作者：众绅士
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程子介知道自己无法再看下去了，大脑已经彻底失去了思考的能力。病毒爆发并不是只有这一次，而是反复多次地在世界上发生过，毁灭了无数的民族和文明。古人用文字和史诗记录了这一切，而文字出现以前，他们也用画面留下了记载……
“群星之王……群星之王……”程子介死命地攥着那叠文件，目光有些混乱地看着江教授。江教授双手抱胸，对视着程子介的目光道：“这部史诗中多次提到，执掌这一切的神就是群星之王。而我们刚才看到的那个留下浮雕的文明，围绕着那些浮雕的那些图案般的文字也提到了群星的统治者。他会将世界变成夜空般的黑色，而他所拣选的追随者则会像星星一样升上夜空……所以我有理由认为，我们的神称号就是群星之王。”
原来群星之王的称呼这么来的……倒也确切。那么多丧尸，的确是像夜幕般漆黑浓重。幸存下来的那些稀少的人们至多只能像夜空中的星星一样，散发着暗淡的微光。
江教授上前一步，伸手拍了拍程子介的肩膀：“程先生，我在病毒爆发以后，第一次将这些东西联系起来时，比你恐惧的多。很明显，这并不是人类第一次遇到这种情况。在远古时代交通不便，人群互相隔绝，所以每次只有一个文明，一个族群或者一个区域遭到了毁灭。以前，人类发展的历史上常有古人类族群突然灭绝消失的情况，恐怕也和这有关。比如我国境内曾发掘过一百七十万年前、一百万年前和四十万年前灭绝的古人类遗址，他们都灭绝了，灭绝得很彻底，和我们现代人没有血缘关系，他们的基因完全没有流传下来……应该也是一样的原因。只是他们的年代太久远，还没有发展出绘画，更不用说文字，所以关于灭绝的原因没有任何记录。而人类发展到现在，尤其是近百年航空技术大规模应用之后，世界的交流程度远非远古时代可比。七十二小时之内你就可以去世界上的任何一个角落……所以这次的灾难成了世界性的，让全体人类都面临着毁灭。”
“恩……那……江教授……你既然知道……这是病毒造成的……为什么……不寻求科学解释……反而……反而……”
“程先生。我试过寻求科学解释，但是有许多事情解释不通。比如……群星之王的仆从。”江教授仰起脸，叹息着答应道。
“对，对！”程子介看了看那头安静的丧尸，舔了舔干燥的嘴唇：“您刚才说他就是群星之王的仆从……它们不攻击人，还会保护你们……是怎么回事？还有……还有这史诗里面提到的使者又是什么？”
江教授垂下头：“你手上的史诗里记载了群星之王降下夜幕，将人类变成夜空一般的黑色的过程，非常详细。他的举动是为了清理无耻堕落的人，而有一部分人在被清理时开始悔改，也能得到他的原谅，并成为他的仆从，为他保护被拣选者。很不幸……我的妻子也受到了清理……但幸运的是……她也得到了原谅，成为了神的仆从。”江教授说着，难过地看了江雪宁一眼。
一边一直没出声的任乐婷终于颤声问道：“江伯伯！江伯母是好人啊……怎么会……无耻堕落？”
江教授摇了摇头，叹了口气道：“唉。她是很善良，心地也很好……但是她有些过于爱好虚名。前两年她的一幅画拍卖出了数百万元的高价，她也因此声名鹊起。她虽然并不贪图物质享受，却为此沾沾自喜。我劝告她，她的作品还不完美，不应该价值这么高，她却和我生气……虽然最后她还是把钱捐献了出去，但是……这件事或许是她的罪过……对名誉的贪婪也是贪婪。”
两位少女都是满脸难过，江雪宁更是再次无声地哭了起来，双手捂着脸，肩膀剧烈地抽动着。江教授走过去揽住女儿的肩，轻轻地拍着，继续道：“你们别难过。她后来把那笔钱全部捐献给了孤儿院，她心里或许已经后悔自己的作为了……也因此得到了群星之王的原谅，成为了神的仆从。史诗上说，神的仆从和被拣选者都能追随神进入群星之间……她以后还能和我们在一起。”
程子介听了半天这些神神秘秘的说法，心中却越发惊异起来。这丧尸不攻击人类，是摆在自己面前的事实，它们的眼睛也保留了人类眼睛的眼神……难道真有什么群星之王？有神的存在？程子介被自己的想法吓了一跳，疑惑的看着那丧尸，它却一直站在原地，垂着头一动也不动。
江教授安慰了一会两名少女，然后转向程子介：“程先生。她不攻击人这一点，本身就难以解释。而且她还有和我们交流的意图，还会保护我们，这一切你都看到了。……只可惜神使还没有出现，否则的话，我们就能知道她想说什么了……”
“神使？对，对，神使又是什么？她是怎么保护你们的？还有……只有她是这样吗？”程子介连珠炮一般地问道。
江教授微笑道：“别急。史诗上预言，群星之王降临以前，先是清除罪恶，然后派仆从保护被拣选者。那些无耻堕落的人会变成恶魔――当然按你们的说法，叫他们丧尸也行――会拼命攻击被拣选者，妄图将被拣选者变得和他们一样。但是神会在被拣选者中挑出一个人做他的使者，只有他能指挥神的仆从，清除恶魔。最后，群星之王自己就会降临。”
“指挥神的仆从……神使……”程子介喃喃的嘟哝着。
“对。你也看到了，神的仆从想和我们说些什么，但是我们听不懂。它们也听不懂我们的话……只有神的使者才能和他们交流，用神意指挥他们与恶魔作战。”
这也未免太匪夷所思了。但是……这些事实又摆在程子介面前，就算不相信却也不知如何质疑。江教授继续道：“神的仆从有很多……比如我们学校，就有数百名。他们将恶魔全部逐出了校园，然后守住了出入口，并且偶尔会在校园内巡逻，消灭威胁我们的恶魔。程先生，所以我们的校园内没有危险。我们在神的仆从保护下非常安全，可以专心劳作，有时间就接受群星之王的教诲。”
程子介这才明白，为什么这么大的校园，数万名师生却见不到一头丧尸的存在。想了想，程子介又问道：“那你是什么时候发现群星之王的仆从们和那些……呃，恶魔不一样的呢？它们外表看起来没有什么不同啊。”
江教授伸手翻开程子介手中的史诗，找到一页，然后道：“那时灾难刚发生的时候，我被困在办公室中，外面到处都是混乱、杀戮和死亡。极度的绝望下我想到了正在研究的这些东西，偶然翻到了这史诗中的一段祈祷词。当时的情况――程先生，想必你也能理解――我在恐惧中大声念了起来。让我想象不到的是，我刚念完祈祷词，当时一直混乱的办公楼内，它们就分成了双方，互相战斗了起来，直到一方将另一方逐出。胜利者虽然数量很少，但是表现出了明确的组织性和一定的战术，并且会利用环境，互相配合……所以它们才将数目是自己数十倍的恶魔都赶走了。――如果神使来到，指挥它们，它们肯定还会有更强的战斗力。然后它们聚集到我的办公室这儿，破坏了门，围到了我的身边，却没有攻击我……我就知道，这部史诗，这部预言，这段祈祷……都是真的。”
第三百零三章 祈祷
这故事比程子介遇到的那些更加离奇。江教授继续道：“你觉得……这些事情，该如何用科学解释？尤其是我念的这段祈祷词――你看看。这些字眼并没有明确含义，都只是拟声词而已。”
程子介赶紧看着江教授指着的一段文字。的确，这一段都是毫无意义的拟声词，多以比较沉闷的后鼻音为主，比如“嗡”“嗵”这些字眼多次反复出现。这些事情实在是太令人难以理解，短时间内程子介完全想不到一个合理的解释。――就连大学中的诸多学者都无法解释，何况程子介只是个中学生呢……
“后来他们就散去了，去拯救学校里其他的被拣选者，然后就一直在保护着我们的安全。只有我妻子留下来陪着我……程先生。我经历过这些事实，无法不相信群星之王的存在。我虔诚地向他祈祷，希望他指引我们的方向……我们学校的其他被拣选者也都被这些事实震撼，于是，几乎所有人都开始礼拜群星之王……我们不是邪教，程先生。所有人都是自愿加入的，加入后也都以最坦诚的一面互相对待……从来不会伤害他人。因为群星之王要清除的，便是无耻，贪婪，堕落，残忍……的人。请不要用邪教这样的字眼来侮辱我们，如果您不相信的话，可以去看看我们的日常生活。正好今天有一对被拣选者要结为伴侣，我们会为他们举行群星之王的赐福仪式。仪式时间将会是夜幕降临，群星初升的时候。”江教授慢慢地说着，目光真诚而坦率。
面对着这么令人难以相信的情况，程子介也忍不住想要搞清楚事情到底是怎么样的。回双河的愿望一下子变得不那么迫切起来，他决定先在这儿看看再走。目光落回手中的文件上，程子介看着那段祈祷词，不由自主地低声念了起来：“嗡。嗵。噔。噔。……”
那安静的丧尸马上有了反应，用丧尸比人类更快的速度走到程子介身后，摆出了一副警戒的姿态，目光也在环视着四周，似乎在寻找着什么威胁。江教授赶紧伸手，一把按住程子介手中的文件：“程先生！不要念了。这是一段被拣选者遇到危险时向群星之王寻求保护的祈祷词。你看，我妻子正在试图保护你――她以为你遇到了危险。你实际上没有，所以这是对群星之王仆从们的欺骗。”江教授说完，马上摆出一个奇怪的手势，左手五指张开，覆盖住自己心口，右手则平平地向着那丧尸举起，手心向上，大拇指按住无名指，食指和中指重叠，而小指则笔直地指向天空，口中也低声而快速地念出了另一段祈祷词。于是那丧尸平静了下来，回到刚才一直站着的地方去了。
程子介还没来得及说什么，十六就在他脑海里发来了信息：“程子介，你处在怎么样的环境？虽然我现在无法共享你耳朵接收到的声音信息，但我觉得好像有同类想和我交流！”
“啊？”程子介还处在思绪混乱的状态，十六却显得困惑而焦急：“我不知道你的具体情况，但能感受到你刚刚经历了短暂的战斗状态。程子介，我现在接收不到声音信息，但我真的感觉到了有同类在发送信息……是不是你附近有我的同类？可以的话请尽量不要伤害它！我也不知道为什么，第一次有这样的感觉……好像我的个体都收到了一些呼唤！”
程子介不由得再次看了看那头安静的丧尸。现在他确信，那头丧尸有着比普通丧尸更高的智慧……而且会试图与人类交流，从十六的反应来看，它或许也在召唤同类……真的会有什么神的仆从吗？太奇怪了，实在是太奇怪了。
“是的，十六。我的确遇到了一个你的同类，它很奇怪……好像有智慧，没有攻击我，却想和我交流什么……但是我不懂它想说什么。我没有攻击它，你放心吧。”程子介闭上眼睛，告诉了十六那头丧尸的存在。
十六显然急的不行：“唉，唉！为什么我现在不能共享你的感官了！程子介……我现在也不知道是怎么回事……我也不知道如何与同类交流……真糟糕。”
十六真是越来越情绪化了。程子介也明白十六其实一直是很孤独的。以前遇到的丧尸都是没有智慧的，十六也没有和它们交流的**。但是十六自己既然有了智慧，那它自然会希望遇到自己拥有智慧的同类……于是赶紧安慰道：“十六，你别急……它在那儿，很安静，我们之间没有冲突。而且这附近应该还有很多这样的你的同类。什么时候你能再次用我的感官获知外界信息了，我再和你一起来找它们，好吗？”
“好，好，程子介，谢谢你。”十六赶紧道。
程子介这才道：“别客气……你帮助我的更多。”
“那倒是。”十六恋恋不舍地沉寂了下去：“请千万记住它们。我一定要想办法再次共享你的感官信息，并试着和我的同类交流。那时我就可以来找我的同类，问一下我到底是从哪儿来的……哎哎，我有太多问题了。”
“好。一定。”程子介睁开眼睛，身边的江教授赶紧问道：“程先生，你可是想到些什么了？”
原来他以为程子介闭上眼睛是在思考什么问题。程子介摇了摇头：“抱歉……没有。”
江教授也有些失望，叹了口气：“程先生，关于群星之王，就是这些了。您现在可以随我去看看我们的生活，再判断我们是不是邪教。”
程子介也已经知道他们不会是邪教了。但是这次的谈话是在太过震撼，以及那些惊人的事实：不攻击人反而保护幸存者的“神的仆从”、跨越时空的远古人类留下的记录、已经实现的预言、没有字面意义却能召唤群星之王的保护的祈祷词――千万年前就流传下来，却依然有效的祈祷词。
任何人，经历过那样的灾难，那灾难中的恐惧和绝望，接着又经历过这么离奇的事实，不可能不产生信仰，即使是大学教授也一样。
还有十六那超常的反应。或许，和某种病毒变异有关？但是……即使是病毒变异，也解释不了这么多离奇的事实，解释不了那些祈祷和预言……特别是那远古时代就流传下来的祈祷词，怎么能到了今天，对新变异的丧尸产生作用？
回双河的想法暂时被压下来，程子介决定先看看这大学里的幸存者们的具体状态再说。于是长长地呼出一口一直憋着的气，对江教授低声道：“好的。”
江教授看了看办公室墙上的挂钟，对三人道：“正好快到中午了，我们去用餐吧。大家也应该结束了听道。”
“江教授怎么没去？还有……上午你们不用干活吗？”程子介想了想，问道。
“啊，我正在研究这些资料，希望能整理出一套完整的礼拜仪式，用于对群星之王的信仰。今天是礼拜日。根据史诗上的记载，我们应该每五天礼拜一次。这一天不劳作，而是全心接受群星之王的教诲，其他重大事务和仪式也在这天，比如两个人结为伴侣的仪式。”
“哦。”程子介这才明白。于是江教授缓步走到他妻子变成的那头丧尸面前，郑重地行了一个礼，低声道：“愿群星指引你前方的道路。”
那丧尸没有反应。
江教授这才回身带着三人走向门外。除了程子介，那两位少女也都有些神情呆滞，目光散乱，重逢的喜悦已经完全被群星之王所带来的震撼取代了。
办公楼外阳光灿烂。盛夏的骄阳直射而下，总算让浑身冰凉的程子介感到了一丝暖意。三人跟着江教授一起走向办公楼隔壁不远处的一栋教学楼，刚到教学楼门口，就正好遇到不少幸存者们从教学楼内散了出来。程子介一眼就发现，这些人都是衣衫整洁，面容健康，互相打着招呼：“愿群星指引你前方的道路。”他们的脸上都带着微笑，情绪平和轻松。相比程子介在双河的那些部下，让程子介吃惊的是他们的神情中有一种希望的光彩。