作者：白刃斩春风
“好！”
吴文远点点头，将三阳会教徒们召集起来，令他们各自归返肉壳，大家在临近大秦寺的那条街道十字路口处的茶摊汇合。
三阳会众教徒的肉壳并非都聚集在一处，而是散落在周边各个方位。
众教徒答应过后，各自掐动印决，念诵‘真空家乡，无生父母’此八字真言，他们的性魂上燃起橘色火焰，那火焰吞噬了他们的性魂，令他们瞬息间影踪全无。
吴文远转回头来向苏午躬身行礼，随后也引来橘色火焰，将自身性魂带回肉壳之中。
此时现场便只剩下了苏午等几个‘李家人’，以及先前从大秦寺里解救出来的十二个少年、稚童。先前苏午稳住他们的心神以后，已经弄清楚了这些被大秦教视作培育‘圣婴’之容器的少年孩童们的来历。
十二人之中，有八人是湾山周边村子里的村民家中孩儿。
这些孩子幼年时期，皆有因为鬼祟、生病等种种原因，所以与大秦教接触的经历，有些孩童少年如苏午一般，父母早早地没了，寄住在叔伯、姑姑、外婆家中。
有些则父母尚在，但他们本人从小体质较弱，一直多病。
剩下的四人里，有三个是大秦教慈济堂里收养的孤儿，他们被收养时的年纪在三岁至九岁之间。
仅有一个孩子，是大秦教最近从外面诱骗而来，但这孩子也是个街头乞儿，本也是打算在大秦教慈济堂中混几口吃喝的，未想到自己早已被大秦教选为圣婴，其去投奔大秦教开设的善堂，却正是把自己送入虎口。
“安心，待会儿我们便把你们送回各自家中去。
不必害怕。”苏午摸了摸一个孩童的脑袋，同那八个本来家就在周边的孩子说着话，安抚过他们的情绪之后，苏午看向剩下的四人，又道，“你们也不必担心，大秦寺覆灭，我家亦不会叫你们没有安身之所。”
“是啊！
尽管放心好了！”一直以来都寡言少语的李雄罴，此时温厚地笑着，看向几个孤儿里年纪最小，只有五六岁的那个孩子，出声道，“我家不会叫你们没有着落的，你们住在我家也无妨！”
他转回头来，看着同样满脸喜色的李雄彪，道：“老爷子看到家里来这么多孩子，不知道该有多高兴！”
金柳李家到‘雄’字辈的这一代，人丁逐渐单薄，此事已经成了如今李家家长李伯江的一块心病。
李伯江与他的几个兄弟，年轻的时候闹过‘反清复明’，在走南闯北的路途中，几兄弟或是身上受了暗伤，或是发妻早早地死去，不愿再娶，因这种种原因，血脉传续到雄字辈时，便只有雄彪、雄罴两个堂兄弟，以及李文娟一个堂妹。
再到黑虎这一辈，李雄彪与其妻只诞育了黑虎一个孩子。
李雄罴之妻则因一次难产，不仅腹中胎儿没了性命，连其妻子也差点殒命，从此以后也不能再生育孩子。
雄罴夫妻一直以来都想收养个孩儿，但一直未有寻到合适的。
未有想到在这次探查大秦寺的事情里，倒叫他相中了其中一个孤儿，即是几个孤儿里年纪最小，只有五六岁的那个。
李雄彪听到雄罴所言，面上喜色更浓，他看向那几个孤儿，咧嘴笑着道：“你们没有落脚的地方，尽管在我们李家那边住着就行，不会落了你们每日两餐的！”
几个因为没有落脚之地、容身之所的孤儿，原本都忧心忡忡，对自己的未来充满了迷茫。
此下听到李家几人的言语保证，内心也生出许多温暖来，当场就要向李雄彪兄弟俩磕头拜谢，反被两兄弟阻住。
小半个时辰后。
苏午领着众人与三阳会教徒在那道茶摊前汇合。
吴文远领着三阳会众人走近苏午这边，神色有些不对劲，显得颇为沉重。苏午看了看他身后那七八个三阳会教徒，已知其心情缘何会在短时间内有如此变化。
——先前离开那座大秦寺时，聚集在吴文远身边的三阳会徒众，还剩有十三四个。
现下教徒们性魂归回躯壳，聚集到这道茶摊前的人，却只剩下了七个。
少去的一半徒众，已经悄悄溜走，不告而别了。
三阳会原本就人丁寥落，经历今夜之事，便又遭受了重创，七八个三阳会教徒，又能掀起甚么风浪，若不能吸纳外人入会，这个白莲教派支只怕是要一蹶不振。
吴文远神色惭愧地向苏午躬身行礼：“过错全都在我，推举出那样一个香主来，把三阳会弟兄们送进了火坑。
他们所以才心生怨怼，脱离了三阳会。
请明王责罚我！”
说着话，吴文远就要跪倒在地，苏午一把拉住了他，摇了摇头，道：“一群人聚在一起，终日为假大空、不知其意义所在的目标而奔波努力，中途疲乏退出，畏怯艰险离开亦是可以遇见的。
这些兄弟能坚持到如今才离开，已经是感念于吴老伯你的德行了。
他们并没有甚么错。
而今三阳会既要‘举大事’，便须首先扪心自问，自身是为何来‘举大事’？
‘反清复明’又是希图甚么？
清朝皇帝与明朝皇帝，说到底也没甚么差的。
若只是为了朱家人、爱新觉罗家人，乃或是什么王家人、李家人、刘家人的千秋万代，那这‘举大事’又有甚么意义？
在能‘自省’出这‘举大事’究竟是为了谁的问题以前，一切诸多行动虽有意义，却意义不大。
今下众位兄弟内心里，想必亦有诸多迷思，不知未来往何处奔赴，不知自己所行所为究竟有何意义——如是对自身未来、对三阳会的未来迷茫不定，不愿再留在会中的兄弟，现下也不妨把心愿直说出来。
我如能满足，皆会尽力满足。”
苏午言语间蕴有一种抚平人心的力量。
他把话说完，便有人首先举起了手，那人得到苏午颔首回应以后，才看向脸色黯然的吴文远，道：“吴叔，我已经一年没回过家了，我走的时候，我妻子才有了身孕……算算时间，今下我那孩子该已经出生了……
我、我想回家……”
吴文远低着头，叹了口气，却没有说话。
“这是应有之义。”苏午点了点头，四下的阴影里生出两条漆黑手臂，将一口木箱子拖了出来，那足足两尺长、一尺多高的木箱子一被掀开，就露出了内里黄白光芒交织的黄金、白银，与一串串簇新的铜钱。
苏午随手取出几吊铜钱，几块金锭银锭，并一些甲马符咒、辟邪防身符咒一齐交给了那出声说话的人，开口道：“我方才在大秦寺内一番搜检，倒找到了这间大秦寺的财库。
本亦是打算将其中金银与诸位兄弟们分一分，但有些人走得早，不告而别……却也是没有法子。
此间金银，分一大半给各位兄弟，剩余的就拢进三阳会的财库里，由吴老伯负责出账入账。
各位不论是去是留，都会得到金银分润。”
那位思念孩儿想要归家的三阳会教徒，接过银钱与符咒后，看着箱子里闪烁黄白之光的物什，再看看自己手里所得资财，内心换算了一阵，顿觉苏午所言非虚，他吞了吞口水，忽然对自己贸然提出脱离三阳会的决定有些后悔。
此后，又有三人提出离开三阳会。
本就只剩七人的三阳会，这下子又少了四个人，只剩下了吴文远与他收养来的两个半大小子。
苏午亦将金银钱财分于三人，吴文远对此坚辞不受：“今夜之事，我没有任何功劳，却有大过，如非我识人不明，三阳会不至于颓败到如此地步。
我的那份钱财，便也拢进财库里罢！
我心中有愧，实不愿收！”
他坚持如此，苏午亦未再强求，只是给大伙分配了任务，先将各家孩童送回去，约定事情做完以后，在湾山里的那座‘长生牌坊’前集合。
第1019章 、长生牌坊，八重石轮
李雄彪、吴文远等人背起了一个个孩童，就要离去。
这时，李黑虎在一个五岁多的女娃身前蹲下来，示意其爬到自己背上的时候，那女娃迟疑了一下，畏怯地看向一旁的苏午，小声道：“大哥哥……”
苏午垂目看她，笑意温和：“怎么了？
有甚么事都可以说。
可是饿着了？”
那女娃摇了摇头，挪动着步子，走近了苏午脚边，仰头看着苏午，还是小小声地说道：“我、我能不回家吗？”
“不回家怎么能行？
不回家，你的父母岂不是要急死？”苏午闻言，立时察觉到女童可能遇着了甚么事情，他面上表情未变，蹲下身来，平视着那个女娃，问道，“是家中遇着了甚么事情？你可以告诉我，我会尽力帮你。”
此地每一个孩童的来历背景，苏午都记得分明。
眼下这个女童父母安在，若非是遇着了甚么事情，想必也不会不愿意归家。
苏午猜测她家中贫微，生活困顿，女童早早地懂了事，不愿给家里增添负担，是以会有此言语。
女童闻言犹豫了一下，在苏午温厚的眼神里，鼓起了勇气，出声道：“我、我在家中吃不饱肚子……娘亲总是叫我饿着肚子，父亲总是打我……我不想回家去了。”
听得女童所言，苏午心念微动，转而看向被吴文远背在背上的一个半大孩子。
那孩子与女童却是同一个村子的，其听到女童所言，又见苏午转头看向他，眼神里带着问询意味，立刻振声说道：“她家不会吃不饱肚子的！
她家里有很多田地，只比我们村的朱地主少一些，是我们村第二有钱的人！
要是她家都不能叫她吃饱肚子，那她的饭量得多大啊？”
半大孩子扬首看着站在苏午身旁的女童，眼神笃定。
周围众人都将目光投向了那个女娃，不知她家境如此优渥，缘何会撒这种谎话，不愿回到父母身边？
苏午转回头来，看着女童，未有言语。
女童被所有人目光注视着，急得涨红了脸，眼里溢满了泪花。
她瘪着嘴，泪水滑落黄而瘦的面孔，忽然抬起手臂，掀开了自己的衣袖——单薄的衣袖下，露出一截伤疤累累的手臂，新伤叠在旧伤之上，整条手臂看让人不忍细看。
女童抽噎着，断断续续地道：“俺没有骗人……呜……俺没有骗人……
俺都是因为家里不给吃的，才主动跟着那些洋道士走的……呜……俺也知道他们可能不是好人，可我都饿了两天了，菜叶、路边的野花花瓣填不饱肚子，俺只想吃顿饱饭——洋道士带我进城的时候，俺还看到了爹爹哩……
爹爹在面馆里吃了一碗面，叫了两个肉馍。
他都看见俺了，也没出来拦俺，叫俺巴巴地看着他吃了半碗面，他把剩下的半碗面给了来店里乞食的乞丐，就从我身边走开了。
好像看不见俺一样……”
苏午听着女童的哭诉，八识心王已经笼罩了女童，无声地窥察着她的记忆。
片刻后，他摸了摸女童的脑袋，小声道：“我信你说的都是真的，你想要留下来，那就留下来罢，不会叫你饿着肚子的。”
“呜……呜……”
女童以手背擦着眼泪，抽噎着就要给苏午磕头，被苏午拦下，又摸了摸她的脑袋，她忽然觉得双眼眼皮变得极沉极沉，不一会儿就在苏午怀里睡去了。
李黑虎眼神怜悯地看了看被苏午抱在怀里的女童，又看看抱着她的苏午，眼神忽又变得更加怜悯了起来：“她爹娘真不是东西！
猪子，你比她还幸运很多哩……”
先前出声的半大孩子伏在了吴文远背上，羞愧得不敢说话。
苏午向那小少年说道：“不用愧疚甚么，毕竟你也不知她的真实境况——天下间食子的老虎其实并不少见，苛待儿女的父母又怎会少了？
只是食子的老虎虽多，怜子的老虎便更多，就像爱护儿女的父母同样更多一样。
你回去以后，若她家人没有主动向你问起她的存在，你便不要向她家人提起她的事情了，不需透漏她如今在何处。”