”
叶秋不再回应，含笑着合上眼眸，便再一次进入了‘休憩’状态。
……
晓美焰并没有久等，在她成为侍从的第二天，‘典当行’便迎来了一位客人。
那是一位自身时日无多，自家刚出生的孩子也将面临夭折的父亲。来人并没有半分犹豫，晓美焰亲眼看着为了换取自家孩子幸福健康的一生，一位伟大的父亲交易了自己的灵魂。
“你，也是一位孵化者？”
看到失去灵魂瘫倒在地之人，晓美焰骤然流露出了戒备之态。亲眼目睹交易过程，她已然察觉到，这里实现他人愿望方式虽然与‘孵化者’有所不同，但却异常的相似。
“这颗虚假的灵魂宝石的确借鉴了部分孵化者的技术结晶，所以，明白了么，这里真正的交易方式？”
“……！”
晓美焰顿时为之沉默。若遵循这样的交易方式，那么早已经在丘比面前许下过愿望的她，其实根本不具备再交易的价值。
“……若我不具备价值，你为何还要与我交易？”
“我说过，我从来都不曾否定过你的价值。”
闻言，晓美焰彻底明白了一件事。她在这里进行的第一次交易无疑是特殊的，能够决定她交易价值高低与否的存在并不是她自己，她的价值更多的是来自那摇椅上之人的肯定。
“我究竟需要付出什么，你才能告诉我办法？”
“有些时候，等待与坚持就是最好的办法！”
浅笑着，叶秋摆手送走了客人的尸身，缓声补充道：“如果，你不愿与她为敌的话，就试着坚持吧，晓美焰……！”
岁月不停的流逝，然而典当行却一直不曾变化。
工作，等待，坚持！
一年，两年，三年，十年，在想要进行再次交易无果之后，晓美焰连自己都没想到自己还能坚持如此之久。她的‘灵魂宝石’早已在第一年便已浑浊不堪，但十几年后的今天，已然被全面污浊的‘灵魂宝石’却迟迟没有向‘悲叹之种’（GriefSeed）转变。
这是奇迹吗？
也许并不是，十几年前的她无法理解那坐在躺椅上之人的意图，但十多年逐渐相处下来，他慢慢的察觉等待与坚持的意义，也发现了自身其实正在接受着‘恩惠’，那所谓的等待与坚持并不是什么含糊其辞的借口，而更多的是一种指导与磨砺。
十多年来，正是那一直坐在躺椅上的身影指导她如何面对‘灵魂宝石’的污染，是他时常为她阐述天地间的法则与真理，同时也是他让她更为明确的认知自己，认知到了自身所能前行的方向。
相比于所得，她的付出或许根本不值一提。
那曾经不懂的‘潜质’之说，如今的她却已经慢慢懂得了一些，特别是近几年来，她已经不再使用‘魔核’净化灵魂宝石。她在坦然接受着‘污染’，同时也使用着对方所教导的办法维持着‘自我’不被扭曲。
这是一条规避着‘圆环之理’的道路，事实上，就算是令小圆脱离‘圆环之理’的办法，她也早已有了头绪。但至少现在，她并不想将其实行，因为如果可以的话，她永远也不想站在与小圆为敌的那一方。
她现在唯一的担忧，已经并不是其它，而是这里乃是遵循等价交换之地。她不知道已经得到如此多的自己，最后又该为此付出多少？
第五十章 醒来
漫步在黄昏的街道上，晓美焰的神情一如既往冷冽，虽然这座城市的瘴气已然降低到了一个极低的标准，但日常的巡视却依然是她工作的一部分。
夜幕降临，巡视结束的晓美焰回到典当行。
一步跨入店内，强烈的违和感便瞬间涌上了心头，令晓美焰刹那间便觉得自身宛若进入了另一个世界，一个宛若童话，又似神话的世界。
各种各样的清扫工具在打扫着卫生，然而却无人使用着它们……！
早上搁置在桌面上的书籍一页页的翻动着，然而却无人观看……~！
进入内室的大门在察觉到有人走近之时自动开启，然而却并非每-次都是如此……！
内室
悬浮在空中的水晶球散发着淡淡的光辉，伴随着躺椅上之人充斥着韵律的呼吸，光辉时而扩张，时而收缩。事实上，它就像是一个真实的‘心脏’，是它的鼓动才让整个典当行‘活’了起来。
“你觉得他什么时候能醒来？”
随着晓美焰坐下身子，很快，一只丘比便从阴影中走了出来。
“你们观察的远比我仔细，这话难道不是应该我问你们的吗？”