作者：月饼
于是，面对这样的戴安娜，她们……她们完全无法抗拒。
带着粉红色氛围的茶话会持续进行着，渐渐驾轻就熟掌握主导权的戴安娜，终于将谈论的话题转到自己想要了解的方面。
始终安静微笑的短发少女，一边用勺子轻轻搅动面前的红茶，一边十分自然地开口道：
“想必你们之前也听闻了那个令人惊讶的消息。”
“与里摩尔·莫泊桑阁下有关的那件事？哦，圣父啊，那简直太可怕了。平时那位阁下虽然也表现的很骄傲，但至少也是一位拥有绅士精神的林德男儿。我，老实说，我不太相信。”一位女学员连连惊叹着说道。
“确实如此，或者说他其实就是那样的人？真是可怕。”旁边的另一位女学员不确定的摇摇头。
“人心是很难看清的东西。”戴安娜简单附和了一句，随后忽然看向一位表现得有些不安的女学员。
“对了，听说昨天下午，你还和里摩尔一起喝下午茶了，真的吗？”她的语气听起来十分随意且带着些不经意。
“有……有吧？好像是有这件事，我想是的，哈，哈哈哈，讨厌，只是非常普通的一起喝下午茶而已。”被问到的女学员略显局促地回答道：
她看起来虽然称不上艳丽，但却十分文静，相对符合传统意义上的贵族大小姐形象。
“下午茶啊，当时他看起来正常吗？听说精神不稳定的人在平时也会展现出异样。”另一位女学员好奇地问道：
“没，就很普通的一起喝茶而已，对了，当时他确实有表示，自己居然被一个平民超过，最近可能会比较忙没法经常来……总之，就是要通过努力训练夺回本该属于自己的第一位，这应该很正常吧？”文静的女学员有些腼腆地说道：
“哦哦，这就是预兆吗？”
“可我觉得听起来反而挺热血的。”
“哎？有吗？”
“不过，他对你这么说，是不是……”
“哪有！别乱说啊。”
“嘻嘻嘻。”
话题在一阵纷纷扰扰中又转向玫瑰色。
拿到确切消息的戴安娜，找了个理由摆脱一众莺莺燕燕，随后与等在附近咖啡厅的凯瑟琳汇合。
因为后者皇室成员以及大公爵的身份，为了让参加女子会的学员们不至于太紧张，她并没有同样参与其中，只是在附近咖啡厅等待。
“那么，情况如何？”凯瑟琳开口问道，不知为何偷偷旁听的她，两侧脸颊上也带着与女子会成员差不多的微微红晕。
“里摩尔当时在和自己的未婚妻一起喝下午茶，那段时间他的记忆应该是完整的。”戴安娜微微点头然后得出一个简单明确的结论。
“这样啊。”凯瑟琳不置可否。
然后，她忽然把话题扯到其他方面。
“最近过的如何？”
第四十二章 少女们的时间 下
“就和信上说的一样，没有什么太大的变故。”戴安娜摇摇头
来到伏尔坎后，她与凯瑟琳其实保持着书信来往。魔导革命发生后，连接几座主要城市的列车让信件往来变得比过去方便许多。
说完前半句，戴安娜忽然想起黑头发的艾文，不由带着有些微妙的神情再次补充道：
“除了今天这件事，老实说，那家伙简直就像一个漩涡，总是会卷进各种各样意外，或者说，把各种各样的意外拉到自己身边。”
“包括你吗？”凯瑟琳眨眨眼调侃地问道：
“……”戴安娜脸红了一下，不由举起茶杯挡在面前。
“哎，真羡慕你们能够这么平和的学习，我之前可是非常非常非常忙碌啊。”凯瑟琳伸了个懒腰，让胸口衣物承受设计之初没有预想的压力的同时，也用三个‘非常’来严重表达对兄长的怨念。
“我该说……辛苦了？”戴安娜用不确定的眼神看向凯瑟琳。
“没错，所以今天请好好慰劳慰劳我。”凯瑟琳眨眨眼露出一个有些狡猾的微笑。
“比如？”本质上是个老实孩子的戴安娜闪都不闪一下，直接一脚踏入对方的话术‘陷阱’，这反而让面前金发钻子头的贵族少女愣住了。
“我想想。”凯瑟琳竖起食指点了点下巴。
“请我吃蛋糕就好。”
于是，两人面前很快就出现一份散发着香甜气味的草莓蛋糕。
“那个老哥，简直太过分了，居然把接待外国使节这种事都抛到脑后，他是笨蛋吗！？！”尽管吃着蛋糕红茶，但凯瑟琳却像喝醉了一样，在戴安娜面前喋喋不休地抱怨起某条摆在王座上的咸鱼。
“外国使节？”戴安娜喝了一口红茶，略显好奇地问道：
“嗯，来自埃隆德的使节团，名义上的带头人是他们的第二皇子奥斯托尔福·安德烈·古斯塔夫·古斯密斯。哦，现在应该称他为约克夏公爵阁下，毕竟自从上一任埃隆德国王去世后，他已经继承了位于埃隆德北部的约克夏郡。”回想起某个粉色头发的美少年，凯瑟琳不由露出古怪的神情。
第一次见到穿女装比自己还要可爱的美少年，着实让她产生了些许挫败感，虽然原本她就不是可爱系角色，但那可是少年而不是少女啊。
“说起来，自从新任魔王上位后，埃隆德那边似乎变化也很大。根据驻泪水之城-埃文摩尔的大使回报，他们用来改造生物的秘仪技术变得十分夸张，据说已经可以造出近百米长的怪兽。”凯瑟琳皱起眉头有些不安地感叹道：
“会……打仗吗？”听闻这些，戴安娜也不由紧张起来。
“那到不至于，虽然技术升级很夸张，但他们在边界线上反而变得温和起来，加上作为缓冲存在的那几个小王国，短期内应该不会爆发大规模冲突。”凯瑟琳摆摆手示意她放宽心。
只不过，女公爵自己心中却并不像表面上这么平静。
回忆起之前在卢泰西亚经历的一幕，她不由感到一阵心绪难平。
与奥斯托尔福一同抵达卢泰西亚的还有他的护卫。不同于曾经出现过的埃隆德王室亲卫黑骑士，那些披着白色长袍连五官都笼罩在兜帽与面具之下的新护卫身材十分高大，并且每个人都散发出不逊于三阶超凡者的强大魔力威压。
这也就罢了，但更让人惊疑不定的却是他们的数量。
原本埃隆德黑骑士虽然强大，但作为魔王亲卫的他们数量却始终保持在一个合理水平，毕竟那些可是三阶强者，在各国都属于中坚力量的存在。
然而，这次出使林德的埃隆德使节团中，却有超过五十位这样的新式护卫。这已经是接近过去埃隆德黑骑士团巅峰时期的全员数量。
这些护卫对外宣称的名号是幻象骑士，令人不由产生联想，难道他们是如同幻象般并不存在的事物吗？
“对了，那位约克夏公爵还问到你的事哦？”凯瑟琳忽然兴致勃勃的说道：
“哎？”戴安娜楞了一下，然后变得有些手足无措。
“别、别开玩笑了，我、我只是一个普普通通的下城区女孩而已。”
“哪有，好吧，其实对方只是对魔导车大赛感兴趣，所以才在聊天时谈论到作为冠军团队成员的你啦。”
“他也问过艾文和卡杨的事，安心啦。”凯瑟琳笑眯眯地说出真实情况。
“……呼，只是魔导车啊。”戴安娜长出一口气，刚才她是真的感到紧张了。
而后，望着露出坏笑的凯瑟琳，戴安娜的眼神忽然变得犀利了！
她伸手在对方小腹侧面一戳，瞬间就让女公爵因为被挠痒痒而无法控制的发出一阵笑声。
一阵打闹，发现咖啡店的其他人都投来诧异（？）的目光，两人这才气喘吁吁的停止下来。
“老实说，我也有些惊讶，作为外国人的约克夏公爵居然特别喜欢魔导车，后来，听说那个笨蛋哥哥还送了对方一辆新式魔导车，不得不说，他在带坏小孩这方面倒是挺有天赋的。”说到最后，凯瑟琳忍不住又露出无奈的神情。
而在两位少女闲聊嬉闹的同时，另一边的艾文与灼热猎犬小Q也已来到约瑟夫的办公室门口。
抬手在门上轻轻敲了敲，里面迅速传来‘进来’的温和声音。然后，艾文便带着小Q推门而入。看得出，他的到来让约瑟夫有些惊讶，不过对方的神态中并没有慌乱的意思。
“怎么了？难道又有什么学习上的问题？我今天倒是刚好比较空呢。”约瑟夫一边起身泡茶一边非常热情地和对方打着招呼。
在前段时间的学习中，艾文经常带着问题前来询问各科导师，所以他们对此也已非常习惯。
约瑟夫的注意力反而集中在灼热猎犬小Q身上，他的目光非常隐晦地扫过对方头部水晶装甲下的数据匣，放在衣袋中的另一只手却不经意地拨弄着另一枚数据匣，一枚铅灰色的数据匣。
第四十三章 林德绅士
约瑟夫·克尔，一位性格温和的林德绅士。
所谓的林德绅士，其实是魔导革命发生后，部分原属下层的商人与平民，因为资产的增加以及对贵族把控上流社会的仰慕，而开始学习贵族精神、遵守贵族礼仪后，逐渐形成的社会新风气。
就如同古代通用语中，贵族一词的词根来自‘保护族人的强大领袖’这个词组的变体一样，所谓贵族精神，其源头是滋生于英雄传奇并结合理想主义的骑士精神。
保护妇孺、尊敬老者、保护弱小之人、对危险的野兽与邪恶之辈挥剑，虽然骑士精神并没有严格的守则与戒律，也并非某种信仰，但最初依旧得到身为族群领导者的贵族们广泛推崇，直到其中大部分人沉溺于权力的游戏后，才变得日益消亡。
可人类追求光明与真善美的天性，却让这种碎片式的精神崇拜没有彻底死去，其富有广泛的支持基础以及理想国般的浪漫主义吸引力，再加上结合吟游诗人诗歌作品与骑士小说后的进一步美化升华，以及这种流行文化中包含的强烈自立精神与主人公意识，与魔导革命发生后的林德人对于本民族和国家的自豪感十分契合，于是逐渐成为新兴阶级的文化价值取向。
另外，魔导革命发生后，许多原本出身下层却具有创造力和进取精神的人逐渐获得更高的社会地位，他们觉得靠世袭占有财富是落后的行为，人类的未来应该由自己奋斗来获取。
即使出生卑微的人，只要通过竞争和勤奋工作就能成为人人敬仰的绅士。
这些人的观念逐步扩散开来，与原先的贵族精神交相融合，最终造就现代林德绅士文化的基石。
至于和贵族精神相对应的贵族礼仪，后者发展到现在已经变得十分繁琐而复杂，其主要用意也变为突显自身与常人的不同，之后才是保留下来的那部分基础道德准则。
但其中依旧蕴含着古老骑士精神的遗留，比如谦让女士、保护弱小、追求荣誉等等。
约瑟夫·克尔，这位看起来约莫二十七、八岁的青年，他在学员与同事前营造出的形象，就是这样一位充满绅士风度的林德绅士。
当艾文走进他的房间，所看到的也是一位礼貌而温和的林德绅士。
“有什么事吗？埃里安先生。”约瑟夫端着泡好的茶来到艾文身旁。
在他的办公室中，有着会客用的沙发与茶几，来自大荒林的木雕艺术让这些家具充满了异国情调。
“谢谢。”为对方准备的红茶致谢后，艾文这才开始述说自己的来意。
“你是说，有可能存在某些人或别的东西对里摩尔同学进行干涉，从而让他在训练场失控？”约瑟夫的表情变得严肃起来。
“是的。”艾文点点头，同时双目始终凝视着坐在自己对面那位林德绅士的眼睛。
约瑟夫思考片刻，这才张口说道：
“不排除这种可能，从里摩尔同学平时的性格来看，尽管他有些骄傲过头，但确实不是那种会从背后发起偷袭的卑劣之人。”
“你也这么认为吗？那真是太好了。我们想找出那个人，为里摩尔挽回属于他的荣誉。”艾文看起来有些高兴，随后他又继续问道：
“那他之前在来到这间办公室时，从行为举止上看有没有表现出什么异样？”
“并没有，当时里摩尔同学来这里询问我一些学术方面的问题，我们讨论了大概一小时左右，他全程看起来都很正常，没有做出任何奇特的行为。”约瑟夫摇摇头，简单叙述了之前自己和里摩尔的接触过程。
随后，他又半开玩笑半是恭维地说道：
“作为被偷袭者，埃里安先生你表现得真是宽容，就连比你年长许多的我都要感到汗颜了。”
眼前之人的态度十分真诚，而事实也确实如此。如果不是当事人立刻表示原谅，里摩尔之前在训练场上的行为必然会受到惩罚与上报，甚至因此惊动魔导师计划的负责人也不为过。到那时候，他就有很大概率会因为违反纪律而从培养计划中除名。
“您过誉了。”艾文挠了挠脸颊，表现得有些不好意思。
但实际上，他内心却是无比的严肃。
来之前，从‘图像’这个词上，艾文忽然产生了有别于之前推理的联想。