作者：伊巍蟹
埃姆哈特站在窗台边，眯着眼睛上下扫了一眼那收整了一下又变得极其英俊的费舍尔，他便如此颇为怀疑地开了口。
费舍尔一边擦拭着手掌一边摇了摇头，他没回答埃姆哈特的问题，反倒是问道，
“刚才海迪琳有没有过来通知我们下去？”
“当然，几分钟前吧，我听见那个叫巴尔扎克的施瓦利仔已经下去了，那只狮人种不知道起没起，你最好也快点，海迪琳说雪狐种很快就到。”
费舍尔点了点头，将西装的外套给披上，顺带将之前刻好的魔法戒指和首饰一枚一枚地带在身上，如果有如同费舍尔一样敏感的魔法师在场，你就会发现费舍尔的身上佩戴了一层如盔甲一样闪烁着奇怪波动的高环魔法。
埃姆哈特说的的确有点道理，这种程度的魔法完全是奔着打仗去的，很容易让人联想到施瓦利和纳黎在战场上隔空用魔法对轰的可怕景象，但对于厄尔温德，费舍尔只觉得对付他会比打赢一场国度之间的战争还要困难。
埃姆哈特看着费舍尔身上的魔法佩戴不下，又用麻袋将其他比较低环的魔法装了起来，准备发给其他的同伴使用，埃姆哈特对于费舍尔奇怪的谨慎撇了撇嘴，下一秒却忽然若有所感地朝着窗外看去。
只见下方被白雪覆盖的道路上，好几辆被某种又像是鹿又像是马的奇怪生物牵引着的马车正朝着酒店徐徐行来，车辙在酒店之前停下，随后在图兰家族女仆的欢迎下，好几位穿着厚重衣物、身材颇为矮小的亚人种从马车上行下。
那些亚人种头上长着一个倒三角形状的短耳，身后那毛茸茸的白色尾巴更是修长，直直地从他们的衣物下方垂下直到雪地之上，他们的身高区间大概在一米四到一米六之间，为首的那只刚好一米五出头一点，看起来有些迷你。
那走在最前面的亚人种在图兰家族女仆的欢迎下准备朝着酒店内部走去，刚准备挪动脚步，他的鼻子便颤动了一下，紧接着他忽然抬头朝着楼上看去，似乎透过了窗户看见了有什么人正在打量他们，但意外的是，他只在上方看见了一本方方正正的书本。
“我看错了吗……”
那位为首的亚人种将头上的帽子和面罩解了下来，露出了那如同狐狸一样毛茸茸的脑袋，只不过看起来那毛发并不柔顺，反而还有些粗糙，在眉心以及耳朵连接脸庞的位置还有好几点如同落雪一样的白色小点，让雪狐种那如同狐狸一样的脸庞显现出一点妖异之感来。
“父亲，怎么了？”
在他的后面，一位身高还要矮上一些的女性也将自己的面罩和帽子给摘了下来，同样露出了雪白色狐狸一样的面貌，那一双青色的大眼睛旁边，原本落雪一样的白色毛发变成了粉红色，让她看起来颇为可爱。
只不过，前面那位年纪看起来稍长一些的雪狐种只是瞥了一眼身后的女性雪狐种，便有些严肃地对着她训斥道，
“朱娜，在外面要叫我族长。”
被称为“朱娜”的白色雪狐种吐了吐舌头，将手上拎着的一个小巧的竹篮子换了一只手把握，那一只竹篮子上被一块手中的布匹所覆盖，但仔细观察你便会发现，在那布匹之下，好几双水灵灵的眼睛正十分好奇地向外打量着……或者说，是在打量那位出现在酒店门口的轮椅少女。
“瓦伦蒂娜·图兰小姐，请替我为图兰家族传达最真诚的敬意。”
瓦伦蒂娜摩擦了一下手上的戒指，随后笑着说道，
“也允许我替家族表示对你们的欢迎，因为特殊的缘故，图兰家族的成员无法离开雪花城堡，还请达尔族长见谅。”
雪狐种的达尔族长点了点头，刚要动身和瓦伦蒂娜一起进入酒店，却忽然感受到了什么一样，扭头看向了在瓦伦蒂娜身后保持微笑的海迪琳，在达尔的眼中，一缕淡淡的深紫色气息缠绕在海迪琳的身周，并被他所捕捉到。
虽然很淡，但达尔还是分辨出了那是代表“不欢迎”的味道。
不过下一秒，在海迪琳发现对方正在注视自己时，她脸上的笑容立刻明媚了一些，那一缕极淡的不欢迎的气味也消失不见了。
瓦伦蒂娜见状，颇为疑惑地对着达尔问道，
“有什么问题吗，达尔族长？”
达尔扭过头去，看着瓦伦蒂娜身上传来的浓厚的绿色气味，这个气味代表着“友善、真诚与欢迎”，他摇了摇头，随后说道，
“没什么，我们进去吧，好好谈一谈关于印记的事情。”
第114章 来意与变故
费舍尔和肩膀上的埃姆哈特一起从楼梯上走下，在楼梯口看见了抱着手打着哈欠的狮人种菲莉丝，那位机械师塞尔提一般不会露面，一直待在房间里制造机械就是她的工作，能一直保持工作状态的就只有那位来自施瓦利的学者巴尔扎克。
“早啊，嗷呜。”
菲莉丝打了一个哈欠，给身后的费舍尔打了一个招呼，费舍尔也回了一句“早安”，紧接着就打量起了那颇为热闹的一楼大厅，只见在不远处许多图兰家族工作人员围着的场地之内，好几位长着狐狸脑袋一样的亚人种正跟在瓦伦蒂娜与海迪琳身后进入酒店。
雪狐种的族人身上人类的特征非常少，浑身上下都毛茸茸的，却没有云猫种或者羊人种那种柔软的触感，整体就像是一个站着的狐狸一样惹人注目，费舍尔只是刚刚打量过去，那站在为首棕色雪狐种背后拎着一个木篮子的白色雪狐种便若有所感地扭头看向了他。
在朱娜的眼中，那站在楼梯口的绅士身上不断迸发出璀璨的粉红色与淡绿色交杂的气味，那气味就像是要将整个房间占满一样，让朱娜双眼一亮的同时脸色微微一红，她轻轻拉了一下前面达尔的衣袖，小声开口道，
“父亲……”
“在外面要叫我族长。”
“嗯……族长，你看那边。”
达尔瞥了一眼费舍尔的方向，随后又眯着眼睛从袖子里取出了一副小巧的银框眼镜，在眼镜带上的一瞬间，不仅视野变得极其清晰，那扑面而来的粉红色与淡绿色气息吓得他眼镜都微微一歪，他脸色有些古怪，因为粉红色表示着“有兴趣与喜爱”、绿色则代表着“友善”。
达尔用眼神朝着远处的费舍尔示意了一下，对着瓦伦蒂娜询问道，
“这位是……”
瓦伦蒂娜看了一眼那远处抱着手的费舍尔，脸色露出了一点不易察觉的嗔怪感来，谁叫费舍尔这个家伙一待在房间就是五天，瓦伦蒂娜又不敢直接一个人去费舍尔房间里找他，只能颇为怨念地怀疑他在房间里面干一些见不得人的事情，
“啊，这位是我聘请的学者，他对于北境的历史和亚人种都很感兴趣，我觉得你们会有共同话题的。”
研究亚人种的学者啊……
达尔又看向了坐在轮椅上的瓦伦蒂娜，只见她看费舍尔的眼神中不断渗透出代表着“恼怒”的淡红色以及代表“有兴趣与喜爱”的淡淡粉红色，而她背后的海迪琳听到了瓦伦蒂娜对费舍尔的评价之后默默地翻了一个白眼，达尔又回头看去，只见那海迪琳的身上也飘出了几道气味。
一缕是深紫色的“不欢迎与嫌弃”，一缕是深红色的“恼怒”，又在那两缕气味中夹杂了一丝丝淡淡的粉红色……
看着那有异曲同工之妙的两股气味，达尔忽然感觉，他们这水挺深啊？
不过身为雪狐种族长的达尔毕竟见多识广，即使嗅到了如此复杂的气味与局势，他的面上依旧没有露出什么额外的表情，倒是他身后的朱娜一直朝着费舍尔的方向那边看。
“请往这边来，达尔族长，我们已经准备好能够安静交谈的地方了。对了，你们还没用过早餐吧，我立刻让仆人去准备……”
“不必了，我们进城之前已经吃过了。还是快点进入正题吧，瓦伦蒂娜小姐，在商谈完之后，无论结果如何我们都要快点返回部落。”
瓦伦蒂娜瞥了一眼达尔族长，她对于雪狐种突然答应谈判的猜测看来没错，他们部落之中应该发生了什么紧急的事情，这才让如此排外的雪狐种突然答应了交换印记的要求，她摩擦了一下戒指，点了点头，
“这样也好，那便请随我们来吧。”
在楼梯边上的费舍尔将肩膀上的埃姆哈特收回怀中，只留下他的一只眼睛偷偷透过西装口袋露出的一点点缝隙来打量外面的环境，他和菲莉丝没有跟着他们去挤升降梯，而是从楼梯直接去到了谈判进行的楼层。
一边往上走，费舍尔一边忽然意识到了那位施瓦利的学者巴尔扎克不在这里，于是他扭头看了一眼菲莉丝问道，
“巴尔扎克先生呢，他不是很早就下来了吗？”
“我也不知道他的呀，我下来的时候他就不在这里了。你也知道，老巴和我彼此都烦对方，我怎么会去关心他是在盥洗室还是去哪里摸鱼去了……不过他好像感冒还没好，昨天看见他的时候脸色也不怎么好。”
“感冒还没好？”
费舍尔挑了挑眉，五天前海迪琳和自己摊牌的那天巴尔扎克就和自己说他好像有些感冒了，海迪琳应该也给他找了一些药物才对，怎么现在还没好转……
“对咯，那个家伙就是个臭人类，身体可差劲了，之前去南大洋的时候在船上还晕船嘞，很正常。现在他估计还在盥洗室里狂打喷嚏呢，不来也好，一会老板在谈判他在旁边一直喷，坏事就不好了。”
费舍尔默默看了一眼身后的一楼，总觉得有什么不对，自从有了“伊丽莎白创伤后应激症”之后，再加上现在还有厄尔温德这个强敌躲在暗处，他总觉得到处都要妖人要害他，他的脚步一顿，回头看向一楼的方向，却见那楼道之前，那个顶着个地中海头的迦勒·乌兹正默默地指了指楼梯外面，似乎是在提醒费舍尔。
他犹豫了一秒，随后拍了拍菲莉丝的肩膀，开口说道，
“你先上去，如果瓦伦蒂娜或者海迪琳问起来就说我去看看巴尔扎克的情况。”
“哈？真的假的，海迪琳还特地跟我说今天要你帮老板忙嘞，你这……”
菲莉丝伸了伸手刚要挽留，费舍尔便朝着楼下狂奔而去，让她愣在了原地，有些苦恼地摸了摸自己头上的耳朵。
……
……
“咔咔咔……”
伴随着一阵机械齿轮的运转摩擦声，升降梯缓慢地停在了三楼，海迪琳推着瓦伦蒂娜走出了升降梯，瓦伦蒂娜看向了楼梯口，却见那里只站着一位狮人种菲莉丝，她立刻用眼神瞪了菲莉丝一眼，意思很明显，
“费舍尔去哪里去了？”
菲莉丝苦恼地挠了挠头，先是用手捂在嘴前假装咳嗽了两下，而后又用两根手指比做双腿比划了两下比做奔跑，再之后又指了指下面，明明这么简单一件事情，让菲莉丝形容给瓦伦蒂娜差点没把她大脑给干烧。
不过好在瓦伦蒂娜比较聪明，即使菲莉丝的动作十分抽象，她还是一眼就看出了对方想要表达的意思，她叹了一口气捂住了自己的脑袋，默默地吩咐海迪琳接着往前走。
躲在达尔身后的白色雪狐种朱娜出电梯的第一眼就找寻起了那位面容英俊的绅士，不过和瓦伦蒂娜一样遗憾，她当然抓了一个空。
一行人很快就来带了图兰家族提前准备好的会议室中，来的雪狐种族人不多，加上护卫的也就六七个，主要商谈事情的只有身为族长的达尔还有另外一位长老，等到两方人落座之后，达尔先是给身旁的雪狐种长老使了一个眼色。
那位长老点了点头，从袍子中取出了一个小巧的木盒子放在了谈判的桌子上，轻轻推开木盒，那枚闪烁着淡淡光芒的雪狐种印记便显露出了它的真身，已经找到了四枚印记的瓦伦蒂娜一眼就认出了那是真正的印记。
长老没有将盒子关上，瓦伦蒂娜却很快将目光从那盒子之上挪开，随后微笑着说道，
“雪狐种的坦率让图兰家族敬佩，正如我们之前答应过的那样，为了换取这枚印记，你们有什么要求可以尽管提出。”
达尔听后没有立刻着急回答，反倒是将脸上佩戴的银框眼镜取了下来，哈了一口气之后又用随身携带的手绢擦拭起来，
“想必在北境，我们雪狐种极端排外的特点已经闻名远扬许久了，尤其是因为我们这特殊的、能看见气味的鼻子更是让人觉得难以相处……但实际上，虽然我们能看到别人想法的味道，却并不意味着我们会说出来，正如你们人类和其他亚人种一样，有时明明知道对方的所思所想却还要装聋作哑。”
“这不是我们封闭的原因，我们之所以这么久都不能离开部落，直到今天都还停留在原始的部落从不进入众生的眼中，全然是因为那掩藏在血脉中的愧疚……”
瓦伦蒂娜摩擦手上戒指的动作微微一顿，她有些疑惑地蹙起了眉，开口问道，
“愧疚？达尔族长是指……”
“相信图兰家族对于北境中的霜凤凰信仰已经足够了解了，凤凰们是真实存在的，不然你们也就不会这么大费周章地去找寻那消失已久的梧桐树了。那么你也一定知道，我们雪狐种自古以来便被凤凰之王分给了她最小的女儿月公主管理……”
达尔族长闭上了眼睛，明明是狐狸的头颅，却人性化地显露出了几分无奈和沧桑来，
“月公主在任期间，我们的祖先忠诚地为她执行着管理领地、以公正化解各族争端的职责，她也因此对我们尤为信任。月公主是一位极其慈爱善良的凤凰，她对待众生平等，甚至连伴侣都选择了凤凰种以外的人，因此，她诞下的凤凰血脉并不纯粹。”
“她的孩子从出生起就饱受她兄弟以及其他凤凰族人的歧视，甚至是对凤凰效忠过的其他五族都不承认她也是凤凰。由是如此，即使是月公主也不得不将她藏起来，我们的祖先便负责照顾起那位可怜的凤凰……直到，所有凤凰都被召回了梧桐树并从此销声匿迹，可月公主的孩子却依旧幸存了下来。”
“可我们祖先负责看管的月公主血脉却因为我们的疏忽被歹人窃走，祖先搜遍了整个北境都一无所获，凤凰种消失的彼时，北境彻底大乱。五族们脱离了世俗纷纷前往人迹罕至的雪山追寻主人的踪迹，人类因此崛起，互相攻伐战乱不断，那位凤凰种最后的血脉也因此遗失。”
“祖先因此愧疚至死，并勒令后代不能外出，因为我们没有颜面去面对其他忠心耿耿的五族。过去了这么多年，我们始终恪守着祖先留下的遗训安分守己，从不与外交流，在一次次血脉的轮回中忏悔我们的过错……如果不是族中突发变故，我们也依旧不会离开部落。”
达尔族长的眼神沉静，旁边的雪狐种长老也闭上了眼睛，似乎有些难以面对之后他说出的话语，
“在一两个月前，我们在雪山上救下了一位人类的攀登者，原本只是为了表达对生命的尊重才出手相救，没想到在送他离开之后，我们族中突然蔓延起了一种奇怪的疫病……有一些族人会头脑发热、全身酸痛不已，有一些严重一些的族人身上还长出了黑色的脓包，这一月以来，部落大半的人已经全部中招……”
“我们恪守着祖先留下的训诫至今，过着朴素自然的生活，我不怪罪我们救下的外来人类，我只是对于面对疾病时我们无能为力而感到遗憾……我们需要图兰家族帮忙，治疗蔓延我们部落的疾病，为此我不惜破戒，离开世代生存的部落。”
瓦伦蒂娜了然地点了点头，倒是她身后的海迪琳在听到关于那位“月公主血脉”时直接闭上了眼睛，幸亏达尔没有注意到那位一直站在房间角落的女仆，不然他就会发现海迪琳的身上蔓延出了一丝丝淡黄色的气味，那是“紧张和不安”的颜色。
“原来如此，原来是外来之人为贵部落带去了疾病么……不过不用担心，根据达尔族长的描述，这种疾病的确很让人头疼，在过往的历史中它也的确造成了血腥的杀戮……”
原本还有些忐忑不安的达尔族长在听到瓦伦蒂娜的话语之后有些不可置信地抬起头来，之前他们部落尝试了所有办法都没能治愈这种疾病，更别说那种疾病能迅速击倒患病的雪狐种，不过一两天患病之人就只能躺在床上痛苦哀嚎，完全失去生活自理的能力。
在离开部落寻求图兰家族前他们也在犹豫，他们担心连图兰家族也无法解决这样恐怖的难题，族中甚至有人称呼他们救治的那个外乡人为“凤凰的清算”，以此来比喻那疾病的不可战胜……不过在看到瓦伦蒂娜身上微金色的气味之后，达尔族长也将心放了下来，因为那气味代表着“自信和笃定”。
“图兰家族真的有办法？”
瓦伦蒂娜也没想到谈判的事情能这么简单地解决，她摩擦戒指的手指有些控制不住地欢呼雀跃起来，轻快地敲打起了她毫无知觉的大腿，但面上，她的笑容还算得体，
“准确来说，不是图兰家族有办法……根据达尔族长的描述，你们染上的可能是几百年前困扰人类良久的疾病‘死腐病’，你们束手无策是正常的，毕竟在遥远的西大陆，这疫病可是在数十年间带走了千万人性命的可怕存在。”
“不过对于人类而言，由于有‘解腐剂’的存在，现在的生命已经没有多少人会感染了，接种过解腐剂的生命会对该疫病有免疫能力，现在似乎也只有南大陆原生的人类与亚人种会感染这样的疫病了……雪狐种许久没有离开部族，实际上这对于外界而言已不再是一个难题了。”
达尔族长惊讶地和旁边的长老对视了一眼，似乎都有些不可置信，不敢相信轻而易举席卷整个部落的疫病能被轻而易举地解决，如果不是瓦伦蒂娜身上淡金色的光彩明亮，他们都要开始怀疑起了这结论的真实性了。
“所以，达尔族长，你们大可以换一个请求，毕竟这对于我们算不得什么难以兑现的事情，但你们拿来的雪狐种印记却是我们真真切切需要的。”
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