作者：祈耳喵
“我的伙伴们，我所爱的朋友们。我不允许这种力量的发生。我们刚刚从国王的奴役下解除出来，我们才刚刚得到自由——我认为，如果一个人不需要服从任何人，只服从法律，那么，他就是自由的。
“我们已经得到了自由，而且我们必将继续持有自由。我绝不允许有比国王更恶的存在窃取我们父辈奋斗的果实，继续奴役人民、将活生生的人化为牲畜。”
他没有做什么振奋人心的演讲，仅仅只是平淡的说道：“所以接下来我将为国出征，与国为敌。这是我的使命……你们不是奥古斯丁家族的人，现在离开还来得及。”
“我将继续与您同行。”
第一个毫不犹豫做出答复的人是格里菲斯——与他从小一起长大的挚友。
“我们将与您同行。”
紧接着，亚瑟与多伊尔一并低头答道。
“……别搞得这么悲壮，我们不一定会死。”
奥古斯丁意料之中般平静的点了点头：“我来跟你们说说一下我的另一重身份吧。
“我是来自圣长子公会的灵能者……这一代的七贤者。‘三名字’之一的朱红女士的义子和学生，也是兄弟会的掌事官。
“我的朋友们，我们并非没有后援。我们拥有半个世界的力量——只要我们为了正义和公理而战。
“而那便是此刻、正在此时。”
第一百七十八章 这活我不接
“我不是让你们赶快做出报道吗？”
面目疲惫的贵妇坐在沙发上，毫不留情的厉声呵斥道：“你们到底在磨蹭什么？我已经等了你们一整天了！你们要做就做，不做我就换人了！”
“夫人，我们总得先收集一下资料……”
在她面前苦笑着敬上红茶的，正是艾德礼报社的主编裘德。
他胖的看起来像是一个球，肥肉挤在西装里崩到很极限的程度。那像是巴哥犬一样满是苦闷肥肉的面容，仅仅只是尝试着笑出来，就会显得很滑稽。
以普通人为标准，裘德的身份已经算是很高了。但与他对面的那位夫人相比，他最多也就只能算是一介平民而已——
她是弗兰克斯公爵的正室妻子，同时也是弗兰克斯伯爵的堂妹。
弗兰克斯家族是法兰克共和国乃至于全世界最大的捕奴及贩奴集团。早在共和国成立前，海关、海军、渔业中就有三分之二的管理层出自他们的家族的直系或是旁系。
那是真正的庞然大物。
当年在一些临海的城市，弗兰克斯家族的话甚至比法兰克王的发令都要管用的多。
他今早已经接到了消息。弗兰克斯公爵已经于昨夜不幸遇刺身亡，甚至弗兰克斯家族整整有七位近亲于同一夜、被同一人所杀……
但这结果也就是让他们有些丢面子而已。对于他们家族常年积攒下来的影响力和地方威权，其实并不会有什么太大的破坏。
面对这位贵妇人的质问，裘德主编只能连连赔笑：“我们已经很快了。我派了我最好的记者去打探消息，最迟晚上就能把新闻带回来……您放心，我们今晚连夜赶稿，一定会在明天早上见报。”
闻言，公爵夫人面色稍霁。
她的语气缓和了许多：“你们写新闻的还要去现场打探消息的吗？这样不麻烦吗？有没有点效率意识？昨天发生的事你们要明天上报？”
这话才刚一出口，裘德主编便险些一口脏话骂出来。
你妈的写新闻不去现场？采访全靠想象力？
说实在的，要不是她实在得罪不起，裘德真的就下意思的喷出来了。
但公爵夫人不仅身份很高，而且这次会面更是他的顶头上司——新闻审查部的副部长给他安排的。他哪怕不给这位什么都不懂的公爵夫人面子，也必须给新闻审查部的人面子。
他有些勉强的笑着：“我们总得保证新闻的真实性，这样它才有价值……”
“你这是什么意思？我带来的消息还能有假？”
这话却像是戳中了公爵夫人的痛处一样，她眼圈一红、毫无预兆的尖叫起来：“死的是我的丈夫！人都死了，我还能怎么骗你们？
“你们要干就干，不干我就去找杰弗里斯部长，让他给我换一家！”
那声音震得裘德主编的耳朵隆隆作响——他甚至感到自己的脑子有些发蒙。
忍住，忍住……她是给钱的，她是给钱的……
裘德主编心中连连念着，嘴上呵呵的干笑着。
裘德心里很清楚，面对这个刚死了老公的贵妇人只能顺着。不然很容易就会成为对方发泄的靶子——
说是这么说，但还是好气啊！
好气啊！好气啊！这女人他妈不讲理的吗？！
“您不用慌，我们的人这就要回来了。我马上再去催一下，今晚上稿子就能出来。”
“现在才下午三点，你们的晚报还没开始印吧？”
公爵夫人不依不饶的进攻着：“你们艾德礼报社最出名的不就是艾德礼晚报吗？我如果需要早报，去找黎明报社不好吗？”
——是啊，您去找黎明报社不好吗？
裘德主编心中嘟哝着，脸上却依旧只是挂着苦闷的微笑：“但我们这边还没有新闻啊……”
“你们现写不……嗯，等等，我这里好像有。”
公爵夫人刚想斥喝出声，但却像是想到了什么一样，从自己的提包里掏出来了一份整理好的文件，递给了裘德主编：“我这边已经找人写好了，你们给登了就行。”
……等等，你从哪摸出来的新闻稿？
裘德主编怔了一下，接过那份新闻稿细细看了一遍。
“怎么，写的不行？”
公爵夫人不满的嘟哝着，但语气倒是意外的不是很冲。就像是她自己也不确定这上面写的如何一样。
“嗯，怎么说呢……”
裘德主编支支吾吾的，满脸愁容。
那根本就不是写的不好的问题……而是写的太好了、太专业了。
裘德一看就知道，这是出自从业十余年的老记者的手笔，可能还是哪家大学出来的。这记者的文词简练而精确，叙事精准、扣人心弦……唯有一点不太对。
那就是这个执笔者，他对这个事件做出了一定的个人判断和观点诱导，而且还把自己的意图隐藏进了文字里。
那记者的观点就是，扼颈杀手米凯罗特这次终于暴露了他的真实身份。他一定是隶属于法兰克某位大人物的杀手，一直以来被用于清理、报复自己的政敌。而这次他犯下累累罪行，甚至扼杀了孩童、女人和老人，实在是罪无可恕，而派遣他的贵族也等同于谋杀犯。
那记者还补充道，扼颈杀手身后的那个人，作为大人物一定能够操控新闻报道，说不定还能影响调查取证。以前所描述的，被米凯罗特所杀的人犯下的罪行，也不能排除是伪造的可能。而如今，指不定被扼颈杀手所杀的人，过个几天还能被挖出来什么所谓“罪证”。
——你妈的，一派胡言！
裘德几乎想要一口痰吐到这人脸上。
简直是睁着眼睛说瞎话——昔日扼颈杀手所犯下的那些案件，他们这一代的记者都是亲历者。他们见证了整个过程，甚至他们中的不少亲自参与到了调查取证的过程中……其中也包括裘德。
如今这人甚至还故意打“预防针”：他如今提前写了“昨天被杀的人过几天就会被挖出来罪证”，等过几天真的挖出来罪证了，人们就会联想到他的新闻、开始怀疑那些人是否真的犯了罪……还是说这是什么人在掩盖真相。
于是裘德立刻意识到了，情况可能有些复杂。
昨天晚上扼颈杀手杀的人，今天上午才刚发现尸体……在警察厅接到消息后不超过半个小时，杰弗里斯副部长就打来了电话。裘德当时刚挂电话，立刻派了自己最好的记者去现场打探消息……
……这人怎么可能比自己更早得到新闻？而且还是整理好的？
这是否说明……他早在警察厅接到消息前，就已经得知了事情真相？
那公爵夫人又是从哪把它弄来的？是谁通过她把这封信交给我？
还有，她为什么不让我等待调查结果？
她在隐瞒什么？还是说她在掩饰什么？
——那我该怎么办？
是拒绝她的要求，等待调查结果，还是……
胖子裘德沉默了很久，抬起了头。
“……对不起，夫人。”
他轻声说道：“这活我不接了。您去找杰弗里斯副部长吧。”
“——那可由不得你，狗脸裘德。你真当自己说话算数了？”
公爵夫人嗤笑一声，脸上没有了那种傻吊甲方一样咄咄逼人的气质，却反而让裘德感到更加不适：“你以为你现在抽身还来得及吗？你已经看过这份新闻了……好吧，我再给你一次机会。
“听好了，让你那两个外派的记者回来。不管他们写了什么报道，最后把这份新闻发上去——今晚就要见报，就署他们的名，明白了吗？”
裘德再次沉默了。
过了好一会，他再次抬起头来。
那张和巴哥犬几乎一模一样的胖脸上，却是异常的肃穆。
“对不起，夫人，”他重复道，“这活我不接。”
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第一百七十九章 死生相随
看着低着头的狗脸裘德，弗兰克斯公爵夫人一言不发。
一种可怕的愤怒在房间内沉默的涌动着。
“你当然可以不做。”
公爵夫人缓慢的，一字一句的说道；“但我希望你能知道你在做什么，以及你任性的拒绝了什么。如果你不知道你这行为的后果，我可以再向你解释一次……”
“不用了，夫人。您再问多少次都是一样的。”
裘德打断了公爵夫人的话。
下定决心直面自己的意志后，他的语气就变得越来越流畅：“我不会做的。就像是您所说的一样，您可以去找杰弗里斯副部长，让他给您介绍一些别的报社。您可以去找黎明报社，或者真知者报社，问问他们做不做……但我这里反正不会做的。这对不起我的老师，也对不起我的良心。”
“你不做这件事，就对得起你的老师了吗？”
公爵夫人嗤笑着：“狗脸裘德，别在这给我假正经。你以为我不知道你做过什么事？你以为杰弗里斯副部长为什么偏偏会给我介绍你？
“你们艾德礼报社本来就是假新闻最多的，出来卖的还在这装？为了提高报纸的销量，你们不是什么都敢胡编吗？不就是为了钱吗，那不用这么麻烦——我直接给你钱，你发我给你的新闻，有什么问题吗？”