作者：白刃斩春风
他眉头渐渐舒展，看着排子车上将近二十只腌鸡、腌猪肉，笑了起来：“你的脑瓜子倒是灵得很，这法子确实可行，确实可行，
你是想用这些腌鸡来和当地村民换粮食？
——这些也是从山贼窝里搬出来的？”
“那倒不是。”
苏午摇头道：“这些腌肉，本是十里河村的民户自行养殖的鸡鸭牲畜，
可恨那伙山贼屠灭了整个村子，
把这些带不走的禽畜，全都拿十里河村民户积攒的盐巴腌制了带走。
它们本来就是属于百姓自己的东西。”
他接着道：“我觉得，时下兵荒马乱，米粮最为珍贵。
用这些本属于百姓的东西，
从他们手里换得米粮，纵然他们不知内情，但弟子心中有亏。
而且，这些肉食虽然好吃，但终究不如粮米能顶饿，可以吃得更久。
所以，我们不妨用现银再买一些粮食，
搭配着这些鸡鸭腌肉，赠送给此处的百姓，
也请他们明日能多往米箱里投入一些米粮。
师父以为如何？”
李岳山听着这个大徒弟将自己的计划娓娓道来，他连连点头，
待到苏午把话说完后，他定定地看了苏午一会儿，
忽然嘿嘿直笑：“你这小子——嘿嘿，老汉倒是没选错人。
就按你说的办！
这附近最大的米庄，也在二十里外了。
再去买米回来，估计天都要杀黑。
那就等到明日一早，你和狗剩子一块去买米，
买回来后，我召集里长把这事一说，搭着这些腌肉给各家各户分一些，
只希望他们能多给咱们米箱中投点米粮吧。”
“可以把此事提前知会里长，令他告知村民。
而后我们一边开庙装脏，
一边给他们分粮食。”苏午又道。
李岳山听得此言，
心中咂摸了一阵，
看了看苏午，又点点头：“这样倒是最好，就按你说的办！”
穷山恶水，
百姓们都挣扎在温饱线以下，
为了一口吃的，所谓道德廉耻，所谓重信重诺却是都顾不得的。
若是提前给百姓们分了米，
届时他们未必愿意投哪怕十分之一到米箱里。
但若是当场一边分米，
一边开庙装脏，请他们往米箱里投入米粮，
多数村民见可以因此多得不少米粮，还能得赠一大块满是盐巴的腌肉——当下食盐可不容易获得，大概都会愿意多往米箱里投一些米粮。
苏午的考虑周全，
顾念了仁义的同时，亦考虑到了施予恩惠的限度，
不多不少，不近不远，
让李岳山颇为满意。
越发觉得苏午将来就是能承继自己这个灶班子的最佳人选。
他心里转动着念头，
伸手从排子车上拿下一条腌猪肉，嘴里道：“咱们给了当地百姓那么多恩惠，吃他们一条猪肉，想来他们也怪罪不得。
今晚师父就给你们烧一锅猪肉炖菜吃吃。
阿午，你去看看玉兰他们忙活好没有？
忙好了就把他们都叫过来，
师父得正式给他们排个顺序，立个长幼出来，这样以后才不会乱套嘛。”
“好。”
苏午转去了竹林后，
新修的庙子里，招娣把破床褥拿到附近的溪边清洗去了，
崔玉兰正在庙里铺着新被窝，
狗剩与哑女站在墙角，等着这位姐姐把床褥收拾好。
把师父的话给他们带到，
狗剩自告奋勇去把招娣叫回来，
苏午领着崔玉兰、哑女又回到了竹林前的空地，
各自在条凳上做好。
不一会儿，
招娣就抱着洗好的床褥，和狗剩也转回空地上。
‘阴喜’脉灶班子全员聚集在此。
‘开大会’以前，李岳山照例点了一袋烟，在嘴边吧嗒吧嗒地嘬着，不时咳嗽几声，
他目光打量着当下自己这一班弟子，
眼睛里是几乎都要溢出来的满足感：“咱们阴喜脉灶班子，最初在灶王神教里啊，也是六条正脉里的一支，不过后来的后人不行，
败光了师祖爷爷们的基业，
到了老汉这里，
它就沦落得连‘三十六支脉’都比不上了。
不过有老汉我在，
咱们阴喜脉迟早有一天，
还是会成为那六大正脉之一，
说不定，老汉的弟子里——也就是你们之中，还有人能担一个‘灶王爷’的称号，能从‘人初灶’里，续一支灶王神的薪火出来呢？！”
李岳山说着话，
不时看一眼苏午，
其他人也纷纷观察苏午。
苏午面无表情。
这时候也不流行鼓掌甚么的，大家都安安静静地听着。
听李岳山讲了一会儿阴喜脉的历史，
讲了一会儿灶王神教的渊源，
据传，
灶王神教原先就根本不成教统，组织极其松散，可谓是根本没有组织，
不过到了后来，
也不知是怎么回事，
‘人初灶’出现了，
当时的灶主打起‘民以食为天’的名号，到处关押诡类，糅合了一些江湖游散班子的习气，迅速在九州各地聚集起一批教众出来，
灶王神教的组织架构因此而初具雏形，
并经过一代代演变，
成了今时的模样。
灶王神教以‘人初脉’为源头，
传续人初灶的薪火——据李岳山老爷子所说，人初灶的薪火，乃是从真正的‘灶王神’身上脱落的烈火，‘可以燃烧空气而使自身在没有燃料的情况下，亦能永不熄灭’。
人初灶的薪火传续诸脉，
经过不断演变，形成了今日的六正脉，三十六支脉，以及不计其数的旁脉的教统架构。
越是接近主支正脉的传承，
他们灶里的薪火愈是威能显赫，
在一次次的开庙装脏中，薪火的威能也跟着不断被提升。
这薪火究竟是如何煎熬诡类，将之封绝，
又是怎样在一次次的开庙过程里，威能得到提升的？
胖老者对此并未多提，
而是看向了苏午，
咧嘴笑呵呵道：“这次立灶，要不是有阿午你的话，师父一个人来做，只怕是要半途倒灶的！