作者：克里斯韦伯
“嗯，希望能够早日找到舍利子，立庙祈求让雉奴身康体健，福寿万年才好！”
“希望如此吧！”李治叹了口气，他身居天位，统御万邦，国势极盛，疆土之广东西相距万里，旷古未有，若说有什么不如意的，只有他的风疾之症了，而寻遍名医皆措手无策，也只能把希望寄托在神佛虚无缥缈之事上了。
平壤城下，唐军营寨盘子里的食物已经凝固了，呈现出一种让人恶心的惨白色，没有动过的痕迹。泉渊男生躺在稻草堆中，这已经是他被俘的第二天了，除了送三餐的看守之外，便再无其他人走进屋，他已经从最开始的绝望中摆脱出来，逐渐恢复理智，在心中修筑起希望的城堡：首先也许唐人还并不知道自己的真实身份，即便知道自己的身份，也并不知道自己就是平壤的实际指挥官。
只要唐人不知道这些，那么当父亲得知自己被俘，就会立刻返回平壤，确保都城无恙。而唐人不能攻克平壤城，赢得最后的胜利，那自己对于他们就是一个非常有价值的筹码，人身安全就会得到保障。想到这里，泉渊男生不禁长长的出了一口气。但下一秒钟，新的痛苦又击中了他：经由这次的事情，就算自己能够安全回去，自己的继承权恐怕也是保不住了，想到这里，他不禁觉得心脏被一支无形的手捏住了，泪水禁不住从眼眶里溢出。
“妈妈，妈妈！”泉渊男生发现自己这个时候最无法忘记的就是已经离世的母亲，他已经不太能想起来妈妈的样子了，一时间他仿佛又回到了幼年时候，坐在床前，妈妈替自己梳理头发、香气温暖，声音轻柔，一切将持续到永远。
脚步声从门外传来，泉渊男生下意识的抬起头，发现门打开了，有人走进门，将桌上的盘子撤去，换上热腾腾的食物。泉渊男生转过头去，背对着来人，片刻后他听到有人说：“泉渊男生，你最好吃一点，否则上船之后恐怕就很难吃到这些东西了！”
泉渊男生翻过身，他看到一个身材高大的汉子，觉得有些眼熟，认真辨认了下才发现是当初生俘自己的唐军军官：“上船？什么意思？”
“大总管将把您送到长安向天子献俘，当然要坐船呀！”王文佐笑道。
“献俘？”泉渊男生愣住了，他站起身来：“发生什么事情了？为什么要送我去长安？”
“别急！”王文佐后退了一步，右手已经按在了腰间的佩刀上：“先坐下吃点东西，有什么问题慢慢问！”
泉渊男生也意识到自己还是一个俘虏，他点了点头，回到桌子旁坐下，拿起木勺吃了一口：“到底发生了什么？”
王文佐笑了笑，没有说话，只是指了指餐盘。泉渊男生吃了两口，也实在觉得腹中饥饿，吃的越发快了起来，三口两口便将盘中的食物吃完，抬起头看着王文佐，一言不发。
“还要不要？”
“已经够了！”泉渊男生冷声道：“回答我的问题，发生什么事情了？为何要送我去长安？”
“您好像忘记了自己的处境，您现在是个俘虏！”王文佐嘴角微微翘起：“再说您知道又有什么用呢？那只会让你徒增烦恼！”
“你说得对！”泉渊男生已经完全冷静了下来，他冷冷的打量着眼前的男人：“那你来这里干什么？难道被贬为看守我的狱卒了？”
“不！”王文佐没有在意对方话语中的嘲讽：“我来这里是为了自己！”
“为了自己？”泉渊男生审视着王文佐的脸，企图看透这个男人的内心：“你能帮我逃走吗？我回去后可以赏给你很多金子！”
“呵呵！”王文佐笑了起来：“也可能会割断我的脖子？好了！”他摆了摆手，打断了泉渊男生的的劝诱：“省省力吧，金子当然好，但也得先有命，不绕圈子了，我可以替你带一封信！”
“一封信？”
“对，一封亲笔信！你现在一定有很多事情想要告诉家人吧？我可以替你送过去，如何？”
泉渊男生低头伏在桌面上，闭上眼睛，右腿的伤口还在隐隐作痛，但更痛的是心：“你保证会送到？”
“我保证你相信吗？”王文佐冷笑道：“视信的内容而定，我已经把纸笔都带来了，等你写好后，我会看一遍，至于送不送出去，就要看信是否合乎我的目的了。当然，你也可以不写，就这么上船离去，也许你再也没机会亲眼看到故乡了！”
王文佐的最后一句话正中靶心，彻底摧毁了泉渊男生的心理防线，他低下头去：“把纸笔给我！”
第141章 兄弟
“明智的选择！”王文佐露出了满意的笑容：“别沮丧，人在屋檐下不得不低头，每个人处于你的境地下都只能这么做！”
“三郎，得手了吗？”崔弘度迎了上来，他左顾右盼，神情慌乱。
“嗯，我亲自出马还不是手到擒来！”王文佐拍了拍胸口，一副自信满满的样子。
“那就好！”崔弘度吐出一口长气，恢复了平日的镇定：“三郎，我有个问题。”
“说！”
“你为何这么大费周章替那小子送信呀！”崔弘度问道：“上头若是知道了，可是个不小的罪过！”
“你又怎么知道我会替他送信？”
“你不替他送信，那又为何多此一举？”
“这可是泉盖苏文长子的亲笔信，落在我的手里就是块上好的敲门砖，能拿到手自然要拿到手！但什么时候用可就不一定了！”
“不错！”崔弘度此时也明白过来了：“那你有什么打算吗？”
“现在考虑这个还早，你现在陪我去拜见金仁问，咱们接下来就在他手下当差！”
金仁问的营地在一个小高岗上，高岗呈一个不规矩的五边形，四周是壕沟、土垒和木栅栏，而金仁问的帐篷就位于营地的东侧，巨大的穹顶顶部飘扬着白色的旗帜，那代表着新罗王室的威权，帐篷的门口没有卫兵，趴着头慵懒的黑豹，它的眸子与脖子项圈上的绿宝石一个颜色，闪着猫科动物特有的光。
“你们不用害怕，这是我从小养大的，驯服的很！”不难看出，金仁问刚刚梳洗完，身着灰鼠皮打边的绯红色圆领锦袍，戴着白玉扳指的右手轻轻抚弄着那头豹子的下巴，豹子抬起头，眼睛惬意的眯成了一条缝，伸出多刺的舌头舔主人的手，尖利的犬牙在灯光下呈现出没有生命的惨白色。王文佐下意识的舔了舔有些干裂的嘴唇：“不瞒金将军说，这畜生趴在这儿，属下还是有些害怕！”
“呵呵呵！”金仁问笑了起来，他拍了拍那豹子的脖子：“宝贝儿去门口守着，我有些事情要谈！”那豹子会意的爬了起来，走到帐篷门口重新趴下，便好似一个忠实的哨兵。
“啧啧，这豹子通人性了！”崔弘度惊讶的看着那头美丽的野兽。
“有些事情豹子比人强！”金仁问意味深长的说：“至少你没法收买一只豹子当刺客，对不？”
帐内的空气顿时凝固了，崔弘度的声音有些颤抖：“您的意思是有人企图刺杀您？”
“呵呵，这又有什么奇怪的，作为一国王子，自然会有人希望我死！你觉得我说的对吗？王校尉？”说到这里，金仁问意味深长的看了王文佐一眼。
“帝王家事？兄弟阋墙？”王文佐试探道。
“哦？想不到王校尉对金某的家事倒是知道不少呀，是苏大将军说的吧？”金仁问笑了起来：“你说的差不离，不过幕后指使之人应该不是我大哥，而是金庾信！”
“金庾信？此人是？”
“我大哥的岳丈，也是先父的股肱大臣，便如大唐英国公、卫国公一流人物！”
崔弘度与王文佐都倒吸了口凉气，他们也许不知道金庾信是谁，但英国公李绩和卫国公李靖还是知道的，凭心而论，若是这两位想要弄死谁，那个人还是早点给自己准备一副比较好点的棺材为上。
“怎么了？二位怕了吗？”金仁问笑道。
“是有点，不过知道害怕不是坏事！”王文佐答道。
“不错，这句话说得好！”金仁问眼睛一亮：“知道害怕的人总比无所畏惧的人活的长，不过有一点你可以放心，不管金庾信多么想我死，他也不敢公然动手，所以我只能死于某次“意外”！”
“请您放心，我不会让意外发生的！”王文佐笑道：“您可以信任我，还有我的人，只要我还活着，您就不会掉一根毫毛！”
“非常好！”金仁问满意的点了点头：“我从第一眼看到你就明白你是个聪明人，我也可以向你保证：只要这次我能够安然无恙，就一定能把你安全撤回新罗！”
“你知道吗？三郎我有些害怕？”当走出金仁问的营地，崔弘度低声道。
“是因为那只黑豹吗？不奇怪，我也害怕，那头野兽盯着我的时候就好像在看自己的晚餐！”
“不，我不是这个意思！”崔弘度摇了摇头：“那头黑豹是很可怕，但我怕的不是这个！”
“那是什么？”
“你不觉得我们被牵扯的太深了吗？”崔弘度停住了脚步：“你是个宣武校尉，我比你还不如，而那个金仁问是一路行军大总管，三品大将军，新罗国王子，他的敌人是新罗王、柱国大臣。这些都是大人物，如果我们被牵扯进去，很容易粉身碎骨的！”
“弘度，你知道庞孝泰吗？”
“庞孝泰？他是谁？”
“左骁卫将军，沃沮道行军总管！不久前打了败仗，全军覆没，自己和十三个儿子都战死疆场，死者万余人。”
崔弘度张开嘴，说不出话来，王文佐脸色平静，与话语内容的残酷形成了鲜明的对比，一路行军总管，一万多人就这么全完了，那个庞孝泰家估计只剩下几个未成年的男丁和老人，他忍不住呻吟道：“太惨了！”
“很惨吗？”王文佐冷笑了一声：“中国殷盛，天子征讨四夷，像你我这种军府子弟，埋骨疆场本就是早晚的事情，就拿这次征讨百济来说吧，你我乡里折损的应该有二成了吧？”
“恐怕还不止！”崔弘度默默算了下：“咱们营里补进来的三韩兵就有快三成了。”
“那其他营呢？”
“只会更多！”崔弘度叹了口气：“咱们不管别的，粮秣衣鞋可从来没缺过，去年冬天在泗沘城里可是一只老鼠都卖几十文呀！”
“二十一成丁，五十九才能从军册中除名，一次折损两成，数年便出征一次，这就是我们军府子弟的一生？”说到这里，王文佐冷哼了两声，崔弘度也神色惨然，说不出话来。
第142章 府兵
府兵制是所有搞西魏北周隋唐史研究都绕不开的课题，日本京都学派著名史学家谷川道雄干脆提出了府兵制国家论：即西魏——北周——隋唐这一系列发源于关陇地区的王朝本身就是由府兵集团建立的，即在乡里有影响力的地方豪右通过将自己的武装力量直属于天子来打碎旧的阶层壁垒，博取自身上升通道。
通常认为，西魏大统九年（公元543年）宇文泰在邙山之战后损失惨重，开始在各州建立乡帅募兵是府兵制的开始，当时承担募兵任务的是深受宇文泰信任，并在关陇颇有威望的著姓：比如苏椿、韦瑱、郭彦等人，但是真正带领乡兵加入西魏一方的是比他们声望、地位更低的豪右阶层，这些豪右们沿着府兵别将——统军——军主——大都督——帅都督——都督——开府仪同——大将军——柱国的序列积功升迁。
来护儿、张定和、樊子盖等人便是他们的杰出代表，从而打破了自魏晋以来上品无寒门下品无世族的局面，同时也支持了关陇系王朝的统一战争。而当时的官阶也证明了这一点，依照唐代官制，一州折冲府折冲校尉麾下不过千余人马，但却是四品官，与一州刺史平级。
而府兵制的崩坏被认为是随着府兵经济和政治地位不断下降，府户开始不断逃亡，士气低落，能够征募到的兵额越来越少，最后到玄宗年间已经无兵可征，只能以募兵代替。但身处军中的王文佐却看到了一个更残酷的现实——府户丁壮死的太多了，超出了承担兵役阶层的承受能力。按照唐府兵制的要求，士兵必须自行承担军资、衣装、轻武器和驮畜，能够承担兵役的只有占总人口少数的豪右和富裕农户。
虽说唐太宗、高宗年间唐军的对外战争胜多败少，但架不住大唐三面开花，六诏、吐蕃、吐谷浑、东突厥、西突厥、铁勒、契丹、回鹘、薛延陀、高句丽、百济等国都是大唐的敌人，从贞观四年（630年）征讨突厥算起，三十年来几乎无岁不战。
府户的经济损失可以用减免赋税和赏赐弥补，但死人没法复生，就算生孩子长大也需要时间。王文佐之所以被迫替家主之子从军征百济，就是因为其长子、次子、三子都已经在先前对高句丽、薛延陀战争中战死了，只剩最后一个儿子了。从某种意义上讲，唐初的大规模对外征服战争渐渐的改变了帝国的性质，原本构成帝国中坚的府户集团流干了血，自然也不再是“府兵制国家”。
“那我们应该怎么办？”崔弘度的问题几乎是从嗓子眼里挤出来的，微弱颤抖。
“升上去！”
“升上去？”
“对，如果我们不能升迁上去，早晚会化为一堆枯骨，葬身异乡，就算不在这里，也会在漠北、在安西、在六诏、在吐蕃，早晚的事情！”王文佐低声道：“只有升迁上去，一府折冲、都护、一路总管、中书门下、这样我们的声音才能直达天听，才能改变我们的命运！”
“对，你说得对！”崔弘度被王文佐彻底说服了：“我明白你的意思了，这次护卫金仁问不管多么凶险，但至少有个盼头，总比无休止的和蛮夷厮杀要好！”
泉盖苏文头戴金冠，耳悬金环，脖挂金项链，身着深紫色的锦袍，踏入大厅正门，所有的贵族们都恭谨的向其弯曲膝盖——除了宝座上的高句丽王。泉盖苏文仿佛没有都没有看到，昂首阔步穿过群臣，停在距离宝座只有三步远的地方，高句丽王下意识的向后缩了缩，背脊紧贴坚硬的靠背。
“陛下！我已经在蛇水打败了唐人，杀死了唐人的大将，唐人的军队正在向北退却，靺鞨人正在追击！”
“好，很好！”高句丽王是个削瘦的少年，双肩下削，根本撑不起那华丽的朝服，他竭力挺起胸脯，让自己的声音更有力一点：“大莫离支你此番立下大功，寡人要重重赏赐你！”
两厢的人群中传来出一阵嗤笑，泉盖苏文早就是位极人臣，升无可升了，就连大莫离支这个官职都是他专门替创造出来的，高句丽王还要怎么赏赐？难道把自己的王位让给泉盖苏文？
这倒也不是不可能。
“谢陛下隆恩！”泉盖苏文的脸上可丝毫看不出半点谢意，他旋即转过身来，背对着宝座上的高句丽王，沉声对众大臣道：“北路唐军虽退，但南路唐军尚在平壤城下，此乃千载难逢的良机，吾等定要将其杀个片甲不留，让其再也不敢犯我边境！”
“杀个片甲不留，不敢犯我边境！”众大臣的声音在殿堂之下盘旋，带来阵阵回音，看着泉盖苏文宽厚雄壮的背影，高句丽王的心情十分矛盾，他即希望泉盖苏文能够击败唐军，解除国家的威胁；但又恐惧泉盖苏文在击败外敌之后，凭借其巨大威望篡夺王位，心中滋味难以细说。
“接下来进行军议！”泉盖苏文旁若无人的发号施令，然后转过身，对高句丽王低了下头：“时间不早了，陛下想必已经有些累了，来人，扶陛下回宫歇息！”
随着高句丽王离开大厅，气氛变得紧张起来，长桌旁的都是王国统治核心的成员，泉盖苏文的两个儿子分别占据了他的左右手侧，次子泉渊男建垂在桌下的双手微微颤抖——对父亲接下来的询问他有些紧张。
“渊男建，你把这些天来的情况讲一下！”
“是！”泉渊男建站起身来，他显然是早有准备，一开始还有些结巴，但很快就变得流利起来了，他按照从南向北的顺序，诸个介绍每个山城、每段壁垒高句丽军队的情况，虽然有些琐碎，但却颇为详尽，显然很是花了一番功夫。
“你没有派兵出城攻击！”
“啊？”
打断发言的是泉盖苏文，泉渊男建对上了父亲那对深不见底的眸子，只觉得口舌干涩：“可，可是您只要求我守住平壤城！”
第143章 撤退
“没错，可如果你只是躲在城墙后面，那怎么知道城外的唐人在干什么？”泉盖苏文就好像即将爆发的火山，随时都可能爆发。
“我已经派出密探！”
“你难道忘记我是怎么教你的吗？不要只相信别人的眼睛，要用自己的眼睛去看！”泉盖苏文的说：“我们的祖先修筑这么多山城、壁垒，不是让我们躲在后面的，而是作为反击敌军的阵地。唐人的将军不是傻子，如果他想要干什么，肯定会伪造出假象来掩盖事实。你只有不断去攻击他，去试探，在战斗中才能发现真相，你的兄长他被俘是因为他的运气不好，而不是因为他做错了！”