作者：北川南海
『这真是一个四环吟游诗人能够办到的？』
茱恩不由抬头，望向峡谷上空飞行着的叶芝，心中满是不可思议。
『剑河大学一别，也才短短半年，叶芝的实力怎会变得这麽惊人！』
茱恩这才意识到，叶芝说要同时取得三大竞技项目的桂冠，并非戏言！
「我们动作得再快点。」
茱恩仍心生惊叹之际
叶芝冷峻的传讯响起。
「我斩杀了假冒的萨福克公爵，幕后的血蛛公必定已经有所察觉，我们要赶在对方行动前赶回伦都，以免节外生枝！」
「明白，驾！」
茱恩心里清楚，叶芝这计划之所以能得手，一是因为他识破了血族『假死诱敌』的阴谋，二是因为即使是血蛛公也不会料到，派遣五环刺客对四环执行刺杀，竟然也会失手！
既然这阴谋受挫，那麽血蛛公必定会有下一步计划。
伦都城已变成这场覆国阴谋的中心，只有回到伦都城这一漩涡的中央，才能把控浪潮！
暴雨如注，麦田丶风车丶石桥丶修道院，沿途的景色均笼罩着一层朦胧的水雾。
茱恩快马加鞭。
明明知道，血蛛公极可能是六环大师，是拥有立国资本的可怕对手，然而，不知为何，茱恩的心情却相当平静，
仿佛只要有叶芝在旁，安全感就会油然而生。
沿途，茱恩向叶芝搭话，道：
「我还没问你呢，叶芝，这件事当初你为什麽要掺和进来？」
「一开始，是因为血族入侵了我的领地，我不能坐视不管。再到后来，我遇见了血族的刺杀，与托马斯达成共识，必须要将猩红结社铲除这事才算安全度过。」
叶芝顿了一下，道：
「但现在，我的想法改变了。」
「改变了？」
「那个血族临死前说，他是为了建立血族的国家而奋战，试想一下，如果血族立国，人类该如何自处？」叶芝道：
「全世界的血族都会跑到金狮王国来，金狮将会沦为人类的地狱！」
茱恩怔了怔，不由联想到吸血鬼将人类当做家畜饲养，顿时觉得毛骨悚然。
叶芝道：「金狮可以让任何人来称王，唯独不能让血族称王，要问我为什麽参与进来，只能说，形势使然！」
茱恩的心怦然一动，赶忙屏除杂念，询问道：
「那依你看，血蛛公下一步会怎样谋划，我们又该怎样应对？」
「萨福克公爵是皇室掌玺官，执掌金狮王国自古流传下来的国玺。」
叶芝推论道，「古帝国的查士丁尼皇帝提出【君权神授】，这枚国玺代表着金狮王国的正统，是受神祇认可的，既然萨福克公爵下落不明，这枚国玺很可能已经落入血蛛公的手里。」
命运虚无缥缈，人有命运，国亦有命运。
以东方的概念而言，便是气数。
想要称王建国，怎样让这份命运为己所用，至关重要。
「但仅有国玺，还不足以掌握王国的【命运】，所以我猜血蛛公会别有所图。」叶芝道，「至于眼下，我们先回伦都城，将这假冒的萨福克公爵交给国王陛下定夺，然后再找出真正的萨福克公爵。」
叶芝敢肯定狮心王理查是站在自己这边的，原因很简单，这位国王是剧情里少有的明君之一，又和原身的父亲是旧友，可以视作友军。
自己掌握的情报并不全面，或许能从王室那里获取线索。
但是，就算觐见国王陛下，也许多加谨慎，因为御前骑士『国王之手』柯林，极可能与血蛛公有所牵连！
「人运？国运？命运？」
茱恩喃喃重复着，心中突然咯噔一下，面露惊色，失声道：
「叶芝，康沃尔公爵同样是血族的目标！」
「什麽？」
「你知道黑太子吗？」
「第一任康沃尔公爵，百年战争里金狮王国的指挥官，六环大师，给圣女让娜造成极大困扰……他有什麽问题吗？」叶芝道。
茱恩身为兰尼斯特家族的继承者，对于王室的了解比叶芝多得多，凝声道：
「金狮王室自古以来有三大宝物，石中剑丶国玺丶黑太子红宝石。
「【黑太子红宝石】，是一颗大红玫瑰色的尖晶石，是黑太子在一场灭国之战中从敌国的国王手中抢来的。
「后来，这颗宝石曾保佑过金狮国王的性命，现在正保存在黑太子的后人，也就是现任康沃尔公爵的家族之中。
「既然血蛛公已经将国玺拿到手，他定然不会错过另外两件与国运息息相关的至宝！」
叶芝嘶了口气。
这消息自己知道得太晚了。
可就算早就得知，也根本无法阻止血蛛公。
毕竟，自己实力与情报网有限，面对血蛛公不可能处处抢占先机。
好在，已经基本可以断定血蛛公的真身，只是缺少关键的人证：真正的萨福克公爵。
「看到的，并不一定就是真实的。」
「我在宴会上看见的萨福克公爵，满脸长着麻风脓包，然而他却只是易容的血族。」
「佩伦在暗巷中看见的铁面人，面具底下的面容却也可能完好健康。」
记忆宫殿之中，叶芝坐在图书馆的台阶上，取下一本《血族研究手册》，信手翻阅，喃喃自语。
「转化成血族有什麽好处呢？好处是猩红病毒好似癌细胞，连麻风病株都会被猩红病毒吞噬掉……这麽说来，传闻中的麻风病公爵，倒不见得真有麻风病。」
叶芝合上手册，若有所思。
「公爵夫人，也不见得，一定就是原来那位公爵夫人。」
*
狮宫。
阴天，窗帘随狂风拂动，狮心王拄着镶嵌宝石的精美剑鞘，站在美轮美奂的大殿走廊，眺望大雨将后花园笼罩在一片阴影。
烛台的火焰颤动。
野蛮人柯林身形壮硕，走路却悄无声息，单膝跪在狮心王的背影之中，低声道：
「陛下，我已查明康沃尔公爵的叔叔与血族之间存在勾结——」
「他将【黑太子红宝石】进献给猩红结社，并换取血族的支持，让血族暗杀年仅八岁的康沃尔公爵，并助他坐稳公爵之位。」
「现我已将康沃尔公爵的叔叔暂留在偏宫，等待您的发落。」
如此重磅性的消息，足以让金狮王国六大公爵的格局发生剧烈动荡！
时值竞技大会的盛事，却有如此巨大的阴谋泄露，柯林甚至担心以陛下的身体状况会难以承受。
然而。
狮心王依旧远眺着黄昏，戴着王冠，布满沧桑的年迈面容上，湖蓝色的深邃眼睛里闪烁着只有年长者方才有的智慧。
柯林微微一怔，陛下仿佛早有觉察？
可是，黑太子红宝石关系到金狮王国的国运，他又怎能如此淡定？
还是说，陛下早就料到这颗宝石会失窃，是以退为进？
柯林思忖着，却不敢发问。没有任何六环大师会是蠢货，只要陛下不说，柯林自然也不会问。
只是，看着高深莫测的狮心王，柯林忽然有些忧虑…陛下还知道其他的什麽呢？
神可明察，柯林一生都没有对狮心王有所隐瞒，两人比起君臣，更像是朋友，聊天可以像挚友那样无所顾忌。
除了朋友间都无法干涉的话题，比如婚姻，比如爱情。
柯林不知跪了多久，只听见国王缓缓开口道：
「既然黑太子红宝石如此之重要，你知道，当初我为什麽不把它收藏进王室吗？」
「属下不知。」
「是因为黑太子深谋远虑，担心其他家族的人坐上王位之后，会对黑太子的家族赶尽杀绝，所以与当时各大家族立约，不论国王之位归属于谁，这颗红宝石都必须留在康沃尔家族。」
狮心王淡然道：「我并非是康沃尔家族出身，而黑太子的这一计策，也的确对我有所限制。王权的象徵之物分散各地，这本就是对王权的削弱。」
「而现在，康沃尔家族的族人，竟然将这颗红宝石拱手相让，恰好给了我将其回收到王室里的名义。」狮心王微微摇头，「给他一个体面吧。」
有刽子手恶名的柯林，听出弦外之音，沉声道：「遵命。」
柯林又道：「陛下，还有一事，伯朗第家族的叶芝，冒雨求见。」
「叶芝？」
狮心王转身，眼底里露出一簇微光。
「他人现在何处？」
「现正在殿外等您的召见。」
「快召他进殿。」
雷霆大作，雨声滂沱，风吹拂着烛火，叶芝从一根根大理石柱前经过，来到御座的正前方，仰望着身居高位的狮心王。
这是位五十多岁的老者，两鬓斑白，面带皱纹，眼神却如雄狮般锐利。
他身上的意志，是属于王者的意志，即使山崩地裂，王也会屹立在民众之前，这便是当权之人的不凡气度！
「既是神选，不必行礼。」
王座之上，狮心王身体微微前倾，虎目炯炯，颇具侵略性的问道：
「听说，你有要事要向我禀报，晚一天耽搁都不行，具体是什麽要事？」
叶芝看了眼屹立在王座阴影之下的柯林。
意思，不言而喻。
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