作者：克里斯韦伯
“妾身记得奏疏中说王文佐将俘获的吐蕃人放归，还私自面见吐蕃使者，在边境与吐蕃商贾贸易，盐、茶、马等物，犯了朝廷禁令若干！”皇后笑道：“其实照妾身看，放不放俘虏、见不见吐蕃使者，这本就是边帅的权力，王文佐还兼着剑南支度营田副使的差使，与吐蕃商贾边贸也不算违禁，惟一的问题就是朝廷要对吐蕃用兵，他出任松州都督府，本就负有牵制之责，这么做可就说不过去了！刘相公，你也是当过边帅的，你觉得呢？”
“二位陛下！”刘仁轨咳嗽了两声：“若是老朽没有记错的话，王文佐的那个松州都督府手下是没有多少兵的吧？”
“好像有一万戍卒，剩下的就是他自己带去的募兵，好像有个五六千的样子！”皇后道。
“陛下好记性！”刘仁轨赞了一句：“微臣记得刚刚进政事堂的时候，曾经看到过一份剑南支度营田处置兵马经略使李晋送上来的奏疏，说的就是松州都督府那一万戍卒的事情，说这一万人本是来自陇上的，是客军，依照规矩是一年更替一次的，而现在已经有快两年了却没有新人替换，兵士有怨尤之心。还有这一万人看起来不少，可松州都督府一共下辖三十二个羁縻州，土地广阔，羌胡繁多，分摊各处戍守之兵后，可用之兵就没有几个了。所以王文佐手头上可用的兵其实也就是他带去的那五六千人。”
“刘相公的意思是王文佐的兵少？所以才和吐蕃人这般？”皇后问道。
“回禀陛下，王文佐这个人处事果决，好处是常能成常人难成之事；坏处就是时常违禁。陛下若想用他，有些事情就要睁一只眼闭一只眼。他手下只有这么点兵，却要抵御吐蕃，屏护川西，以商贸羁縻不也是牵制吗？”
殿内静了下来，李治与武氏交换了一下眼色，夫妻二人的默契这个时候起到了作用。
“这么说来，王文佐也的确有他的难处！”李治笑道：“那这份弹劾就先留中吧！”
“陛下宽宏大度，实乃国家之福！”刘仁轨道。
“吐蕃国势强盛，钦陵乃当世良将，非高句丽、百济之流可比！”李治的神色变得严肃起来：“寡人必不让边将有中制之忧！”
“要不要给王文佐写一封信，提醒他一下？”刘仁轨心中刚闪过这个念头，便迅速将其否决了：“也许这正是天子故意设下的陷阱，我若是将今日之事告诉王文佐，那可是犯了泄露禁中事的大罪！”
离开了天子寝殿，刘仁轨才觉得一直紧绷的神经松弛了下来。方才李治拿王文佐被弹劾的事情询问自己的时候，他仿佛身处虎穴之中，耳边传来猛兽缓慢的喘息声，似乎下一秒利齿就会咬断自己的颈椎。天子明明知道自己和王文佐是旧识，还向自己问这个问题，是真的想要就此事询问自己，还是想要利用这个机会试探自己呢？也许两者兼而有之？刘仁轨不知道，长安城就好像一个巨大的蜘蛛网，自己的任何一点举动，都会惊动隐藏在某个节点后的猎手，在将来的某个时候引来致命一击。
“刘相公，刘相公？”
熟悉的声音将刘仁轨拉回了现实之中，他回过头，却是尚书右仆射戴至德，赶忙躬身行礼：“卑职见过仆射！”
“不必多礼，不必多礼！”戴至德笑道：“刘相公这是从天子那儿来？”
“不错，天子相召，有事相询！刚刚出来！仆射这是要去哪里？”
“自然是去政事堂！”戴至德道，随即他压低了嗓门：“安西有急使至，吐蕃发大兵出西域，与于阗联手陷龟兹拨换城（今新疆阿克苏）！”
“什么，有这等事？”刘仁轨吃了一惊，当时唐的安西都护府便设置在龟兹，如果戴至德的消息属实，那唐的安西四镇就已经瓦解了，唐与西突厥、昭武九姓等中亚地区的联系被切断，丝绸之路的控制权也就易手了。
“自然是真的，要不然我怎么会这么急着去政事堂？刘相公，你是老于兵事的，这件事情待会在政事堂要多仰仗你了！”戴至德道。
“国家之事，刘某敢不从命！”
一行人急匆匆到了政事堂，戴至德令人取来了告急文书，原来吐蕃大将钦陵领大军从吐谷浑出发，沿青海道入西域，迅速进占了位于塔里木盆地南部边沿的于阗国，挟持于阗王，击破戍守于阗的唐军守兵，然后长驱直入，直逼唐军在西域的统治中心龟兹，野战击破唐军之后，进围守城。守军见寡不敌众，便突围弃城而去，如此一来，西域便落入了吐蕃军的手中。
“若是依照信中所说，吐蕃领军大将是钦陵，那出兵自然不少！”戴至德道：“安西军守不住倒也不奇怪，不过吐蕃人这一步棋倒也是大胆的很呀！”
刘仁轨点了点头，由于西域无论是距离唐还是吐蕃很远，所以双方在这个战场投入的兵力都不是太多，充其量也就一两万人，都是想办法拉拢裹挟盟友来增加自己的兵力，而且西域当地是沙漠绿洲气候，诸多小国都不大，人口充其量也就几万到二三十万，有几十万人口就是大国了，实力弱小，玩的都是墙头草战略，大唐和吐蕃哪边强他们就和哪边混。所以才会出现钦陵带着吐蕃兵一到，于阗国立刻就倒戈，然后唐军野战失败后，也放弃守城，因为当地小国一旦看到形势对吐蕃有利，就会站到吐蕃一边，西域唐军困守在龟兹城里，距离最近的援兵也有上千里路程，根本是自寻死路。
“西域的败兵现在在哪里？”刘仁轨问道。
“退守疏勒了！”戴至德道：“要不要催促陇右快些出兵？”
“薛将军是宿将，这个用不着我们催促！”刘仁轨道：“而且我若是没有记错的话，疏勒城位于山涧旁，地势险要，城内有井，吐蕃人没有四五个月拿不下来！倒也不用急！”
戴至德被刘仁轨的镇定感染了，他钦佩的看了看刘仁轨：“那刘相公以为眼下我们应当最先做的是什么？”
“从长安出发前往西域，陇右是必经之路，所以无论朝廷做出什么决定，实际上执行的都是薛将军。”刘仁轨道：“用兵调度之法，我等就莫要给薛将军他们添麻烦了，还是多征调些兵马钱粮去陇右是正经！”
鄯州（今青海西宁），陇右节度使治所。
这是一片荒凉的土地。虽然已经是三月初，在长安灞桥旁的垂柳已经可以看到黄绿色的芽尖，而这里唯有未曾融化的雪、低矮的丘陵、饱经风蚀的原野。河床干如枯骨，唯有褐黄坚韧的野草能得以生存。原野上很少能找到泉水，唯有不多的苦水洼。而越是向西，找到的池子便越来越小，池与池之间的距离越来越长。假如这片无垠荒野上也有神明，那他们必定严厉而刻薄，对管辖的生灵毫无同情。
薛仁贵狠狠的吐了口唾沫，拿起水袋想要缓解喉咙的干渴，但水袋已经空了，旁边的亲兵赶忙送来自己的水袋，薛仁贵喝了两口，骂道：“这种鬼地方，只有恶鬼才会当宝贝！”
“久闻薛将军勇冠三军，想不到竟然也怕鬼？”郭待封带着轻佻的笑意问道。
“战场上，知道害怕是好事！如果你连害怕都不知道，那最好就不要上战场！”薛仁贵冷笑一声，他并不喜欢身后的那个青年，与出身贫寒，凭借勇武至今日的自己相比，郭待封完全是另外一种人生。身为唐初名将郭孝恪的次子，原本他是没有资格继承父亲的爵位和政治资源的，但贞观二十二年，郭孝恪战死于龟兹，一同战死的还有郭孝恪的长子郭待诏。当时的天子感念旧情，郭待封继承了先父的爵位。
显庆四年（659年）二月，高宗亲策试举人，900人中只有郭待封、张九龄等5人居上第，令待诏弘文馆，随仗供奉，郭待封成为了天子身边之人。郭待封后面的路就很顺了，唐军数次攻打高句丽，他都有参与，或者在统帅身边，或者负责押运粮食，积功之下，才三十多岁就已经当上了薛仁贵的副手。长安上下都认为他文武兼资，用不着四十就能为位极人臣，成为帝国的宰执大臣。
薛仁贵也曾经听说过这位的名声，对于有这样一位副手，他一开始倒也并不在意，天子也是人，也会有亲疏之别，有一个能上达天听的部下，很多时候也未必不是好事。但想法是一回事，共事起来就又是一回事了。这位名将之后容貌俊美，举止优雅，铁甲外裹貂皮大衣，头戴纱冠，骑在他那匹黑色骏马上就好像身处长安的朱雀大街，天子的仪仗队中一般。
当然，薛仁贵倒也没有小气到连副手打扮的漂亮点都看不下去，但问题是这位郭待封有着一种奇怪的优越感——他似乎觉得自己位居薛仁贵之下一种耻辱，时常用一种轻佻的语气和自己的上司说话。这就让薛仁贵无法接受了，毕竟这是军队，不是宫内的宴会，郭待封那些小笑话也许在那儿无伤大雅，而在这里会要几千几万人的命的。
“大总管，你看那边！”说话的是阿史那道真，薛仁贵的另一个副手，如果论起身份来，阿史那道真要更尊贵一些，他是唐初名将阿史那杜尔和唐高祖李渊女儿的孩子，从父系看是突厥王族，从母亲一脉看是大唐的宗室。但阿史那道真保持了突厥人刚毅质朴的风格，并没有依仗自己的身份，对薛仁贵十分恭谨。
薛仁贵顺着阿史那道真手指的方向望去，只见不远处的矮山脊上的石头上有一个头骨，他踢了一下坐骑，跑了过去，走近后才发现那是个狗头骨，还有一些零散的骨头，上面有灼烧的痕迹。
“这是在盟誓！”阿史那道真道：“应该是吐蕃人干的！”
“盟誓？”薛仁贵问道。
“是的，吐蕃人要做重大的事情之前，都会要盟誓，而盟誓要有神灵作证，这些骨头就是献给神灵的礼物，这周围应该还有埋在地下的！”
薛仁贵看了看四周，很容易就发现了一个挖掘过的痕迹，他挥了挥手，部下很快就把土挖开了，果然里面有动物的内脏和骨骸。
“可汗果然说对了！”薛仁贵笑道。
“是小时候家父说给我听的！”阿史那道真笑道：“他说吐蕃人虽然凶残，但极重信义，只要是在神前盟誓后的约定，死也不会违反！”
“倒是可敬可畏的敌人！”薛仁贵点了点头：“既然是盟誓，必然是要做大事，那到底吐蕃人到底想干什么呢？”
“哈哈哈哈哈！”旁边传来郭待封的笑声，薛仁贵皱起了眉头，这个家伙已经快要突破自己忍耐的极限了。
“郭郎君！”阿史那道真问道：“你笑什么！”
“没什么！天子令我等统大军征讨，我等却这般东查西看，倒好似个仵作一般，我岂能不发笑？”
第554章 两种碑文
“郭郎君，正是因为天子令我等统领大军征讨，我等才要在出兵前更多准备一些！”阿史那道真道：“吐蕃人的主将钦陵自从领兵以来未尝一败，可千万小看不得！”
郭待封冷笑道：“左右不过是个蛮子，所谓未尝一败，只不过未曾遇到对手罢了，朝廷大军一到，还不是土崩瓦解？”
薛仁贵回过头，冷冷的看着郭待封，北风在他们的耳边喃喃低语，战马跺着马蹄，轻声嘶鸣，每个人都能闻到尴尬局促的味道。
“郭郎君，蛮子也好，汉人也好，射出的箭都能要人命，有时候蛮子射的还更准些！”薛仁贵整理了一下缰绳。
郭待封至少还没有蠢到与薛仁贵直接争辩，他偏过头看了看一旁的树没有说话。薛仁贵跳下马，道：“把周围也挖开，如果这真的是吐蕃人盟誓的现场，那应该有记录盟约的石板、铜板之类的东西！”
暮色西垂，无云的天空转为淤青色，就好像刚刚挨了打，月亮从山岗下爬起，将惨淡的月光洒在土岗上，这给薛仁贵带来了一些不好的回忆，他往地上吐了口唾沫，不禁想起自己未曾发迹前做过的某些不体面勾当。
“怎么这么慢？”郭待封道，这时月亮已经爬过了他的肩膀了。
“现在是冬天，这里可不是长安，地已经被冻硬了，可不好挖！”阿史那道真冷声道，方才郭待封的话已经让他对其的印象变得愈发糟糕了。
郭待封冷哼了一声，没有说话，这时远处传来一声狼嚎，阵阵冷风掠过荒原，他的貂皮披风在背后抖了抖，仿佛有了生命。阿史那道真变得严肃起来：“这里有点不对劲！”
“是吗？”郭待封冷笑道：“因为狼嚎吗？我还以为您对这很熟悉呢！”
阿史那道真闻言大怒，恶狠狠的盯着郭待封，他出身突厥王族，其姓氏阿史那在突厥语中的本意就是“狼”，薛仁贵暗自叹了口气，正想替两人开解，却听到土坑中的士兵发出欢呼声：“挖到了，挖到了！”
明亮的月光洒在石板上，可以清晰的看到上面刻满了字迹，不过不是汉文，薛仁贵咳嗽了一声：“找个认识吐蕃文字的通译来，搞清楚这上面写的什么！”
“不用了！”阿史那道真的脸色如死人一般惨白：“这上面是突厥文字！”
“突厥文字？”薛仁贵吃了一惊：“怎么会是突厥文字？这难道不是吐蕃人立下的盟誓吗？”
“因为立下盟约的一方是突厥人所以这石板上有突厥文字！”阿史那道真低声道：“石板的另外一面应该有吐蕃文字，如果我没有猜错的话，立约的双方应该一方是吐蕃人，一方是突厥人！”
薛仁贵将石板翻了过来，果然如阿史那道真说的那样，这石板的另一面果然刻满了另外一种不同的文字，叫来通晓吐蕃文字的通译一看，果然是吐蕃文字，文字的大意是双方结为同盟，共同对抗唐人的侵犯，如有违背者，天地不容，神灵噬之，在石板的末尾有几个人的名字，有吐蕃人的，也有突厥人的，突厥人的姓氏都是阿史那，应该突厥人中的贵族。
“可汗无需多想！”薛仁贵安慰道：“这件事情是真是假还没有确定，说不定是吐蕃人的离间计。再说即便属实也没有什么，阿史那是突厥中的贵姓，人数多得很，纵然有几个不识顺逆的奸人，也算不了什么，突厥人对大唐是忠诚的！”
薛仁贵这番话却是有来由的，自从贞观四年（公元630年）唐灭突厥之后，而大唐采取了笼络其上层的政策，在接下来的数十年时间里，突厥人大体上一直都臣服于大唐，唐军在太宗高宗年间取得大多数军事胜利中，都有突厥人的功劳。但这种和谐的表面下，也不是没有逆流的存在。在突厥贵族中，也有对大唐不断征召他们东征西讨，损失子弟兵马，而所获甚少的人，这种心理在著名的阙特勤碑文有着很鲜活的体现，这块石碑在十九世纪末被俄国学者发现于今蒙古国呼舒柴达木湖畔。
碑文记述了后突厥汗国创立者毗伽可汗与其弟阙特勤的事迹。碑正面及左右侧刻突厥文，背面为中国唐代玄宗皇帝亲书的汉文，石碑上两种铭文的内容有着极为戏剧性的对比。汉文是玄宗皇帝亲书的汉文，内容为唐玄宗悼念已故突厥可汗阙特勤的悼文。唐玄宗首先追述了唐与突厥历代的友好关系，然后强调双方自玄宗朝确定父子关系后，即呈现了新的和平，碑文中……“受逮朕躬，结为父子，使寇虐不作，弓矢载橐，尔无我虞，我无尔诈。“总结了突厥和唐的和睦关系，玄宗在碑文结尾以诗为颂：“沙塞之国，丁零之乡，雄武郁起，于尔先王，尔君克长，载赫殊方，尔道克顺，谋亲我唐，孰谓若人，网保延长，高碑山立，垂裕无疆。”
碑阴侧三面为突厥文，碑文是以毗伽可汗的口气写的，在悼念了自己的弟弟阙特勤之后，便用以下的文字告戒治下的突厥贵族百姓们：“汉人给予我们大量的金子、银子和丝绸。汉人的话语始终甜蜜，汉人的物品始终精美。利用甜蜜的话语和精美的物品进行欺骗，汉人便以这种方式令远方的民族接近他们。当一个部落如此接近他们居住之后，汉人便萌生恶意。
汉人不让真正聪明的人和真正勇敢的人获得发展。如若有人犯了错误，汉人决不赦免任何他人，从其直系亲属，直到氏族、部落。你们这些突厥人啊，曾因受其甜蜜话语和精美物品之惑，大批人遭到杀害。啊，突厥人，你们将要死亡！如果你们试图移居到南方的总材山区及吐葛尔统平原，突厥人啊，你们便将死亡！那些恶意的人会作这样有害的劝说：“人们如若远离（汉人）而居，便只供给粗劣物品；人们如若靠近而居，则会供给珍贵物品。”这些恶意之人作出了这种有害的劝说。听了这些话后，愚蠢的人便去接近（汉人），因而遭到大量杀害。
由于伯克及普通民众互相不睦，以及汉人的诡谲奸诈，由于他们狡猾地制造了弟兄们之间的分裂，导致了伯克和大众的相互纷争，突厥人遂使他们先前建立的国家走向毁灭，他们先前拥戴的可汗趋于垮台。原来的老爷成了汉人的奴仆，原来的太太成了汉人的婢女。突厥的伯克们放弃了其突厥官衔。在汉人那里的伯克们拥有了汉人的官衔，并听从于汉人可汗，
如此清楚地说道：“我们曾是一个拥有独立国家的民族，但如今我们自己的国家在哪里？我们是在为谁的利益征服这些地方？”“我们曾是一个拥有自己可汗的民族，但如今我们自己的可汗在哪里？我们在为哪个可汗效劳？”他们这样交谈以后，就又成为汉人可汗的敌人。
但是，在与他为敌之后，他们未能将自己很好地组织起来，因此再度屈服。汉人根本没有考虑突厥人曾为之效力甚多，却说道：“我们将杀死突厥人，令其绝种。”突厥人遂有被歼之虞。”
显然，在相当一部分突厥贵族眼里，从贞观四年到后突厥汗国建立的半个世纪时间里，突厥人处于一种“亡国奴”的状态。那位毗伽可汗沉痛的回忆了那段历史，认为汉人利用各种礼物来引诱突厥人，让突厥可汗与贵族、贵族与部民之间不和，然后利用这种不和征服了突厥人，让突厥人被迫听命与大唐皇帝，然后利用突厥人的武力征服四方，而后当突厥人萌生重新立一个自己民族可汗的念头的时候，唐军即派兵镇压，当突厥人重新投降时，唐军却不顾突厥人曾经为帝国立下的功劳，屠杀了放下武器的突厥人。最后他告诫突厥人要对唐帝国始终保持警惕，不要被其欺骗，重新落入当初那种惨状。
石碑上的两种文字分别代表了突厥和唐两种视角对从贞观四年（公元630年）到永淳元年（公元682年）这半个世纪突厥与唐关系的描述，在汉文中唐与突厥是父子之亲，相互赤诚；而在突厥人，至少是一部分突厥人眼里，唐是凶残而又狡诈的邻居，一有机会就会把枷锁套在自己的脖子上，逼迫自己为其流血卖命。
而对于唐帝国来说，最大的噩梦莫过于居住于漠南草原的突厥人发动叛乱，和吐蕃人联合起来，这样一来，不但西域不守，陇右也会陷入两边夹击之势，整个帝国的西部都会陷入战争之中。
“不管这是真是假，我们都要立刻禀告长安！”阿史那道真低声道：“否则如果我们进攻青海的时候，突厥故地发生叛乱，那可就太糟糕了！”
“可汗说的是！”薛仁贵对阿史那道真的忠诚没有丝毫的怀疑，对方虽然是突厥王族，但血脉里还流淌着天子家的血：“要不这样，可汗您可以带一千骑兵前往突厥故地，将石板上的几个人先请来软禁起来，等待查清了之后再做处置！”
“也好！”阿史那道真稍一思忖之后就明白了对方的意思，他是处罗可汗的孙子，在突厥人当中有很高的威望，如果能够用不流血的方式将这一叛乱消弭下去，自然是最好的情况。
经历了这样的事情，众人哪里还有心思考虑更多的事情，纷纷上马踏上了归途。在月光之下，长长的黑影划破荒原，仿佛剃刀。
松州。
晨色清冷，寒风触脸生疼，不过城外的草甸上已经可以看到一抹嫩绿，这说明冬日将尽。旦增站在人群中，满心焦虑而又兴奋难耐，是回国还是留下来，自己的命运即将揭晓。
俘虏们已被领至城外小丘下的草地，绝大多数人都已经看守口中知道情况，他们交头接耳，低声交谈，相比起几个月前，他们中的大多数人都变得活泼了，修路劳动虽然繁重，但生活却比在吐蕃时丰富了不少，有的人甚至都有点发胖了。
吐蕃人的气息在清晨的冷空气里交织成蒸腾的雪白雾网，唐军的士兵们站在土丘下，头顶上飘扬着红边白底的旗帜，旦增知道所有人都在等待着王文佐的到来。
王文佐来的比旦增预料的还要晚一点，他的头发在风中飘扬，神色威严，眸子冰冷。其实这个人比看上去要仁慈的多，旦增心想，他曾经与其交谈过，他会笑、会宽恕、甚至会为敌人的死而感到悲伤，像这样的人，旦增还是第一次遇到。
清晨的寒意里，旦增听到有人高声喊了什么，但他听不清到底说了什么。最后王文佐策马来到吐蕃俘虏前大概二三十步的地方，高声道：“我已经与你们的赞普达成了协议，即将释放你们返回故乡，和家人团聚！”然后旁边的通译又用吐蕃话重复了一遍。
虽然早已从看守口中得知这个消息，但吐蕃人群中还是一阵骚动，有人顿时热泪盈眶，有人抓住同伴的手，询问王文佐到底说了什么，似乎要从旁人嘴里再听一遍才敢相信这是真的，更多的人屈膝跪下，向王文佐叩首，以表达自己的感激，毕竟依照当时法律和习俗，胜利者是有权力随意处置自己的俘虏的。
而旦增的脸上却并没有什么喜悦的神色，恰恰相反，他的脸上满是忧虑，死死的盯着王文佐，似乎是在期待着什么一般。
“不过，我听说你们当中有一部分人希望能够留下来，不想回到故乡。我可以满足这些人的要求，不过他必须在这里就做出决定！”说到这里，王文佐停顿了一下，用马鞭指了指自己的右侧：“如果他希望留下来，就站在这边来，如果希望回去和家人团聚，那就留在原地不动！”
第555章 兄弟
这一次王文佐的话引起的骚动就小多了，大多数吐蕃俘虏们都有些莫名其妙，好奇的左顾右盼，能够回家重新见到家人为啥还要留下来？是的，这些唐人对我们是不错，但再怎么不错也不如故乡呀！什么样的人才会选择留下来呢？
“老友，你帮我一个忙！”旦增从怀中取出那个装着好友骨殖的铜罐：“请你把这个替我交给阿旺的家人！”
“你这是什么意思？”好友奇怪的看着旦增：“你干嘛不自己亲手交给他们！”
“我不回去了！”旦增道。
“不回去了？”好友惊讶的瞪大了眼睛：“为什么？”
“对我的家人来说，我留下来比回去更好！”旦增道：“我早就死了，你明白我的意思吧？”
“我明白了！”好友的脸宛若酸败的牛奶，他点了点头：“你早就死了！这世上已经没有旦增这个人了！”
“很好，这样就对了！”旦增欣慰的点了点头：“我存的那些铜钱也都在铜罐里！”