作者：月饼
“不论哪个国家，可都没有四阶王冠法师会被法庭真正判刑。”
“如果你能说服盖乌斯站到我们这边，那把把握就更大了。可惜那家伙始终不肯接受吾神的恩赐，只愿意和我们进行有限的合作。”路西乌斯摇摇头一副难以理解对方的样子。
“永生之军？呵，如果没有吾神的力量，他们的计划只不过是纯粹的疯狂而已，纯粹因为对林德的恐惧而产生的疯狂之举。”
“导师，为什么盖乌斯阁下他们那一代的人会对林德的变化如此警惕？”卡杨忍不住轻声问道。
“你还太年轻，没有经历过百年前那场人魔大战。”路西乌斯的声音有些变化，他眼中竟然流露出一丝恐惧的神情。
“那是真正的地狱，活人的生命就像草芥般被不断割倒，战场上游走的野狗却如同野猪般肥壮，它们眼睛冒着红光完全不畏惧人类，因为这些畜生每天的早餐是新鲜断手、午餐是破开的肚肠，晚餐则是结实有嚼头的大腿。”刚刚恢复中年外表的大巫师脸上忽然冒出一丝皱纹。
他连忙停止述说，闭上眼睛深吸一口气，调动体内魔力促进魔药生效让那道皱纹重新褪去。
“盖乌斯当年也是个踏上战场的低阶法师，看样子即使过去百年，他也没有从那片血污中挣脱出来。”路西乌斯摇摇头。
那你呢？名为路西乌斯·苏拉的四阶王冠法师、虔诚信仰邪神之人，有没有摆脱那片满是血污的战场？
卡杨将这个足以致命的疑问深埋在心底。
通过长年的观察，他知道自己的导师有多么畏惧死亡，有多么排斥衰老，却始终不清楚对方为什么如此畏惧死亡。排斥衰老。
或许，刚才那番情绪波动之下说出的话语能对此稍稍做出些许解释。
“言归正传，我需要你继续挑起保守派和改良派的冲突。”路西乌斯说出几个人名以及处理办法，然后便示意卡杨可以退下了。
在黑袍法师离开前，大巫师突然冒出一句让他整个人愣住的话。
“卡杨，如果盖乌斯挡在我面前，你会怎么选择？他过去帮过你，还是你曾近的保护人。”
“我当然会站在导师这边，毕竟您可是我现在的导师啊。”年轻的黑袍法师没有半点犹豫地说道，并在‘现在’一词上刻意加重语气。
但他隐藏在宽大袖子中的手却紧紧握住，几乎用尽全部意志才止住自己声音的颤抖，就好像在说一句最为真实的话语。
“哼，如果是那样便再好不过。”路西乌斯挥挥手示意他可以滚了。
于是，卡杨连忙躬身退出这间让他冷汗直流的书房。
“这个年轻法师就是你选择的徒弟？看起来似乎不怎么优秀啊。”一个声音从桌上那盆干枯的盆栽内传出。
原本干枯的植物竟然一点一点重新复苏，只不过整体显得病态而扭曲，透露出一种不自然的旺盛生命力，同时又带着强烈的侵略信号，如同一头占据生态链高位的残虐掠食者。
“当然不是，我还没到需要传承者的地步。即使需要，也不会选这种平庸之辈。”路西乌斯冷声道。
接着，他用法师之手凭空召来一张埃文摩尔下水道地图。
因为数次扩建的缘故，埃文摩尔的地下水道网络已经成为一座人为营造的地下迷宫，即使有地图也能难确保能够顺利探索所有区域。
“继续刚才的话，我希望你们能进入城市下水道，在这几个地方留下法术刻印。”
“嚯嚯，大手笔啊，看来你已经做好和整个文明世界作对的准备了。”看着相互连接后笼罩整个埃文摩尔的巨大献祭法阵，身份不明的协助者发出一连串怪笑。
“只要能得到吾神的赐福，这些都是可以接受的代价。”路西乌斯漠然地望着窗外不远处那座繁华庞大的都城。
“呵呵，用一座千年之城内所有生命的扭曲堕落来换取自己的永生，不愧是信仰永生之疮-纳污斯的真信徒，这计划简直让我心潮澎湃啊。”身份不明的协力者啧啧称奇道。
“那么，就别让我失望，来自其他教派的协力者先生。”路西乌斯冷冷瞥了瞥那株扭曲的盆栽植物。
“放心吧，这么有趣的剧目我可不愿让它轻易搞砸。”说完，扭曲的盆栽植物迅速脱水干枯，变回之前那副枯死的样子。
“哼，只会躲在暗中窃窃私语的阴谋家。”路西乌斯不屑地暗骂一声。
清冷的月光下，他向窗外的泪水之城伸出张开的五指，仿佛要将整座城市握在掌中。
与此同时，美泉宫中的晚餐也已结束。
艾文注意到魔王古斯塔夫几乎没有持任何东西，他只是偶尔喝一点面前杯子中加了蜂蜜和香料的热葡萄酒。
这种用白葡萄酒与豆蔻、肉桂还有胡椒一起加热的温酒对身体有些好处，但根本无法取代正餐来填饱肚子。
因为旅途的关系，奥斯托尔福很快就开始犯困，或许这也和那半杯蛋酒有关。
那是一种在葡萄酒或麦酒中打入蛋黄,轻轻搅动后加入糖和香料,然后将盛满酒液的容器放倒加热的炭块上炙烤并匀速，直到出现浓厚的泡沫便宣告彻底完成的热饮，很适合在寒冷的冬天饮用。
在埃隆德，即使未成年的孩子也可以稍稍喝一些这种与其说是酒反而更接近甜品的饮料。
见到奥斯托尔福的小脑袋开始像啄木鸟那样一点一点，阿芙蕾蒂雅带着‘真拿这孩子没办法’的表情，起身抱起体型娇小的幼弟，给艾文一个鼓励的目光后便先行离开餐厅。
女仆们上前撤去残羹冷炙，接着房间内就只剩下魔王古斯塔夫陛下与来自北地冰原的年轻野蛮人。
“既然小芙蕾不在，那么就让我们继续之前的话题吧。”古斯塔夫轻轻咳嗽几声，然后用略带赞许的目光看向艾文。
虽然了解的信息不多，但这个年轻人却能干脆利索地点出埃隆德面对的最大困境。
这让他稍稍有些满意，不过距离真正合格还有很长一段距离。
“你觉得现在的埃隆德该如何摆脱那种不上不下的困境？”魔王陛下靠在椅背上，单手撑着脑袋语气平和地问道。
“具体细节不好说，但大体上或许就是缓和矛盾继续推动社会改革吧。”艾文也向后靠在椅背上，味道上佳的食物让他比旅途中要放松不少。
这种问题对于帕拉迪亚的普通年轻人来说或许太过困难，就算贵族子弟在这个年纪也多半还未完成全部学业。
可他却有着超越时代千年的目光，即便只是参考历史书上的内容也能说出几条直指关键的建议。
穿越后越发优秀的思维能力，更让艾文能清楚回忆起过去阅读过的所有书籍。
“具体说说。”古斯塔夫脸上慢慢露出一丝凝重，对方随口说出的话语居然和他深思熟虑后得出的结论非常接近。
“从稳定角度出发，改良派和传统派间的冲突并非无法缓和，弄个议院把他们塞进去就是。”艾文轻描淡写地说道。
“类似古老国度的元老院那种？”古斯塔夫有些意外。
“差不多，不过议员的数量绝对要多，多到让他们把注意力集中到吵架而非议事上。”艾文耸耸肩随口说出足以让传统派贵族势力吐血的建议。
“非常有创意的想法。”古斯塔夫点点头。
“缓和冲突之后又该如何？”
“自然是继续改革，爆发冲突会造成国力的浪费。如果没有，这部分力量自然可以投入到继续改革当中。毕竟，您需要的其实也只是让年轻人成长起来的时间而已。”艾文说得兴起也没注意到魔王陛下的态度变化。
“皇家学院。”古斯塔夫口中突然冒出一个名词。
“对，新一批的超凡者需要成长，当他们成长起来后就意味着生产力的彻底解放，达到技术爆发阈值的超凡者数量，会让各种原本成本高昂的改造仪式价格降低到未曾有过的地步，而通过操纵生命线改造出来的大量改造生物，也可以完全取代缺乏潜力且浪费人力资源的下级魔族改造。”
艾文耸耸肩，将历史上发生的工业革命以另一种符合埃隆德国情的方式描述出来。
“这件事最根本的目的就是解放生产力。”
“到那时候，不论农业还是手工业都会被全新模式取代，粮食和其他产品的生产速度将会极大幅度提升，更多的人将有时间去做满足自身温饱以外的其他事。”
“比如，成为超凡者。”古斯塔夫接着他的话语说道，眼中闪烁着夺目的光芒。
“没错，越来越多的超凡者也意味着更多的生产力，即使最低级的超凡者也能对环境造成很大改变，这终将成为一种良性循环。”
“最关键的是，在学院这种大量超凡知识相互交流促进环境中诞生的新生超凡者，天生就比那些传统流派的超凡者更能接受新事物。”
“这同样也意味着他们更有可能找到新的道路、新的解决办法，甚至以过去无法想象的速度迅速完成晋升。”回忆起自己在校园里的生活，艾文不由露出一丝微笑，毕竟那也不全是糟糕的回忆。
“就像你一样吗？”古斯塔夫盯着面前的年轻人。
他的话让艾文楞了一下。
“明明只是一阶，体内却已经出现总量超过二阶受赐者的高质量魔力积蓄，再加上接近三阶巅峰践行者的身体素质，以及类似四阶戴冠者那样的灵魂升格现象，就连身体都隐约显露出挣脱物质界束缚的先兆。”
古斯塔夫啧啧称奇地打量着艾文眉心那枚不知何时突显出的湛青色结晶。
“知道你这样的个体在千年前被称为什么吗？”魔王陛下罕见地露出些许笑容。
艾文沉默地摇摇头，他对自己现在的情况也不太清楚，这和游戏中那一阶一阶界限分明的力量体系并不完全吻合。
“完备之种。”古斯塔夫缓缓说出一个艾文从未听过的词。“连古龙那样的第一序列黄金种族都难得出现的特殊个体。”
“不论哪一阶的晋升仪式，其实都是由同一个完整的古代仪式拆分开来的结果。经过漫长的岁月，被拆分的仪式又逐渐演化出各式各样的职业。而这些仪式的最终目的却始终没有发生改变，那就是让凡物获得超越之力，从而成为彻底摆脱物质界束缚的神化存在。”
“一阶，超越本能。二阶，超越肉体。三阶，超越灵魂。四阶，超越凡俗，构筑核心。五阶，神躯铸就，身魂合一，达到完备。”古斯塔夫慢慢扣下五指最后握紧成拳。
“五阶……”口中来回念叨着这个熟悉又陌生的词，艾文不由露出沉思的神情。
在过去他确实达到过这个位阶，但感觉却和古斯塔夫描述不太一样。
也不知道是游戏与现实的差别，还是新生超凡职业与古代职业的差异。
“这个世界，果然还是要交给你们年轻人啊。”说完，魔王古斯塔夫强撑着站起身。
艾文下意识想要上前扶住，却被古斯塔夫抬手轻轻阻止。
“放心，我还能再撑一段时间。”老魔王对他笑了笑。
“看着你们，我就想起自己年轻的时候。”
“在遇到芙蕾和奥托的母亲前，我也是个自由浪荡的家伙。但遇到一生的挚爱后，我却只觉得自己是个幸运的小个子。”古斯塔夫微笑着通过窗户看向天空，仿佛在凝视某个身穿遥远之地的人。
“我们一同经历过许多常人根本无法想象的冒险，甚至在物质界之外的地狱与深渊迎击终极的邪恶，结果换来的就是这一身荣誉与伤痕。”
虽然这么说，但艾文却没有从他的话语中听出哪怕半点后悔。
“艾文，我可以这样称呼你吧？这个世界比人类想象中还要更广大也更危险，即使成为五阶的完备者也需要面对种种危险。”
“你是一个非常优秀的年轻人，一定也有自己的想法。”
“但，力量只有在使用时才能体现其价值，而守护自己在意的事物在我看来就是最有价值的使用方式，即使为此付出再大的代价也不为过。”古斯塔夫语重心长地说道。
此刻，艾文感觉自己面前站着不是一个曾经的五阶强者，也不是一尊统御一方的魔王，而是一位对子女无比慈爱的年迈父亲。
“阿芙蕾蒂雅，就拜托你了。”
第三十七章 月下泪城
当古斯塔夫说出这句话，艾文便感觉面前这位强者身上的威压彻底消失了。
直到此刻，他才注意到自己刚才完全没有观察魔王的长相。或许正是因为那过于强大的存在感，以至于让人下意识忽视了古斯塔夫真正的模样。
实际上，第四十二任魔王古斯塔夫·阿道尔·安德烈·古斯密斯陛下的身形并不算特别强壮，甚至因为弯曲的背脊显得有些矮小，就如同被病痛之火灼烧太久后整个人都枯萎了一般。
古斯塔夫眼角也带着深刻的皱纹，依稀可以从五官看出他年轻时英俊的长相。火红色的头发因为年纪有些褪色，开始夹杂着丝丝缕缕的银白发丝。
“人老了就有些话多。”古斯塔夫脸上的表情柔和下来，眼下看起来就像个好脾气的邻居老大爷。
“你是第一次来埃文摩尔吗？”他一边向门外走去一边问道。
艾文退后半步，跟在古斯塔夫身后，抬手虚扶，就像对待一位普普通通的老人。
“嗯，像这样的埃文摩尔是我还是第一次见到。”虽然不想骗人，但艾文还是巧妙地将诚实的回答用真话掩盖起来。