作者：北川南海
「有劳先生，咳咳，房门没锁，您请自便……」
推门走进，一股浓郁的草药味扑面而来，光线昏暗，一名脸色苍白的女人躺在寒褥草床上，看见阿克斯之时，脸上顿时有了血色，挣扎着起身。
「阿克斯……」
要不是弗卡斯眼疾手快，女人已经从床上跌倒，她朝着弗卡斯道了声谢，旋即态度强硬，慢慢爬向担架上的阿克斯。
手轻轻搭在阿克斯烧焦的面容上，女人的掌心释放出温柔的月光。
阿克斯竟渐渐苏醒，眼中流露孩童般的稚气与恍惚：「露恩……」
「我在呢。」女人将头依偎在阿克斯烧焦的胸膛，贴在心脏的位置，轻柔地道，「阿克斯，我在。」
弗卡斯向同行者使了个眼色，一起离开房间，轻轻将门带上。
那刺鼻的焦臭，与浓郁的草药，味道竟意外协调成一股奇特的味道，像是被褥在阳光下晒乾后的温暖气味。
「你是说，阿克斯的妻子受到瘟疫之主的诅咒，身染疟疾。」
银桦庄园，大厅，叶芝在书桌旁手持羽毛笔，沉吟道：
「阿克斯为了医治她所以家徒四壁，想摘得赛事桂冠，是为了奖金？」
弗卡斯颔首道：「阿克斯没有隐瞒的必要，这些消息很轻易就打听到。」
「因为瘟疫之主造成的疫病极难医治，阿克斯又不像萨福克公爵那般家财万贯，他堂堂四环骑士，也因被这疾病弄得捉襟见肘，就连下榻的地方都少不了老鼠与蟑螂。」
叶芝眉头微微皱起，沉默片刻，轻轻叹了口气。
再强的超凡者，也是人类。
只要是人类，就会生老病死。
圣域之下，皆为蝼蚁。
有些蝼蚁得到神祇的力量与垂青，变得强大，但也逃不出命运。
光明之神之所以受人爱戴，正因祂执掌着『医药』权柄。
而对畏惧疾病的人类来说，『医药』就像阳光与水一般珍贵。
「瘟疫之主的疟疾，我有医治的办法。」
叶芝缓缓道：「等我做成魔药，你替我送给阿克斯并转达我的意思，信不信取决于他。」
「可是，治疗他的妻子，您也会付出很大代价吧？」弗卡斯表示忧虑。
「原料需要用到石鲮龙鳞片，甘草，蜂蜜，地虱婆……」
叶芝摩挲眉心：「有不少超凡材料，不过对王室来说不值一提，等我进宫向陛下询问一番，应该就有收获。」
石鲮龙，一种长得像穿山甲，据说有龙族血脉的魔兽，其鳞片可做药用；地虱婆则是生长在地底深处的毒虫，能以毒攻毒，治疗瘟疫之主所施加的疟疾。
这些材料，配合密涅瓦之泉，再以青翠豆蔻为药引，能制成四环魔药【石鲮龙魔药】，对于治疗疫病有奇效。
以叶芝的炼金术造诣，五环魔药也是能够制作的，但五环魔药需要用到帝级魔兽，极度稀有，王室就算有帝级魔兽材料，也不见得愿意拿出。
弗卡斯仍有些担忧，道：「您劳心劳神，万一阿克斯不领情怎麽办？」
叶芝目光微闪：「我不会看走眼。」
翌日，叶芝来到王宫，觐见陛下，并表明自身要求。
叶芝索求的几件君王级魔兽材料，狮心王很大方地就给予了，但同样提出条件。
「【烈狮斩】是王室绝学，我拿它作为奖励，也有一定考虑。」
理查沉吟道：「但是不论如何，这门战技不能让一个猎魔人拿到。我希望你在决斗中击败杰洛·芬里尔，这些材料，就当预支的奖励了。」
「那我能学习烈狮斩吗？」叶芝问道。
理查瞥了眼叶芝：「烈狮斩是重剑战技，你擅用迅捷剑，就算学了又怎能运用自如？」
叶芝道：「我也可以用钉头锤来施展烈狮斩啊！」
理查：「……材料我派人送来，你走吧。」
决赛之日，愈来愈近。
伦都城内气氛热烈，狼学派蠢蠢欲动。
杰洛作为北境狼学派的「叛逃猎魔人」，竟然在金狮竞技大会打入决赛，这让狼学派蒙受奇耻大辱，暗中派遣刺客前来。
这些刺客与血族均在暗中活动，有时两拨人马还会相互拼杀，给伦都城的治安造成极大困扰。
明天就是决赛之时。
叶芝·伯朗第与杰洛·芬里尔的这场决斗，堪称万众瞩目。
庄园里，叶芝炼成【石鲮龙魔药】，命弗卡斯送至阿克斯住处。
旅舍。
咚咚——
「请进。」
弗卡斯推门走进，只见阿克斯穿着亚麻衫，坐在床边给他的妻子喂药。
看见身披板甲的弗卡斯，阿克斯如临大敌，正欲站起，露恩却轻轻拉住他的手，摇头道：
「弗卡斯先生是好人…前几日你昏迷不醒，就是弗卡斯先生护送你回来的。」
阿克斯一怔，张了张嘴，欲言又止。
他闷闷地坐了下去，沉默地盯着弗卡斯。
「您来，是有什麽事吗？」露恩虚弱地微笑道。
弗卡斯道：「我奉我家伯爵之命，特送石鲮龙魔药前来，这魔药能治疗疟疾，是叶芝少爷专门为露恩夫人炼制。」
咔嚓！
阿克斯手中的药碗碎落在地，眼中露出强烈的震动。
露恩也怔怔失神，眼底流露出失落，勉强笑道：
「您说笑了，我这病又哪是那麽容易医治……叶芝伯爵的好意，我们心领了，但这魔药，我们不能收下。」
「我家少爷是青春女神的神选，而青春女神又是光明之神的从神，昔日，光明之神治病救人，执掌医药权柄，相信你们也有耳闻。」
弗卡斯缓缓道：「而这魔药，耗用两大君王级魔兽的材料，分别是石鲮龙与地虱婆，两种材料能医治疟疾，都是早有记载……」
听着弗卡斯的话语，阿克斯的表情依旧坚硬如冰，写满拒绝。
见状，弗卡斯心底轻叹一声，阿克斯一定已经吸取过许多教训。
但是露恩却看向阿克斯，轻声道：
「要不然…我们试一试？」
「可我们已经试了许多次了。」阿克斯语气低落。
「我相信弗卡斯与叶芝伯爵的为人，也知道青春女神的确有治愈疫病的奇迹。」
露恩微笑着，柔弱的脸上透露出一丝坚定：「或许，这次就会是奇迹。」
阿克斯眼神闪烁，半晌，轻轻点头。
他扶着露恩坐起，从弗卡斯的手中接过【石鲮龙魔药】，揭开木塞，一股豆蔻清香迎面。
夫妻两人交换眼神，随后，阿克斯搀扶着露恩饮下魔药，紧张地注视着她。
露恩的身体一阵红一阵白，身体先是滚烫又是寒冷。
阿克斯看得揪心万分，恨不得拎起弗卡斯的衣领质问。
但药效完全发作之后，露恩苍白的脸颊竟恢复了血色。
她满头大汗，像是刚从水里掏出，眼神中却布满不敢相信，微微喘息着，向阿克斯投去眼神。
阿克斯同样愣住了。
他甚至不敢感到高兴，深怕从狂喜的高峰跌入绝望的深谷。
直到露恩从床上站起，轻轻搂住阿克斯的肩膀，将头依偎在他的颈窝。
这个连浑身烧成焦炭都没吭过一声的男人，身躯剧烈颤抖着，一边流泪，一边露出笑容。
一束阳光照进灰蒙蒙的房间，照亮寒冷的被褥，照亮浮动的尘埃。
这份苦尽甘来，痛苦里看见曙光的欣喜，生怕这是梦境的不安，深深触动了弗卡斯。
年迈骑士清嗓，沙哑地道：「阿克斯，我家少爷希望你能为晨霜岭效力……希望你能领会这份心意。」
阿克斯单膝跪地，深深把头埋低，拄在地面的拳头竭力克制着颤抖。
「我…誓死，愿为叶芝伯爵效忠！」
*
阿克斯与他的夫人，已经住进了银桦庄园的偏厅。
等到伦都之行结束，阿克斯将与叶芝一同返回晨霜岭。
叶芝根本无须担心阿克斯的忠诚问题，因为在治好露恩的那一刻起，阿克斯就已经牢牢被绑在了晨霜岭这艘战船上。
既然的自己麾下的骑士，叶芝对阿克斯也起了栽培的心思。
将来有与火神相关的行动，或许可以带上阿克斯，毕竟他似乎很受火神垂青。
另一方面。
阿克斯为了报答叶芝的恩情，将自己所学的【战技·燃焰拳】家传古籍交给了叶芝。
燃焰拳，可以将烈焰缠绕在拳上然后轰出。
威力和极寒拳差不多，胜在特效华丽，且能造成烧伤。
掌握这门战技的前提，是先学会「法术·燃烧之手」，一种能在掌心释放火焰的低环法术。
叶芝的火焰流派熟练度，经过【龙焰果蛋挞】的加成，已经来到熟练级，学会「法术·燃烧之手」不在话下，彻底掌握「燃焰拳」也只是时间问题。
燃焰拳，不像烈焰斗气那般极端，并不会造成『自焚』的副作用。
况且，烈焰斗气也不是人人都能学的，这种「七伤拳」般的极端战技，叶芝兴趣不大，对于手搓火球倒是兴趣盎然。
等到火焰流派来到资深级，叶芝便可掌握「火球术」这门法师神技！
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