作者：克里斯韦伯
“郎君这话说的可就差了！”前陕州刺史笑道：“你有大将军庇佑，哪里还用得着我这点小术，今后我回了长安，还要多多仰仗你在大将军面前说好话呀！”
“哪里，哪里！”伊吉连博德赶忙打起了哈哈，好不容易才把对方敷衍过去，这才松口气。他走到几案旁坐下，想起平日里陕州刺史身着的四品官袍，就觉得心中一热，笑道：“想不到我现在也是个殿上人了！”（唐代五品官即可上殿议事）
正当伊吉连博德为自己的仕途步步高升而欣喜时，狄仁杰从外间进来了，他已经知道上司升迁的消息，进门的第一件事自然是恭喜道贺。
“听闻郎君已为陕州刺史，下官这里道喜了！”
“是怀英呀！来，来，坐下说话！”人逢喜事精神爽，伊吉连博德刚刚升了官，自然看谁都顺眼的很，何况还是对自己升迁立下首功的得力手下：“这次我能升任刺史，多半要归功于你，你放心，我明日就上书大将军，把你的功劳表明，那时你这身衣服也该换一换了！”
说到这里，他哈哈大笑起来。
“多谢上官栽培！”狄仁杰也闻言大喜：“其实属下也就是照葫芦画瓢，船的图纸都是现成的，我只不过将其变成实物罢了！”
“那已经是大功一件了！要不然还升谁的官？升大将军的吗？他还能怎么升？”说到这里，他又大笑起来。
第677章 高五娘
狄仁杰自然不敢接上司的这个笑话，只是跟着干笑了两声，伊吉连博德道：“既然样船已经合格了，那就可以加紧开工了，争取开春后就派上用场。这次在长乐坡就连天子、太上皇、太上皇后都亲自上了你监造的船，怀英，你这次可是替我露了大脸了呀？”
很快狄仁杰就明白了上司口中的“露了大脸”是啥意思了，从他走出刺史府衙门，目光所及之处，不管平日里与自己关系如何，都是一张笑脸，甚至那些过去与自己连一面之缘都说不上，可以说八竿子打不着的人也凑了过来，“狄主事，狄主事！在下胡居庸，乃是陕州府司曹，亦是太原人氏，与主事也算的上是同乡，往日少于亲近，今日家中备有薄酒，还请主事赏面前往，叙一叙乡谊！”
“狄主事，小人主人家许气俞，为南阳府参军，刚好途径陕州，久仰狄主事大名，今晚前来拜见，还请不吝赐见！”
“狄主事，敝上黄举平，洛阳人氏，与令妻乃是同乡，乞请一见，聊表敬意！”
面对扑面而来的“盛情好意”，狄仁杰一开始还一一推辞作答，到了后来耐性已经被彻底耗尽，就连脸上的肌肉都已经笑的太多有些抽搐了，只得干脆称病，让仆人挡在外头，只说主人家突患风寒，不见外客，还请诸位贵客见谅。
“王公，我现在总算是明白世人为何对权势如此趋之若鹜！这还只是天子上了我造的船，就这幅样子，要是更进一步，那还不捧上天了？”屋内狄仁杰躺在榻上，面露苦笑，他原先虽然对功名富贵也颇为期待，但更多的是想凭借自己的才能做出成绩，然后得到回报；而这段时间的经历生动的告诉了他什么叫“选择比努力重要”，什么叫“站队胜过一切”，自己出仕以来这么多年吃苦受累，能讨得上官一个好脸色就不错了，升迁更是难如登天；而自从上了大将军的船，他才明白什么叫春风得意马蹄疾，要人给人，要钱给钱，做出的成绩直接送到天子面前。如果自己留在洛阳，哪里能有今日的境遇。
“主人，主人！”外间传来奴仆的声音。
“又有什么事？”被打断了思绪的狄仁杰有些不爽，怒道：“不是已经说了吗？谁来都说我病了，不见！”
“主人，人家不是要求见，是送礼呀！”奴仆苦笑道：“您看，这是礼单，小人实在不敢收下，只要打扰您的清净了！”
“送礼？”狄仁杰一愣，他接过礼单，只见上头就写了区区几行字：蜀绢百匹、金银器皿一套，聊表敬意。
“这么重的礼？”狄仁杰吃了一惊，蜀锦三百匹已经是很大一笔钱财了，当时天子赏赐大臣，也就是几十几百的赏赐，金银器皿这玩意就上限更高了，唐代金银很少被当做货币进入市场流通，通常都是在上层社会作为存储财富的工具，制作成金银器皿就是一个很大的用途，一套由名匠打制的金银器皿甚至可以被当成传家宝。出手这么大方的人，狄仁杰肯定不能拒之门外。
“送礼的是什么人？”狄仁杰问道。
“是个青衣汉子，他说是奉主人之命送的！他主人是个女子，姓高，外间都称其为高五娘！”
“高五娘，是她？”狄仁杰吃了一惊，也难怪他如此，这高五娘在当时可是一个非常有传奇色采的女子，传说她本是高句丽后裔，丈夫病故之后以经营旅社为生，再嫁之后从新丈夫那儿获得了冶炼白银黄金的技术，从而获得巨利，发财之后这女子还多次出钱赈济贫民，修建道路，成为洛阳著名的商贾。当然，高五娘能够如此出名不光是因为富有和乐善好施，更要紧的是她的第二个丈夫不久前也去世了，而她本人也才二十六七，一个如此富有的年轻寡妇，自然会引起当时的洛阳人的遐想。狄仁杰在洛阳为官时就没少从同僚口中听过这高五娘的名声。
“不错，所以小人不敢做主收下，主人，收下不？”
狄仁杰沉吟了片刻：“这样吧，请来人进来！”
片刻后，一名青衣汉子进门来，狄仁杰上下打量了对方，觉得虽然是商贾人家，身上却没有多少铜臭味，暗自颔首：“你叫什么名字？与高五娘又有什么关系？”
“小人高文，是主人的家里人！”
“嗯！”狄仁杰点了点头：“我与你家主人并不相识，为何送上如此厚礼？”
“在商言商，主人致礼与您，自然是为了生意！”高文道。
“哦？”狄仁杰闻言笑了起来：“你家主人做的不是金银生意吗？这与本官好像没有什么关系吧？”
“狄主事！”那高文从袖中取出一物，双手呈上：“这是我家主人让小人带来的！”
“哦？”狄仁杰接过那物件看了看，却是一个铰链，这物件他本来是不认识的，但托这段时间督造水轮船所赐，上面水轮的桨叶有许多都是用铰链固定的，他自然就认得了：“这是一个铰链，怎么了？你家主人为何送这个来？”
“这铰链是我家里的工匠打制的，我家主人听说前些日子您督造的水轮船上用得着，便让工匠照这样子打造了几个，送来请您看看，可还用得上？”
“哦？”狄仁杰闻言起了兴致，他摆弄了一会，发现那铰链打制的颇为精细，而且用的是上等铁料，比自家船上用的要好多了。
“嗯，很不错，比官家漕船上现在用的还要好些！”狄仁杰答得倒也坦率：“我只听说洛阳高五娘是金银商人，想不到连这个都打制的这么好？”
“多谢郎君夸奖！”那高文磕了个头：“其实小人家祖上本是冶铁为业的，来了洛阳定居后，才改行做了金银生意，炼铁的事情也有在做，只是声名不显罢了。而且家中工匠打制金银器皿首饰甚多，人和工具都是现成的，再做这铰链倒也不难！”
“好，好！”狄仁杰闻言颇为高兴：“那你家主人有何所求呢？”
“我家主人请您将漕船上的铰链都交给我们做，价钱只要市面上的七成即可，质量便以送您的这件为样本！”
“市面上的七成？”狄仁杰皱起了眉头：“那你们岂不是要亏本？”
“这个您放心，我家世代都是做这个的，七成这是少赚些，但只要量大就不少了。朝廷要建造漕船，可不是一条两条，少说也要几十上百条，而且船坏了要修，沉了要补，这生意是可以长久做下去的。细水长流的生意，谁都喜欢！”
“细水长流的生意谁都喜欢？哈哈哈哈！”狄仁杰听到这里，不由得大笑起来：“你这话说的好，不过用不着七成，还是原价，不过东西一定要好。一个月内，送一千副铰链来，让本官看看东西如何，只要都如这件一般，那这铰链生意就是你们的！”
“这……”高文愣住了，他本以为狄仁杰会很高兴可以得到七折的供货，毕竟这样一来，他从中牟利的空间就有了，却没想到对方居然要原价供货，狄仁杰看出了他的心思，笑道：“本官建造漕船，为的是替朝廷运送漕粮，不是为了省造船钱，要的是漕船坚固、经久耐用；而只有让商贾有赚头，才能拿出上等的材料，造出上等的漕船来，所以漕船所用的材料都比市面上的价格要高出一成左右，就是为了让你们有钱赚。若是应允了你们用七成的价格，那这就成了一个定例，今后就没法用更贵的铰链了，也许你们能用七成的价格造出合用的铰链，那万一将来你们不能造了，我到哪里去找能用七成价格造出合用铰链的商贾来？所以我宁可让你们多赚点，也不愿意用市面七成价格的铰链！”
高文听了这番话，也是心悦诚服，沉声道：“郎君高见，非小人所能及。那小人回去后立刻禀明主人，一个月内，一定把一千副铰链送来！”
“好！那就这样吧！”狄仁杰拿起茶碗，不再提蜀锦和金银器皿的事情。
陕州，清化客栈。
高文站在长木桌旁，恭谨的低着头，他的双手低垂，指尖紧挨着长袍的下摆：“事情就是这样的，那位狄主事收下了礼物，不过他拒绝您以七成价格提供铰链的建议，坚持要依照市面上原价买我们的铰链，还让我们一个月内送上一千副铰链，如果和样品一样，那今后漕船的铰链就归我们造了！”
五娘坐在长桌的另外一端，她是个瘦高的女人，像大部分高句丽女人一样，皮肤白皙，高鼻梁、杏仁状略带一点深褐色的眼睛，丰厚的嘴唇，浓密的乌黑头发用青布裹了，末端垂在肩膀上，白皙纤细的手指有节奏的敲击着桌面，她在盘算事情的时候总是这样子的。
“这位狄主事是个好官！”高文小心的说道：“他说要让我们赚到钱，这样才能造出最好的漕船来！”
“这个现在还不能确定！”五娘开口了，她的声音略有点沙哑：“不过哪怕是五成、三成，我也会答应的！”
“为什么？那怎么做？”高文惊讶的问道。
“阿文，你不明白！”五娘叹了口气，唇边露出一丝苦笑：“其实就是七成我们都没什么赚头的，你算算，光是送去的蜀锦和那套金银器皿就值得多少钱？而且这还只是开始，要想把这个生意做下去，那位狄主事可是要不断打点的！”
“还要打点？”高文惊讶的问道：“那我们干嘛还要做这个生意？我们现在的生意已经赚了很多钱了呀？”
“不错！”五娘叹了口气：“是赚了很多，应该说太多了，我有时候都在想如果能少赚一点就好了！”
“少赚一点？为啥，难道钱不是越多越好吗？”高文不解的问道。
“这世上的事情都得有个度，没到这个度之前的确是越多越好，过了那可就未必了！”五娘拿起茶壶，将杯子倒水起来：“就和这杯子一样，过了就满出来吗？”
“五娘，我不明白？”
“我们家主上是高句丽人，来洛阳也就两代人，没有根基，族中也无人当官！若是有个千贯的家资，倒也能过太平日子，再多就会引来别人的觊觎，那时不要说家产，就连性命都未必保得住！”高五娘叹道。
“那我们家好像已经超过了！”
“早就超过了！”五娘苦笑了一声：“所以我一边让大家平日里不要露财，一边拿出钱赈济贫民，修桥铺路，其实也就是把钱花出去一部分，顺便替我们高家累计一点阴德。我本以为好一些了，所以前些日子洛阳宅邸边几个院子有人出手，我就想着把他们都买下来，然后把墙打通了连成一片，就可以把家中的工坊开大一些！没想到还是露了白，惹来了祸事！”
“祸事？什么祸事？”高文惊道。
“当初和我们一起争着买院子的有一个人，他争不过我，就去坊司告发，说我一介女子，哪里能赚那么多钱？分明是作奸犯科而来的。若不是有好心人通知了我一声，现在只怕我已经在牢狱里了！”
“怎么会这样？”高文已经气的满脸通红：“您的钱财都是正经来路，平日里捐税也没有少一文，就凭几句空话，凭什么就要拿人？”
“衙门里面什么时候是讲理的地方？”五娘叹了口气：“说到底我是个女子，家中没有个男人当顶梁柱，偏偏又有些钱财，自然就成了别人眼里的肥肉。说到底，只要我被拿进去了，很多事情不是也是了，那时候想出来也只有委身于人了！”
高文听到这里，也不知道该说些什么，俗话说寡妇门前是非多，更不要说像高五娘这种有钱有颜无权无势的寡妇了，也不知道有多少双眼睛盯着，如果进了监狱，再想出来可不是拿钱打点的事情了。估计那些人会钱也要人也要，甚至干脆让其死在狱里最好，毕竟死人不会说话，也不需要财产的。
第678章 绝路逢生
“算了，不说这些了！”高五娘叹了口气：“对了，今天你去狄主事那儿，有什么见闻，都说来听听？”
“见闻？”高文闻言一愣：“对了，今日不知道为什么，来求见狄主事的人非常多，有来拜见的，也有请他去家中叙旧的，反正是多得不得了。光是我站在门口等候通传的时候，就来了三四个人，听他们说都是不小的官！若非送的礼厚，估计都见不到他！”
“这么说狄主事都没见他们？”
“一个都没见，说感染风寒，全推了！其实他哪里感染风寒，分明是个托辞罢了！”高文道。
“这么看来，那狄主事应该是要升官了！”
“要升官？为何这么说？”高文不解的问道。
“这还不简单，他用感染风寒当托辞拒见来人，肯定瞒不过来人。这种事情肯定也会得罪人的，若是一般人也还罢了，可你说来拜访的多半是当官的，一下子得罪这么多当官的，除非是他即将高升，根本就不怕得罪这陕州城里的官儿，否则那狄主事肯定不敢这么做的！”
“这倒是！”高文点了点头，旋即脸色大变：“他若是升迁了，继任者未必会认他答应的事情，那我们送的那么多蜀绢和金银器皿会不会白送了？”
“这个倒是不用太担心！”高五娘笑了笑：“那位狄主事在洛阳时名声我也听说过，倒也还不错，他既然收了我们这么大一笔财喜，即便是升迁了，也会为我们对继任者说几句话，最多到时候我们再给继任者补上一笔钱就是了！”
“那，那岂不是亏本买卖？”高文急道：“那这又何必呢？”
“这不是亏本不亏本的事情！”高五娘苦笑道：“我这是为了求一个护身符呀！洛阳争院子的事情你也知道了，性命家业都快保不住了，哪里还是算价钱的时候？”
“五娘，我还是不明白？您若是想要向那狄主事求助，为何不直接上门求恳，许以重利，何必绕这么大个圈子？”高文不解的问道。
“事情哪有这么简单！”高五娘叹了口气：“我们与那狄主事本无半点干系，你怎么知道他一定会为我们出头呢？”
“这个——我们可以多送些钱帛去，当官的就没有不爱钱财的，那狄主事也不会例外，他看在钱的份上，肯定会为我们出头！”
“阿文，当官的是爱钱财，但当官的也不是没脑子。我们若是送钱上门求他庇护，他肯定会派人打听底细，洛阳城里把咱家产业视为口中餐的可不只有一家，狄主事得知此事后会不会冒着犯众怒的危险为我们出头？好吧，就算他愿意冒着犯众怒的危险为我们出头，那他会不会起了贪念，干脆自己把我们吃下来呢？毕竟我们送的钱帛再多，也不可能比全家吃下去多！”
“那，那岂不是没有一点办法了？”高文急道。
“办法是有的，不过还要一点运气！”五娘道：“我已经打听过了，这狄主事正在建造漕船的差使，乃是长安一位大人物正在推动的，若是做的好了，便可上达天听。当官的固然爱财，但更爱权，毕竟有了权，还会缺钱吗？我们送钱给他，他未必看得入眼，但如果我们能帮他升官，他就肯定不会允许旁人找我们的麻烦，坏了他的大事！”
“我明白了！”高文听到这里，已经是恍然大悟：“难怪五娘你费这么大的力气去揽铰链的买卖，原来不是为了挣钱，是拿来当护身符呀！”
“是呀，所以我让你报七成的价格，就是要让那位狄主事用的开心，用的顺手，用的离不开我们。只有这样，将来我们遇到麻烦的时候，他才会出面帮我们一把，甚至都用不着他出面，只要那些人知道我们是在给朝廷的漕船做事情，便有几分顾忌，这也就足够了！”
“原来是这么回事！”高文叹了口气：“我却没有想到这么多，那现在怎么办？”
“那就只有这样了！”五娘稍一思忖道：“那个狄主事不是要一个月内送一千件去吗？那我们就半个月就送去，他要一千件，我们就送一千五百件去，只要他一千件的钱，就说我们怕质量不合格，就多打制了五百件，让他们从当中挑选一千件好的，当然，这一千五百件都必须是上等货色，就由你亲自监造，明白吗？”
“我明白了！五娘你放心，这半个月我就吃住都在工坊里，哪怕是把别的生意都停下来，也一定要把这铰链的事情拿下了！”
“嗯，这件事情就交给你了，记住了，千万要让狄主事满意了，不然咱们再多的产业也都是别人的！”
十五天后，陕州转运使府。
“狄郎君，这些是敝号打制的第一批铰链，还请您收看！”高文垂首道。
狄仁杰没有说话，他走到一排排藤箱前，随手从某个藤箱里拿起一只铰链，先是转动，然后查看其铁色，材料，最后满意的放回藤箱中，然后又拿起一个，细心查验，就这般他在将每个藤箱中都查看了三四个铰链，花费了半响功夫，最后才满意的点了点头：“不错，我本以为一个月时间还有点赶，没想到你们半个月就送来了，货色还这么好！好，那今后这漕船的铰链就由你们家打制了！”
“多谢郎君抬爱！”高文唱了个肥喏：“这一个藤箱里就是一百个铰链，要搬到哪里存放？”
“一个藤箱一百个？”狄仁杰皱起了眉头：“不对吧？这里明明有十五个藤箱，若是一个藤箱一百个，加起来岂不是有一千五百个？”
“没有错！”高文赔笑道：“主人家预先叮嘱过，这是给朝廷打造漕船用的，千万不能有半点差错，所以就让工匠多打制了五百个，一同送来，若有不合适的，立刻替换，将那些坏的让小人带回来也就是了！”
狄仁杰闻言一愣，他走到藤箱旁，随便翻开了两个藤箱，又抽样了十几个铰链查看，最后问道：“这么说来，你们只要一千个铰链的价钱，却送了一千五百个铰链来？”
“我家主人说了，只要朝廷漕船造的好，其他的敝号都还承的住！”
狄仁杰抬起头，凝视着眼前的男人，高文低下头，避开狄仁杰逼视的目光。显然，对方并不在意是否能在生意上赚到钱，换句话说，他们另有所求，所以才超出常理的殷勤，他手中的铰链丢回藤箱，拍了拍手，回到自己的椅子上。