作者：奈朵琉雅
“现在还不知道。这些竹简我看了一眼，全都是用晦涩难懂的古汉语写的，格式更趋近于春秋时期的‘雅言’，每一个字都可能有很多种含义，不同的断句也会有不同的含义。光是研究一卷竹简的信息，恐怕就要花费我至少两三个小时的时间，要想把信息转化为术式和理论就加困难了，更不用说竹简本身还要排序……简直是个堪比参透埃及圣书体的浩大工程。”
“这样啊……也就是说，橙子你赞同真冬继承这些书籍了？”
“为什么？到了这个时候还要纠结这样的问题？你很早就做出这样的决定了吧？”
“只是感觉不太好……大概是对未来的担忧之类的吧。”
我不想让真冬受苦，无论如何都不想。
如果不是真冬的强烈要求，我甚至不想让她和魔术师界有任何关系，只是作为普通人平平淡淡地过完一生就够了，就像母亲对我和真冬所期望的那样。
所以，就算到了这个时候，我的内心还是很纠结。
橙子却摇了摇头，仿佛调笑一般的说着我。
“我说啊，秋奈，你是不是搞错了什么？根半家这种已经算是好的了。我可是知道有个‘狮子劫家族’的继承者，那家伙可是个不折不扣的异类中的异类，用的是比根半家差特别多的死灵术——只是操纵骷髅的术式，和根半家这种操控灵魂与因果的差远了。”
“啊，那个人啊，我知道。”
橙子说的应该是狮子劫界离，一个比起魔术师更像是特种兵的人。
在某个世界线，成了圣杯战争的御主，然后在其中死去。是个既重要也不重要的人物。
倒是橙子挑了挑眉，对我知道狮子劫界离很吃惊。
“……喂！连那家伙你都知道，究竟有什么是你不知道的？”
“很多都不知道。比如根半家的事情，我可就一点都不清楚。”
“本来应该是一个在你这一代彻底断绝的家族，不知道也很正常……算了，我已经决定好了，在制作出根半家的魔术刻印、并把这刻印交给真冬之前，我是不会离开的。”
看似随意的一句话，看似随口一说的表情，却让我内心最柔软的部分被触动了。
这可是苍崎橙子啊！那个喜欢争强好胜，那个像风一样喜欢无拘无束的苍崎橙子啊！竟然因为我和真冬而接受了这样的束缚，甘愿为了自己不喜欢的工作耗费着自己的时间……
不只是甘愿被束缚，从她的话语里，我能明显感觉到她的信赖与真诚，让我不自觉地想到了小时候的母亲，想到了上辈子在孤儿院照顾我的那位阿姨。
这真的让我无话可说，我实在是找不出合适的话语来表达我的感情。
思来想去，我心中的感情只化作了一句话。
“……谢谢你，橙子。”
可橙子却被我的感谢逗笑了。
“什么？谢我？干嘛要谢我？这是我应该做的啊！毕竟，我也是在回应你的信任嘛。秋奈，不要把自己想得很廉价，你应该自信起来，而不是这么自卑。你的信任、你的善良、你的喜欢、你的一切，都绝不该是没有理由，也不该是不求回报的。”
橙子那双红玉般的眸子闪烁着呵护的神采，美丽而成熟的脸庞上绽放着关爱的笑容。
注视着她的眸子，望着她的笑容，自出生以来第二次，我切实地感觉到这个世界是真实的，我对这个世界而言也是真实的——上一次还是在车祸之后，我急冲冲地跑到重症病房里，呆呆地望着需要呼吸机和营养液维持生命的真冬。
这实在是……真的让我不知道该说什么……
在我内心激荡的时候，式突然轻柔地对橙子做出了预言。
“橙子小姐，你一定会成为魔法使的。”
“式，为什么突然这么说？”
“只是有这种感觉而已，就当做我的预言吧？”
“感觉什么的……算了，未来的事情，谁都说不准啊……”
橙子笑着伸了个懒腰，虽然疲惫，却很开心。
我深吸一口气，思来想去，我暂时能报答的也只有一件事了……
“橙子，这些书都搬完了吧？”
“当然都搬完了。这可花了我和真冬很大功夫呢，现在我双手都酸得不要不要的。”
“那就吃饭去吧？大家都应该饿了吧？”
“那个……”真冬双手放在膝盖上，似乎鼓起了极大的勇气。
“怎么了，真冬？”我轻声问着。
“……橙子老师！姐姐！我会加倍努力的！”
点了根烟，橙子爽朗而又喜乐地说：“不需要给自己太大的压力哦？无论达到了什么水平，你都是佐久间真冬啊，是根半家的正统继承人。要对自己有点信心，拿出你面对荒耶宗莲时的干劲就够了。”
面对荒耶宗莲时的干劲？那何止是干劲，根本是要真冬把命都豁出去嘛！
在这时候，我莫名地感觉刚刚橙子的呵护与关爱是一种错觉。
——可这绝不是错觉，只是橙子不想让我的心里增添负担而已。
所以，我说不出来吐槽的话语，只能尴尬地笑着，以回应真冬的勇气。
真冬对我的沉默和尴尬完全不以为意，重重地对我和橙子点了点头。
“嗯！我会全力以赴的！”
“没错没错，就是这个气势！”
“之前对您说了不好的话，以后我会努力洗刷这份耻辱，回报您的恩情的！”
“那就加油！在你前方的可是你的姐姐，还有我，一定要追上我们哦！”