从修牛蹄开始 第5章

作者:陶良辰

  这么多牲畜扎堆,天气又比较炎热,浓郁的气味直冲天灵盖,让苏瑞头昏脑胀。

  遍地都是羊屎蛋子,一不留神就会中招,昨天刚洗完澡的大橘,这会儿抱着苏瑞的大腿要抱抱。

  虽然胖,但它矮,面对密密麻麻的牛羊,这家伙什么都看不见。

  ……

  检查登记就花了半天时间。

  老安迪有一双毒辣的眼睛,很快挑出几头不够健康的牛羊,跟供货商的人讨价还价,要修改账单价钱。

  这些牛羊经过长途海运,肚子早就饿了。

  在它们四散开祸害原始丛林之前,有新员工先拉来些刚收割的新鲜草料,是一种营养丰富的黑麦草,开着皮卡车在前面,用草料吸引它们,慢慢走向草场所在地。

  苏瑞的鼻子已经失灵,此刻帮不上别的忙,拿着草料投喂几只迷你高地牛。

  这种牛的个头非常小,身上长着长毛,经过修剪之后,看起来就像是大玩具,模样十分讨喜,脾气也温顺。

  见老板摸鱼,老牛仔安迪总不好说什么,骑上一匹地道的美国马种——夸特马,这时对苏瑞说道:

  “我先去前面看看,那帮员工完全不懂,有三头牛的牛蹄出了毛病,虽然采购价钱有点高,但总体是一批不错的牲畜。到时候假如我有需要,可以跟我以前的老板联络,他有办法搞到正宗的澳洲和牛,那才是真正赚钱的好牛。”

  和牛,哪怕苏瑞是个门外汉,当然也听说过这个品种的牛。

  他茫然问道:“和牛不是曰本的么,澳洲和牛是哪个品种?”

  稳稳骑在马上,手里抓着驱赶牛羊的长鞭,老安迪解释说:

  “其实就是曰本的和牛,在出口禁令颁布以前,二十年前有人往澳洲引进了一批,血统上跟曰本和牛的相似度超过九成。我以前工作的牧场,从澳洲高价引入一批种牛,就是由我负责照顾,比较适合你这种不差钱的人。”

  听话里话外的意思,貌似采购面前这批牛羊的价格,确实高了点。

  虽然老牛仔安迪没有明说,但苏瑞已经猜到,在对方眼里,自己脑门上可能刻着“冤大头”三个字。

  反正要养牛,饲养些高附加值的品种,也能提升这座新牧场的口碑和档次。

  苏瑞二话没说,直接拍板:

  “那就劳烦你去问问吧,最好能买些种牛回来。刚才你说有牛的牛蹄出了毛病,修牛蹄时候务必叫上我。”

  “……没问题。”

  老安迪满头雾水,搞不清苏瑞怎么会对修牛蹄感兴趣。

  论起起因,还要提到前世时候,睡觉前看看修牛蹄,或者看一场锻刀大赛,总会特别解压助眠。

  难得有现场观摩的机会,苏瑞当然不想错过……

第6章 修蹄子,养牛的必修课

  昨晚被拉去参加欢迎派对。今早起床以后,又在货运码头清点牛羊,还没机会好好参观这座岛屿。

  苏瑞上次来拉奈岛,还是去年签约购买这座岛屿时候。

  那会儿。

  岛上种着许多菠萝,当地曾有着全美国最大的菠萝园。

  遍地菠萝看起来挺壮观,可惜一年忙到头,就是不挣钱,面对东南亚和中美洲水果商们的激烈竞争,菠萝园产出的收益寥寥无几。

  九十年代初。

  花费一百多万美元买下拉奈岛种菠萝的公司,没从菠萝行业里挣到多少钱,却通过持有这片土地挣了三亿多美元,让人羡慕到流泪。

  也因为种植菠萝没有收益,利润不够缴纳地产税,养不活镇上的打工人。

  自从买下拉奈岛以后,苏瑞就请人规划开发,推平绝大部分菠萝园,往观光牧场和农场方向发展。

  另外还在位于岛屿中央,海拔一千米出头的拉奈岭山腰上,种植了一小片咖啡园。

  而他砸钱修建的别墅,则位于拉奈岭的山顶。

  以后站在家里,能够俯瞰整个拉奈岛,景色非常壮观,岛屿周围四面环海,岛上一片青翠。

  当然了。

  站得太高也不一定就是好事。

  施工期间有辆推土机,就在暴雨天被雷电给劈过,幸好工人提前下了山,后来才加上一根长长的避雷针。

  几千万美元启动资金砸进去,自从苏瑞买下这里以来,变化显而易见。

  去年种着菠萝的地方,现如今大多变成青青草场,四周用木桩固定,拉上铁丝网。

  这主要是由于需要保护当地特有植物,虽说拉奈岛总面积多达五十二万亩,真正可以随便开发的区域只有一部分,有些区域属于保留地。

  在苏瑞买下拉奈岛之前,原本的菠萝公司还打算建造别墅对外出售,扩大拉奈镇的人口数量,往房地产行业发展。

  只可惜虽然这边价钱便宜,基础设施、生活环境却远不如火奴鲁鲁附近方便,根本吸引不到地产商们过来投资。

  假如土地再值钱些,苏瑞哪能以现在这个价钱入手……

  留在洛杉矶的车,还没运送过来。

  坐着秘书阿曼达的代步车,一辆道奇公羊四处兜风。

  岛上总共有十八处海滩,也有雨林徒步路线,和一片名叫众神花园的岩石公园,有片海滩还留着早年搁浅的轮船,到如今锈迹斑斑,看上去很适合寻宝探险。

  沿着新建成的柏油公路上山。

  隔着老远,先看见修建在新灯塔上的避雷针,山顶土地被平整过,有栋白色石材外墙的欧式风格别墅,已经进入装修阶段。

  本来觉得自己很快要凉,苏瑞顾不上省钱,聘请大量人手修建这栋新别墅。

  有钱能使鬼推磨,传闻中死活不乐意加班的老美工人,火速帮他建成了这套房子,目前只剩下完成装修。

  门口带有能够养鱼的喷泉,花园布置得很漂亮,充满热带风情。

  由于海拔比较高,山顶的气温,比海边稍微凉爽些。

  进入别墅内。

  苏瑞找包工头问完,得知最快还要七个月才能完工,再加上通风除味耗费的时间,等到真正搬过来,估计还要耗费一年时间。

  拉奈岛四季酒店的套房,住着挺舒服,他现在并不着急。

  里里外外参观完,在秘书阿曼达的带领下,又来到白色灯塔门口,开门后沿着楼梯爬到顶。

  阿曼达这时指着一片闪闪发光的地方,介绍说:

  “那里是光伏发电场,紧挨着咖啡园,以后除了海水淡化设备,发出的电力足够自用。山脚下的人工湖地势比较高,能够灌溉到绝大多数草场。”

  苏瑞忍不住捏捏眉心,叹气道:

  “太烧钱了,许多账单还没支付,接下来花钱的地方还有很多,比如另外打造一座度假村。之前的几千万美元投到这里,几乎看不出太多变化,我怀疑只靠养牛养羊,收益无法弥补开支,最终耗尽我所有的现金流。”阿曼达秘书笑着提醒说:

  “这里足足有三百六十五平方公里,你不能指望在一两年内,就让它变得繁荣起来。修路已经耗费将近五千万美元,还有发电场、人工湖、你的别墅等等,推平菠萝园撒上草种养牛,反而算是开支比较小的投入。”

  “说得也对,其他大地主们,一般都是耗费几代人的经营,才形成像派克牧场、古兰尼牧场那样的规模,我有点心急了。”

  苏瑞所谓耗尽现金流,并不等同于旁人所谓的破产。

  毕竟别人没退路,而他依旧持有脸书8%的股份,自从上市以来,从没减持过。

  那部分证券资产等于是定期存款,即使拉奈岛的情况再惨,都不会影响到他的好日子,有的是机会慢慢经营好脚下这片私人土地。

  ……

  简单兜了一圈。

  老牛仔安迪给他打来电话,说已经去隔壁茂宜岛,买到需要的消毒药水,准备给牛修蹄了。

  茂宜岛是夏威夷第二大岛,上面生活着十多万人,每年吸引两百多万游客,生活设施便利。

  得益于人少资源好,夏威夷的人均收入甚至超过加利福尼亚州,仅次于马里兰州和华府,当地人的日子当然舒服。

  跟茂宜岛一比,拉奈岛这边其实连镇都算不上,顶多像个村子。

  实际上两地仅隔着十几公里远,坐船往返特别方便,导致拉奈镇的居民们,日常当中仅仅住在这边,购物消费几乎都靠外出采购。

  接到老安迪的电话,得知可以看热闹,苏瑞当即来了精神。

  问清楚具体地点以后,下山前往牛圈方向。

  这次总共购买一千头牛,分为三个品种,分别是安格斯牛、西门塔尔牛以及一百头奶牛。

  剩下的两千只羊,被饲养在其他草场。

  以初期开辟出来的草场面积,容纳这一千头牛以后,场地还很宽裕,主要是为了先练练手,让从当地聘请的员工们,积累些经验。

  当苏瑞带着阿曼达秘书来到牛圈,能闻到一股消毒水的味道,大桶标签上写着“过硫酸氢钾”,属于对人畜无害,杀灭细菌病毒却很有效的一种消毒药品。

  牛刚送来,小心些肯定没错。

  瞧见众人团团围观,苏瑞凑过去看热闹,只见老牛仔安迪已经提前准备好工具,包括铲刀、锉刀、修蹄钳、老虎钳等等。

  能看出这些工具平时保养得很好,尽管带有使用过的痕迹,但油光锃亮。

  发现新老板后,老安迪点头示意,随即给其他员工们上课,中气十足说道:

  “牛虽然健康,不过也经常生病,除了最麻烦的传染病,平时还要观察牛的动作。像这三头牛,有条腿总是悬空,你们就应该想到,是不是因为蹄子出了问题,哪怕牛蹄问题一般不致命,但如果影响到食欲,它们会变得消瘦,这属于如何养牛的必修课之一。”

  苏瑞听得津津有味。

  只见老安迪牵来一头牛,将绳子牢牢固定,紧接着用力抬起出毛病的牛腿,摆在事前准备好的木凳上。

  观察完情况,挑选一把合适的铲刀,老牛仔接着说道:

  “牛蹄等于人类的脚指甲,修剪时候胆子大些,只要注意观察,不用怕伤到它们。重点是一定要固定好牛,不然会被踢飞,甚至被顶撞,我相信你们都看过斗牛,没人愿意被它们顶飞,不死也会重伤……”

  一铲刀下去,牛蹄上露出个小黑点,苏瑞低头观察,隐隐约约还有点发红。

  接连几铲刀,伤口越来越清楚。

  老安迪捏了捏受伤的地方,带有柔软的脓包,等察觉到疼痛的牛犊停止挣扎,他喷了些碘伏消毒,轻轻一铲,脓包应声而破。

  这就像挤痘,痘破了注意消毒杀菌,很快就会康复。

  用药水清洗完牛蹄化脓的地方,撒上消毒粉,拿医用纱布捆绑包扎,动作一气呵成。

  苏瑞还记得些要点,提醒说:“是不是应该在另一边加个垫片,避免伤口碰到地面?”

  老安迪似乎很满意他认真好学的态度,点点头笑道:

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