作者：天墟极光
“这不一样。”
混入了人类的特征的苍老魔狼最后一次仰起头，看向远处山间逐渐远去的一道白烟，他的精神在这一刻终于放松下来，牵着理智的摇摇欲坠的最后一根蛛丝断开，他的身体进一步开始变异，野兽的喉咙里吐出些许夹杂着狼嚎的含混话语：
“战神为了伤害而发起的战争……参与其中的你们……又算什么？”
“至少……我拦住了你们……现在……”
这句话被一声嘶哑的嚎叫打断，魔狼眼中最后一丝属于人类的挣扎也消失不见，它张开血盆大口，猛地冲向了闭眼站立的人类。
阿诺德沉默了片刻，猛地睁开了眼睛。
他的身体迅速膨胀起来，一眨眼的功夫，阿诺德变成了一个身高四米的巨人，粗糙的制式铠甲成了挂在身上的铁片。脖颈和腰侧的伤口不再流血，红色的丝线从伤口的两边延伸出来，像是缝合线一样连起，留下狰狞的疤痕。巨人体表青黑，血管虬结，两只眼睛向着中间聚拢过去，化作一只有两个瞳孔的竖眼。
巨人和魔狼的下颚狠狠地撞在一起，脚在地面上犁出数米的深深痕迹，沿途石砖开裂，冻土外翻。他用双手接住魔狼的的嘴，双方角力中臂膀微微颤抖，狰狞的利齿和他仅有几厘米的距离。
“我要向您道歉，尊敬的圣加里安阁下！”
巨人瓮声瓮气地开口：“如果早知道您有战死的觉悟，我不会用投降来侮辱您！”
“但您的问题我无法回答。”
巨人的体表爆发出耀眼的晨曦光芒，光芒净化了想要来偷袭的灵体，净化了悄然靠近的梦境，光芒化作无数锐利的长枪利剑，将魔狼的头部切得鲜血淋漓！就在魔狼吃痛想要后退时，他右脚重重地向前一迈，扯住魔狼的耳朵，在废墟震动的瞬间，将这头巨大的怪物以摔跤般的姿势狠狠地投飞出去！
“像我这样的人，我们战神的子民！”
“无关信仰，无关正义，我们生来，就是为了某天英勇地战死而活着的啊！！”
……
月亮镇外的一处枯树林中，一头半人半狼的怪物正在雪地上翻找着活物。
它似乎很享受这样的狩猎游戏，冬眠的小动物被它从雪地下，树干里驱赶出来，在它编制的梦境里重复着没有尽头的逃亡游戏。它的前爪上缠绕着红色的布条，后腿却是关节反向弯曲的人类的双腿，肋骨间的皮毛中露出四条血肉蠕动的触须。
它还有一张人类的脸，长满狼毛。它在雪地中奔跑，跳跃，玩弄猎物，又时不时抬起头，用迷茫的眼神看着远处的天空，感觉自己仿佛忘记了什么。
到底是忘记了什么呢？
沙沙，爱德华踩着雪地走到了城外的枯树林，原本在祂脖子上的细羊毛围巾转移到了祂怀中的襁褓上，里面的孩子正暖和地熟睡着。
怪狼警惕地翻身而起，人面龇起了牙。
“您在这里啊，先生。”
它有限的理智正迅速判断者来者是敌是友，但就在这时，它突然疑惑地看向了自己的前爪，两只缠绕着破烂红布条的人类的手撑在雪地上，肋骨间也没有像手一样蠕动捕食的血肉。他四掌着地，这个姿势因他变回了人类而格外诡异别扭。
他突然想起自己忘记了什么。
他看向面前那个身穿黑衣的鲁恩绅士，眼中闪过恐惧和不安。
“先生，我完成了你的委托。你的大主教正在和敌人死斗，你要保护的人们刚刚开始撤离，你希望好好活着的这个孩子我也给你带出来了。”爱德华无视他的紧张，上前两步，温和地笑道，“我想我或许需要一个能够带我去宁静教堂的向导，那么你还有想要我帮忙的地方吗？”
“啊，我想你还是有的。”
爱德华缓步走过去，靠近了那弓起身子，仿佛有些不太适应后腿走路的人：
“所有人都已经撤离了，你也可以和他们一起走，去安全的东切斯特郡，以一个人类的身份活下去，成为某个教堂的主教，再把这个孩子养大。”
恶魔温柔地蛊惑起这个几乎完全失控的值夜者，用言语给他编制出一个美好的梦：
“难道你不渴望安宁的生活吗？你是一个出色的非凡者，一个出色的红手套，除此之外，你还可以成为一位受人敬仰的大主教，一个关爱孩子的好父亲……先生，战争毁掉了多少美好的生活啊，不过还好，你遇到了我，你现在距离这一切已经很近了。”
“恶魔。”文森特突然说。
“你们总是把实现愿望的存在这样称呼。”
爱德华不以为意地开了个玩笑，祂走到文森特的面前，把怀里的孩子递出去：
“你不想抱抱她吗？她已经失去了父母，还那么小，就要再失去一个关心她的养父了。”
文森特的眼神颤抖着，他看着那熟睡的孩子，脑海中一遍又一遍地回想着刚才的那几句话。
事实上就如恶魔所说，他已经疯狂了，沦为怪物，再也不会有机会享受温暖的阳光和美好的生活，等待他的将会是教会同伴们的刀锋。在看到月亮镇的人们乘坐的的列车开动时，他可耻地动了心，想要带着凡妮莎跟他们一起离开，而不是留在这个布满战火的山脉上死斗，等待死亡的降临。
大主教怎么样了？
大主教说不定已经……
他的身体颤抖起来，发出怪异嘶哑的笑声。他拖着发抖不止的手脚靠近了恶魔，向襁褓中的孩子伸出手，掀起了围巾的一角，看着她可爱的睡颜。
恶魔静静地看着他的表情变化，脸上的依然挂着柔和的笑容。
TBC
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今天双更！
第306章 接替
621
安曼达山脉的晚风联绵不绝地卷着山巅的雪花拂过，往日还能听到苦修士们念诵圣典，歌唱圣诗的声音，但今晚，随着风声传来的只有火炮声。
文森特看着这安安稳稳在陌生人手里睡着大觉的孩子，想要从上面找到些自己两个故友的影子，但看来看去，感觉这孩子除了神经大条有些像她的母亲之外，其他更多的外貌特征倒是看不出来了。
“她的母亲是教会的非凡者，父亲是镇上的记录员。”
“他们结婚的时候，我坐在第一排。他们曾经说，这孩子受洗的时候，我就是教父……”
有些神经质的笑声渐渐停止，属于人类的记忆一点一点回笼，文森特弓起的背部缓缓站直了，但身上脸上展出的粗短狼毛并没有消退。
文森特伸手，把围巾盖了回去，认真地看向爱德华。
“我不需要你的帮助。”
“同时，我也不会帮助你。”
爱德华眨了眨眼，笑容礼貌中带着一丝困惑：“为什么？你的使命已经可以结束了，你也保护了你要保护的人，于情于理，你都可以回到后方休息了。”
“不为什么。”
文森特看着爱德华：“因为你是恶魔，不跟恶魔做交易，不是理所当然的吗？”
哗啦。像是由玻璃碎去，文森特抬起了头，狰狞的前爪在地面上划出深刻的痕迹。
他并没有变回人类，仅有的那一点点人类的意志也在快速被疯狂的本能所吞噬，他依然是这半狼半人的恐怖模样，巨大的阴影笼罩着恶魔，他的一颗畸变的牙齿都和襁褓里的孩子差不多大小。
“我不需要你的帮助，恶魔！”
曾经是文森特的人类看着缠绕在自己前爪上的脏兮兮的红色布条，被疯狂满溢的眼中再次浮现出些许挣扎和属于人的情感。彻底变异的声带已经无法再说出人类的语言，于是他恶狠狠地朝着爱德华咆哮了两声，气势很足，风吹得爱德华的衣摆猎猎作响，帽子都差点飞走了。
但他吓醒了熟睡的小婴儿，这孩子气恼地挥舞着小拳头，睁眼看了看吵醒她美梦的罪魁祸首，然后很不懂气氛地嗷嗷大哭起来。不知道是被魔狼的味道熏的，还是被魔狼的样子吓的。
魔狼扫了一眼那孩子，转身头也不回地离去。
走了，该走了。
最后，最后再坚持一下，回忆一些美好的事情吧。
名为文森特的人类的残渣让这怪物的眼角落下一滴泪水，转瞬就被风吹干。
沿途的雪花簌簌地落下，落了爱德华帽子上肩膀上都是一层薄薄的雪，祂敷衍地哄了哄还在嗷嗷大哭并且试图抓祂头发的小姑娘，随后用空闲着的手拍掉了衣服上的雪花和尘土。
“……真是，我还以为成神之后，我的口才反而减退了呢。”
爱德华笑着叹了口气，沿着那杂乱的狼爪印往前走，文森特的目标是大主教和弗萨克圣者交战的城镇，而爱德华也有兴趣过去看看，就当是见证一下这位出色的红手套的结局。
嗯，肯定是结局了。
“能够直接拒绝我的人不多，光是这一点，你的养父就值得夸奖了。”爱德华对小姑娘说，“你以后千万不要向你的养父一样，道德感太高又不够强的人，以后会吃大亏的。”
刚刚哭完的小婴儿满脸泪痕地看着祂，伸手去抓爱德华衣领上的绒毛。
……
那歌唱般的嘶吼渐渐随风而逝，也不再有灵体和灵性生物被召唤出来。
唯有炽白的火焰依然在废墟中静静地燃烧，繁星遍布的夜空也缓慢地散去，露出布满云层的真实天空，红月的光芒隐隐从云层中洒落，整片大地仿佛被鲜血浸透那般殷红。
巨人化的猎魔人不敢大意，他已经切身体会了这位敌对的圣者的力量与执念，那些愈合得越来越快的伤口昭示着阿诺德逐渐下滑的状态。他犹如青黑色的石块铸就的坚实手臂死死地卡住了这头巨狼的咽喉，硬生生地顶住了无数波疯狂的梦境和厄运的轰炸，在神话生物之间的角力中略胜一筹。
两个巨大的神话生物如同真正的雕塑般对峙了许久，这一幕如同神话的写照，但没有一个观众敢睁眼见证。
终于，巨狼胸膛中不再有心跳声传来，这生命力强悍得超乎想象的魔狼终究败给了他。
又过了足足二十秒，阿诺德卡着自己即将进入“危险状态”的极限解除了神话生物形态，他的身躯逐渐缩小，不可直视的种种神秘重新隐藏到了皮肤之下，巨大的竖眼也再次分开，成了人类正常的眼睛。他站起来，有些不适应地走了几步，随后看向倒在自己身边的巨大尸体。
苍老的魔狼倒在地上，它的躯体稍微缩水了一部分，似乎是要从神话生物变回人类，但却因为这具身体早已完全失控而定格在了人与魔狼中的某个阶段。
“呼……”
阿诺德终于放松下来，他半跪在地，用自己的血在魔狼的身上画了一个黑夜教会的简易圣徽。
“英勇的战士，愿您的灵升入繁星的天国。”
他干脆盘腿坐下，调整起呼吸，并且思考下一步的行动。
繁星镇被完全摧毁，不可能建立起任何有用的防御工事了，这么大的动静肯定也会引来黑夜教会总部的关注，这一处缺口被注意到之后，再想从这些小缝隙里攻进来就难了。
得趁热打铁，赶紧向前继续推进……
休息了几分钟后，阿诺德重新站了起来，旁边死去的魔狼已经开始析出非凡特性，许多星光一样的物质在它身侧的某处聚集起来，逐步汇聚成一块带着安宁意味的事物。
阿诺德暂时没去管自己的战利品，他侧着头，等待双耳的自动修复。
在和疯狂的神话生物的战斗中，他捅破了自己的耳膜，最大程度地阻止了那些歌声影响自己。
不知不觉中，他又听到了风雪呼啸的声音，这声音和弗萨克帝国北方的雪原有些相似，但又柔和得多——他出神地听了一小会，忽然眉头紧皱，猛地看向了西南方的山下。
只见一辆长长的蒸汽列车正在从下方的铁轨上经过，车厢里亮着微弱的暖黄色灯光，车头的烟囱里喷出黄白相间的雾气，列车迅速驶向远方，像一条沿着山路盘旋远去的蛇。
阿诺德下意识地转过头，看向了城外飞空艇迫降的空地。
被半神的战斗震得东倒西歪的猎人们正在重新整备队形，只要飞空艇重新升起，他们就能立刻注意到下方正在逃走的蒸汽列车。
要动手吗？
阿诺德迟疑地转过头，看向倒伏在地上的魔狼尸体。
在弗萨克帝国还没有足够的物产资源养活所有国民的时候，城市和远方平原上部落之间的斗争非常常见，部落也欢迎战斗，因为更强的首领和士兵才能带着更多的人活下去。与此同时，获胜的部落也要慷慨地接纳被他打败的部落的人民，把他们当做自己的人民来看待。
杀死——全部杀死也是可以的，这在数百年前都是可以理解的，但这样的部落和他的首领并不会长久，人们会联合起来将他们打倒。
这是弗萨克人好战又团结传统的来源，在相对恶劣的环境里，只有心胸宽广的首领，才能让部落不断地扩大，才能让所有人的力气往一处使，让更多的人活下来。
作为献给值得尊敬的战士的敬意，阿诺德对放走加里安保护的人民是举双手赞成的，但现在他的手被按住了，一只都举不起来，甚至下意识地做了个摸佩剑的动作。