作者:半只青蛙
右翼的另外两艘战列舰,纽约号,田纳西号,此刻的情况也和华盛顿号一样地悲惨。
在遭遇空袭的时候,两舰也同样遭受了近四十架俯冲轰炸机的轮番侍侯,两舰各自吞下了六发和八发的重型航弹,同样舰身大破,战力尽失。其间又被突入附近日军驱逐舰在一万米内发射鱼雷命中,两发和一发,虽然还未沉没,但舰身已显地出现了倾斜的迹像。
和他们一起遭受重创,是护翼在周围的两艘重巡洋舰和三艘轻巡舰,他们同样也被日本飞机、驱逐舰以及战巡三种方式的轮番招待,同样下场悲惨。
惨遭航弹、重炮、鱼雷三大鬼畜手段同时3P的太平舰右翼的三艘,在二十分钟内,就走到了灭亡的边缘。
五点三十分,当这一波的日军飞机完成了空袭任务,撤出战场时,整个太平洋舰队的右翼主力舰已全部完蛋。
华盛顿号、纽约号、田纳西号三舰虽然还能勉强浮在水面上,但三舰的舰长或代理舰长,都不约而同地下达了弃舰的命令,燃着大火,舰身严重倾斜的三舰,此时所欠缺的,就是一条鱼雷补枪处份而已。
至于右翼的护卫舰队,此时同样也已溃不成军。稍象样点的大型巡洋舰,在先前的空袭、雷击和炮击,也惨遭屠戮。
开战前,太平洋舰队右翼共有重巡洋舰四艘,轻巡洋舰八艘,驱逐舰二十四艘,但到五点三十分时,只有一艘重巡洋舰和两艘轻巡洋舰还能保持“相对完好的状态”浮在海面上——他们都是处后卫舰队的。至于其余位置的巡洋舰,不是已经被击沉,就是变成漂浮在海上的巨型燃烧火把而动弹不得。至于二十四艘护卫的驱逐舰,此刻也只有六艘活了下来。
其间,也有数艘美国驱逐舰奋不顾身地向联合舰队发动自杀式的冲锋雷击。其中一艘被打得全身冒火的驱逐舰甚至一度逼近到金刚级战列巡洋舰约一万米处发射了鱼雷。
这次英勇的突击行动,令其成功地命中金刚号战列巡洋舰一条鱼雷,然后该舰就被附近打来的一发356毫米的炮弹直接命中,撕成了碎片。
可是令该驱逐舰的舰长死不瞑目的是,该舰命中对手的鱼雷,居然是一发哑弹。
第373章 太平洋舰队的悲歌
五点五十分,当太阳从东边的海平面升起时,太平洋舰队的右翼主力舰已宣告全部完蛋。
勉强还浮在水面上的华盛顿号战列舰,所以至今还不死,主要是日本人想要俘虏这艘使用了美国总统名字命名的战列舰。
已经被炸残的该舰,舰员正下饺子般地纷纷跳下水逃生。一艘名为雪风号的驱逐舰靠了上去,开始打捞接收该舰的官兵。
纽约号、田纳西号两舰附近,也有日舰正在打捞落水的美国水兵。比起禽兽满地走的日本陆军,联合舰队在这方面相对有节操一些。山本五十六虽然也支持对美开战,但他也不想日本和美国的战争不死不休地打下去。也想学德国人一样,善待美国海军的战俘,以便为将来把美国逼上谈判桌多积点资本。
依照李华梅的吩咐,三十多艘已经用光鱼雷的英式鱼雷艇也在这个时候靠近那些沉没和即将沉没的美舰周围,全力地抢救落水的美国水兵。之所以派英国租借给日本的鱼雷艇执行这个任务,则是日本海军没安好心地使用的一点小手段。在数艘接收美国水兵的驱逐舰上,日本海军里有意地在舰上安插了德国人提供的懂英语的外国人。这些“外国人”装成是英国观察员待在日本军舰上,未来海上航行的日子,被俘的美国水兵,将会有机会看到“英国人”在舰上和日本人“勾勾搭搭”,而在适当的时候,这些知道得太多的美国人水兵,将会因为各种原因被释放出去,然后将他们的“发现”传给“美国政府”。
这种栽赃陷害英国人的把戏谈不上多么高明,但是重要的是美国人想相信和愿意相信。
昨夜的海战,最初的主角是发动大规模偷袭战,数目极其庞大的鱼雷艇、驱逐舰组成的雷击部队,但随着海军航空兵的出场,海战下半截的主角,就渐渐地被天上飞舞的FW190TF替代。
而天明前最后一个小时的战斗中,海军航空兵更成为这场海战的绝对主角。出现在太平洋舰队右翼分舰队上空的一百多架俯冲轰炸机和鱼雷机,只用了不到半小时的时间,就彻底摧毁了右翼舰队最后的抵抗。
本应当是海战中王者和明星的大和姐妹舰,在这段时间里,却只来得及向对手发射了二十五轮的炮弹。两舰最大的功劳,就是大和号曾命中华盛顿号一发406炮弹,打烂该舰舰首,而信浓号在打出四轮齐射后,看到飞机登场,就很“自觉”地主动“让道”,转移炮口,转向轰击一艘美国的重巡洋舰。
而大和号也只比信浓号多朝华盛顿打了两轮齐射,然后也信浓号一般,转移炮口去欺负更加脆弱的巡洋舰。
最终天亮前右翼终战时,大和战列舰用460毫米的巨炮,以牛刀杀鸡的方式,一炮击沉了美国右翼的重巡洋舰印第安纳波利斯号,又榴霰弹击沉了两艘驱逐舰。而信浓号的战果是一炮打瘫了一艘布鲁克林级轻巡洋舰,以及击沉两艘驱逐舰。其表现只能说是“合格”。而风头则全部被从未在海面上露面,而躲在远处的航母舰队放出的舰载机抢光了。
华盛顿号战列舰最后的结局,并不是被日军驱逐舰补枪击沉——日本海军非常地想俘虏这艘美国新锐战列舰。但该舰的水兵在弃舰前,悄悄地打开了通海阀。最后该舰于当天早上十一点十一分时沉入太平洋。不过由于日本海军抢救及时,该舰上有接近七百余兵水兵获救,是太平洋舰队中获救水兵数量最多的两艘之一。
“大舰巨炮的时代,就在今天落幕了!”
经历了这一幕后了,即使是大和号的舰长松田千秋这样的“舰队派”代表,也不得不在向司令官山本五十六承认,未来的海战中,航母才是真正的王者。
李华梅却不完全赞同他的观点。
“空母确实是未来海战中的王者,但对帝国来说,要彻底击败国力十倍于帝国的美国海军,和他们拼空母是拼不过的,唯有依靠战列舰,在特定的战场和时间与美国海军决战,我们才能找到胜机。”
天亮之前,日本联合舰队已彻底撕碎了太平洋舰队的右翼。而天亮之后,失去制空权的太平洋舰队左翼的最后五艘主力舰,尽管开足了马力拼命地逃窜,却也只是笼中鸟,根本逃不过日舰的追杀。
左翼舰队中的五舰,除了南达科他号和北卡罗纳号战列舰,可以接近三十节的高速行驶外,其余的三艘战列舰,全是条约时代留下来的“铁乌龟”,装甲厚,火力猛,但航速奇慢无比,也就是在二十一节左右。
昨夜遇袭之后,金梅利上将都在干什么?
答案是,他都在跟着日本海军的节奏在“跳舞”。
最初右前翼遭受突击时,他把护卫舰调去右前翼,右后卫遭遇突击时,又急急忙忙地把护卫舰调去右后卫,走回头路,完全被对手牵着走。
遇袭时,他最大的误判就是疯狂地认为是英日海军联手在这里设下圈套伏击他的舰队。金梅利上将的设想是先把舰队“稳一稳”,然后再和对手“决一死战”。
但是,跟着对手的节奏“跳舞”的他,到中路航母舰队被全歼,右翼舰队彻底毁灭,都找不到“稳”下来的机会。看似数量庞大得惊人的太平洋舰队,就象是一头蒙眼的肥猪般,被对手通过各种手段不停地往身上捅刀子放血。遇袭后的两个小时里,金梅利上将的一切指挥和决策,都可用“形同梦游”来形容。
直到凌晨五点三十分时,在接到右翼舰队彻底毁灭的消息后,他方才意识到大势已去,匆忙地命令各舰分散逃生。
为了不拖累舰队,三艘速度缓慢的老式条约舰作为弃子被抛弃了,金梅利上将带着北卡罗来纳号战列舰,身后跟着十艘巡洋舰和二十余驱逐舰,开足马力往菲律宾方向逃窜。
因为误以为英国海军也参予了袭击美国海军的行动,他不敢将舰队南调进入南边的英属岛群中,只是一个劲地向西窜妄想和仍然远在上千公里外的驻菲律宾舰队会合。
但是,他的水面舰队跑得再快,却哪里快得过飞机。赤道附近,六月的太平洋,天亮得很早而暗得很迟。追杀他的日本舰队,足足有十三个小时的可供发动空袭。
追击他的山本五十六,将联合舰队分成了两路。
大和、信浓两舰,两艘金刚级战巡,外加一票的重巡和轻巡前往追击金梅利的高速舰队,配合他们行动的还有武藏号航母和新下水的苍龙、飞龙两艘航母。
而余下的新墨西哥号(BB40)、密西西比号(BB41)宾夕法尼亚号三舰,则交由长门、陆奥两艘战列舰和余下的两艘金刚级战巡。此外还有赤城、翔鹤、瑞鹤三艘航母上的舰载机发动空袭。
凌晨三点半时,联合舰队的攻击是天空、海上、水下三个方向同时攻击,多种手段轮番上场,堪称教科书般经典的战斗。而发生在六月二十二日关岛海域白天的海战和其相比,完全就是一场很沉闷的战斗。
战斗开始时,先是航母出动大动批的舰载机,对着敌方舰队一狂轰滥炸,重创舰只,减慢其逃窜的速度,然后主力舰队逼近,继续炮轰,而巡洋舰配合驱逐舰再次发动雷击“补枪”。
无论是追击金梅利旗舰的战斗还是围歼那票条约级老爷舰,分兵的两支日本舰队所用的战术都差不多,战斗的过程也很相似。
六月二十二日这天,联合舰队虽然也出动了长门和陆奥这两艘战列舰,但由于其速度太慢,两舰总是无法及时地赶到战场——无论是消灭太平洋舰队右翼舰队还是左翼战列舰时皆是如此。每次两舰喘着粗气赶到战场时,战斗就已经被友军通过雷击或轰炸提前解决得差不多了。
长门、陆奥两舰在这场海战中最后的表现,就是于早上十一点时勉强赶到战场,然后隔着一万七千米的距离,对着三艘舰队倾斜严重的条约时代的无畏舰进行了十几轮的远距离射击“鞭尸”以秀自身的“存在感”。但最后彻底击沉这三条条约舰的,依旧是舰队中的驱逐舰发射的鱼雷。
而歼灭美国战列舰的头号功臣,还是远在后方的航母上起飞的舰载机。他们用航空鱼雷和重磅炸弹,彻底结束了大舰巨炮的时代。
速度更快的大和级姐妹舰,倒是勉强赶上了歼灭南他科他号和北卡罗来号的“末班车”。
由于南达科他号“反抗”得力,在大号姐妹舰追近之时,他吃了两条航空鱼雷和数发航弹,却还坚持着浮在海面上,只是速度大减,倒是留给了大和姐妹在他身上“打炮”的时间。