作者：联邦图书馆
先知的传送门将灰烬他们扔到了北境，但是关于具体位置他们也基本毫无办法，大概折腾了两天才找到了帝国的聚落，而至于到什么地方寻找破碎领主更是毫无头绪，没办法，最后灰烬一行人只能先找到一个落脚点。
本来灰烬他们这一行人复杂的种族组成因为帝国严格的户籍管理制度是很难找到一个合适的位置的，但因为冒险者的身份证明，哪怕帝国官方对冒险者抱着不算太友好的态度，最后他们还是定到了几个房间。
而现在，他们就挤在一个房间内，商量着接下来的行动。
大师皱着眉毛看着面前的地图，用粗短的手指敲了敲桌面“帝国和松散的王国，联合公国完全不一样，这里的一切都是有着严格管理和备案的。帝国是一个警察国家，我敢说，我们现在就在被密探暗中盯着，当然，这不重要，实在没办法灰烬阁下只需要亮出勇者的身份，帝国官方也会立刻承认你并与你合作。现在的问题是，我们根本不知道到哪边寻找那位破碎领主。”
“说到这，我有一个疑问”骑士突然出声说到，虽然很难以置信，但是先知在将骑士传送过来之后也将他的地行龙伙伴一同召唤了过来，而地形龙这种生物，就算是沙漠属的亚种，适应寒带气候也毫无问题，所以骑士现在就让它在野外自己觅食。也正是因此，看上去骑士心情还蛮好的“我从来没听说过破碎领主这种亡灵存在，他是亡魂领主的分支吗？”
“当然不是，实际上，状况完全相反。”大师摇了摇手，翻出自己随身携带地小本子看了看，然后又将本子收了起来“我曾经有幸碰到过一个破碎领主，从他那边我知道了有关他们的切实资料，虽然那个破碎领主在和我说完他的故事没多久就彻底消散了……但我后来也专门考证过，应该没有错误。”
大师将手在空中划了一下，一道圆环就浮现在了半空之中。
“首先，什么是亡灵？当然，用功利主义的观点来说，亡灵就是亡灵法术的造物，不过这种说法太粗暴简单了，所以我们不这么说，我们该从本质讨论一下这个问题。”
圆环在大师手中分开变成了两个半圆。
“无论是何种生命，构成他们的基础都是灵魂，以及承载灵魂的肉体。说到这点，恶魔以及秩序长子算是特殊的例外，因为他们的肉体是无机物与混乱和秩序能量塑造结合的产物，而且作为神的最初造物，他们的灵魂强度在起点上就远在其他种族之上，所以他们的肉体是可以被替代的替换品，甚至于他们的灵魂都可以单独存在，这也就是恶魔之所以那么难以杀死的原因。”
大师搓了搓手，似乎感觉有些寒冷一般，喝了口热茶，然后继续说到。
“当然，我们这里说的是其他生物，通常而言，生物是没有办法拜托灵魂单独存在的。无论是调动秩序侧的能量还是混沌侧的能量，其运作基础都需要生物肉体与灵魂的完整存在才能发挥作用。简单而言，无论是法术还是奇迹，他们都是正能量的一种调动方式，前者依靠咒文咏唱带力量的词语，后者则通过沟通神袛释放神恩。
即使是鼠人或者其他混乱生物，他们也需要维持存在的完整性。但亡灵不同，亡灵使用的是秩序的静止面的力量，那是秩序被单独剥离出的一面，既不是完整的秩序，更不是混乱，我们用负能量来代指驱动亡灵的能量，的操纵负能量的，则是亡灵法术，或者说，咒文。”
“秩序的静止面？”女神官似乎很感兴趣地提出了疑惑
“没错”大师拍了拍手“秩序是一个完整的过程，规则的运动和规则的停息都是秩序的过程。而亡灵法术是对这个过程的解刨，他剥离了秩序生的一面，而将死亡与静止的一面抽取了出来，从而将原本的死亡逆转。
但是这是要付出代价的。生命的规则是诸神定下的世界的规则，而通过篡改秩序的一面来逆转这一过程，直接的结果就是复苏亡灵那永久的缺失性，负能量作为秩序能量的一环运作时是平和的，但他被单独抽取复苏死者后就极为有害了。
他会毒害复苏者的灵魂，并最终扭曲亡灵。亡灵渴望生者的血肉与灵魂以填补他们灵魂中不断放大的空洞，但这其实是无法逆转的，他们停留的时间越长，对规则的颠覆就越沉重，灵魂的空洞就越大，也就更加渴望生者的灵魂并最终导致自己的灭亡。”
“因此亡灵才会渴望杀戮与掠夺？因为他们的灵魂有着天然的缺失？”女神官点了点脑袋。
“没错，就和我们需要吃饭一样，亡灵不收割灵魂就会消散，这与他们的本意无关，不这么做他们就会死，这点毫无疑问。负能量扭曲了他们的存在。但也不是完全没有例外……”大师摇了摇头。
“破碎领主就是如此，他们是古帝国乃至古帝国之前人类最初的那一批圣骑士，在当时亡灵法术还不像现在这样，致力于维持生者与死者平衡的正统派系依然是主流，因此当时那些圣骑士中的一部分人在生命不可逆转地走向终点之时，会采用某种已经失传的法阵将灵魂与肉体一同转化并封入盔甲之内，以期望在未来继续守护秩序众生……”
大师沉默了一下，然后长长地叹了口气。
“但这依然是要付出代价的，而且对他们而言，尤其沉重。”
五-5 初代勇者·罚罪者
以守护的誓言约束自己，以惩戒邪恶为目的，将自己的生命永远得束缚，不渴望享受也不追求权势利益，以残生为坚盾，誓言守护秩序众生。
“但这个誓言本来就是最大的嘲讽，负能量的折磨可以扭曲最高尚的灵魂，再崇高的奉献和付出，最后都会被辜负，如果不想堕落成他们曾经誓言消灭的敌人，他们就只能自我毁灭。”大师的语气低沉了下去“破碎领主的命运就是如此，高贵的期盼最后却成为了笑话，这就是命运最无情的一点。”
“如果不收割灵魂就无法继续存在，因此只能以杀戮而继续存在，当杀戮和掠夺成为必然的生存方式，原本的人格就崩坏了。这点无法避免，即使意志再坚定也是如此，所以破碎领主们要么在沉睡，要么就选择了自我毁灭，将自己的灵魂永远放逐。虽然如此，这些高尚的骑士依然没有一人堕落到以杀戮生灵为乐而继续苟活。”
“虽然他们最初的选择很愚蠢，但是他们是值得尊敬的人。”骑士总结到。
“是啊。”大师长叹一口气“是一群可悲而又可敬的人啊……”
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骑士。
这是罚罪者依然活着的时候，人们对他除了罚罪者与勇者之外，最多的称呼。
那么，什么是骑士？
其实罚罪者自己也不知道，毕竟，那是人类的黎明期，艰难困苦如此沉重，他又怎么可能有心情和空闲去为自己的每一个行为加以说明？
当他看到自己的同胞被恶魔袭击的时候，他只是单纯地挺身而出挥舞着利剑迎击敌人而已。
当别人获救后，他担心其他人可能也被袭击，所以没有多余的功夫去接受别人的感谢。
当他没有战斗地时候，他很乐意去帮助周围的人忙，照顾老者或者种地，修房，因为开拓是如此艰辛，大家必须彼此帮助。
当混沌入侵的时候，当魔王肆虐的时候，当诸神选择他成为有史以来第一位勇者的时候，他的誓言依然只针对那些他发誓去保护的人，哪怕那些人他从未见过。
这是高贵吗？罚罪者自己不清楚，他只是在做自己应当去做，且能够去做的事情。
当他的生命逐渐枯萎而人类与世界面临地威胁却有增无减的时候，他拜托了自己最亲密的好友，并希望自己能够在未来继续为世界和人民而战斗。
但是他似乎忽略了什么……是他提出这个请求时好友眼中那浓浓的悲伤吗？亦或是他转化成这不得超生的亡灵之时那撕裂灵魂的肉体并重新塑造形体的痛苦？
罚罪者不知道。
他不知道的实在太多了。
比如……现在，他就不知道自己究竟身在何方。
“呼……”罚罪者吐了一口气，虽然他现在根本没有呼吸的功能，但是长期养成的习惯不是那么容易改掉的。
“这里，到底是哪啊……”已经转化成破碎领主的罚罪者自然和生者不一样，与铠甲一体化的古老骑士头盔眼部的位置似乎燃烧着蓝色的魂火，罚罪者就是用这这种视角感受着周围。
这里是一个遗迹……但罚罪者记得自己并不是在遗迹沉睡的啊？
“啊咧……难道她在我沉睡之后给我搬了个家吗？”罚罪者摸了摸自己的头盔，再次转头打量了一下周围。
但接着，罚罪者就不这么看了。
“这是啥咧。”罚罪者走到了残破的怨灵引擎旁边，伸出手摸了摸那厚重的引擎盔甲“这是亡灵法术？这帮后生折腾出了啥子玩意，咋看上去这么奇怪……”
罚罪者不是没见过亡灵法术，他最好的朋友就是个亡灵法师，虽然她不怎么会种地，而且对人老是没什么热情，但她依然是罚罪者最好的朋友，否则罚罪者也不会让她来负责将自己转化成如今这种亡灵造物。