作者：北川南海
叶芝也不道破，微笑地提醒道：「应该是罗兰王叫你来的？」
「啊……没错！」维奥莱特挺直腰杆，恭敬道，「公爵阁下，陛下命我带您去巴黎城中的蓝宝石庄园落脚，这样您就不必往返于枫丹白露与巴黎两地了！」
叶芝心中了然，这其实也是罗兰王对自己信任加深的体现。
「那就劳烦你带路了。」
「请阁下随我来！」
钻牙悄然在叶芝的肩头探出脑袋，一副惊魂未定的模样：
「哎呀，刚才好险呐，还好我俩联手击败了暴龙王！」
叶芝忍俊不禁。
笑点分析，我奶奶和牢大联手都能砍八十分！
「表现还是不错的，至少你成功拉住了一头恐暴龙的仇恨。」
叶芝开口勉励道：「今晚加餐！」
「好耶！」钻牙高兴道。
「不过不是我掌勺…庄园的管家应该会安排…」叶芝沉吟道。
钻牙色变道：「糟糕，亏大了！」
*
夜幕降临。
巴黎，西堤岛。
夜色笼罩，流经巴黎市中心的塞纳河拥抱着两座岛屿，优美的石桥将两座岛屿相连。
温柔的河水静静摩挲着遮荫的河岸，灯影与桨声在金色的波光中流淌，罗兰王命人给叶芝准备的蓝宝石庄园，便坐落在西堤岛的核心区域，宛如镶嵌在湖心的名贵珠宝。
蓝宝石庄园不远，便是鼎鼎有名的圣母院与旧王皇宫……路易斯当年从这座皇宫的火海中出逃，似乎对它留有阴影，极少在这座皇宫居住。
「乾杯！」
叶芝晋级八强的夜晚，蓝宝石庄园里举行了隆重的庆功晚宴。
罗兰王都的社会名流纷纷造访，希冀一睹忍冬花公爵的尊容。
一来，叶芝的名望不仅在金狮国内流传，在罗兰王国同样有大量吟游诗人传扬着他的事迹，今日的大胜，更印证了他的实力。
二来，有消息流传，叶芝是得到罗兰王陛下赏识的红人…若能与他攀上关系，自然也能离罗兰王更近一些！
叶芝很不能理解罗兰贵族，对于路易斯近乎狂热的追捧，整得这家伙和魅魔似的，但转念一想，发展经济丶注重教育丶鼓励科学……这在拟人的中世纪君主里，已经是明主了！
伟大，无需多言！
晚会之前，叶芝的二姐，雪芮·伯朗第与她的丈夫香槟伯爵，同样登门。
叶芝亲自接待了二姐与二姐夫。
二姐夫香槟伯爵，是个学者气息浓郁的棕发男人，面相友善，看上去和二姐很恩爱，说话有股文绉绉的味道。
公馆台阶前，香槟伯爵挽着雪芮·伯朗第的手，看向叶芝，目露敬佩，感叹道：
「久闻公爵阁下的大名，今日有幸在角斗场上见到阁下的英姿……一箭击溃暴龙王，果真不同凡响！」
几乎半个城市的贵族，都去现场看了这场决斗，来自外邦的公爵，俨然成为时下罗兰最为热门的话题。
不论是出身丶实力丶地位丶容貌，忍冬花公爵都是一等一的出众…香槟伯爵暗道…也难怪他会被女神看重！
雪芮·伯朗第抿嘴微笑，光彩照人，同样为自己的弟弟而感到自豪。
叶芝继承了部分前世的记忆，记得出嫁前这位姐姐对自己很好，态度客气，道：
「香槟伯爵过誉了…二位，请。」
「这是我专门命人制作的牙雕，以你豪取冰壶关大胜的形象为原型…还请公爵阁下收下。」
香槟伯爵挥了挥手，仆从端着一个长匣，揭开绸布，匣中玻璃柜中，有件精美的象牙雕刻，栩栩如生，仿佛能看见黑山白雪丶旗帜卷动丶少年孤立悬崖，拔剑喝令三军的场景。
叶芝心中一动。
我就说，我二姐夫这人能处！
罗兰的社交礼仪繁琐，贵族们以追求时尚为荣，据说这也是太阳王为了巩固统治而故意为之，目的是让贵族将大量精力浪费在细枝末节，以免将目光放在权力之上。
晚宴由庄园里的管家负责筹办与接待…这座庄园的仆从与雇工都是提前备好的，无须叶芝操心。
晚宴人员的具体名单，在玛门的一再要求下，叶芝丢给了这只黑猫，好奇道：
「玛门，你要名单做什麽？」
黑猫趴在书桌上，揣着两手，聚精会神地打量名单，道：
「谁送了礼物，我记不清楚，但谁没送礼物，我一定记住！」
记仇小猫·JPG。
叶芝微微一愣，心说不愧是贪婪之神，有我叶芝的家风！
「好猫。」叶芝搓着玛门柔顺的毛发，心满意足，道，「收礼的重任，就交给你了！」
玛门无语的抬头看向叶芝，搞不懂，人类有这麽喜欢撸猫吗？我都快要被他烦到了！
「喏，给你！」叶芝拿出一罐果冻。
玛门的眼睛顿时一亮，眯着眼睛，哼哧哼哧舔着果冻，面对无形的真香原则，忘记了叶芝有形的大手。
叶芝主要对晚宴的食单感兴趣，粗粗扫了一眼，开胃菜鹅肝酱配脆饼丶烤乳鸽丶龙虾尾丶罗兰玫瑰生蚝，主菜是烤鹿腿丶三文鱼排丶炖羊排，当然还有香槟酒丶奶酪拼盘丶黄油面包丶香草奶冻……
「罗兰人果然会吃啊！」叶芝惊叹道，「好吃的东西比金狮要多太多了！」
金狮大概只有薯条和炸鱼，能够称得上美食了……噢，当然还有仰望星空派！
晚宴正式开始。
作为东道主的叶芝就亮了个相，然后就在宾客们的恭维声中离了场。
这帮贵族让管家负责招待就行……叶芝还是不太喜欢戴着面具的名利场。
对人假以颜色，是希望从别人那里得到些什麽。
叶芝的朋友本就不多，来到这世上快要三年之久，也不曾广交天下英雄，但是能结交几个相处自在的朋友，就已经心满意足。
在叶芝眼中。
朋友，是能够互相交托后背丶生死与共的存在！
当然，还有一种例外，比如他和钻牙……那属于损友，背对背就看谁溜得更快！
值得一提，在决斗中输给叶芝的矮人巴鲁克，也来了庄园拜访，并且带上了特产礼物「矮人烈酒」。
他是个性格豪爽的矮人，好像已经忘了这场惨败，大咧咧地留下烈酒便离开了。
叶芝从管家口中，得知巴鲁克·铁髯还给自己留了言，说要是有机会，请叶芝到矮人部落里来做客！
「『矮人部落最擅长锻造，我有门路，可以给您一个好价钱！』」管家学得惟妙惟肖，道，「巴鲁克大师就是这样说的。」
倒是个有用的情报。
自己以后难免遇到和矮人工匠打交道的场合。
有了巴鲁克这层关系，日后自己到矮人部落行事，也会更加方便……
巴鲁克所在的铁髯部落，是三大矮人部落之一，这三大部落分别是金须丶铁髯丶灰胡子，以金须部落最为高贵。
三大部落都擅长锻造，但其中金须部落最为擅长，铁髯则以挖矿为生，灰胡子部落突出一个多面手，酿酒丶机械丶驯兽丶雇佣兵……这些行业的矮人大多来自灰胡子部落。
说到底，矮人以成为锻造师为容，其他的职业都不受待见。
矮人烈酒，可是好东西，只有矮人才掌握了酿造配方，每个部落的烈酒配方还不尽相同！
叶芝不懂配方。
不过，只要喝一口巴鲁克送的酒，就能猜出个九成九！
叶芝心情微妙，不由联想。
——今年一百二十岁的巴鲁克，尚未意识到，自己即将成为出卖族内烈酒配方的元凶……
当然，这是来自好客矮人的礼物，收下礼物的叶芝，也没有卑劣到去公开别人族中的秘密。
旋即。
叶芝打量了眼模仿巴鲁克口吻的管家，道：
「以前是干吟游诗人的？连仿声术都会？」
管家受宠若惊，面对艺术神选的询问，恭敬地点头。
「不瞒您说，我一直有个当吟游诗人的梦想！只是……」他没有说下去。
叶芝拍了拍管家的肩膀，勉励道：「每个人都是诗人，只是缺少表达…」
管家目光一闪，用力颔首，道：「公爵阁下，陛下他专门吩咐过我，有件事要特别向您强调。」
「什麽事？」
「陛下他说，只要您能够闯入四强，这栋庄园他就赏赐给您，以作您在罗兰王国的行宫之用。」
叶芝哑然失笑，道：「送上门的庄园，不要白不要啊。」
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管家微笑道：「那就恭祝公爵大人，旗开得胜！」
叶芝微微颔首，心想道…今天的吉祥话不是又有了吗？
下一轮决斗的对手，要等到一周之后，十六强全部的赛事结束，才会知晓。
趁着空闲的一周时间，叶芝决定去蒙马特山丘上的食飨协会，打探【暴食】礼器的下落。
蒙马特山丘，是罗兰王都附近一个相对偏远的区域，有贵族与修道院在此修建庄园与农田，远离城市的喧嚣。
食飨协会在那座山丘，拥有大片的农田丶酒庄与牧场，甚至有专门的魔兽饲育基地，一定程度上实现食材的自给自足。
每到秋收时的农神节，食飨协会就会联合当地商行丶工会丶村庄，举行大规模的庆典，即使是平民在这庆典中也能享受到免费的面包与小麦果汁。
叶芝一边派人去打探食飨协会如今的管理者，一边留心着与自己同一天晋级八强的另一位大师。
这名大师，是人类社会相当少见的兽人。
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