食飨之诗 第678章

　　「女大三，抱金砖，女大三千……位列仙班！」

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第466章 饥荒与长夏

　　晨霜岭。

　　磨坊的水车缓缓转动，麦田里农夫躬身劳作，恬静的村镇北方山坡，巍然伫立着剑冬堡。

　　弗卡斯身披板甲，骑马自田垄上行过，迎面驶来一辆满载木桶与麻布袋的板车。

　　隔着老远，便能嗅见葡萄酒的气味，麻袋上还贴着卷心菜和胡萝卜的标识，像是要赶到市集上卖给商贩。

　　「吁——」

　　车夫当即勒住缰绳，下马摘帽，恭敬地道：

　　「日安，骑士大人…愿荣光常眷于公爵一身。」

　　晨霜岭不设教区，不限制个人信仰，但是对于传教士有着严格管控。

　　目不识丁的农民们无法理解一神教与多神教的区分，但能明显体会到生活的逐渐富足，便将这一切归功于领主大人。

　　赞美领主，将他视作唯一的信仰…成为晨霜岭中绝大多数公民的共识。

　　少爷并不常在领地现身，对此弗卡斯时常感到无奈，但也明白少爷有着自己的使命要去完成。

　　而在晨霜岭当中，少爷却又推行出一种名为「公民代表议会制」的新政策。

　　据说是效仿古代先哲的公民大会制，由获取领民身份的自由民推举出议会代表，参与政治，再由现任议会长里希负责裁定。

　　弗卡斯无法理解这种制度，但从领地蓬勃发展的经济来看，弗卡斯还是敬佩少爷颇具开创性的决定。

　　在领地中，已经有公民自发地将领主比作太阳——

　　太阳远在天边，却能时刻感受到他的光辉。

　　弗卡斯简单过问了几句车夫，便策马驶入关隘，结束日常巡逻，回到繁华的白夜城。

　　在领地最为雄伟的白夜城，兴建的艺术百花神殿吸引了来自大陆各地的吟游诗人丶画家丶建筑工匠前来瞻仰膜拜。

　　这些高技术人才又带动了白夜城当地的发展。

　　不仅在北部行省，即使放眼整座金狮王国，白夜城都是艺术丶文化与科学的中心。

　　在酒馆中，可以见到吟游诗人们用浪漫的辞藻歌颂自由爱情；在学院里，哲人与学者用新理论冲击着固有神学体系；在井水旁，少男少女大胆而热烈地跳起舞蹈。

　　弗卡斯也常常被这股欣欣向荣的氛围所感染，不由想起少爷对他述说的话语。

　　这是一场……伟大的文艺复兴！

　　白夜城已经隐隐有了国中之国的迹象，一如神庭帝国的水上雄城威尼托。

　　对此，现任女王特蕾莎不以为意。

　　她的重心正放在新航道与海事战略。

　　由于航海家发现了南大陆与金狮王国之间的新航道，特蕾莎已派遣舰队前往南大陆寻觅黄金丶珍珠丶珊瑚与香料，金狮王国的版图相较狮心王在位时期不减反增，隐隐有了帝国的风采。

　　但是，弗卡斯也有听闻北线「北郡王国」与东线「神庭帝国」的情况并不容乐观。

　　北郡王国向来是直面兽人蛮族侵略的前线，而这群天性好战的民族为了转移国内矛盾，常年侵略金狮北部，收割富饶土地，索要战争赔款。

　　近些年来，北郡人慑于忍冬花公爵的威望，硬着头皮集中力量与兽人硬抗，不再打金狮王国的主意，但也已快到了山穷水尽的地步。

　　首先是北郡王国的老国王「铁骨哈拉格」年迈，病入膏肓有心无力。

　　其次是万兽王国天降一代雄主，自称「黄金君王」的兽人厄汗塔尔成就圣域，统一了各大部族，发起了对绝冬长城的猛攻。

　　绝冬长城的攻防战已经持续整整两月之久，没人清楚这场绞肉战究竟多久才会结束。可以肯定的是，除非北郡王国同样派出圣域坐镇绝冬长城，否则要塞陷落是早晚的事。

　　至于神庭帝国与罗兰王国，在信仰问题上争得不可开交。

　　教皇已经下令「绝罚」太阳王路易斯，整个世界的教会信徒都会视路易斯为撒旦丶恶魔的化身，对其恨之入骨。

　　路易斯反手就将信使送上了断头台，并放话会派军队入主教皇国，亲自问问上帝他老人家的意见。

　　若是两国开战，必定引发一场将整个大陆都卷入其中的世界战争。

　　北线丶东线，两大火药桶蓄势待发。

　　南线，金狮王国与冰海王国在领海问题上矛盾日益严峻，海战爆发也是早晚的事。

　　弗卡斯有些庆幸，晨霜岭远离战火横飞的中心，天险绝岭山脉与整座金狮王国成为晨霜岭天然的屏障，同时又为自己的这份想法感到惭愧，毕竟骑士本该英勇无畏丶上阵拼杀才是。

　　回到白夜城堡。

　　弗卡斯卸下板甲，换上一身轻便的棉甲，想着给少爷织几件毛衣，他的孩子早晚会用得上。

　　刚在领主大厅角落的长椅上落座，「吱嘎」一声，大门推开，一位伊苏族狼耳女性走了进来。

　　「莱娜大人，有何贵干？」

　　弗卡斯看着这位被少爷任命为财务总管的红发狼女，询问道。

　　「近些时日，晨霜岭的农作物收成很不错，农产品出口额惊人上涨。」莱娜严肃道。

　　弗卡斯一愣，笑道：「这不是好事吗？莱娜大人为何愁眉不展？」

　　「晨霜岭怎麽适合种植庄稼呢？这明明是气候反常的徵兆。」

　　莱娜苦笑道：「听法师公会的梅根女士预言，说长夏要来了……往后温度会越来越高，乾旱与饥饿会蔓延整片大陆。」

　　弗卡斯不明所以：「长夏？乾旱？这是何意？」

　　「三季长夏，世界如火狱，赤地千里，饿殍遍地。」莱娜道，「这是神话中，有关诸神黄昏之前，反常气候的记载。」

　　弗卡斯收敛笑意，缓缓颔首，低声道：

　　「饥荒……我儿时也曾经历……可怕万分。」

　　莱娜扶额，叹道：「按照那帮传教士们的说法，长夏是天启中饥荒骑士降临的徵兆……只有信奉天主，才可免受饥荒之苦。」

　　弗卡斯眉头紧锁：「你是想说……这场反常的气候，与教廷有关？」

　　「我不知道，只是觉得这样下去连生意都不好做了，必须要告知于忍冬花公爵大人。」莱娜道。

　　弗卡斯缓缓点头：「若我没记错…长夏之后，紧接着就是三季寒冬…届时万物凋零，整座大陆都会笼罩死亡的阴影。」

　　莱娜轻轻叹气：「与其考虑这些，不如想想怎样应对即将到来的战争吧……一旦兽人的军队攻破绝冬长城，入侵北郡王国，绝岭山脉也会变得岌岌可危，我们同样会受兽人侵害！」

　　「我会将这些，如实禀告领主大人。」弗卡斯虎目微闪，「少爷，定会有他的决断！」

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　　得到弗卡斯传讯的第一时间，叶芝便利用雪鴞的传送术，赶至白夜城堡。

　　领主大厅，墙上挂着手工地毯，名贵的烛火在火盆中燃烧。

　　听完弗卡斯的汇报，叶芝摩挲下颔，靠坐在椅背上，询问道：

　　「依你之见…我们有增援北郡王国的必要吗？」

　　「当下时局尚不明朗，不如再等待时机。」弗卡斯道。

　　叶芝摇了摇头，道：「兽人与人类有着血海深仇，一旦攻破绝冬长城，晨霜岭也会遭受威胁……必须增援绝冬长城，不过……」

　　正好检验一番律令之死的威力，叶芝目光微凝：

　　「我独自前往即可。」

第467章 光明石板，妄立誓则祸近

　　绝冬长城一旦陷落，北郡王国寥廓的平原将直面兽人的铁蹄，而当兽人的兵锋直入北境腹地，晨霜岭亦会遭受威胁。

　　因此，叶芝定下增援绝冬长城的计划，并联络麾下负责搜集情报的猎魔人。

　　白发猎魔人杰洛日前恰巧在北境活跃，收到叶芝命令之后便赶赴前线暗中调查。

　　杰洛生性不羁，曾涉足多个地区，掌握数种语言，而他所掌握的兽人语也使得他在搜集情报方面有着天然优势。

　　仅仅两日过后，叶芝于剑冬堡中翻阅战报，收到来自杰洛的传讯术。

　　「兽人大举入侵北郡王国，不单单和食物短缺有关。」

　　杰洛言简意赅：「我绑架了一名小部落的酋长，给他灌了点猛药，就他吐露的消息来看，现任兽人王厄汗塔尔意图缔造一个联合整个兽人部落的巨大兽人帝国，连地处偏远的小部落都受到了他的徵召。」

　　「而攻打绝冬长城，一是为了立威，二是为了征服与掠夺，三是为了排除异己。」杰洛道，「这两个月来被推上攻城前线的兽人，都是『黄金君王』厄汗塔尔的反对者，他的精锐部队仍未出动，连他本人也迟迟没有露面。」

　　难怪圣域亲征，却迟迟未能攻下绝冬长城…叶芝暗忖…等到北郡王国逐渐添油，将重兵投入前线，兽人王再以雷霆之姿取胜，届时不论是个人威望还是统一霸业都将如日中天。

　　而厄汗塔尔想来还有另一目的，那便是打探北郡王国的虚实，毕竟他并不清楚北郡王国是否有圣域坐镇，便采取放长线钓大鱼的策略。

　　叶芝摩挲下颔，思忖起原作里北郡的高端战力……奥斯陆国立奥术学院的院长，是法师七议众之一，拥有六环巅峰的水准，在过场剧情里被厄汗塔尔一击斩杀，沦为战力垫脚石。

　　在兽人入侵事件里，巨魔战将奥格因不满厄汗塔尔暴戾无度的统治，深入万兽王国腹地，联合其他部落发起了名为「自由号角」的反抗运动，虽然成效显着，但最终也被镇压。

　　最后是红发王的后裔，希露德正面击退『黄金君王』厄汗塔尔，成为北郡的英雄，并拒绝了『铁骨』哈拉格国王主动禅让的王位，选择继承布伦希尔德「北境守护者」的身份。

　　不过，眼下的世界线相较原作有了明显的变化。

　　这趟不需要希露德出手，自己孤身前往即可。

　　「兽人帝国当中也并非铁板一块。」杰洛顿了片刻，道，「但是这位厄汗塔尔手段狠辣，力求一统。且有传闻称，他得到了劫掠之主的赐福，拥有八臂兵主的独特形态。」

　　劫掠之主与黑骑士身为宿敌，皆是战神的从属神，前者的信仰在兽人部落中广为流传。

　　这位从神是出了名的二五仔，以挑拨各大种族之间的战争为乐。在天启之日即将到来的当下，叶芝怀疑祂的降临，或许与战争骑士密不可分。

　　「明白，继续在前线候命，我两日后便会赶到。」

　　「遵命！」

　　切断与杰洛的传讯，叶芝心头一动，从魔宠位面里召唤出雪鴞。

　　雪鴞张开布满斑点的双翼，飞到领主大厅的鸟架上，黄色的双目望着叶芝，歪了歪脑袋。

　　「咕？」

　　我正在冥想呢，有什麽指示嘛？