作者：半只青蛙
由于出击的时间还够充足，坐在跑道旁的凉棚里，松田根小口地吃着冰琪淋，脑子里却在盘算着遇上这样的美机后该怎么对付。
早在九月，日本海航和陆航就接到了未来几个月，美国空军将会有新战斗机服役的情报，海航和陆航随也根据这一情况进行针对性的训练和调整。
飞燕战斗机被视为对付这款美机的王牌，不少飞燕上装载的四挺12.7毫米的机枪，被换成了四门20毫米的长身管机关炮，据说就是为了对付这种“硬得象水泥”一般的美式战机。拥有四炮两机枪，重火力配制的迅雷倒是不需要换装。
“希望今天出击，能够遇上这款传说中的美机吧。”
马上就要开飞机上天，吃太多的冷饮并不合适，松田根吃了几口后就放下杯子，然拿出一根美国产的巧克力为自己补充热量，这也是海军为向陆航示送来的“福利”。东西虽然不多，但对改善和陆航间的关系却很有效。
现在的日本陆航和海航，正处于成立以来最强的时期。1935年中国战争的惨败，日本海航陆航都在中国被打断过骨头。失败是成功之母，那次惨败给日本航空界造成巨大的震动。而后的几年里，日本方面也是拼命地训练飞行员回复战力。松田根就是日军这六年卧薪尝胆重新培养出来的精英飞行员，他的飞行时间已超过一千五百小时。
在距离瓦胡岛东北方约七百公里外，一支庞大的特混舰队正在调头向东北方向行驶。
这支舰队包括两艘埃塞克斯级航母：埃塞克斯号和约克城号；老式航母萨拉托加号、八艘护航航母，以及两艘南达科他级战列舰和数十艘驱逐舰护卫舰。
这支舰队的任务只有一个，带近到距瓦胡岛约六百五十公里的水域，释放舰上搭载战斗机，助其转场飞往瓦胡岛进行空中支援。
这样的空中支援给瓦胡岛补充飞机，三个月里美国人做过三次，正是通过空母起飞战机转场的补充方式，瓦胡岛的航空兵才能一直支撑到现在。
过去几十天里，只要天气许可，来自以考爱岛为主体的周边岛屿上起飞的重型轰炸机，反复地用十点五吨重的超级航弹轰炸机瓦胡岛，给岛上的防御设施造成了巨大破坏。肖特中将不止一次警告华盛顿，如果他不能获得更多的空中支援，这样的轰炸再持续下去，瓦胡岛将在两个月内沦陷。
不得已之下，美国华盛顿方面多次组织了这种通过航母单方向转场派出大量战斗机支援瓦胡岛的行动。前几次出动时，美军军方每次都是“小家子气”地通过航母，出动几十到上百架左右的飞机，进行海路空中转场，头两次时成功无阻碍到夏威夷，第三次时在途中遭遇日机的拦截，损失惨重，而这一回是第四次，也是规模最大的一次。
第四次转场支援前，日本海军已经完全控制了瓦胡岛周边的全部岛屿，针对美国海军的战斗机支援，此时也早有防备。一些安装了远程雷达的驱逐舰和巡洋舰，作为机动预警机，长期在瓦胡岛靠近美国方向游弋、巡航。
而今天早上，日本飞行员照例在瓦胡岛上空进行压制巡航时，飞行员注意到岛上前天被炸毁的机场，经过一夜已被修复，也引起了日军的警觉。加上无线电监听部门发现这两日瓦胡岛的无线电台频繁地发报。而密码破译部门也破译了部分美军的通讯密码，诸多情报都显示，这几日内美国海军会对瓦胡岛发动大规模的支援。
而后日本陆航、海航就开始全面动员，为拦截这批支援瓦胡岛的机群作足了准备。
第398章 全身毛病的海盗
指挥这支航母编队的是新任升任航空母舰特混舰队司令哈尔西。
关岛海战时，哈尔西恰好被调到大西洋舰队任职，没有参加这次史上最大的装逼行动，幸运地逃过一劫。
关岛海战，对美国海军最大的重创不是损失了太平洋舰队全部的主力舰，而是失去了经验丰富的水兵和军官。
升任第三特混舰队司令官后，哈尔西和其顶头上司尼米兹，都强列反对在现在就带着一票菜鸟水兵前往瓦胡岛海域，和控制了诸多岛屿，拥有陆基机场支援的日本联合舰队血拼。哈尔西本人甚至反对通过航母作为中转站向瓦胡岛转场飞机支援的行动。他认为美国海军要对瓦胡岛有效的支援，最好的手段就是袭击日本本土到瓦胡岛之间的漫长的补给线。
但是，前期太平洋舰队的实力实在太弱，在十一月份第二艘埃塞克斯级航母服役前，美国海军能拿出的高速航母仅有两艘。而哈尔西手中的水兵更是菜鸟成堆。训练时出了无数的事故，而新式航母的人舰磨合情况也十分地糟糕。
更致命的一点是，如今美国海军在瓦胡岛以西完全失去了补给点和中转站。在这样的情况下要出动航母编队去袭击日军补给舰队，就意味着海军将要航行超过五千公里的无补给基地的距离去作战。损耗巨大不说，其所要承担的风险更是极其巨大。
即使是主张积极防御的尼米兹，也不敢在这样极不为利的情况下进行这种冒险的行动。
而对瓦胡岛派出飞机支援，对于威尔基总统来说也是迫不得已。瓦胡岛对美国海军来说战略意义极其重大，一旦失去，未来要夺回，必然要付出几倍的鲜血。按威尔基总统的如意算盘，瓦胡岛最少支持半年到一年的时间。有了这段时间缓冲，海军将获得四条以上埃塞克斯级航母，配合大量的护航航母，和瓦胡岛上的守军里应外合，届时美国海军将有资格和日本海军一战。
威尔基总统想法很好，可是每天飞到瓦胡岛上空投下十点五吨重超级航弹的HE177，粉碎了威尔基总统的幻想。瓦胡岛上的防御设施，除了建在山腹内的要塞炮外，所有露天，半露天，以及“埋藏深度”在三十米以下的炮台、堡垒设施，在这种超级航弹面前都变得象鸡蛋一样地脆弱。即使是瓦胡岛上坚硬的“钻石山体”，这种五千高度投下的巨弹，还是能强行钻入地下十米深处爆炸，造成巨大的破坏。理论上，除了岛上埋深在四十米以下的炮台坑道，否则任何设施都无法抵挡这种巨弹的直接命中。
瓦岛上要堡垒、炮台虽然多，但是只有一小部分满足这种“四十米深度”的要求，其余的设施，在过去的近两月时间里，都遭到了不断地投下的巨型航弹的严重破坏，更有多座炮台被天上投下的巨弹直接命中，砸穿外壳后爆破损毁。原本岛上堪称天衣无缝的炮台防御设施，现在已出现了多处损毁，留下大量的防御死角，更为未来的反登陆作战留下来越来越多的阴影。
最近这十天，日本海军甚至胆敢派出一些高速巡洋舰，尝试地通接近瓦胡岛展开炮击。他们进行的角度选得很巧妙，皆是岛上炮台的射击死角——本来这些死角是不存在的，就是由于大量的炮台群毁于轰炸后才暴露出来的。
随着时间的推移，每天飞到瓦胡岛上空投弹的HE177的架次是越来越多，现在已从最初的七十二枚，上升到了现在每天一百二十枚左右。瓦胡岛的面积不过是一千五百平方公里，可是现在岛上因为轰炸而产生的巨坑，数量已接近两千，而且这个数字还在以每天超过一百的速度在增加。
十二月初，肖特中将向华盛顿发来急电，若是这样的情况下持续下去，到明年一月时，岛上主要的防御设施就被日军摧毁殆尽。
以日本贫弱的国力，要对瓦胡岛持续如此大当量的轰炸，本身也感到很吃力。但是现在日本背后站着对美国不怀好意地中苏德三家，德国人不但卖给日本人大量的HE177，甚至连自己库存的“大赫拉克斯”也一次性清光全卖给日本。对此美国政府多次提出抗议，却被德国以“自由贸易”为理由挡回。
在这样的情况下，为了保证瓦胡岛能够支撑到美国海军大反攻，威尔基总统也只好硬着头皮派出飞机支援瓦胡岛，以减少HE177对瓦胡岛的轰炸威胁。
战争是政治的延续，政治更能干涉战争的进程。战争中最大的矛盾就是，上层官员是以政治需要指挥战争，有时甚至要违背战争原则。
按尼米兹和哈尔西的设想，现在的瓦胡岛是根本不能救的，至少在太平洋舰队拥有五到六艘战斗航母前不能救。但总统威尔基不是这么想，他无法承受失去夏威夷群岛带来的政治压力。民间也好，国会也罢，都有大量的人认为太平洋舰队的覆灭，他这个策划了“装逼行动”总统是第一责任人。威尔基总统更担心的是，一旦瓦胡岛沦陷，自己极有可能遭受国会弹劾而下台。
在这样的情况下，于是也就有通过航母大规模转场飞机支援瓦胡岛的行动。
所谓上得山多终遇虎。
前两场转场飞机，由于出其不意，加上当时日军还未完全控制瓦胡岛周边，相对十分地顺利，但第三次转场时，就遭遇日军战斗机的半途拦截，损失惨重。
第四次转场支援行动前，日本海陆两军已完全控制了瓦胡岛周边，并修建起了稳固的陆基机场，甚至还在外围建立了机动巡航警戒部队。
首先发现美国机群的，并不是下大瓦胡岛西北方向游弋的被舰灵寄身的武藏号航母，也不是在更外围巡弋，安装了防空雷达的警戒巡洋舰，而是从毛伊岛起飞的HE177R型雷达预警机。
太平洋战争爆发后，德国向日本提供了整整十六架HE177R雷达预警机，其中十二架被日本人布置在了夏威夷群岛。每天随时随地至少都有两架上以HE177R在瓦胡岛周围空域进行警戒巡逻。
随着针对瓦胡岛总攻时间的临近，以及怀疑美军会有支援瓦胡的行动，这几天来随时在天上警戒的雷达预警飞机更增加到了四架，这批飞机通常在远离瓦胡岛约350公里的距离上空进行预警巡逻。正是HE177R预警机上的雷达，提前发现了东北方向飞来的大批美机。
正象松田根接到的警告那般，来袭的美机中，共有整整四十架的F4U海盗式战斗机。
历史上美国人是1942年十二底开始组建第一支海盗战斗机中队，次年二月第一支海盗战斗机布置在瓜岛，正式参战。
但在这个历史位面，由于日本海航和陆航表现实在太出色，无论菲律宾战役还是夏威夷群岛的空战，美国海陆两方的战斗机，都被对手在空中打爆，空战中双方战斗机空战交换比甚至一度达到极丢人的六比一之多，而这还没有扣除地面高炮战果的“水份”。美军的飞机，甚至对上日军正要被淘汰的零式II型也没有讨得便宜。
巨大的战损比震憾了美国海陆两军，要求新式战斗机尽早服役的声音随之高涨。
新式的F4U海盗战斗机，此时还有一堆的小毛病没有解决：首先是视野不良，长长的机鼻本来已经使前部视野很糟糕，而引擎盖排气片是用液压控制的，不少油料从那里漏出来，把前风玻璃挡喷得漆黑一团，飞行员拉开座舱观察，结果也被喷得满脸油污。
这个问题还算好解决，当年十二月，美国设计师巴塞尔重新设计了液压装置，彻底关闭了引擎罩上部的排气盖板。
下一个毛病比较严重，起落架减震效果不佳，飞机如果高速落到甲板上，僵硬的液压支柱会使整个机身跳起来，一下蹦到拦阻网里去。同时，巨大螺旋桨带起的上洗流，使得左翼下端经过这个洗流区很容易下沉，从而使得飞机在失速状态下容易翻转发生事故。最后，尾轮的支柱太短，巨大的副翼几乎垂到甲板上，使得降落时左右方向控制非常吃力——海盗战斗机着舰难的问题，终于在这个时候暴露了出来。
但是瓦胡岛前线实在太需要新式战斗机。新式战斗机的生产，甚至享受到了威尔基总统的亲自过问和干涉。当那些不良问题还在解决的过程中时，威尔基总统在十一月就直接下令厂方提前生产一批海盗战斗机用于支援前线。
由于正式的生产线还未完全建好，第一批的四十架海盗战斗机，有部分关键零件几乎是手工制品，由高级技工强行手工车出来的，成本直线上升，不过财大气粗的美国人根本不在乎。
第399章 没有家的海盗