食飨之诗 第336章

　　「婚姻是寻求政治结盟的一种手段，而我无意与王室结亲。」

　　叶芝顿了一下，瞥了眼笑容满面的格蕾：「你笑什麽？」

　　「没什麽。」格蕾嘿嘿一笑，「只是在想晚饭吃什麽！」

　　叶芝指着湖泊里不幸遭殃的天鹅：「吃烤天鹅。」

　　烤天鹅是中世纪名菜，还被列入元代北八珍之一。

　　格蕾吐槽道：「总算是比较正常的食材了。」

　　这时，年迈骑士走至庭院，恭声道：

　　「少爷，陛下派人唤你进殿觐见。」

　　叶芝与格蕾对视一眼，旋即颔首：「我这就去。」

　　马车里，叶芝眉头微皱，喃喃自语：

　　「要是没猜错，国王陛下该与我讨论柯林婚宴之事了。」

　　钻牙站在桌上，摇了摇头：「六环大师的战斗可真没意思，要使徒和神祇参与进来，这才叫热闹！」

　　叶芝：「……」

　　松鼠学派知道他家的图腾，是这幅德性吗？

第267章 狮王交心，猎魔人的茫然

　　狮宫依山傍河，雄伟壮丽，修有皇室园林，据说有狮群漫步其中。

　　落日映照得泰晤河一片霞红，河岸的钟楼丶宫殿与屋舍皆浸染一层金辉，叶芝骑马行在伦都桥上，远远望见山巅逶迤的狮宫，钟楼参天，旌旗猎猎，塔顶如剑，仿佛张牙舞爪的雄狮。

　　叶芝到来之时，狮心王理查正在园林长廊，观赏狮群。

　　他孤身一人，没有扈从，被黄昏拉长的身影看起来既高大又孤独，国王邀请叶芝一同观望，叶芝欣然答应。

　　狮心王的侧脸上刻满皱纹，碧蓝色的眼睛，泛着老者慈祥的微光，缓缓道：「比武大会的桂冠，是骑士梦寐以求的荣耀，而今被你摘取…再次祝贺你，伯朗第家的叶芝。」

　　叶芝谦逊有礼，对赏赐表示谢意：「蒙受陛下恩典，不胜感激。」

　　狮心王微微颔首。

　　谦逊丶忠诚丶英勇丶浪漫，是骑士精神的象徵，在理查看来，叶芝恰恰拥有这些珍贵的品格。

　　况且，叶芝还年轻。

　　朝气蓬勃的年轻人，总是让垂暮老者为之触动。

　　狮心王对叶芝尤为欣赏，也因在他身上，看见自己的影子。

　　「你喜欢狮子吗？」理查忽然问。

　　叶芝一怔，这趟被国王传唤，本以为有什麽大事，结果突然整这一出。

　　但他也知道，在切入正题之前，总得循序渐进。

　　叶芝斟酌片刻，道：「谈不上喜欢，但是有些感兴趣…我听说，它们是群居动物。」

　　理查微微颔首，目光柔和，打开话匣子：

　　「狮群通常由十馀头雌狮与一头雄狮组成…雄狮负责保卫领地与繁衍子嗣，而它，究竟能担任多久狮王，要看它何时衰老，何时被外来雄狮所取代。」

　　微风吹拂起老者的胡须，他的眼中没有失落，而有着莫名的神往，像是听见草原上的风声。

　　「吟游诗人说，雄狮天生就是流浪汉——青幼年的雄狮会被狮群强制独立并赶走，壮年的雄狮总在寻找挑战的目标，被打败的老狮子则孤独游荡……」狮心王总结道：

　　「狮群是残酷的，而不论何时加冕，狮王总是孤独。」

　　叶芝沉默片刻，道：

　　「我听说老马更能辨识道路，甚至能日行千里，因为它们的经验更为老道，有着更为远大的抱负…诗人也曾说过，英雄到了暮年，壮志依旧不死。」

　　狮心王回过头，略显意外地看了眼叶芝。

　　他的眼神微微变化，竟有一似释怀。

　　旋即，国王伸手拍了拍叶芝的肩膀，露出一丝微笑，轻描淡写地转移了话题，道：

　　「我之前和你提过，修炼烈狮斩有遇到任何困难，都可以请教我…你的进展怎样？」

　　「回陛下，我已掌握这门战技，接下来只需勤加练习，不劳您费心。」叶芝微笑道。

　　狮心王怔了怔，欲言又止。

　　半晌，他清了清嗓，道：「进度喜人啊…咳！」

　　「这趟宣你觐见，其实是柯林婚宴之事，我打算同你商议。」狮心王板着脸道。

　　叶芝心头一动，自己果然没猜错，现在比武大会落幕，王室和血族都打算在婚宴上有所行动。

　　「有什麽我能效力的吗？」叶芝主动请缨。

　　按说决斗大会的冠军只有『烈狮斩』这一奖励，但狮心王不仅给叶芝授勋，并且将年轻时的武器赠予叶芝，叶芝也是以德报德，打算尽己所能。

　　「你曾和我提过，怀疑血蛛公的真身是萨福克公爵的夫人，但是没有掌握确凿证据。」狮心王道：

　　「婚宴当天，那位公爵夫人也会出席，我会在婚宴上试探她，而我需要你在柯林婚宴之时，潜入萨福克公爵的庄园，找出切实的证据。」

　　「公爵夫人可能是血蛛公，这件事只有你我二人知道，所以我只能将调查之事委任于你。」狮心王顿了一下，宽声道，「这件任务难度重重，风险极大，万一你在潜入时遇到风险，一切以自身性命为重。」

　　风险与利益并存，正如叶芝所料，狮心王开始许诺封赏——

　　「等到铲除血族之后，我会带你前往【阿瓦隆】。」

　　「阿瓦隆的湖水，具有洗涤肉体的功效，对你来说，浸泡阿瓦隆的湖水，便是成就五环的重要契机！」

　　狮心王目光闪烁，犹豫片刻，将他的真心话吐露。

　　「等你成就五环，就有加封公爵的资本，叶芝……你还很年轻，有足够的勇敢与智慧。只要你实力足够，我就能够保你进封公爵，甚至成为地位仅次于国王的北部行省大公！」

　　凌厉的气概迎面压来，叶芝甚至担心起狮心王是不是在试探自己，但在片黄昏浸染的狮林里，理查已经在竭力克制自己，偏偏显露出的威严仍如狮王般凛然。

　　叶芝把头埋低，道：

　　「我才疏学浅，过于年轻，不敢有半点僭越的想法……」

　　「年轻？呵，年轻不是阻碍你进步的理由，弱小才是。」狮心王冷漠地断言。

　　叶芝抬起头，看向面露威仪的狮心王，眼神闪烁。

　　陛下，我太想进步了！

　　所谓【北部行省大公爵】，意味着领土面积达到大公国的范畴，地位比公爵还要高出一截，这份殊荣曾由叶芝的祖先取得。

　　金狮总共只有：北部行省丶中部行省丶南部行省三大版图，狮心王画出的饼不可谓不大，但他同样有着自己的考量。

　　托马斯城府极深，不易掌控；阿尔巴宗教狂热，有碍王权；在众多北部行省的贵族之中，也只有派系独立丶能力出众的叶芝，有资格进入狮心王的法眼，并成为国王留给皇女的盟友。

　　乱世之中，政坛新秀平步青云，是十分常见的，叶芝站边垂暮的国王，因此受益。

　　「总而言之，我需要你潜入萨福克公爵的庄园，若能找出真正的萨福克公爵，那就更好不过。」理查微微一笑，「等到事成，论功行赏，我绝不会亏待于你！」

　　叶芝心底不由生出一丝期待。

　　不仅仅是对成为五环的渴望，他对大名鼎鼎的【阿瓦隆】早有好奇。

　　趁这个机会，要能一窥阿瓦隆的究竟，也算不虚伦都之行。

　　「陛下，我还有一个疑问。」叶芝微微皱眉，「柯林骑士和公爵夫人之间的交情……想必您应该已经了解过了？」

　　「柯林…他是个极为单纯的人。为何单纯的人，偏偏总是容易受女人蛊惑呢？」理查摇了摇头，「关于他的事，我自有定论，你就不用理会了。」

　　叶芝猜想，公爵夫人在利用柯林，老谋深算的理查何尝不是在利用柯林做文章。

　　堂堂六环大师，仍旧身不由己。

　　或许，只有成为神祇，才能得到超脱。

　　接下国王的暗中调查的任务之后，叶芝离开王宫，在夜色中行在伦都桥上，思忖着如何安全潜入白橡木庄园。

　　「要是希露德在的话，肯定会说，把敌人全部解决掉，就算安全潜入了。」叶芝暗道。

　　希露德几日前还曾用『赐福·心有灵犀』与叶芝沟通，表示自己追寻无名老者的踪迹，来到了狼学派猎魔人的学院。

　　对于希露德这名杀气腾腾的不速之客，狼学派学院自然不给好脸色，结果便是希露德用特大剑好好给众猎魔人上了一课。

　　最终，希露德赢得前往密林探索的权力，并获得留在密林深处的狂猎祭坛修行的资格。

　　希露德毕竟是原作里的女武神，战力表现极为可靠，等到她归来，势必成为重要的依仗。

　　「还是软饭吃起来香啊。」叶芝暗自感慨。

　　孤月高悬，伦都城鳞次栉比的建筑大多采用尖顶，在成排屋顶之上，叶芝忽地看见一道黑影快速掠来，空气中霎时飘起浓郁血腥！

　　叶芝警惕大生，眼中亮起鹰眼术的光芒。

　　那竟是一只血翼飞蟒，蟒蛇状的身躯上遍布黑红纹路，在月光下泛着幽光。它的皮肤并非蛇般光滑，而长出对称的骨刺，并且背后展开一对鲜红色的血翼，正在半空中滑翔！

　　血翼飞蟒，一种性情残暴，带有火毒的翼蛇魔兽，在南大陆凶名显赫，连蝎尾狮都只能沦为它的盘中餐。

　　钻牙直呼好家夥：「这麽晚了还来送餐，这世上还是好心人多啊！」

　　叶芝：「……」

　　钻牙说得对，今晚的夜宵有着落了！

　　事出反常必有妖，叶芝凝目，只见血翼飞蟒载着一道血光快速逃离。

　　这是鲜血流派中用以逃生的四环法术，猩红遁形，逃生效果虽不如『五环法术·猩红血泊』，但也很难被困住。

　　在这头血翼飞蟒的背后，屋檐上还有三道身影快速移动，均燃烧斗气，以白发男人一马当先。

　　叶芝隐隐觉得这道身影有些眼熟，不由愣住。

　　这不是杰洛吗？

　　杰洛同样留意到了叶芝，在他发愣的一瞬间里，血翼飞蟒速度暴涨，眼看就要逃之夭夭。

　　「叶芝伯爵请相助！不能让血族逃走！」杰洛大吼道。

　　这头血翼飞蟒身躯极粗极长，在月光下展开血翼，飞在空中给人怪诞可怖之感，流露出君王级的气息。

　　叶芝当机立断，调动空间袋，掌心俨然攥紧狂狮戟！