作者：祈耳喵
他愕然看向整个人沐浴在火中，如同神明一样的海桑。看了好一阵子，然后敬畏的避开了自己的目光，向着海桑低下头去。
……这老爷子居然真是大祭司！不是冒牌货！
莫里斯后知后觉的反应了过来。
他之前听着海桑念着那些听不懂的话，还以为他是个骗子或者疯子。
结果现在……
他心中一动，看向所罗门王。
尊贵的国王陛下正平静的看着沐浴在火中，如同神明下凡一样的海桑，却没有丝毫恐慌或是畏惧。
莫里斯立刻想起了之前海桑对他说的话。
智慧与慈悲在地上的化身……万物的基础，灵智的基石……
难道他是认真的？
莫里斯不敢想象。但心中也多了几分期许。
海桑又努力了五六秒，身上的火焰才渐渐消退。从他的神态上看去，那应该不是力竭，而是不敢把那个铁球烧坏、让它因为高温发生什么改变。
“……扯不开。”
海桑深呼一口气，惊奇的看向手中的铁球，向查尔斯解释道：“陛下，我之前使用的是祆教的秘法，借助阿胡拉玛兹达的力量强化自身，我的水平可以提升到十匹马的程度……但还是拉不开。”
我知道，就是巴力领域的法术“火焰力量”……
查尔斯点点头，从容的说道：“十匹马当然不够。根据我的实验，它甚至能够承受十六匹马的拉扯。”
“但这只是这个理论的二分之一。在我们确立了大气压力存在强大而恐怖的力时，我就在想，如何用这种无形的力化作可以使用的力。如何用更廉价、更便捷、更实用的方法，得到这种大气压力。”
“我的想法是，还是用水、用蒸汽——用一个独立的冷凝腔，从大气压力中得到动力。”
说着，查尔斯指了指他们手中的图纸：“就是它。然后你们看，这里有一个用来把蒸汽压力转为力的腔室……我叫它汽缸。”
“它是双向进气的，中间用一个活塞连着连着一个杆。这样只要左侧进气，就可以把杆推向右侧；右侧进气，就可以推动活塞把杆复位——其力量至少有十六匹马以上的程度，足以产生巨大的力。我将活塞从一个极限位置到另一个极限位置的距离称为一个冲程。”
“然后这力再由图上这种平行四连杆进行传导，由此变得可以利用。我预计把它用作矿井抽水，这样可以防止井下涌水过多，淹没矿井和巷道，破坏矿井设施、危及工人性命。”
“根据我的计算，一般型号的蒸汽机，在抽水深度为30码的情况下，抽水量可以达到每小时八十大桶。这是在假定每个活塞有六英尺冲程，每分钟做十六个双冲程的理想情况下。”
“陛下，我有一个问题……”
海桑略一迟疑，说道：“如果漏气或者漏水怎么办？再好的铁匠也不可能完美的造出和图纸上一模一样的部件。它肯定会有缝隙，如果这种压力一直都有这么大的话，或许蒸汽会从中喷出来……烫到人或者损坏都是有可能的吧。而且金属的强度不够也是一个问题。”
“我想这个可以解决，老师。”
一旁的乌尔迪开口道：“唐国的鋈或许可以……”
“那太贵了。而且唐王不会卖的。”
海桑立刻回绝道：“只有一品朝臣拉车的牛身上，才能用鋈作为装饰品。这甚至比金子还要贵……”
“我把它告诉你们，就是想要你们用智慧帮我完成它的设计。基本的原理我已经做过实验，并且可以确定成立了。”
查尔斯微微一笑，平和的说道：“只剩下了密封这一道工序，这就交给你们了。”
“当然，蒸汽机的本质是用蒸气产生一种极大的力。我想它或许还有其他的用法……或者说，它一定还有其他的用途。但那就是在我之后的贤者们要考虑的事了。”
“……我想，陛下。”
海桑看着蒸汽机的图纸，犹豫了一下，还是开口说道：“我希望您不要放弃。我有一种预感，这发明或许会改变未来……”
“当然，我当然会一直研究它。因为它将会成为文明的基石之一。”
查尔斯微微一笑，从容的说道：“我一直如此认为。”
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窝，碎辣！
第六十二章 黎明就在眼前
两日过去，海桑他们仍旧没有研究出好的密封材料。
这当然在查尔斯的意料之中。
材料学的发展从来就不是一蹴而就的。但这也并非是太具跨度的发展，有着三位——甚至四位本时代最杰出的学者潜心钻研，查尔斯相信他也不会等待太久。
他既然将图纸交给了海桑他们，短期内就不会频繁过问，防止打乱他们的思路。但查尔斯也不会完全放置……毕竟他还需要主导研究方向，防止他们的注意力向着无意义的地方延展。
现在查尔斯要忙的，便是准备招待阿德里安一世。
他刚刚起床，沐浴更衣之后在享用雅斯塔禄为他做的早餐。王后下厨原本并不合规矩，但偶然这样做也没有人能说个什么不对。
“佛劳洛斯。”
查尔斯擦完嘴，低声招呼道。
在他身后，老人恭敬的微微欠身：“我在，陛下。”
“阿德里安应该快到了，”查尔斯听着城堡外面逐渐沸腾起来的喧嚣声音，平淡的说道，“你代我去迎接一下他们吧。我去拿戒指。”
“这是我的最后一个美好的晚上了。”
查尔斯有些怀念的说道：“等到今天晚上，我就要和睡眠暂时告别了。”
“如果您想的话，依旧可以睡觉的，陛下。”
佛劳洛斯劝道。
查尔斯微微摇头：“没必要。有我的戒指作为灵能放大器，我完全不需要睡眠——而且也太过奢侈了。哪怕只睡六个小时，也等于是过去了四天。这样过去一年，我的生命就要无端的消耗掉四年。”
“陛下，您不能这么算。哪怕对于普通人来说，他们的三分之一到四分之一的人生也是在睡眠中渡过的啊。而且想想上一次……请恕我无礼，您的时间也不一定能全部用得完……”
“紧迫点总是好的。而且我也习惯了。”
查尔斯从容的说道：“熬夜可以说是我的职业天赋了。而且我这个人习惯把工作提前完成，然后攒一块休息……尤其是现在熬夜也不会死，自然就是随意浪了。”
“……要是雅斯塔禄大人知道陛下您的这段话，她一定会训斥您的。”
“她也不会知道的，你说对吧。”
查尔斯向着佛劳洛斯挤挤眼，发出暗示。
“好吧，您说的都对。”
佛劳洛斯无奈的叹了口气，向外走去。
他推开城堡的大门，向外望去。
如今天色尚早，阳光才刚刚穿透东方的云层，天气还很清凉。艾弗尔山上晨钟首先响起，随后是稍近一些的哨所和钟楼，一直传到城内。各处钟声彼此交融，共同组成宏伟浩荡的乐章。
每天早上七点整，全城的钟都要鸣响七次，预兆着光明来到，黑夜终止。这是法兰克的一种惯例。
法兰克人相信，钟声是神圣温暖的，可以驱散黑夜和不幸。在大人物死去之时，也会鸣响七声丧钟。而在国王即位、王子出生、教宗易位等重要的大人物诞生之际，则要鸣钟十三次，并在接下来的一个月内禁止鸣钟。
因为太阳已然降临人世，星星之火便理应是熄灭之时。
当年懒王当政之时，人们盼着他早些死去，便是在家中藏一个小钟，每天偷偷敲上七声，当做是提前送给懒王的丧钟。
佛劳洛斯背着手悠然的向着城外走去。大约是知道教宗阿德里安一世即将造访亚琛，人们越是往外走人接越多。
路上遇到的所有人都恭敬地向他行礼问安，而他也是乐呵呵的、不厌其烦的对每一个人施以祝福。
“图平爷爷——”
一个年轻欢脱的声音在人群中传出。
佛劳洛斯闻言，停下脚步向着那边望去，看到一个如少女般清丽可爱的长发少年正用力的挥着手，大声招呼着：“好久不见！图平爷爷！”
“喔，阿斯托尔福啊……”
佛劳洛斯露出了宽和仁厚的微笑：“的确是好久不见了。”
阿斯托尔福好不容易从人群中钻了出来，呼了口气，叉着腰满是遗憾的说道：“是呀，自从王子殿下继承王位，您就一直跟在他身边……王子殿下也是，就见到了他两面。他就这么忙吗？”
“陛下肯定是很忙的！那么大一个国家都要他管呢！”
一个有些气恼的声音阿斯托尔福后面传来：“还有，记得称呼陛下！要叫所罗门王！”
那正是奥利弗。
他比阿斯托尔福挤出来的要更艰难一些。但这并非是因为他的力气不如阿斯托尔福，反而是因为他天生蛮力，而他不愿伤人的缘故。他身上总是穿着的布袍也是如此——哪怕是皮甲，以他的力气也很容易擦伤路人。
奥利弗常常为自己的笨拙而感到苦恼。但他力气的增长甚至比他对力量的控制力增长的还要更快，因此除却在战场上，否则他不会携带任何可能伤到人的东西过街。
而和总是小心谨慎的奥利弗相反的是，阿斯托尔福要更加欢脱任性一些。这与他的出身有关。
他父亲的姐姐是威尔士王国唯一的王后，而他的祖父的父亲则是英格兰之王。如今的威尔士王只有四个女儿，因此受到他姑姑喜爱的阿斯托尔福，在威尔士的地位几乎和王子也差不了太多。
不如说，能在这种家庭环境中保持天真乐观的性格，而非是变得阴沉毒辣，已经算是他的天赋异禀加上佛劳洛斯教育的好了。
“你们两个过来是做什么的？”
佛劳洛斯揉了揉他们两个的头，把他们带到没人的地方，然后对着阿斯托尔福一瞪眼：“你是不是想过去捣乱？”
“才不是捣乱！我只是想近距离的看看教宗大人嘛。”
阿斯托尔福耸了耸肩，补充道：“我还想再去找查尔斯……啊，所罗门王玩玩。他把我们叫来亚琛，却只给罗兰安排了银铁卫的活干。我和奥利弗都要闲死啦……”
“只有你才觉得闲，”奥利弗快速的瞟了一眼佛劳洛斯，立刻说道，“我天天都有在看书的！要不是担心你又闯祸我才不会跟出来！”
“看书不算活，而且你也没有天天看！”
阿斯托尔福反驳道。
佛劳洛斯心中一动，温声笑着，伸手搭在他们肩上：“好了好了……你们跟在我后面吧。等我接待完了教宗大人，你们可以跟着一起去找陛下。等陛下和教宗大人谈完话，陛下说不定能给你们安排一些好活计。”
“我们？”
奥利弗惊讶的重复道：“还有阿斯托尔福的事吗？”
“喂！你这叫什么话？”
“嗯，你们两个。”
不顾阿斯托尔福的嚷嚷声，佛劳洛斯点了点头：“你们跟在后面看着就是了。等教宗大人和陛下去谈话，我再回头找你们。在那之前不要出来搭话，记住了吗？”
得到允诺后，佛劳洛斯满意的点了点头，继续向城外走去。
清冷的朝阳下，阴冷的薄雾渐渐消散。