作者：哲学的世界
“莲子，你知道吗？”她惘然地梳理着金发，“以前在避难所时，我总觉得有什么窥伺着我，那是种让人慢慢窒息下去的环境，无论是教母，还是监督，她们都完全隐瞒我的出身，对我的请求避重就轻，似乎我在这个避难所中只是多余的存在，却又牢牢束缚住我，就像玛艾露贝莉·赫恩只是具试管中的标本，活着却完全感受不到存在的意义，所以我才想逃走。”
“换做别的人，恐怕不会放弃安稳优渥的生活，冒着风险来未知的外界吧，只有你才了解我，支持我。”
在莲子眼中，梅莉逐渐散发出不可思议，璀璨如恒星的斑斓灵光，甚至盖过了天上的明月。
“为什么要动摇呢？我们不是看到了吗？这远远超过新伊甸的天地，对旧人类文明来说，虽然是废土，但对万物生灵而言，却是崭新的世界。这么多难以想象的风景，不可思议的生物，如此广袤的天地，一定有我俩的容身之处。”
“答应我，莲子，不要想太多好吗？”梅莉纤柔的十指，仿佛对待情人般抚摸上莲子脸颊。
感受着紧贴肌肤的温软，被耀目的灵光包围，莲子突然觉得自惭形秽。
是啊，这就是自己认识的梅莉，就算有痛苦迷惘，也能很快抛开，坦然的面对一切。
【只有她能将光明带给我。】
莲子忽然意识到，在这世上自己最信任的人，除她再没有谁了。
“梅莉。”莲子有生以来，第二次鼓足了最大的勇气，“摆脱了这里的麻烦，能陪我去新迦南吗？”
“嗯！”梅莉重重地点头，“当然！我们要一直在一起的。”
缓解了挚友的心结，梅莉显得非常开心，她转头走向绿海更深处。湍急的浪花，扑打在少女为月光映照的金发上，破碎开一片梦幻泡影的绚烂。
“小心啊。”莲子伸出手想喊住梅莉。
“不用担心，这附近没有兽魔的。”少女展露出很少见过的开朗笑容。
潮水漫过胸口，少女干脆放弃踩着泥沙，直接游动起来，来自水下的浮力越来越大，梅莉也游得越欢畅——向四面八方释放出去的神念，惊喜地看到前方漂浮的一大团水藻，种种有趣的景象在脑海纤毫毕现。
在那茂密的水上丛林中，充满了各种寻求庇护的小生物，鱼苗、虾米、水虫……形成了精彩纷呈的小小生态圈，梅莉甚至发现好几只迷你幼龟，四肢正攀着水藻，试探着伸长脖子，捕食眼前经过的小鱼。
“莲子，快看！”她抓住一只笨拙的小东西，高兴地捏在指间，回头给追上来的挚友看。
“很可爱对吧？听说玄爷在绿海生活了上百年，你说这会不会是它的后裔呢？也许很久前，它也只是这样巴掌大的小龟呢。”
梅莉不顾小家伙的反对，将它翻过来捧在手心，触碰着还未长成的甲壳逗弄了会，将小东西再度放回水藻上。
少女忽然想起从前上生物实验课时，显微镜下呈现的世界。
【原来这就是生命的真谛啊。】
苍茫穹庐的笼罩下，草长莺飞，鳞潜羽翔，大自然孕育着无数小小的奇迹。若略去人类的干扰，万物便是如此物竞天择，自生自灭吧。
哪怕仅仅是一团水草，对其中的住民而言，也是承载着生命重量的最初世界。
又有谁冥冥中观察着这一切呢？
少女恍然间痴了。
“真是美好的世界呢。”梅莉着迷地述说着内心的臆想，“也许有一天，这只小龟也会离开水藻，游向更广阔的天地，像玄爷一样历经风浪，成长为绿海的王者吧。”
少女满怀憧憬地呢喃着：“呐，莲子，你说我们也会有这样的旅途吗？”
“也许吧。”莲子阖上眼，聆听着绿海祥和的表象下，浪潮汹涌的动静。
不止是绿海，她仿佛听到整个沉梦之森的动静，铁兰藤蔓缠绕的声音，参天密林一刻不停生长的声音，兽魔枭鸟的嚎叫……都没入阴森的黑暗、无法为月光照彻的角落中。
这片莽绿的废土，多年来默默吞噬着一切。
和梅莉充满浪漫色彩的想象相反，莲子心底怀着更沉重的想法——她们看到了同样浩瀚的沉梦之森，迄今为止的感受却有所不同。
深吸口气，湿润的空气涌进呼吸道，滋养着白日为血腥硝烟刺激的肺部。
见识了兽魔间无情的捕食，莲子明白幸运儿只是少数，真相是每天都有无数小龟，被残酷的竞争淘汰，沦为其他物种嘴里的美餐。
浸泡在无边无际的绿海中，莲子只感到冲刷着自己的波浪冰冷狂暴，哪怕再怎么用力地游动，似乎潮头也会随时轻易地把她淹没。她从未像现在这样真切地体会到，自己只是无数浮沫中，漂游的微不足道的草履虫。
这片大绿海不知潜伏着多少强大奇异的生物啊，然而它们的命运都是那么脆弱短暂，只有残酷而荒蛮的自然才是永恒。但为什么——她却更想挣扎着划动，体会每一次鲜活的呼吸时，击水所释放的生存实感呢。
这就是沉梦之森的魅力吧，由青龙神赐予万物自由繁衍的净土。
核战后，无论是大泽里埋葬的城市，苟且幸存的人们，都被原始澎湃的生机所覆盖。
生命的野蛮天堂。
PS：这章写了我对自然界的一些感想，也是狩猎祭故事想表达的东西，倘若抛开现代文明——单独的人类与自然的关系，置身浩瀚原初的世界中，又会带来怎样的冲击呢？或许正如莲子和梅莉两人的所见所感吧。
第五十一章 城主的召见
经过大绿海中敞开心扉的畅游，莲子隐约明白了梅莉成为灵能者后，所渴望的是什么。
她相信彼此的友谊不会变质，哪怕当一个被庇护、寄生的角色，她也要竭尽全力，为两人今后共同的旅途开拓道路。
“我们是一体的。”少女如是告诫自己。
在汹涌的波涛中凫水，很是消耗体能，梅莉体谅莲子还是普通人，很快就提议休息。少女俩回到渔点，在篝火边烘干了衣服，钻进帐篷也不管灵梦暧昧的眼神，相互依偎着入眠。
第二天清早，还在梦中追着一只蝴蝶到处乱跑的莲子，被挚友捏着鼻子温柔叫醒，也不知是心结暂解的原因，还是灵梦的按摩确实有效，休息了整晚，虽然肌肉活动起来仍显酸涩，但在龙息河洗漱舒展肢体后，沐浴着晨光，莲子觉得精神就像天际初升的朝阳般焕发。
吃完米斯蒂娅用新鲜食材烹饪的早餐，众人坐空气船返回大营。奈辛瓦里老爹除了要应付狩猎祭的善后工作，还开始发动猎人协会的力量，布下天罗地网搜查黄金八目鳗的踪迹，而杰叔则跟着少女们，为调查绿海的行动做准备。
“东西都在这了，杰叔，能否找到目标，全靠你大展身手了。”
里香存放“热情飞行”号的机库中，灵梦将潜水服、热电液压蛙蹼和水下生物雷达等设备全交给专家。
“哦，都是锈水财阀的的最新产品呢。”杰叔摆弄着一杆鱼枪，爱不释手道，“那帮地精可要价不菲，看来你还真下本钱了。”
莲子吐槽道：“她才没那么大方呢，这几套潜水服在接受米斯蒂娅委托前，就找里香弄到手了，还是她赊账骗来的。”
灵梦得意洋洋道：“这本来就是我发财大计的一环，找黄金八目鳗只是捎带罢了，不过因为干掉了食金兽王，这届冠军算到手了，潜水服也派不上什么用场。”
“发财大计吗？”杰叔心下了然，“我听奈辛瓦里说了，你们故意把奖金炒高，做广告引来无数牛鬼蛇神搅浑了狩猎祭，不但促进了现场经济效应，还白白弄了大批炮灰对付兽潮。”
他自愧不如地感慨：“但就算再多竞争者，也比不上你对绿海的熟悉度。准备这些潜水服，是想仗着玄爷帮忙，找到最厉害的猎物吧，到时你再亲自捕捉，把奖金分红一并收入囊中，赚大头的只有你们几个，好黑心的计划啊。”
“灵梦小姐…还、真是大智近妖呢。”听完这里面的弯弯绕绕，米斯蒂娅一副生怕被灭口的怯弱模样。
“是坏到骨头里才对。”莲子鄙视道，“奸商算盘打得真响。”
“这话也就私下说说，杰叔你千万别透露出去啦。”灵梦很是不满。
“我还不想被灌上水泥，沉沼泽里去呢。”杰叔掩住嘴，貌似被吓坏了。
灵梦对梅莉两人自得道：“这次我算给你们好好上了一课，要想成为一名优秀的城管，就必须充分利用手中的资源，翻手为云，覆手为雨。”
“这种欺诈伎俩，我可学不来。”梅莉讪讪道，“毕竟要丢掉相当多的节操才行。”
“你们懂什么？”灵梦大言不惭，“当年因幡总裁就是空手套白狼起家，创下偌大的家业被万象集团看重，要想富就要向她学习，无奸不商，懂？”
针妙丸也忍不住嘲讽道：“因幡总裁的口碑节操还是不错的，哪像你，连裹胸布都可以卖掉换钱。”
再次收拾掉作死的小人，灵梦看了下哔哔女孩接收的讯息，“我们还有事就先走了，杰叔加油，我会让玄爷也帮忙搜索的。”
“那小小姐们先忙吧。”
“灵梦小姐，小女子也要告辞了。”似乎觉得再和灵梦呆一块会有生命危险，米斯蒂娅强颜欢笑，鞠躬道，“城里还有些事要处理，如果事情有所进展，麻烦你到烧烤店来找我。”
“嗯，老板娘路上小心。”
告别了其他人后，城管小队在灵梦带领下，往北边的控制塔方向走去。
“到底有什么事？”莲子疑惑道。
“等会城主就来了，你们俩好歹立了大功，也该转正了。”
三人远远就看到控制塔附近被清场，包括艾伦和秘密警察在内，大批自警队军人荷枪实弹，将昨天才被外敌占领的控制塔，看守得水泄不通。
空中传来嘈杂的螺旋桨声，在数艘天蝎武装直升机的护航下，两架大型空艇低速行驶到塔前方的广场上。先降落的一艘漆黑空艇打开后舱门，数十名训练有素的猎兵涌出来，仪仗队般护卫在两侧，一位身穿深色西装的白发老人，拄着文明杖，极有派头的从梯子上踱步走下。
“是奥瑞斯家的私军。”灵梦略带眼红道，“那个老头就是艾伦的爷爷，爱德华·科尔·奥瑞斯，废舰城最有钱的人，也是秘密警察和东部多家财阀的幕后掌控者，跟万象集团都有密切的合作关系呢。”
艾伦搂住苏格拉底，小跑着上前迎接爷爷，老头怜爱的抚摸着艾伦乱蓬蓬的头发，两人亲切交谈着什么，小魔女低下头享受着爷爷的关怀，脸上流露腼腆羞涩的笑容。
“他们关系很好啊。”梅莉没想到那个暴躁神经质的小女孩，竟然会有如此可爱的一面。
“艾伦也是个可怜的孩子。”灵梦的神态似乎不怎么讨厌这个对头，“奥瑞斯这老头虽然老奸巨猾，但只有对这个唯一的孙女，是付出真心的。”
少女交谈间，另一架紫罗兰色涂装的空艇也降落了。没有老头那么大排场，从舷梯上走下一位身着黄绿色镶花衣，腰围绯红百褶裙的纤纤少女。
她眉目流转间，展露恬淡的笑容，气质自信而优雅，俨然似古代清婉如画的仕女，一看就是接受过良好的大家闺秀教育，根本不像废土野蛮时局能培育出的人物。少女梳理齐整的紫色短发上，更是装饰着一朵似乎永不会枯萎的椿花，为她平添数分超然出尘之气。
少女身后只跟着一名佩戴复眼式战术目镜的棕发猫耳娘——身着红色紧身战斗服，似乎是随行的护卫人员，令梅莉颇感好奇的是，猫耳娘臀后竟然还晃动着两条尾尖呈纯白的黑色猫尾。
“那就是城主？”梅莉诧异道，“竟然是这么小的女孩子。”
“她也是灵能者吗？”莲子也吃惊地打量着这位年轻得过分的城主，之前听灵梦等人的口气，还以为是个颇具成熟风韵的大姐头呢。
灵梦郑重回应道。
“阿求姐是真正手无缚鸡之力的弱女子，但别因此小看她哦，长袖善舞，足智多谋，说的就是她这种人。还兼具过目不忘的能力，能凭一己之力将政务人事打理得井井有条。可以说废舰城从吃人的魔窟，变成如今的绿海明珠，她功不可没。”
“年龄比我们还小些吧。”梅莉敬佩道，“坐上城主位置一定很不容易。”
“都是她爸给的锅啊。”针妙丸环住双手，一脸唏嘘解释道。
“五年前阿求她老爹以一介佣兵身份起义，在白警长和里香父亲的帮助下，推翻了‘祸乱之龙’的旧政权。不过那个大老粗可不懂如何治理，一直都是阿求在操心城市的运转——从十一岁起，废舰城数十万人的生死，就全压在这个女孩肩上了。”
小人似乎对来龙去脉都了解得很清楚：“在老爸旧伤发作死掉后，城主之位就被阿求继承，也算是众望所归。只可惜她性子偏软弱，喜好以理服人，凡事又总要过问，不但自己压力大，还弄得属下阳奉阴违，像那个虚伪的奥瑞斯老头，就是典型的白眼狼，也不想想五年前是谁救了他。”
“政客从来都不是好当的。”莲子想起从前认识的一些同学，外派到森罗殖民地工作后，老是在交流群里不断抱怨。
“喂，你们来了啊。”
在谈论是非的当儿，一声低沉淡漠的少女声忽然于背后响起。梅莉惊觉回头，她竟然没发现来人的接近！似乎那只是一道突然在太阳照耀下，蒸燃起轻烟的幽影。
视网膜上很快投射色彩鲜明，对比强烈的人像——废舰城的警长大人，正习惯性的双手插着兜，灼灼赤瞳，以某种死水般深沉的视线审视她们。那头绑有鲜红蝴蝶结，如瀑布垂落腰际的标志性白发，在晨风吹息中苍凉浮动。
“我还以为你摔哪条阴沟里，醉生梦死去了。”灵梦眼神透出几分厌恶之色，“说好破晓天火的事归你管，结果连他们要进攻狩猎营地，都没半点消息。”
“是我疏忽了。”白思音叹口气，“看来你的应对没错，这次黑手打了好几张牌，却还是不清楚他们的目的，有点难办啊。”
“领头的是‘夜枭’。”灵梦口吻杀气四溢，似乎在着重提醒着什么，“前一阵在森林伏击针妙丸，后来又在硝窟开枪，引发我和艾伦火并的家伙，也很可能是她。”
“嗯。”白思音指尖燃起细小的火焰，点燃支烟，脸上尽是敷衍的神色，“我会调查的。”
“你到底认不认识这个叫夜枭的家伙？”灵梦已经毫不掩饰自己的恶意了，“当初那群余孽还没死绝，看来还要我亲自动手，把这堆渣滓扫进历史的垃圾堆，什么狗屁理想，杀光他们，说不定还能拿到联邦大笔的赏金呢。”
“灵梦。”白思音口吻骤然加重，眼瞳中灼烧的火焰，被某种酷寒的温度凝固。
“我知道你心里恨什么，但别侮辱那些英烈。”她呼哧呼哧的抽烟，像是竭力忍耐着什么，紧皱眉头，“我会给你个交代。”
“交代？”少女霎时如被触犯了逆鳞的恶龙，暴怒充斥煞气的眼神，有如直视不共戴天的仇敌，死盯着名义上的养母，连旁观的莲子都被那恐怖的气势震慑。梅莉握紧好友的手，暗暗观察着两人激变的神色。
这场不明所以的冲突，似乎关系到某些沉重不足为外人道的隐情。
灵梦没再说话，只是属于灵能者诡谲的精神海中，已经开始释放无形的念力交锋。
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