作者：哲学的世界
“专家？”灵梦心领神会道，“杰叔回来啦。”
奈辛瓦里遥指东北龙息河的方向：“他和渔头老张正在水堰那边忙活，打赌谁能钓到更好的晚餐呢。”
在莲子惊骇的视线中，不知何时出现在剑齿豹身边，温柔地摸着毛绒绒的脸颊，安抚它的梅莉好奇问。
“奈辛瓦里先生，请问这位专家是谁啊？”
“杰瑞米·瓦德。”奈辛瓦里豪爽大笑道，“我的老友，来自新迦南‘物竞天择’总部，首屈一指的水怪猎人，也是废土最顶尖的极限钓客和水生动物学家，有他和灵梦出手，包管整个绿海都给掀过来。”
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第四十八章 陆上有贝爷，水中有杰叔
“嗯，我知道了，在码头是吧。”
当莲子她们正准备跟着奈辛瓦里前往龙息河渔点时，里香忽然发来讯息，通知灵梦找到失踪的米斯蒂娅了。
一行人匆匆赶到受损严重的码头区，很快就看到老板娘正手足无措地抱着头，被两个凶神恶煞的军人拿枪守着。
“喂，哪有你们这样看人的！我说过多少次了，要文明执法，别吓着人家！”灵梦一脸不爽地赶开自警队员，“老板娘你没事吧。”
米斯蒂娅无助地抬起头，柔弱的嗓音隐隐透着哭腔。
“呜，太好了，终于等到你们了。”
她模样看起来异常狼狈，不但脸被熏成黑炭画，原本整洁的探险服也破破烂烂，连猎鹿帽都丢了，一头粉红色的秀丽短发，鸟窝般脏兮兮凌乱不堪。
“听说你引开了食金兽。”灵梦颇为同情地打量着她，“看来过程挺坎坷啊，都跟难民一样了。”
“差点就死了呢。”米斯蒂娅惊慌地点头，心有余悸地诉苦道：“幸好在厨校学了保命课程，逃跑方面还算有点心得。当时小女子好不容易摆脱了追击，结果数不清的兽魔冲垮营地，根本没地儿躲，腿都要跑断了，还差点被炮弹炸死。兽群被消灭后又找不到你们，就想坐船回城里去，谁知道码头戒严，呜，还被当成可疑分子抓起来了。”
“你还真够幸运啊。”灵梦表情微囧道，“没事就好，我还想找你要一万瓶盖呢，你委托的那件事已经有眉目了。”
“难道？”米斯蒂娅棕色的大眼睛中，扑闪着小小的希冀：“灵梦小姐——你已经抓到黄金八目鳗了？”
“莲子发现了一条古怪的鳗鱼。”灵梦拉住她纤细的手腕，往栈桥边跑去，“跟我走一趟，去找专家确认下猎物踪迹吧。”
“真的吗？”粉发少女身不由己被牵着，熏糊的脸上，露出逗人发笑的惊喜表情，“真的是黄金八目鳗？”
“还真是够大的一条鳗鱼呢。”莲子挤出难看的笑容，两手夸张比划着，“我觉得那不是能当食材的东西，它不吃我们就谢天谢地了。”
奈辛瓦里也大喇喇地插嘴道。
“萝蕾拉小姐你太不厚道了，你可从没说过那是荒神级的鳗鱼啊，不然我早就发动全协会的力量去找了。”
“诶！荒神吗？”粉发少女吓了一跳，“那这食材的获取难度也太高了吧，一万瓶盖够不够啊，小女子我只有这点积蓄了。”
“放心吧，就冲你救了那几个小鬼，绝对会分给你足够的食材做料理。”灵梦拍着没什么分量的胸脯保证。
她朝奈辛瓦里使眼色道：“快去找船吧，我们从水路去杰叔那。”
趁找船的空当，米斯蒂娅蹲在水边，终于能把脸洗干净了。
“萝蕾拉小姐，话说你的宠物‘鱼丸’哪去了？”梅莉关心地问。
莲子心中一动，她突然想起口袋里的羽毛为啥觉得眼熟了——漆黑光亮的毛色，几乎与那只鱼鹰一样。
“它为了救我被兽魔吃了。”粉发少女闷闷道，低下头用水蒙着脸。
“抱歉。”梅莉略带感伤地缄口。
莲子也不知该说什么话安慰好，今天连人都死了不少，更何况是只鸟呢？
奈辛瓦里很快就找来艘动力强劲的空气船，莲子环视着狼藉不堪的绿海，脸色极不自然地被梅莉拉上去。老矮人亲自开船载着少女们沿绿海畔，向北边的河口捕鱼点驶去。
她们要找的人，正在龙息河与绿海的交接处——由西部发源的龙息河，在沉梦之森分岔为三条主要河道，其中一条向东入海，作为鱼潮洄游的必经之道，而另两条河道则弯转逶迤，汇入浩淼的绿海大沼泽。
巨大的风扇吹开漫天水花，空气船劈波斩浪，从密密麻麻的沉船和货物残骸间穿梭过去。污浊的血潮尚未完全褪去，怆然述说着发生的惨剧，然而此前肆掠的水生兽魔，似乎真如灵梦所说，被玄爷尽数驱赶走，绿海再次沉静下来，深不可测地吞吐着浪花。
从河口往上游逆行几分钟，莲子便清楚地看到一座V字形的水堰，横亘在宽阔的河面上，将湍急的河水分流。疾涛冲刷在带有槽孔的堤坝上，激起层层碎浪——这正是当地渔民，用来拦截游入绿海的鱼潮所建。
“他们在这捕鱼没问题吗？”梅莉看着河滩旁阴森的密林，“平时应该会有很多兽魔来骚扰吧。”
“靠山吃山，靠水吃水。”奈辛瓦里淡然地回答，“选择在绿海上讨生活，就要有随时应对危险的觉悟，大家的生活是挺不容易的，但总比以前‘人吃人’的状况强。”
“再说这群糙爷们，也不怎么会担心明天的事。”老矮人转为爽朗的语气，“他们已经习惯这种生活了，个个都是和兽魔打交道的好手呢。”
颇为壮观的水堰上，一名身穿深色皮质水靠的白发老男人，正聚精会神的观察水面，双手合握手腕粗的金属钓竿。在临近黄昏的斜阳照耀下，老钓手神采熠熠，虽无姜太公之仙风道骨，自有钓鲸客纵横河海的气魄。
“好家伙！上钩了！”
在确认猎物咬饵后，老钓手极富技巧地收线提杆，双腿一前一后岔开，浑身肌肉使劲，瞬间爆发的巨力，连水下挣扎的河怪也无法抗衡。
一条硕大阴影“哗”的跃出水面，骇人的鳄形长嘴被死死勾住，浑身覆盖装甲般的坚硬鳞片——鱼身随着长线被拉起，在阳光下闪烁着来自史前的凌厉光芒，如此彪悍结实的庞然大物，也只能在这名钓客手中饮恨，摔上陆地咸鱼般蹦跶不了多久。
“哈哈，16英尺长的鳄雀鳝，老张，比你那条鲶鱼可大多了。”
离他不远处，戴着斗笠的精悍老人愤愤不平道，“我呸！要不是我给你提供了最好的鱼饵，你能钓的到？”
“你用的鱼饵比我还好呢，运气差怪谁？”
两人争吵了几句后，空气船行进的噪音，引起了他们注意。
“杰瑞米！”奈辛瓦里挥着蒲扇大的手掌道，“灵梦丫头有急事来找你了！我们今晚可能要在这待一宿，老张帮忙准备歇息的地儿吧。”
“知道啦！”渔头老张摘下斗笠，朝船上行礼道，“灵梦大人来了啊，有什么事要吩咐吗。”
“帮我们准备好丰盛的晚餐就行了。”灵梦靠在船舷边，很没形象的按着肚皮，“忙活了一天，都快饿扁了。”
一行人踩着浅水登岸，向堤堰上方赶去。奈辛瓦里一双小短腿蹬的飞快，眨眼就第一个跑到了，他热情的拍着白发老男人的腰，向莲子等人介绍道。
“这位就是杰瑞米·瓦德，闻名废土的水怪克星。”
“杰叔，很久不见了。”灵梦大拇指向后指到，“这几个是我新收的手下。”
“诶？”米斯蒂娅慌张地指着自己，“我也是手下吗？”
杰瑞米·瓦德露出和煦的笑容，雪亮的牙齿几乎闪瞎了莲子。与奈辛瓦里的粗犷顽固略有不同，他身上有种淡淡的知性气质，尽显老男人历经风霜的魅力：“初次见面，几位美丽的小小姐，愿绿海的波涛赠予你们无尽的活力。”
“你好，瓦德先生，果然闻名不如见面呢。”梅莉看了眼足有三个她那么长的鳄雀鳝，“灵梦都说你是水生兽魔的专家，能轻松钓上这么大的鱼，真是令人叹为观止。”
“哈哈，这不算什么，灵梦小姐能在十岁时就驯服玄爷，完成我数十年的遗憾，才是当之无愧的绿海霸主呢。”
“不用谦虚了。”奈辛瓦里不耐烦道，“她只是用拳头把玄爷打服，论起在水里大海捞针一样的找猎物，哪比得上你专业。”
“有什么需要我帮忙吗？”大钓客不再客套。
“杰叔你听说过吗？一种叫黄金八目鳗的鳗鱼。”灵梦示意米斯蒂娅上前。
“你好。”老板娘拘谨地合着手解释道，“这是种以人类尸体为食，还能将人未消散的灵魂吃掉的八目鳗，因为长久吞食灵魂而拥有了魔力，据说怀着真挚的爱意做成料理吃下去，甚至能让人感受到料理人内心的感情。”
“听上去和神话传说一样呢。”杰瑞米饶有兴趣地盯着粉发少女，“食腐生物吗？我曾调查过绿海及周边流域的食腐水生兽魔的情况，没发现这种诡异的鳗鱼啊。”
“才不是食腐呢。”莲子后怕道，“它吃其它鱼怪就跟灵梦吃蟑螂似的，一口一个。”
“喂，你这个比喻是在表达对我的不满吗？”灵梦不愉快了。
“哦，这位小小姐你见过吗？那就奇怪了。”杰叔望着河口前浩荡的大沼泽，陷入了深思，“绿海的古怪生物层出不穷，像战前的入侵物种，和本土生物都因为天地蛰动而疯狂进化，往往同一块水域，就有魔鬼鲶、巨水虿、捕鱼蛛、淡水刺鳐、水生钻孔虫等水怪，生存竞争非常激烈，鳗鱼一般都处于食物链底层的。”
“你也不清楚吗？”灵梦视线狐疑地转向米斯蒂娅，“连杰叔这样专门研究河怪的老钓客，都没听过黄金八目鳗，老板娘，当初告诉你故事的人，又是从哪听来的？”
粉发少女怯怯地道：“我也不清楚，虽然具体特征可能有出入，但她从不会骗我的。”
像是求证什么，米斯蒂娅局促不安地看向莲子：“莲子不是也看见了吗？能告诉我当时的情况吗？”
“要不是玄爷，我早就变成鱼饵了。”似是回想起那种发自灵魂的战栗，莲子说话很费力，“我不知道是不是你要找的鳗鱼，但当时它散发着苍白的灵光，体型大到完全不能判断，虽然不是金色，但如果真的存在灵魂，恐怕就是那种颜色了吧。”
“有点意思。”杰叔开始整理起地下的渔具。
“我第一次来绿海时还是二十岁，这些年来来回回也好几十次了，每次都能碰到新的水怪传说，虽然没听过黄金八目鳗，但在天地蛰动的影响下，出现超变异的食魂鳗鱼也不足为怪。”
曾勇敢闯荡废土各大水域的超级钓客眼中，燃起了属于挑战者的火焰。
“现在是六月中旬，鳗鱼的繁殖期也临近了，它可能是要摄取充足的食物，去海里产卵才活跃起来的吧。”
“就由我来负责找到这头鳗鱼，揭开它的真面目吧。”
就在杰叔信心满满地接下调查委托时，水堰旁边的营地，传来渔头老张的喊话：“灵梦大人，饭菜都准备好了，大伙儿等你开餐呢。”
奈辛瓦里踢了踢那条近五米长的鳄雀鳝，“把这条鱼也烤了吧。”
“说实话我还真不想吃它。”杰叔摇摇头，“能在绿海残酷的环境长成这么大，实属难得呢。”
“你这老小子又犯浑了，鱼不就是拿来吃的吗？”
“也是。”杰叔苦笑着，“鳄雀鳝的味道还是很鲜美的，只不过处理麻烦点。”
“就交给小女子来料理吧。”米斯蒂娅腼腆地鞠躬道，“一定会为诸位奉上可口的美食的。”
“哈哈，萝蕾拉小姐的手艺，确实让人流口水呢。”老矮人的语气回味无穷。
“能吃饱才是最重要的。”灵梦促狭地向梅莉眨眨眼，“梅莉，等会别和我抢哦。”
“谁会和你这头猪抢食啊。”莲子没好气道，“梅莉可是真正的淑女。”
（杰叔是我的偶像，儿时很喜欢到处钓鱼捉泥鳅和龙虾，现在儿时的湖水小溪都污染得不成样子了，真的很想像杰叔一样到世界各地的蛮荒大河中钓大鱼啊。不过我这小身板，就算去钓也一定会被鱼拖下去吧。）
第四十九章 莲子的心结
晚风自水雾渐起的沼泽深处刮来，黄昏中璨然流金的龙息河，百年来，始终川流不息的将蓬勃生机汇入绿海。
在水堰附近一块开阔河滩的野营地，渔民们燃起了一堆堆明亮的篝火。灵梦她们挑了个风景优美清净的位置，在消灭掉老张准备的大量饭食后，米斯蒂娅费了很大劲才烤完的巨型鳄雀鳝，也在半小时内被啃得只剩个光溜溜的鱼骨架了。
莲子目瞪口呆地盯着挚友，这还是她认识的梅莉吗？小嘴明明很文雅地进食，张合间却快如闪电，好像连通着深不见底的异次元，消灭食物的速度，完全不比那边正端着锅往嘴里倒的灵梦慢。
“还真是抢不过你。”金发少女从不知餍足地争夺中回过神来，不可思议地摸着肚子，“明明吃了这么多，总觉得还是好饿呢。”
“你今天才觉醒，又维持了那么久能力，消耗肯定大。”灵梦满足地剔剔牙，“别看你以前饭量小，今后吃的只会越来越多，这可是我的经验之谈哦。”
莲子感觉世界观都要颠覆了：“你是说梅莉也会变成你这样的大胃王？”
“别说的这么直接啊，莲子。”梅莉半开玩笑地作担忧状，“不会发胖吧？”
“怎么可能？”灵梦伸出雪白纤细的小胳膊，“我把玄爷吃了都不会胖。”
“还真是让人羡慕的好体质呢。”米斯蒂娅流着冷汗道，“不过我们厨校毕业的，最怕的就是接待你们这种客人啊，特别是某个敢打劫联邦运粮火车的剑圣。”
“这样暴饮暴食的方式，还真有点不适应呢。”梅莉叹息道，“和我以前的饮食习惯完全不同，但只要食物下肚，就根本停不下来。”
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