作者：池中物
“这是……一棵树？”
“时间之树。”
时间城主指点道：“过去千百年的时间，你还记得你初次踏足时间城时，饮岁向你提起的时间之树生出病枝么？”
“病枝……”
迟中务回想片刻，哦了一声：“记得了……有的枝条生出了病，应该被剪去；但他们却不愿意自己接下来经历的毁灭，所以想办法延续自我。”
“对于一根病枝来说，使用手段苟延残喘，的确是延续了自己的存在——但对于整棵树来说，却是加重了病情。”
“这……”
“以时间树而言，你便是那根病枝所使用的手段——而费尽心思将你从另外的空间世界引来苦境，又使尽手段让你能够在一个个愚蠢和冲动的决定下活到现在的，也是它。”
“它……是一个被定下毁灭命运的时间城？”
“不错。”
时间城主十分欣慰：“看来你所在的世界，对时间也有一定的思考和研究。”
“可是我……”
“时间城虽然是依附于时间而存在，但定位时序的时光之轨却是依靠三光作为动力运行的——当这个世界面临三光尽去的威胁时，也就是时间城最大的危机。”
“三光尽去……邪兵卫？难道那个时间城毁灭的原因，就是邪之子？”
“然也。”
时间城主点头：“但经过一连串的布置，在三十年后的未来却并未发生三光尽掩，时间城也随之毁灭的情况——这一切都是因为在本来的历史上不曾出现的一个人。”
“是我？”
迟中务有些明白了：“我获取了半边邪兵卫，为苦境留下半边天光；后来还将它壮大为一整个，从此开启了世界半黑半百的纪年。”
“没错……在那个时空，无论人世的结局如何，时序的毁灭都本该是注定的事——任何试图改变这一结果的人，都会遭到天命压身，灰飞烟灭的结局。”
时间城主站了起来，来回踱步：“那个时空的人无法逃离时空注定的结果——所以它将目光投向了异界人。”
他转回身看着迟中务：“不但制造了完美的巧合为他的将来步步打算，还伪造出本不该存在于异界人身上的天命，来让他去承接延续时空的作用——最后再以一个提前设计好的时空流亡，让他永远都处在反复承担天命的轮回……”
“反复承担……”
“当你到达命运的拐点，即将往未来进发时，你便会重头再来，回到起点重新完成自己的使命。周而复始，永远没有尽头……”
“这……”
迟中务浑身冷汗直冒——果然是大能布局，自己竟丝毫不能察觉，也丝毫不能抵挡……
忽然心中一动，迟中务不觉豁然开朗：“占据时间长河的人是我所无法应对的——能够和他们为敌的只有另一个占据时间长河的人……我眼前的时间城主——就是你可以让我脱离这个怪圈不是吗？”
“呵……”
时间城主傲然一笑，坐了下来；一手端起茶杯，一手平放在桌上。
“可是吾为何要助你？”
“你说过，我是受害人。”
“但你不也享受到了它为你所带来种种好处吗？尤其是无论你做出何等冲动的决定，也不会死去或者不会真正死去的好处。”
“嗯……”
迟中务思考片刻，最后放弃抵抗：“还请城主为我指出一条明路。”
“只有时间城才能够对抗时间城——吾可以肯定，如果吾让你离开此地，那么在你迈出第一步后，便会陷入时空流放，继续你之前所经历的数千载光阴，然后重新借尸还魂，再度重来。”
“我有个疑问……我是活在这样一个圈里，其他人呢？”
“你想问你的红颜知己们吗？”
时间城主哂道：“她们自有时间——在你永远消失于诛邪那一日后，出于感情或者利益上的纠纷，她们会分成好几个团体；相互攻伐，拉帮结派……后来斗争扩大，手段也越趋激烈。实力在内耗中一点点消损，最终之前名震天下的南武林分崩离析，残余的几派人马纷纷被后起的野心家所吞噬，有座山庄也成为了历史的尘埃。”
“她们……”
“你自可想象。”
“唉……既然是这样，那我就更要求教于城主了。”
“时间城不会无故插手凡人之事。”
时间城主眼中露出得售的精芒：“加入时间城之内，成为代替时间城行走于世间的时行者——吾会为你解决祸端。”
“哈……”
迟中务莫名笑了一声，时间城主闻声反问：“不愿？”
“为何不愿？”
手指规律地敲着桌子，他笑道：“一个如此高深莫测又拥有难以想象之力的组织主动向我抛出橄榄枝——这种天上掉馅饼的事，我为什么要拒绝？”
笑过之后，迟中务收起表情，起身，正色道：“时行者迟中务见过城主。”
“时行者——出面处理时间城不便插手的事……这可能是一个做黑活的职业哦？”
“既然城主能知过去未来，那么自然也能知道迟某在三教之内，也担任的是专门蒙面追杀孤儿寡母干黑活的三教授命者之职吧？”
“既然你很有经验，那吾便恭喜你成为时间城有史以来第一名凡人时行者了。”
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