作者：月饼
“啊哈哈，为了我能偶尔逃出去呼吸一下自由的空气，只好麻烦最亲爱的堂妹了。”说着，这个羡慕热带鱼生活的懒鬼转了转眼球，忽然又想到一种可能，不由露出一个充满恶趣味的笑容。
“不过，我大龄未嫁的妹妹哟，如果那偷渡犯是个英俊少年，你可别像那帮作家写的骑士小说里那样被拍野男人骗走哦。”
“看比赛！看比赛！”凯瑟琳涨红了脸大声喊道。
嗯，某种意义上二十四岁还没有嫁人的凯瑟琳女公爵，在帝国社交圈中确实已经接近大龄未婚女青年的范围。
所以嘛，她最近也开始遇到被催婚这个让人头大脸扁的问题。
当女公爵阁下借着看比赛的名义，强行摆脱催婚话题的同时，地下魔导车比赛也即将开始了。
嗡嗡，希望号内，戴安娜正在检查着车辆各方面性能，确认这辆魔导车能够以最好的状态跑完全程，而坐在副驾驶座上胆小的汤姆却显得比平时更沉默。
“大姐头，我……”汤姆欲言又止。
“怎么了？”戴安娜眼神专注地凝视着仪表盘，头也不回地问道。
这时，比赛准备开始的尖锐哨音突兀地传入两人耳中，也让汤姆说出的话没有被戴安娜听清。
“你刚才说什么？我没听清。”当外面的噪音消除，戴安娜这才抬起头看向身边再次沉默下去的法师学徒。
“……没什么。”汤姆愣了一下，随后摇摇头不再说话。
“法师塔那边又要收钱了？这次的奖金你多拿一分过去。”戴安娜脸上虽然一如既往没什么表情，但语气中关心的意思却很明显。
“哦对，操作魔导引擎的人选找到了，我知道你一直想当体面的超凡者，以后如果实在不愿意来参加这种非法活动就不用来了。”
“大姐头，谢谢你。”汤姆最后也只憋出这样一句话。
此时，银色的希望号已经来到起跑线，衣着暴露、手举各种广告牌的赛车女郎在车辆间来回穿梭，时不时向车手或观众席抛去一个媚眼。
身为女性的戴安娜因为一头短发与英气十足的穿着打扮，身边反而围绕着数量最多的赛车女郎。
而在他们右侧不远处，就是那辆橙黄色的三角形魔导车，坐在上面的高尔·豪斯因为凶恶又阴狠，周围直接空出一圈。不过，他也没在意这种事，甚至有闲心对两人比了个割喉的威胁动作。
其他地下魔导车驾驶员同样对彼此做着各种粗鲁手势，简直就像一群即将开始相互撕咬的饿狼，在真正开战前，就先露出锋利的牙齿相互吠叫。
可戴安娜完全没有理这些人，只是脸上的表情越发漠然，就如同一束与世隔离的月光，冰冷中带着毫不掩饰的孤傲。
“预备！”裁判高高举起红色信号旗。
举着牌子的赛车女郎们迅速离开停满魔导车的赛道，魔导引擎发出的各种轰鸣声会聚在一起，如同天边传来的滚滚雷声，沉闷中却蕴含着无与伦比的庞大力量。
而这仅仅只是个开始，当地下魔导车比赛真正开始，那些引擎的低鸣就会在一瞬间转化为最尖利的啸叫，好似群鹰出动、掠空而行！
“开始！”裁判高喊着用力挥下信号旗。
一瞬间，所有魔导引擎都被副驾驶以自身魔力推动至最大功率，刺耳的鸣动直冲天际。
那一刻，空气在震动，狂风在嘶吼，如同天空也在被敲打！就连赛场上方漂浮的一朵朵白云都仿佛被这尖利的啸声彻底撕碎。
观众也发出剧烈的欢呼，每个人都在同一刻被狂热的气氛所裹挟，即使咸如热带鱼的康纳德也忍不住直起身子。
众人尖叫着目睹一辆辆魔导车如闪电般冲出起跑线，相互拥挤着抢占最佳路线。
只有一辆车依旧停在原地，银色的希望号沉默地停止不动，就连引擎声都不再发出。
“哦哦哦，我们看到了什么？萨尔特公园赛道的统治者，我们的魔女大人居然起跑失败了！”评论员用魔法放大的声音此刻显得格外刺耳。
“大姐头，我我我我不是故意的！”汤姆额前渗出大量冷汗，他正手忙脚乱地输入魔力调整引擎，脸上的表情僵硬又紧张，就如同带着一个被固定的虚假面具。
“不要急，我们能追上。”即便遇到这种大危机，戴安娜依旧显得沉着冷静。
过了几秒，希望号终于起步，那台用废弃零件拼凑成的手工魔导引擎，此刻却显露出有别常人的奇怪响声。
那声音并不稳定，甚至显得有些暴躁，但却充斥着一种极其可怕的危险感，简直就像是一枚被点燃的炼金炸药，随时都有可能爆发出无差别的毁灭力量。
银色的希望号就这样一路咆哮着冲出起跑线，那种可怕的声浪由远及近地传入其他赛车手耳中。
这让他们脸上的表情变得更加紧张，就如同自己正在被一头全身毛发都在阳光下熠熠生辉的白狮追逐般，胸膛里的心脏越跳越快，浑身冷汗直流。
“来了！是魔女的尖啸！看来就算起步失败，萨尔特魔女的可怕依旧笼罩在所有选手心头！”
解说本想保持理智客观的态度，但当他看到那台银色魔导车尖啸着以最接近理论上完美路线的跑法，不断超越一台又一台各式各样的魔导车，他终于忍不住发出激动地咆哮，完全不再掩饰自己魔女粉丝的真实身份。
“这一刻，他们不是一个人在感到畏惧，雷电乔伊、火焰飞车迈克尔，闪电富莱特，每一个曾被魔女用车轮蹂躏碾压的失败者，他们也都在感到同样的畏惧！欢呼吧！庆贺吧！畏惧吧！银色的魔鬼追上来了！！！”
解说嚣张的叫嚣让其他车手心中的紧张增加到极致，终于有人好像是因为过于紧张导致操作失误，在进入一个危险弯道的时出了大问题。
当然，在所有裁判无法看到的地方，驾驶橙色魔导车从事故车旁快速掠过的高尔·豪斯有没有做什么，那就只有他自己知道了。反正在此之前，他都紧紧咬在对方身后，始终保持着极为危险的距离。
总之，那辆圆盘形魔导车侧滑着冲出跑道，撞上一块石头后更是整辆车翻滚着高高弹起，接着便如同一块陨石般重重砸在地上。
破损的魔导引擎内部，各种魔力素材被不稳定激发，由此不完全燃烧产生不同魔力间的剧烈冲突，最后竟然混合演变出最为混乱狂暴的原始魔力。这团暴动的原始魔力几乎只稳定存在了百分之一秒，就迅速爆发出一团炽热而耀眼的火球，将包括驾驶者在内的整台魔导车彻底吞噬！
轰！随着一声巨响，原地只留下一团燃烧的火球，以及一个向下凹陷并朝周围辐射出明显爆炸痕迹的大坑。
“啊！”汤姆发出一声尖叫，他甚至都没来得及反应，就发现希望号已经冲到最前面的领先梯队。
“集中注意力！”戴安娜沉声喊道，透过后视镜看到那团火球的同时，她眼中不由闪过一丝沉重。
但是，萨尔特魔女并没有就此停止前进的脚步，类似这样的车祸，对于地下赛车手们来说，几乎是家常便饭。
那些来历不明向地下车手提供技术和资金支援的捐赠者们，想要看到的不就是这种最为真实且残酷的碰撞表现吗？那些奇怪的魔导载具设计思路，总是需要通过实际运用才能得到最宝贵的第一手数据。
是的，在地下赛车背后支持他们的不仅仅只是那些非法赌局，更多的还有来自各超凡者派系，也就是现在各大魔导装置研究机构所给出的不记名支票与不露面的技术顾问。他们需要足够多且不怕死的人来帮自己测试全新设计。
越是接近卢泰西亚青年魔导车大赛，类似这样的工作也变得越多，所以这次比赛才会在白天举行，因为晚上还要举行额外增加的另一场比赛！
戴安娜的呼吸微微加重些许，急速前进带来的强烈压迫感几乎将她整个人都按进座椅中。特蕾莎嬷嬷亲手缝制的工装驾驶服并不能完全阻隔外界环境，令她仿佛能感受到车厢外呼啸而过的狂风与沙砾。
少女纤细的身姿与周围风格完全不符的银色机械结构，在这一刻却仿佛彻底融为一体，她就如同一位身披金属的钢铁天使，驾驭着用铁块铸造的沉重羽翼，在贴近地面的低空爆发出突破极限的最高速！
渐渐的，周围的魔导车越来越少，直到只剩下三辆车你追我赶。
在队伍最前面保持临时领先位置的，从一台戴安娜从未见过的白色魔导车。在那白色外壳上还有着许多非常华丽的金色装饰，车内魔导引擎发出的声音也极为安静。
整台车就如同一团飞驰在地面上的光，急速、宁静而且颇为炫目。
除此之外，剩下的就是老对手高尔·豪斯驾驶的那辆蝰蛇号。车如其名，这台有着黄蜂危险色涂装，整体呈现出三角形结构的魔导车，名字正是蝰蛇号。
这种生活在林德西部地区，危险而致命的毒蛇是自然界中非常成功的捕食者。
而驾驶魔导车蝰蛇号的高尔·豪斯也有着与毒蛇之不相上下的恶毒内心。
当希望号与蝰蛇号并驾齐驱时，高尔·豪斯对着戴安娜露出一个残酷而嗜血的笑容，仿佛在向竞争者述说着‘下一个就是你’的恐怖预告。
可戴安娜却对此完全不为所动，她只是全身心地投入到驾驶过程中，完全没有在意竞争对手表达出的强烈恶意。
因为技术上的差距，两辆车只相互平行了几秒钟就快速拉开距离。
但坐在副驾驶座上的汤姆却开始全身发抖，他低下头不敢将自己的眼神暴露在戴安娜视野范围中。
“原谅我，大姐头。”说完，魔导引擎的功率开始快速下降，本来已经超越蝰蛇号的希望号不得不一点一点放慢速度。
“你！”戴安娜惊怒交加地看向汤姆。
就在这时，她眼神突然一凝。
只见原本已经超到前方的蝰蛇号忽然同样开始减速，看起来它好像准备用自己的车尾与希望号的车头碰撞！
如果只是这样，那无非是双方一起出局罢了。
可戴安娜却发现蝰蛇号车尾骤然弹出一台架设在车底的弩机，这个角度刁钻到后方只有被瞄准的人才能看到！
上面凝结出一根蓝色的冰针，随后就如同蜜蜂的尾刺般骤然刺入希望号的前轮！
“这和说好的不一样！”同样目睹这一幕的汤姆忍不住发出惊呼。
而这也是他留在世界上的最后一句话。
前轮爆胎的瞬间，希望号就像刚才哪辆车一样迅速失去平衡，
只一瞬，惨烈的交通事故再次发生。
第四十八章 希望熄灭
地下赛车从来就不只是单纯为追逐速度与爽快而出现的理想活动。
虽然不否认这当中存在很多为兴趣而来的人，但不论是暗中提供技术又全程监督的各研究机构与魔导工坊，还是以比赛结果为赌注开设赌局的地下赌场，他们都已经将利益与金钱掺杂其中。
由此诞生出的自然不会是纯洁无暇的白色花朵，在人类漆黑欲望中混合出现的，只会是充满负面意义的恶之花。
戴安娜早就知道这件事，但她没的选，自己懂得的东西只有驾驶，自己所能握住的只有方向盘。既然不愿意放弃心中的坚持，那么自然也要做好为此负担更大风险的准备。
从浑浑噩噩中醒来的短发少女，视野中是一片充斥四周的火焰。
副驾驶座上，带着惊愕表情的汤姆被一根折断的金属支架刺穿胸口，滚烫的血液顺着冰冷的金属涓涓流出，年轻学徒的眼睛依旧睁着没有闭上，可他的生命却早就消失殆尽。
或许是因为家人，或许因为利益，亦或只是单纯的被欺骗。戴安娜不知道这个和自己已经搭档有段时间的年轻学徒为什么会选择背叛。
但在背叛成为既成事实的现在，最初的原因早已变得无所谓。
“汤姆？”喊了几声后，戴安娜摇摇头确认对方已经死亡，于是她开始确定自己的现状。
此时，用废弃零件组合起来的希望号已经彻底散架。
在车祸发生的那一刻，整台魔导车就因为车轮爆胎而向着右侧剧烈翻滚。金属变形扭曲发出刺耳的响声，因为自身框架结构强度不足，希望号内部的各种零件被离心力远远甩飞出去，就连固定在后方镂空框架中的魔导引擎都落在几十米外的地方。
而这，恰恰救了戴安娜一命。
引擎爆炸产生的冲击波，对于远处彻底变成废铁的希望号来说只是一阵狂风，而引擎内各种魔力相互冲突产生的火焰与爆炸，也没有波及到困在车辆残骸里的少女。
所以，当戴安娜醒来时，除了眼前蒙皮被点燃后产生的火焰外，居然没有其他更加致命的威胁。
意识到这一点，短发少女奋力撑起身子想要爬出残骸，结果左手却传来一阵强烈的刺痛。
低头看去，戴安娜有些庆幸地看到自己的手臂并没有发生明显折断，但只要一用力，小臂处依旧会产生钻心的剧烈疼痛，大概是骨裂。
而后，她又发现自己的左腿也被变形的车辆框架卡住，一时间竟难以动弹。
没有太多思考时间的少女，咬着牙用右腿去踹卡住另一条腿的框架，结构强度不高的金属框架因为高温的缘故而更加脆弱，被踹了几脚后，竟然自己就断开了。
锋利的断口在戴安娜腿上划出一道狭长的伤口，但她已顾不上这点，因为燃烧的蒙皮都快烧到面前。
单手撑住地面，短发少女俯低身子吃力地爬出这充满高温与死亡，仿佛地狱一般的场景。
来到安全地带后，戴安娜眼神茫然地看着身后被火焰吞噬的车辆残骸。
那是她的‘希望号’，也是大家一起制造的‘希望号’，这台魔导车不仅仅只是一辆魔导车，它更承载着孤儿院所有人的希望，甚至承载着下城区许多人的希望。
即使吝啬的工厂主们，连工人那微薄的些许工资都要克扣，即使下城区始终混乱而无序，更有帮派分子横行无度，但只要‘希望号’还能够持续赢下去，他们就觉得自己的人生似乎也还有那么一丝希望。
尽管，那看起来就像一盏即将枯竭的油灯所放出的豆大灯光般渺茫而脆弱。
一想到这里，戴安娜忍不住咬紧嘴唇。