作者：小楼听风云
因为两口大锅后，站着一个带面具的男人。
这厮怎么看都不像好人啊！
杨戈也不说话，直到两锅粟米粥煮熟了，他才雪地里翻出一块木板，立在了一旁。
木板上用木炭写满了密密麻麻、歪歪斜斜的小字，围观的百姓中有识字的，上前念道：“柴火换粟粥。”
“二两柴换二两粥，一人限两碗。”
“身强力壮者不换。”
“家有薄资者不换。”
“扰乱秩序者不换。”
“官府中人不换。”
“习武之人不换。”
“另聘煮粥熟手二十名，每人每天粟米三斤，限老弱妇孺。”
“有意换粥者，请排队换取。”
“一手交柴、一手取粥。”
识字的人不止一人，念诵木板的人也不止一人。
围观的人群登时就有些沸腾了。
杨戈见状，默不作声的上前提腿一勾，柳叶刀凌空飘起，刀柄准确的落入杨戈掌中。
杨戈握住长刀，头也不回的对着数尺外比人腰身还粗的树桩一刀劈下。
“嘭。”
就见雪光一闪，树桩猛然炸裂，木屑漫天飞溅。
沸腾的人群，就如同滚开的锅里倒入一大盆冷水，一下子就冷静了。
杨戈抓着刀，拍了拍木板后，再度将刀插在了两口大铁锅前，回过身继续忙活。
人群愣了几息后，终于反应过来。
有人扭头就往自家跑，一边跑一边大声的呼喊道：“浑家、浑家，快拿咱家的柴火来，有仁义的大老爷施粥……把水桶和扁担也拿给俺！”
有人上前怯生生的应聘煮粥熟手，杨戈挑着衣裳上补丁多的、脸色不好看的，让她们即刻上岗，将自己从伙夫的角色解脱出来。
半个时辰不到，闻讯赶来的路亭百姓就在菜市口外排起了一眼望不到头的长龙，人人手里都拿着大块大块的柴火，垫着脚尖眺望队伍的尽头，吞咽唾沫的声音就如同夏夜的蛙鸣声……
有那眼力劲好的，见两口大铁锅忙不过来，将自家的铁锅也扛了过来，杨戈见了也没多说什么，只是用空麻袋装了些粟米塞了他们的怀里。
就这样，两口大铁锅就跟下崽儿一样，二变四、四变八、八变十六，十六变三十二。
连带着一旁放水的水缸，都不知不觉的多了起来。
煮粥熟手们忙不过来，有人撸起袖子上前帮忙，也不提什么工钱不工钱。
柴火越堆越高了，也有人上前帮着整理，川流不息的送到每一个灶台下。
至于水缸里的水，那就没少过，很多人用扁担担着水守着那几口水缸边儿上，水缸里的水少一点，他们就往里添一点。
也没有杨戈预料中的有人来闹事……
那些身强力壮的人一靠近排队的长龙，顶不了多久，就会在周围人异样的目光下掩面离去。
至于地主老财装穷来占便宜什么的，更是想都别想，路亭县才多大？谁不认识谁啊？
县衙虽然未接到永泰的报案，却也派过衙役前来查看，可那些衙役还没踏进菜市，就被排队的老百姓们给堵了回去，连杨戈的影子都看不到。
或许有人不够聪明。
但这么多人凑到一起，又会傻到哪里去？
杨戈一身夜行衣、九筒面具示人，他们哪里会猜到杨戈不想别人知道他的身份，以及粮食的来路可能不太正？
“指不定就是那路占山为王、劫富济贫的好汉！”
路亭百姓们心头都在嘀咕着。
但他们不管！
无论施粥那人是什么个身份，无论粮食的来路正不正……他都是半个路亭县的恩人！
而杨戈从煮粥的活计中解脱出来后，也没急着离开，而是直接在一旁的雪地里拉起了混元桩，练起了飘雪功。
他知道三大粮号肯定会派人混在换粥的百姓里前来查看。
但他也已经表明了自己的态度：我只保路亭百姓饿不死，不保他们能吃饱，也影响不了粮价走向的大局。
若你们连这都容不了……
那就来！
我就在这里等着你们！
这或许是个不够聪明的办法。
但杨戈……真的只能做到这个份儿上了。
第51章 难捱
‘我就知道、我就知道……’
方恪不顾周围人异样的目光，奋力挤到队伍前头，看清那厢扎混元桩的杨戈，整个人都不好了。
他方才一入城，就听说有一位九饼大侠在菜市口施粥时，心头登时就觉着不好，连忙去了悦来客栈和杨戈家中，结果都没寻到人，跟着就奔这儿来了……
大庭广众之下，他自然不敢声张，看了一眼后就压下头上遮风挡雪的斗笠，掉头就走。
出了菜市，他一路小跑着赶回锣鼓巷绣衣卫驻地找到谷统，明知故问道：“总旗呢？”
谷统诧异的回道：“你啥时候看到过总旗白日里过来？”
方恪一听，悬着的心登时就放下一半了，他摘下斗笠笑着敷衍道：“你看我这记性，就想着给总旗传信，都忘了总旗白日里不过来。”
谷统闻言心头很是好奇，但家规令他克制住了张口询问的冲动。
方恪大步走进自己办公的偏房，一边唤值守的力士沏一壶热茶进来，一边状似随意的问道：“我走这几日，有甚紧要事务吗？”
谷统：“倒也无甚紧要事务，都只是些例行的监察汇总……今早永泰王家倒是通过县衙给咱报过案子，说是他们粮号遭劫了，想请咱绣衣卫出手捉拿强人。”
“永泰王家？”
方恪‘讶异’的看了谷统一眼：“你如何回应的？”
“还能如何回应？”
谷统嗤笑道：“昨夜总旗才嘱咐过我，要谨记咱绣衣卫乃是天子亲军，而不是权贵的看门犬，我能违背总旗的命令？”
方恪忍不住笑了笑，颔首道：“这件事，你应对的不错！”
顿了顿，他又不紧不慢的说：“我不妨给你透露一个消息，咱总旗，马上就要升了！”
“升了？”
谷统震惊道：“试百户？”
方恪颔首：“试百户的令牌我都带回来，文书随后就至……家里边的意思是，由我顶咱总旗现在的缺，以总旗对你的信重，另一个总旗的空缺极有可能会落到你的头上！”
谷统惊喜交加，连忙朝柴门街方向拱手道：“谷统能有今日，已全赖总旗栽培，加官之事，谷统万不敢奢望！”
“行了！”
方恪嗤笑道：“都是一口锅里挥马勺的弟兄，你跟我跟前装什么清高？以后你我弟兄只管紧跟咱总旗的步伐，总旗叫咱弟兄往东，咱弟兄就绝不能往西，总旗叫咱弟兄杀鸡，咱弟兄就绝不能宰狗……家里边对咱总旗，那可是交口称赞、青睐有加啊！”
谷统连忙回道：“你这是哪里的话？弟兄们的性命和妻儿老小，那都是总旗担着天大的干系保下来的，就算是咱一辈子都只能在总旗手下做个力士，兄弟我也唯总旗马首是瞻，牵马坠蹬、冲锋陷阵，万死不辞！”
方恪点头：“你自个儿心头有数儿就好！”
顿了顿，他又似是漫不经心的说道：“说起来，总旗对于永泰王家这些个仗着身后有权贵撑腰，就肆意妄为、公器私用的不法之商，向来都是深恶痛绝，他们竟然还敢把咱弟兄当成他们的看家护院支使，想让咱拿谁就拿谁？简直就是狗胆包天！”
谷统没听太懂，但还是顺着他的话往下接：“这些狗大户是有些蹬鼻子上脸……要不，咱给他们上上眼药？”
方恪想了想，低声道：“这种小事儿，你我弟兄心头有数儿就行了，莫惊动了总旗，也别让底下的弟兄们知道了以免坏事！”
谷统回了他一个“我懂”的眼神，低声回道：“那我稍后就去敲打敲打那个新来的田县令，一天屁正事儿不干，就知道追着这些狗大户给他们擦屁股，老子早就瞅那贼鸟厮不顺眼了！”
方恪阴阳怪气道：“人家毕竟是县令嘛，咱多少还是要给他点脸面的……就敲打敲打那帮洗地的捕快和县兵好了，老子方才一进城就见他们满地乱窜，看了都烦！”
谷统点头：“了然、了然！”
方恪：“行了，你忙你的去吧，我得先去一趟总旗那边，镇抚使……嗨，你瞧我这破嘴，是千户大人给咱总旗带了些了年货，我得赶紧给总旗送过去。”
谷统蓦地睁大了双眼，脸上的笑容登时便越发热切了：“你要不提，我都快忘了要过年了，总旗平日孤零零的一人儿进一人儿出，也没个亲朋好友啥的，咱弟兄是不是得给总旗置办点年货，热热闹闹过个肥年啊？”
方恪摆手：“歇了吧，总旗拿咱弟兄当亲兄弟处，最烦的就是你们边军喝兵血的那一套，咱啊，多给总旗省省心，就算是孝敬总旗了……不与你白话了，我得先去一趟总旗那边！”
谷统虚着腰一路将方恪送出宅门，而后返到偏房寻思了许久，朗声道：“叫弟兄们拿上家伙事儿，咱走一遭县衙！”
……
方恪在雪地里蹲了小半个时辰，终于听到杨戈家中传来犬吠声。
他耐心的继续等待了约有一刻钟后，估摸着杨戈已经换好衣裳，才起身趁四下无人之际，三步并作两步的窜到杨戈家门前，轻轻敲响院门。
“吱呀。”
杨戈拉开院门，见了门外一脸风霜之色的方恪，立马招呼他进里屋坐：“什么时候回来的？等多久了？”
方恪笑容满面的点头：“下午进的城，刚刚才过来。”
杨戈看了一眼他身上雪花融化后留下的水迹，笑了笑没有拆穿他，径直问道：“你此番入京，家里边对三大粮号联手哄抬粮价一事，是如何回应的？”
方恪先从怀中取出试百户的鎏银腰牌，放到杨戈的面前，再将他此番面见沈伐的始末原原本本的给杨戈叙述了一遍。
当然，沈伐说三大粮商囤积居奇一事难办的话语，他肯定是只字未提。
“等？怎么等？”
杨戈愤懑的低声道：“我等得起，那些没粮的百姓们等得起么？”
方恪劝解道：“大人，朝廷有朝廷的难处、沈大人也有沈大人的难处，咱们已经尽到人事，其他的，就只能听天命！”
“这他妈不是天灾，是人祸！”
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