作者：半只青蛙
林汉笑道：“好女儿，你说的虽然是实话，但实在太打人脸了。”
“德国需要利比亚的石油！意大利一旦参战，利比亚的油田就会彻底完蛋，而到时候，我们就只能象历史上一般过度依赖罗马尼亚的油田了。现在虽然苏联也在给我们供应石油，但这个国家，你明白的，我不可能把第三帝国的石油安全全押在苏联这个所谓的‘盟友’身上。”
所谓家家都有难念的经，意大利对加入德国一方，针对英法落井下石，面条国过度的热情，是林汉和汉娜这一家子最头痛的问题。
靠着近乎撕破脸的威胁和事后安抚，最后德国方面再次向意大利做出保证：只要意大利继续严守中立，一直中立到西欧战争结束，德国会在战后和谈时，给意大利争取最大的利益。
不过由意大利这个“盟友”引发的烦恼，在1940年四月三日这天，却被另一个比“烦恼”更严重的让人“头痛”的威胁，给“治愈”了。
1940年四月三日这一天，在美国的纽约港彩旗飘飘，人头涌涌，一支庞大的舰队正停泊在这儿，即将横渡大西洋到达战火中的英伦三岛。
停泊在纽约港内的战舰，除了已被出售给英国人的两艘俄怀明级战列舰和两艘内华达级战列舰外，还另有四艘用商船改造成的护航航母。
去年12月，第一次挪威海海战时，英国人感受到了航空母舰在海战中巨大的威力，第二年一月就向美国船厂发出订单，要求将数艘商船改造成航母，到了三月初时就已改造完毕，美国强大的工业实力由此可见一斑。而后大批乘座玛丽女王号的英国人水手到达美国，很快接收了这批战舰。
以上这八艘战舰，仅仅只是纽约港内现存战舰的一部分而已。此次横渡大西洋之行，两艘宾夕法尼亚级战列舰和一艘“萨拉托加号”航空母舰，也将参予此次横渡大西之旅。除此之外，伴随这支庞大舰队行动的，还有从美国东海岸各地开来在此聚集组团的数量高达六十五艘的庞大商船船队。
在上个月，英国和美国之间的大西洋航运，由于遭受水面舰只和水下潜艇的双重攻击而损失极其惨重，大西洋航线几乎被德国海军完全切断。已被逼到绝路上的丘吉尔，几乎每天都朝白宫发电报求助。
加纳总统心知，在这个英国最虚弱的时刻，美国政府如果再不能拿出实际意义上的政治表态。英国很有可能在这样的情况下和德国“体面停战”——毕竟德国人高调提出的“和平协议”一点也不过份。
于是也就有了今天的这一幕。
此番出行，不光是那批卖给英国的军舰会踏上大西洋之旅，以萨拉托加号航母和两艘宾夕法尼亚级战列舰为主力的美国大西洋舰队的二十余条战舰，也将和英国军舰一起横渡大西洋。
美国政府把这次行动称为“武装护航”，保证美国“自由贸易”的安全。继查封中苏德驻美办事处之后，美国在通往世界大战的道路上，通过这种大规模的海军调动以及充满威胁意义的军事行动，更大大地前进了一步。
美国海军此时如此高调地对英国海军和船队进行护航，正是美国人要介入战争前所放出的一个试探气球：借此试探民间对这种行动的反应，以及试探德国人的反应。
在加纳总统的如意算盘里，一旦这支庞大的船队在大西洋上遭遇德国海军的攻击，他就得到了让美国更深地涉入欧洲战争的借口。
加纳总统的作法其实很拙劣，只要是有点脑子的人都看得出来。但是这种掩耳盗铃，皇帝的新衣一般的作法，在美国政府开始强力地介入媒体领域，操纵民意民心的大前提下，无数的美国人，在心里大骂总统是战争贩子和军工联合体的走狗之余，却还是以“被沉默”的方式接受了。
随着三声汽笛响，伴随着岸上礼炮的送行声，以极高调的方式聚集在纽约港外的近百条舰只，次第徐徐地离开港口，驶向东边的英伦三岛。
“美国的民主精神，正在死去。”
站在纽约的标志性建筑，帝国大厦顶层的一间房间里，透过窗户玻璃看着窗外港内“百船离港般”宏大的场面，纽约时报的“前总编”路易斯，冷冷地叹了口气。
这一个月来，由于她本人多次在纽约时报的时事专拦上发文抨击加纳总统的欧洲外交政治，声称加纳总统正在玩一个危险的游戏，他的作法正在将数百万美国大兵送进欧洲这个血肉绞肉机中。
由于其“发贴”内容过于地激进激烈，同时对总统也多有攻击，很快新闻管理局的人就盯上了她。三月底的一天，路易斯得到通知，她被解除了纽约时报内一切的职务。
她对和她一起被免职的副手道：
“美国政府正在犯蠢！为了少数军火资本家的利益，加纳总统正千方百计地想把美国引入战争之中。到时候，成百上千的美国青年，将因为他和那些军工财团们贪婪的胃口，而一个个被拖进战争的绞肉机中，然后毫无意义地死去。”
路易斯知道，一切都只是刚刚开始。在未来的日子里，美国政府对舆论宣传的控制力度会越来越强，直到这个国家以后只会按一个意志发出一种声音为止。
路易斯想起了从前和林汉上床时，他对她说过的话：“在战争中，以战争为借口，被财团财阀控制下的美利坚合众国，将会变得越来越法西斯化。”
由于美国政府高调地对英国做出了“支持”的举动，原本蠢蠢欲动想要撇开德国人自己单干的意大利人，也被美国人的作法吓坏了。
墨索里尼虽然狂妄，却也知道美国可怕的战争潜力，加上希特勒露骨的“威胁”，他再度缩了回去。而原本在英德间摇摆不定的荷兰人，也因为美国政府的高调作法，好不容易想做出“亲德”的选择，却在这个关键点上同样退缩了。
而德国方面，早在美国政府高调地将大量的军舰聚集在纽约作秀前的几天，就通过美国海军异样的举动，推断美国政府极有可能提前开始为英国的大西洋商船队护航的作法。毕竟这个位面的英国，他们此历史上同一时间要凄惨百倍，美国人在这个关键点上若再不“拉拉兄弟”一把，英国人真的会被逼得和德国和谈。
只是美国的举动，其反应速度和强度，都出乎林汉和汉娜的意料之外却也在两人意料之内。两人原以为美国政府会象历史上一般派出舰队对英国商船进行“半程”护航，不过在皇家海军主力舰全灭的现在，美国海军进行全程护航也不出人意料。两人没有想到的是，美国人在这事上竟会做得如此高调，而第一批次的护航舰队的规模，更会是如此地庞大。
此时的德国海军，就算没有美国海军在中间搅事，也没有能力拦截这批从美国购买，将要返回英国的军舰。
1941年四月份，其实是德国海军在大西洋上控制力相对较弱的“虚弱期”。
完成了破交作战，以两艘齐柏林级航母为主力的德国特混舰队的舰只，现在都必须回到船坞进行保养。这些舰船从第三次挪威海一直战斗到现在已有近五十天，船体内部许多零件磨损严重，都需要返回船坞维护和保养，至少一个月内是不可能再度出击。
至于先前返回德国的两艘沙恩级战列舰，他们在第三次挪威海海战中同样也受创不轻，经过抢修后虽然可以在四月份出击进入大西洋，但时间再快也要是在四月十日以后的事。而皇家海军覆灭已经证明，在没有航空兵护航的情况下，哪怕是气候恶劣的大西洋，战列舰在气候逐渐好转的四月份进入大西洋实行破交作战也是很危险的事。
目前德国海军最大的问题就是主力战斗舰的数量严重不足，缺少轮换舰只。一次大规模的出击后，全部舰队回港进行维护修理时，就找不出象样的“换班”的船。两艘沙恩级战列舰的后续舰，也就是其改进型卑斯麦级战列舰，即卑斯麦号和提尔皮茨号——这两艘历史上著名的德国战列舰，如今还在船坞里建造，再快也要1941年后才能进入海军服役，此外另外两艘战斗型的航空母舰，同样也要等到1941年后才能服役。由于积累不足，看似强大的德国海军，其实家底并不丰厚。
面对美国海军高调的作法，为了不在法国战役发动前的关键时间点引发额外的变数。当这支庞大的船团舰队从纽约港出发后，汉娜在柏林通过无线电报发出指示，要求大西洋上所有的德国潜艇避开这支船队，不得发动任何的攻击。
最终，这支由近百艘舰船组成的庞大船团，沿途没有遭受任何的攻击，于当月底顺利到达英国，不但运来数十万吨英国政府急需军火补给物资，也送来了极珍贵的四艘战列舰，总算让皇家海军的家当不至于败落得太难看。
而在同一个月，惨遭重创的英国海军，在这个月也得到了一艘期待许久的航空母舰的补充：即光辉号航空母舰。
这是一艘装甲航母，设计排水量23,000吨；满载排水量29,100-29,700吨。载机38～45架。这款航母是装甲航母，历史上在地中海海战时，曾于一场战斗中尽吞德国施图卡轰炸机投下的十发五百公斤级别的航弹，不但没有沉没，反而靠着自己的动力撤出战场。虽然这中间也有运气的成份，但其防御之强还是令人惊叹的。
为了对付这种装甲航母，德国海军特地开发出了穿甲航弹，同时海军即将装备的FW190TF型战斗轰炸机，更是为对付这种航母准备了一款一吨重的重型航弹。
当美国海军高调地加入到大西洋护航作战，做出对德国敌意的举动时，这种作法顿时在美国国内引发喧然大波。
虽然加纳总统提前通过各种渠道进行了新闻管制，但是他在美国还是不能做到只手遮天。
左派力量，工会力量，反战力量，还有他的政敌，都在这一刻站出指责他的这种作法。哪怕是同为财团财阀控制的共和党，他们虽然在心里也主张美国要参予欧洲的战争，但是谁来指导这场战争却是要争夺的大话题。为了自己的政治利益，共和党的人照样站出来指责仙人掌加纳在护航问题上不妥的作法，声称这种危险的举动会让美国“过早”地参予战争——说白了，即使是共和党上台，美国还是会参战。
本来美国舰队参予全程护航，是做出来对英国表示支持的一种政治表态和一次试探。由于德国人不上道没主动攻击，这次试探美国人没有获得参战借口，没有达到这个最大的政治目的，但是美国政府从中透出来的态度，却让在首相位置上坐得摇摇晃晃的丘吉尔，总算坐实了屁股。
五月二日，在英国休整了数天之后，远道而来的美国海军拍拍屁股，护送着近百条清空的货船，驶回美国，在返回的路上，他们依旧一路顺风，没有遭受任何攻击。
美国海军的行动，让德国人计划在四月底发动的西线攻击，推迟了一星期之多，直到美国海军离开英伦三岛后的第四天，通过一艘在大西洋上游戈的德国潜艇确认美国军舰已远离英国本土后，五月六日，德国陆军在空军的配合下，于这一天发动了准备了一个冬天的，由曼斯坦因制定“挥镰闪击”方案。
持续了半年多的“静坐战争”结束了，西欧战场的大规模的地面战争就此暴发。
此时的西线战场，由于英国人“保卫本土优先”的作战思想，法国陆军在这儿得到的支持比历史上少了足足七个师。而荷兰人出于蛇鼠两端的自保心态，哪怕是美国露脸打了一记强心针，同样也没有下定决心加入英法的阵营。荷兰人拒绝派出军队加入英法联军，打定了主意决心继续“中立观望”。
此时法军和英军在西线总共只有95个师，比历史上少了八个师，拥有的坦克也只有三千辆出头，比历史上少了近四百辆，空军实力同样也是缩水了不少。
法国国内的备战情况一如历史上一般一塌糊涂，前线吃紧的时候，国内的反战声音还在响个不停。而他们盟友因为海军全灭，遍布全球的殖民地到处冒火，此时同样也正处于应接不瑕之中。